在两名皇帝的联合命令下，帝国军战线全线收缩，天体系统舰队在发动一次效果不佳的帝皇之息之后主动后撤到莫布拉多恒星系附近，然后，我们开始主动放弃一个个位于银河系偏远地带的重型太空堡垒，即便那些堡垒里面有一些是真正重要的太空兵工厂——这一系列异动是在不到一天时间内完成的，在复仇军反应过来之前，帝国军已经将所有主力集中在一起，做出了准备最后决战的架势，这显然大出敌人所料。
我们确实准备决战，但不是在这里。
雾神星基地已经拆解完毕，组成这座巨型城市的帝国上将号总旗舰和十几艘大型母舰已经离开这波涛汹涌的地狱星球，在太空中重新变形、组合成了战舰状态，雾神星厚重的云层下面只留下了几个观测哨站和一个用于将“陵墓”遗迹转移回影子城的传送装置。太空中布满了威武雄壮的帝国飞船，压抑的气氛笼罩了整个雾神星高位轨道，前来送行的莫布拉多“太空军”那可怜兮兮的十几艘舢板船毫不起眼地被笼罩在帝国上将号横通臂的阴影中，显得如同即将倒伏的脆弱植物一般。
不过这已经不错了，至少教皇在几天内重新组建了已经废止一百多年的联合政府所辖“太空军”，而且在短时间内让他们学会了如何开着军舰飞到自己家园的边界线上，这是了不起的效率。由于断罪之铳这种让常规太空部队变成废铁的东西存在，苍蓝教会在很长时间里都是禁止联合政府在太空布置任何武装飞行器的。
呈球壳状将整个巨行星笼罩、一眼望去都是无边无际的银灰色星际巨舰、仅仅看一眼就能让初入战场的新兵蛋子腿肚子转筋的帝国舰队带给这些莫布拉多政府军士兵很大的震撼，他们从城市上空的公告板上看到的经过剪辑的战争场面显然没有这样的实景看起来刺激，在和珊多拉一起接见这些送行“军队”的时候，我发现他们中有一些凭着一点点热血和教皇的煽动而主动参军的年轻人眼睛里出现了点不一样的东西，那是我之前在任何一个莫布拉多人眼睛中都没看到过的，对未知世界毫无畏惧的好奇心和热情，看来任何一个世界的年轻一代都是可塑性最强的，也不知道教皇用了什么手段，让这些原本都在舒适安逸的和平生活中舒服惯了的少爷兵产生了这种转变，但这一定是好事。
“不安分的年轻人总是存在的，我用了三百年也只是让这些火种学会如何掩藏自己而已，”在帝国上将号的舰桥上，第一次被允许登上此地的神圣教皇显得有些激动，也有一些拘束，因为周围几个来自其他附庸种族的势力领袖投向他的眼神并不怎么温暖，因此他说话时候的语气也有点尴尬，“他们原先都是被严加看管的不稳定分子，思想活跃的少年异端，他们好奇心很强，习惯对圣贤的知识提出异议，因此在原本的莫布拉多社会中，他们是受到排挤的野孩子……”
“这种人最容易顺手拯救世界，”我低声对身旁的姐姐大人嘀咕道，“你看开高达的有几个是上过党校的？”
姐姐大人偷偷瞪了我一眼，对教皇说道：“帝国军将去与现实世界平行的另一个空间解决战斗，包括在这里的最后一支驻军我们也要撤走，你明白吗？”
由于即将到来的战斗非同小可，珊多拉要让我们的成功率达到最高，因此任何一支部队都是必不可少的，我们估计到一旦影子空间被突破，复仇军就会立刻回防自己的巢穴，因此在我们完全离开现实空间之后，这里反而可能成为比现在还安全的地方，但我们知道这些，莫布拉多的民众可不知道，如何安抚大家，就看教皇的了，希望他别让我们失望。
“请放心，莫布拉多人确实和平了太久，但凡人总是能很快适应环境的，我想现在他们已经有了最基本的觉悟了。”
神圣教皇面无表情（无误）地对我们鞠躬致意，“圣贤舰队的强大已经让他们找到了新的支撑，而且我正在尝试用另外一种东西激发下一代的血性，比如对宗教和圣战的狂热心，这只需要把我们一直进行的宗教宣传稍微改变一下，最多一两代人，效果就会出现，我已经选择了几个作为前台的‘圣徒’……”
“那是你的事情，不要向我汇报这种细枝末节。”珊多拉摆了摆手，让教皇把后半句话咽了回去，“总之，你现在稍微合格一点了，或许我会考虑给你个补考机会。我们会让一些文明共同体的仆从军留下保护这个恒星系，他们是帝国最优秀最勇敢的战士之一。不过我们离开之后敌人对这里发动攻击的几率已经微乎其微了，就当给你们个心理安慰吧。”
“感谢您的恩典。”教皇微微躬身致意，看到我们已经没有别的事情交待，便自觉地离开了舰桥，片刻之后，从全息投影上我们看到莫布拉多的十几艘舢板飞快地离开了帝国舰队。
“总算是有点进步了。”珊多拉看了全息投影一眼，随后将军官平台上的画面切换到另外一个场景。
米莉亚和泡泡的形象出现在画面上，两个人目前都飘在水晶棱柱里面，前者仍然是那副好奇满满四处乱摸的模样，后者则闭着眼睛貌似假寐，她们身后是广阔的银白色房间，大量水晶棱柱在她们身后不远处错落有致地分布着：那是整个希灵主机阵列。
“感觉怎么样？”我笑着问画面中东张西望的金发少女。
“好神奇哦，”米莉亚敲打着面前的水晶屏障，“好像思维分成了两个部分，一部分在这个柱子里，一部分扩展到了不知道什么地方，那里到处都是水晶格子。”
“主机阵列的伺服支援模组，米莉亚的核心意识已经延伸到那边了。”珊多拉低声解释道。
我点点头，看了看面前的另外一幅画面：那是一个异常巨大的希灵母巢，可以说除了形状正常之外，它的尺寸已经超过了一个母巢的必要规格，这个建筑物耸立在一片铁灰色的光滑地面上，周围是大量浮动着幽能纹路的附属设施，建筑物好像是浸泡在某种非常浓稠的液体里面，给人一种海底建筑的感觉。
而在画面远端，铁灰色的光滑地面延伸到尽头的地方，是一个露出三分之一的巨型球体，它表面光滑，笼罩着一层漂亮的蓝色护盾，其本身还散发着明亮的蓝光，就好像一轮正从地平线上升起的蓝色巨日，那是晶峰。
至于之前那座巨型希灵母巢，就是米莉亚和泡泡现在所处的地方。
塔维尔找到的开启影子空间的方法建立在那些容器之间的互相联系上，我们已经确认黑色金属盒其实是一种模拟了主机插槽的高速信息接口，米莉亚通过这些盒子传送的过程其实就是把自己变成压缩包上传的过程，因此这些容器之间是保持连通的，在扫描了容器的编码之后我们就猜测应该还存在至少一个额外的容器，而且就在复仇军手中，事实证明这个猜测是对的：两个容器都有一条多余的信息信道，在不断向某个神秘的资讯端口发送情报，而这个资讯端口另一端传回的信息与我们之前投放到影子空间里的那个探针所传回的信息一致。
第三个容器就在影子空间。
米莉亚核心中存储的数据可以激活这些信道，届时，位于影子空间的容器就会充当信息采集装置的角色，为我们发送另一端的实时空间坐标，这些坐标和米莉亚存储的坐标系向比对，我们就将获得复仇军巢穴的登陆地标和影子空间进入密码。至于复仇军，恐怕在我们开始传送之后就会第一时间摧毁自己手头的盒子，不过那也没关系了，反正我们只需要一个四十八小时的传送门，即使影子空间里的容器被毁，有米莉亚帮忙演算，要推演出影子空间在未来四十八小时的虚空漂移也是很轻松的。
显然米莉亚本人不能去影子空间，这太危险了，因为她在“运行”的时候必须和最近的容器保持连接，我们为她特制的主机插槽底部就放置着我们手头的两个盒子，而假如让她跟帝国舰队一起进入影子空间的话，她有三分之一的几率会被上传到第三个容器里去，那里是复仇军的大本营——这个险谁都不敢冒。因此她和泡泡将留在现实空间，而那个巨大建筑，就是两人以及一大群希灵主机并行矩阵在现实空间的工作地点。
雾神星核心是一个比地球小一些，但密度惊人的金属内核，它已经被帝国技师改造成了内藏大量伺服阵列的希灵主机支援设施，而巨型母巢就建立在这个星核的北磁极上。距离星核不足一万公里的位置，是已经沉降到“海底”的晶峰，这颗特勤型星球战舰将充当继雾神星星核之后的二级伺服阵列以及放大天线，好将米莉亚输出的影子空间信息分配到所有帝国军飞船上——要知道，我们还有一个天体系统舰队等着跳跃呢，那东西要进入影子空间可不容易。
想必有人已经发现了，整个计划最薄弱的环节就是米莉亚这边的安全问题：她要负责在现实世界维持传送通道，一旦这边出了意外，通道就会彻底关闭，影子空间和真实宇宙之间的最后一点联系就此完蛋，我们将被关在另一个世界，甚至跟着那个世界一起毁灭。
派大量帝国舰队保护雾神星是个直接的办法，但很快就被我否决了，因为在敌人疯狂反扑的时候，一批护航飞船并不能保证绝对安全，而且我们舰队数量本来就少，再分流出去一半，我们在影子空间就不用打仗了。最后我和珊多拉觉得只要能在最后关头保住母巢就可以，于是用精锐力量护住了雾神星核心。那是西卡罗一伙人……
你不得不承认，尽管那货是个顽固的市容克星，但他在当保镖方面真是十分专业，他能用肱二头肌硬抗星河主炮，甚至在爆种之后还能扛一发创世纪——之后需要在维修中心躺多久我们先不说，反正真扛得住。
作为保险我们还把伊尔森留了下来，自从在城管部队帮了几天忙之后，123那家伙就和西卡罗产生了深厚的“敌人的友情”，他们分别想要把对方的脑袋砸进地里去，毕竟有型的男人之间天生就是敌人，尽管一个走沧桑大叔路线，一个走英俊战神风格，两人之间还是互相视为各种意义上的天敌的，让他们俩合作可不容易，莫妮娜付出了一顿拳脚，我付出了某红白的一顿拳脚。
总之最后巨型母巢的安全就有保障了，即使雾神星失手，我们也有足够的缓冲时间从影子空间撤出来。而且敌人还不一定会对这里发动攻击呢：他们在短时间内找到信息泄露点的可能性不高。
另外被留在现实空间的还有一小撮“人”，就是这次过来的时候强行加塞，而且最后还死活撵不走的一群幻想乡妖怪——真不知道是不怕死还是压根对宇宙战争毫无概念，艾泽拉斯乱入的几个家伙被撵回去之后她们也不愿意回去，我怕她们在影子空间出事，就给强行留在了雾神星哨站，而且还给她们留下了传送门，一旦这里真的遭到攻击她们就能跑回阿瓦隆去，但愿这帮古灵精怪的家伙能给我省点心吧。
“并行处理预置数据正常，随时可以开始。下行主机准备连接。”
泡泡的汇报声打断了我的走神儿——我习惯将那叫做思考，我发现画面上不知什么时候已经暗了下来，希灵主机组成的伺服阵列成了画面中那个大厅里面仅剩的光源：传送已经开始了。
影子空间传送坐标和破解代码被上传到所有帝国战舰，然后，无数飞船就如同黑夜中渐渐消隐的幽灵，从现实空间中抹去了身形。
在与主物质位面脱离的最后一刻，我再次对米莉亚重复了一遍：“记住，你只有四十八小时，时间结束的时候不管我们有没有发送返程信号都要把我们拉回来！”
在突然变强的干扰中，米莉亚模糊的影像点了点头，随后我们和主物质位面最后的直接联系便中断了：从现在开始，帝国舰队和表世界之间的所有带宽将全部让位给影子通道，米莉亚和希灵主机们将在未来的四十八小时内保证影子空间不再继续漂移，否则，帝国军将和复仇军一起被困在这个世界。
“看上去和外面没什么区别呢。”
看着星图上安静而深沉的宇宙空间，浅浅低声说道。
“因为完全是显示宇宙的影子吧，”姐姐大人深吸了一口气，“这里的景象应该是旧帝国时代你的领地吧？”
她最后这句话是对珊多拉说的，后者点了点头，出发前她脸上还有些黯然的神色，但现在已经完全淡漠下来：“根据星图显示，这里应该是小金底座亮尘埃团附近，在N77E65标准方向应该有一个深空城市，它是个大型的生产……”
前去侦查情况的探针几乎是在珊多拉话音落下就发现了那个深空城市，但传回的图像表明，那里已经是一片废墟了。
珊多拉只是叹了口气，便命令皇家舰队开始和天体系统舰队汇合。
天体系统舰队也成功进入了影子空间，那仅仅是存在就足以扭曲正常宇宙规律的恒星要塞原本是不可能这么轻易进入“另一个世界”的，但影子空间属于特殊的世界，它建立在一堆源自表世界的信息堆砌基础上，幽能死星对表世界独有的物理扰动在这里反而会被压制到最小，这无意中倒是给了我们很大方面。天体系统舰队在“沉入”影子空间的时候已经修正了自己的坐标，它在传送前和我们的距离有十几光年，但传送后和我们的距离已经只有三十个天文单位，这是塔维尔能做到的极限。通过舰队外景观测，在不放大图像倍数的情况下我们能直接用肉眼观察到天体系统舰队：在深沉的太空中，它宛若一个明亮的蓝色小球。
三十颗行星战舰正从幽能死星的“空泡”挂载仓中浮出来，因此还观察不到。
两支舰队的汇合非常顺利，这点距离用不了片刻就能赶到，复仇军没能抓住这个时机发动拦截真是他们的遗憾：当然对方现在很可能还没反应过来呢。
两支部队汇合之后，皇家舰队的飞船便停泊在行星防御圈的第二层，在“泰达希尔号”星球战舰的高位轨道上空和整个天体系统舰队一同前进，文明共同体那独具特色的混编舰队和新伊甸联邦的联合舰队则沿着非常特殊的、和星球战舰赤道垂直的环绕轨道与后者一同前进，加上担任星球战舰主力护航的皇家舰队，就形成了一个立体的防御网。其他几十座星球战舰上空也有类似的护航阵列：帝国飞船在基本上与赤道平行的高位轨道上环绕，仆从军则以与这个轨道垂直的路径运行，这是在试验了多种与星球战舰配合作战的方案之后被广为接受的一种，事实证明，利用星球战舰的引力轨道，我们可以节省很多能量。
大量超高速探针如同蜂群般脱离了掘进者型特勤舰（由远征级骨架改建来的侦查舰）的挂载仓，蜂拥着消失在太空中，立刻，星图上原本暧昧不清的影子空间地图以帝国舰队为中心，如同被雨刷刷过的汽车玻璃一样瞬间清晰起来。
然后，我们一共发现了两样东西，第一样是前方十九光年之外的一个巨型建筑，它附近产生的资讯潮涌让人欢呼不已：我们果然第一时间就找到了影子空间的控制核心。至于第二样东西……
是铺天盖地的拦截火力。
