严树答应一声，就讲起了自己的经历，什么官宦之家呀，家道中落呀，遭遇土匪呀，遭遇水灾呀。流落街头呀，点点滴滴，原原本本，详详细细，娓娓动听地道来。
严树讲得非常投入，感情酝酿得也很到位，可谓有声有色，恰如其分。
不说管家开始抹眼泪，二公子神色黯然，就是严树自己都被自己感动了。
呜！
“哦，怪不得你年龄不大心计甚深，也知书达礼，折节自重，原来也是官宦之家，斯文种子！唉，命运造化弄人呀，好了，你也别太伤心了！廉树，本公子今天赐你座位，我们不再拘泥于什么主仆名份，就以平常的兄弟情份见礼，你觉得怎么样？”
姬公子连连感叹着。
“这个？小弟儧越了。”严树发现自己今天的第一步棋已经完全成功了。
意料之中！
要想能赢得上位者的重视和赏识，一要实干，二要巧言令色，嘿嘿，后者或许功效更大些吧？而要赢得他们的支持，就只能晓之以悲情了。
一般说来，富人们的同情心的熔化点儿并不低，但是，和他们同一层次的遭遇能立即突破瓶颈。
二公子热情洋溢地挽住严树的衣袖：“本公子以下人来对待你，也确实有些委屈了！还望兄弟见谅一二。”
“多谢公子！”严树马上就“照顾”了公子的情绪----答应了。
前生商场金场，练就了多少阴谋诡计，花花肠子？
这一次轻松容易，几乎不费吹灰之力就凑效了，嘿嘿，没事偷着乐吧！
“请喝茶！”更客气了。
“不敢。”
嘴上这么说，手上却毫不客气地接了，一番大大方方地牛饮，爽！
严树开始实施计划中的第二步战略目标：“公子，您真是菩萨心肠啊，小弟弟感激不尽！所以，小弟特来献上一策，以尽报效之意！”
“哦？贤弟果然高人，有何见教，但言无妨！”
“今天小人非为讨茶而来，亦非为倾诉心中苦闷而来。实在是有一件关乎姬府上下百十号人的现在和将来，穷绌或者通达甚至生死存亡之命运的大事情，故而不敢藏拙。”
吊胃口。而且越是吊得高效果越是好，就象钓鱼的话不要用蚯蚓，而要用大象！
“如此严重？”公子震撼到不安起来。
“若有一言浮夸，廉树但求自裁于公子阶下。”
“哦？！！！哈哈，廉树，你也太言重了，你我寻常百姓之家，怎么做军中豪迈之举？那好，你有何见教啊？”二公子站起来，亲切地拍拍严树的肩膀。
“不敢，公子，我想请问，那天和小弟一起押解来堡中的几个流民现在关押何处？”
“流民？”士节没有印象。
“还在水牢里。”二管家小声说。
“哦，对，还关着！”
“公子！这几天泡下来，他们还能好得了吗？以后必将留下残疾！请公子开恩，马上予以释放！”
“不惩治他们一下，给点儿颜色瞧瞧，他们能老老实实地在我庄中呆下来做活儿吗？”
“公子，可惜呀，太可惜了！”
“什么意思？！”
“公子，我要走了！”严树摇晃着脑袋，痛心疾首：“一样，简直跟我们家一模一样！”
“什么一样？”
“失败之理，破落之道。”
“嗳？廉树，你说清楚啊。”
“公子，我说了也白说啊。”抬脚做出走的姿势，脸上是不可救药的鄙视。
嘿嘿，越是聪明能干的人越是怕这一招啊。
“来人，给我抓住他！”
应着话音，马上就有二管家领着两个贴身的强壮家丁推门冲进来，把严树抓住了。
“随便公子惩处！”严树把架子摆得十足。
二公子转到了严树跟前，喝令三人松开严树的胳膊，又把他按回椅子里。
“呸！你小子！什么意思？怎么说了也白说啊？”
“公子，你大错特错了！根本就无法挽救，所以，我只能伤心地看着这一切的变迁了！”严树长长地叹息了一声。
姬士节被严树弄得愈发稀奇，急不可耐。“说呀！”
严树缓和了情绪，说道：“我听说姬二公子是个开明通达之士，懂得经典，深明世事，所以，在县尊可怜我要放我回家时，我主动要来姬家堡，目的就是要瞻仰一下姬二公子和姬大员外的风采，学习些为人处世之道，不料，大失所望！”
“嗯？”二公子平静地点头：“你说。”
二管家在一边担心地盯着严树，生怕他有什么过分的言语出来，因为严树毕竟是他带来的，要是惹了祸，他当然也免不了干系。
“知道孟尝君否？”
“然也！”
“知道他的门客冯爰以薛地赋税和债务买民心地故事否？”
“然也，哦，廉兄弟莫不是责怪我对下人手段强暴？”
“是啊。”
“这有何碍？历来家主都有权利处置家奴啊。这么多人没有霹雳手段怎么镇压得住？而且，我比起父亲来说，已经是柔和绥靖之术啦！”二公子不以为然地说。
严树在李继迁寨子经常询问民风民情，对当时的形势相当清楚了，所以，胸有成竹：“公子，听说过没有？时位之移人！”
“嗯。”
“一个人的时机变了，地位高低贵贱的情况变了，他的性格，习惯，作风也必然随之而变！一国之情亦然！我大明早一些年的话还可以，可是，现在是大厦将倾，大乱将至的衰乱之世啊。公子，在乱机将至的时候，我们的修身，齐家之术还能株守成规吗？”
“危言耸听耳！国家形势虽说有所不靖，却也新皇新气象，民富兵强，我等少年人不能如此偏激！”二公子摇了摇精美的竹扇子，似有所动，却又竭力装作漫不经心。
“一家一国，道理相通，刘璋治蜀以宽而庸暗，诸葛亮治蜀以猛严而平静，关键是时世不同，现在我大明实行仁和之法的道理难道还真的需要我讲吗？”
二管家急忙上前扯住严树的胳膊：“小子，你是发疯了么？你在我家秀才公面前卖弄什么？”
二公子把手一挥：“好，士节愚钝，愿闻其详！”
严树轻哼一声：“我流浪多时，深知农民之苦，现租种之田，上等田地着，田主得七至八成，农人仅得二三成，下等田地者稍好一些，来年种子农具投入又需若干，于官府徭役租税又需若干，农人所能留余实在有限，而农人养家糊口，礼尚往来之需，又不在少数。所以，农人拼死劳作，不能得温饱，所以，背井离乡，四处奔波流浪，成为流民大潮！据我所知，仅我延绥（注：当时和陕西不是一省）一省，总人口不足二三百万，就有流民三四十万众！放眼全国，情景更将严重！现下各地大小贼寇蜂拥而起，渐渐有坐大之势，与秦末陈胜吴广之事，汉桓黄巾之起，元顺至正红巾之变相若！或许三五年之后，一旦遭遇水旱灾害，必将引爆浩大民变！还有，我大明边境一直不靖，女真铁骑已经连夺我辽东辽西数十城池，虎视眈眈，跃跃欲试，养成大患，天启新君年少，宫廷之内屡有动荡，我国我家正是内外交困之时，若现在还不振作，到那时节，则悔之晚矣！”
二公子已经变色心动，但是又颇不服气地说：“农人之苦固然，可是，马上就酿成巨变还不至于，再说，这些事情该朝庭大员们治理，你在我面前大张伐挞岂不是明珠暗投了么？”
“肉食者鄙，公子想必知道曹刿之言！”
“那你要我一小小布衣，昏昏荧虫能做什么？”
“天下兴亡，匹夫有责！公子贵为一堡之少主，又素习经典儒训圣喻，怎么能置身事外，坐亡败之时，犹唱*之花？”
“哦，说得有些道理，天下兴亡，匹夫有责？！嗯？这句话说得好！”
“天下兴亡，匹夫有责任！这句话真好！廉树，想不到你有如此妙语佳句！”姬士节连连夸奖着，乐得屁颠颠，一下子就忘了主题。
严树心中暗笑，这句话乃是后来大师黄宗曦所说，这里先借用了，侵权之处还望黄老先生原谅一二。
“公子，我一个下人，也知道这些国家治乱大事，又道是皮之不存，毛将焉附。若是国家混淆撼摇，这姬家堡诺大的产业岂能完善？这满门的家口岂能安存？此事大矣，公子以为是耶？非耶？况且，今日之事，又不要公子从戎疆场，舍却身家性命，移泰山而填北海，只是举手之劳耳！”
二公子迟疑片刻，慨然说道：“廉树兄弟，你的话很有些道理！想我姬士节，好歹也是读书种子，天朝秀才，焉能不知这些大道？你说，我该怎么做才不辜负圣贤之教？”
严树嘿嘿一笑：“那还不简单？种瓜得瓜，种豆得豆，积累善德！目下之急事，一，马上放了那几个流民，愿留则留，愿走则送，二，核定所属田地租金，能降则降，三，定期施放斋饭，赈救贫乏。四，力戒奢侈，清静节约。”
“好，那几人就先放了，不过，其他事项，还是等禀报了我爹才能定夺。”
“那姬老爷呢？”
“这个，家父，有恙在身，一直在内宅修养，已经多年没有出来主事了。”说着，姬士节就简单地讲述了他父亲性格失常，残暴猜忌的事情。
“原因在哪里？”
“不知道！数年来已经延请医生无数，花费银子无数，就是不能治疗痊愈。反而愈加严重！”姬士节苦恼地说。
严树叫他好好回忆一下，还连连举例子启发他。
姬士节涨红了脸犹豫着不说。
严树见好就收，暂时搁置之，提起另外一件事情：“公子，那天夜里我等巡逻到后院与前厅交接之处，恰好也遇见公子，听楼上有女子悲惨呼救之声，却是为何？”
姬士节的脸变了一变，阴暗着又不吭。
二管家尴尬地着着急，却没有办法，他见公子这样器重严树，和他非常投缘，再也不敢轻易喝斥。见场面紧张，赶紧上去岔开话题：“公子，您，该用饭了！”
姬士节叫上了饭菜，然后挥退众人，犹豫再三，终于说：“廉树兄弟！你见识高远，器量非凡，绝对不是池中之物！富贵之通达，将来必然！现在我以兄弟相称，不会玷污你之耳目吧？”
严树心里微微一乐，“公子太抬爱了！咱吃饭倒不着急，小弟十分愿意听闻姬大员外的病历，因为，小弟家里也略通歧黄之术，尤其是擅长于情志方面！或许对令尊大人的治疗有帮助！”
姬士节早已对严树刮目相看，这时听了，绝对相信，又心里苦楚，闷得难受，就开始原原本本地讲述了姬员外患病的原因和症状。
十年前，姬家员外为人还十分诚恳，随和，只是年轻风liu，喜好颜色，那时，他已娶有五房夫人，老大即是大公子姬士保和大小姐的母亲，二房没有生育，三房是姬士节的母亲，四房是二小姐和三小姐的母亲，老五最小，长得也最妖艳，倍受姬员外的呵护宠爱，不料，一天夜里，她居然和一个家丁裹了金银细软私奔了！姬员外知道事情后气得吐血，情绪急剧恶化，又因为家丑不可外扬，抑郁于中，情志发生很大变化，为人生冷淡漠，又脾气怪异，动不动就大发雷霆，用极为严酷的手段惩罚家人，想尽办法折磨几个夫人，后来还一再新娶了五房夫人，几个夫人都被他折磨不成样子，又被驱除了家门。他自己也一再轻生，数次绝食，数次投井服毒，几回都差点儿死掉。
“公子，那天夜里的哭声是？”
“恐怕是九姨又被罚跪了挨打吧？”
“打？”
“七姨就是被父亲失手打残的！”
“打伤人就没有被官府纠治？”
“我大姐姐和叶向高叶大人家的公子结了亲，官府都对我家特别照看，睁一只眼闭一只眼的。凡事大事化小，小事化了，何况只是打伤？也就算了！”
“他这样凶残，难道你就不恨你的父亲？”
“父为子纲，做子孙怎能乱了人伦？再说我父亲他发病时凶狠，可清醒时总是后悔莫及！我们对他心疼还来不及，哪里又能恨得起？说来，连我的第一房夫人也是因为被他家法惩治太重跳了井寻死的！”说着，姬士节的泪水潸然滴落。
严树气得跳了起来，把桌子一拍：“这样一个丧心病狂的家伙，留着他还能有什么用处？为什么不干掉他？”
姬士节吃惊地看着严树，好象不认识他。
严树马上就意识到自己的冲动和失态，又想到自己的前生手上也沾染有人命鲜血的，追究起来也不是干净人，马上就惭愧起来：“对不起，二公子。”
“少年性情，我岂能不知？”姬士节苦苦一笑。
“我几天来见你一直闷闷不乐，原来有这等心事，好了，这事情包在我的身上了！”
“什么？你包什么？”
“包令尊大人的病呀！”
“你会治病？你知道这病？”
“嗯，令尊的病以我看来，是狂躁性抑郁症，是精神病的一种！小弟的祖父恰好精通这一类病症，所以，小弟依渊源之家学斗胆放言，一个月之内，让令尊大人的病根本好转！”
“精神病？”
“嗯，是精神异常。”
姬士节腾地就站起来，兴奋得两眼炯炯放光：“若是廉弟真的能救治了父亲大人的病症，小弟一家感恩戴德，报答不尽！”说完，对着严树就是深深一揖。
“哪里。我不求回报！只要公子能对家人和农人们好一点儿就成！”
“想不到你自身艰难，还能有如此心肠！”
“见笑。”
“可是，要是你真能治好我爹的病，我们家必将履行诺言。”
“诺言？”
“是，我母亲在佛祖神位前许诺说，谁要是能治好了他的病，他就将我三妹妹许配给他！这一点儿，我家人都已经同意，连我三妹妹也没有怨言。另外，父亲也说，姬家的家产可以给他一半！”
严树看着士节诚挚的面容，忽然觉得面前打开了一扇金光闪闪的大门！
漂亮妹妹？巨额财富？怎么一直往我的眼前跳？
“我倒不在乎什么钱财之类俗物，姬大哥，你要知道，精神疾病确实很难治疗！我也不敢保证就行，只能试试吧。怎么，现在就让我见一见令尊大人？”
今天可谓收获不小！圆满成功！三言两语就搞定了姬二公子，将来在姬家还用怕什么？哈哈。现在又冒出来一个抑郁症患者，正是自己拿手的好节目呀！
