在冷凝器镇的旧址旁边，一个小小的临时避风港已经被建立起来，用的材料是就近收集来的巨大合金板，建筑工人则是力气大到惨绝人寰的龙神少女，在琳的亲自出手下，这个看上去破破烂烂的避风港是货真价实的坚不可摧：所有的防风壁都插入合金大地半米多深，合金板之间的焊接差不多达到了分子融合的程度……
根据冰蒂斯的说法，当铁克带着他的人抵达镇子的时刻，考试就已经结束了，这个世界的土著居民被确定仍然拥有顽强前进的潜质，这是个非常优秀的成绩，而在成绩确定之后，琳自然也就能给他们提供一些帮助。在这件事情上，平日里总是不怎么靠谱的神族条子五人组竟然表现出了让人惊讶的严肃认真态度，甚至就连叮当这个善良到家、平日里看见受伤的老鼠也会忍不住亲自给治疗一下的小东西，都在这艰难的一路上用绝对旁观的态度看着“凡人们”艰难前行，甚至当有人不慎滑落冰面被摔的头破血流的时候都没有出手，这多多少少让我对他们有了新的认识。
确切地说，是对这些神族朋友做站的位置，所承担的责任有了新的认识——
可以没溜，可以无赖，可以无节操，但永远不能忘记责任，“神”不仅仅是一个辉煌的称号，还是一个高处不胜寒的位置和一份永远不能放弃的担子，当必须履行责任的时候，即使是叮当这样的小东西，也是毫不含糊的。
我不知道自己产生这样的感慨是不是有点想多了，因为今天这情况其实说起来真的一点轰轰烈烈的感觉都没有，也跟那些宗教典籍里面惊心动魄或神圣崇高的故事格格不入，可能对铁克而言，这大风暴中的一天是他一生最壮怀激烈的历险，但作为一个清晰明确地旁观了全程的第三方，我觉得这就是一群顽强不息的最底层民众在面对灾难的时候顽强抗争，而一帮有着绝大能力的家伙却装着路人甲的模样在旁边无良围观……你要非说这件事也得跟圣经扯上关系，那简直是太能扯了。
“真冷啊，我这辈子没遇上过这么冷的天，天上还掉冰碴子，这什么鬼情况。”
铁克粗声粗气的大嗓门在不远处响起，看来他已经和助手在镇子的废墟上布置好了足够的强力射灯，并且安放好了那个聊胜于无的求救发信器，然后顺着灯光找到了我们，在看到这个虽然其貌不扬但着实坚固的有些鬼畜的防风港之后，铁克惊呼的声音几乎震的周围的合金板都响了起来：“我的个娘诶，这是怎么来的？你们从哪找的这些墙板，还把他们都插到地里去了——有谁带着熔炼机不成？”
铁克一边惊叹着一边走进了这个被金属板围起来的简陋安全岛，大风在我们头顶上呼啸，但这圈铁板里面却是风平浪静，几个小型的棱光水晶被固定在金属板中上三分之一的地方，散发出温暖的黄色光芒，让人躲藏在里面格外有安全感，铁克对此啧啧称奇：“太厉害了，小锤子，行啊，不愧是镇子上唯一的机械专家，你随身还带着熔炼工具呢？”
“不是我，”外号小锤子的修理工赶紧摆摆手，然后眼神古怪地看了我们一眼，“是他们，他们帮忙盖了这个，本来我只是找到个风力小点的角落而已。”
“你们……”铁克看了我们一眼，小锤子的眼神很明显，刚才他的视线多次在几个平均身高只有一米出头的小萝莉头顶上划过，最后还落在了看上去特别弱不禁风的金发清凉少女身上，这几个人可以说是我们这一帮子里面看着最没有战斗力的几位了，而小锤子的意思却是，就这么几个看起来上五楼都需要倒半天气的小姑娘就建起了这么一个几乎快坚不可摧的防风港，“好吧，出发前巴纳德老爷子说过来着，你们都不是一般人，现在我也算见识了，大城不愧是大城，有这本事，我们这些小老百姓是真比不上。”
这里的人会经常把“大城”挂在嘴边，我们这两天听到最多的就是这个有着各种神秘光环和传言的核心都市，其实对那个大城究竟什么模样，我们是不好奇的，因为PL-15曾经用探针在所谓的大城拍过无数张图片，那个同样由垃圾堆组成但看着多少还有点高科技都市模样的巨型城市对我们而言并不陌生，我真正有点兴趣的是大城在这个世界的政治宗教军事等方面究竟是个什么意义，这个世界的统治阶层又是如何，这些东西是不可能通过探针的摄像头了解到的——但我也找不到机会直接发问。
不过总会有人问的，就在我再次因为这个问题感觉有点好奇的时候，毒岛冴子突然冒冒失失地问了一句：“那个大城，到底是什么样的地方啊？”
这一下子很多人都愣了，铁克挠着头发看了看我们：“诶，你们不就是从大城来的吗？”
不小心脑抽了一下的冴子顿时特无辜地看着我。
“咳咳，我们是从大城来的，不过她不是，她是我在乡下的妹妹，本来我们要带她去见见世面来着。关于大城的事儿我还真没怎么跟她说。”
这个世界有几种人是有着出人意料的出镜率的，差不多在任何犄角旮旯和偶然事件中都能看到他们活跃的身影，他们是别人家的孩子、远房的亲戚、早年间的老同学还有乡下来的妹妹，这些神奇的无处不在的家伙简直是所有人喜闻乐见的挡箭牌，只要你需要，他们就神奇地出现了……
“而且我也很好奇，在别人眼中，我们大城是什么样子的地方。”
姐姐大人眼神一转，很有说服力地问道。
铁克没有多想，抖落了身上的冰雪之后一屁股坐在一块突出地面的六边形金属墩子上，取出一个发热用的小东西放在地上那一堆发热器旁边：“大城啊，我没去过大城，镇子上只有巴纳德老爷子年轻的时候去过，那地方不是普通人能去的，只有大修士和懂得使用古代机器的聪明人才能住在那。在我们眼里，那里是个挺神奇的地方吧，据说大城到处都有无限量供应食物和水的终端机，城市周围有空气过滤器，所有人都不干粗活，那些工作都交给大工匠完成，到处都是古代机器，大城下面还有一个巨大的空洞，里面是整个世界的心脏，叫物质发生器。大人物们在大城管理这个世界，也指挥着全世界所有的飞船，对，所有飞船，那些可是神奇的大家伙，上古神留下的工具，只有大城里的聪明人才知道怎么启动它们……”
铁克略带憧憬地说着大城的事情，就在这时候，冴子突然拽了拽我的胳膊：“兄长大人，我好像听到什么声音。”
在冴子说话的时候，那个声音已经愈发明显起来，一开始混杂在风中听不清楚，现在听清楚了，是飞行器划破空气的声音，而且不是一个，而是一群！
“快出去看看，可能是救援队来了！”
铁克也听到了这些飞快靠近的呼啸声，顿时兴奋地站起身来，领着几个人跳出了防风港，片刻之后响起了他兴奋的喊叫：“大家快出来啊！是飞船！他们到了，真快！”
几架看上去有些破烂的帝国运输机悬停在昔日冷凝器镇的遗址上空，领头的却是架崭新的单兵战机。一声尖锐的呼啸声响起，其中一架运输机向天空抛射了两个带有浮游炮悬停平台的光子发生器，顿时将周围相当大一片地方照的如同白昼，已经只剩下一个圆形平台的冷凝器镇遗址在这灯光下纤毫可鉴，然后这些飞行器慢慢落了下来，其领头的那架单兵战机第一个打开座舱，从里面跳出来的，是一个瘦瘦小小的小男孩。
是之前去重闸镇报信的格里克。
格里克站在光子发生器制造的人工白昼中，看着已经片瓦不留的镇子，呆滞了很长时间，直到一阵不远处传来的呼喊将他从震惊中唤醒：“喂！格里克！在这儿！人都在这儿！”
格里克惊喜地看着我们一群人向他跑去，尤其是看到我之后，更是高兴地叫了起来：“啊，大叔你们都没事吧？”
然后我就趴地上滑着过去了……
“臭小子，你就把我们忘了是吧！”
铁克冲上前去用力抱着格里克的肩膀，然后用拳头狠钻对方的头皮，最后伸出蒲扇大的巴掌在格里克瘦弱的肩膀上用力拍了两下，“哈，臭小子，你行了，真当英雄了！”
格里克被这一番热情招待弄的头晕眼花心悸气短还有一只胳膊脱了臼，我一边给格里克把胳膊弄好一边心想铁克这个傻大个不是打算谋杀吧……
“镇子已经被飓风毁掉了。”
我在格里克胳膊上拍了拍，“想开点吧，至少大家都安然无恙。”
“重闸镇也是这样，”格里克挤出一个比哭好看点有限的笑容，“所有地上建筑都被连根拔掉，附近的金属处理站甚至都被吹没了……这里……其实我也想到了。大家都没事就好。”
一个十四岁不到的孩子能说出这样的话，委实让人感到惊讶，但想到他早在几年前便承担起了家庭的重担，而且是生存在这样一个物资供应极端困难的世界里，这也就没什么奇怪的了。
当然，之前重闸镇给他打的预防针应该也起到了很大的作用。
“这个臭小子是个男子汉，我从小看着他长大的。”
铁克粗声粗气地说着，赞许地拍了拍格里克的脑袋，然后扭头对不远处仍然在低空悬停的运输机努了努嘴，“那些是救援队吧？”
“嗯，他们是政府军的，刚刚从重闸镇赶过来的，”格里克眼睛里闪过一丝亮光，“他们可被我的飞船吓了一跳！重闸镇的人已经被转移到风暴圈外面了，咱们也要一起过去，听说咱们会被安排在大城旁边的大镇子里呢！”
“哈，那倒是因祸得福能去大地方生活了。”
铁克哈哈笑了起来，就好像事情真的让人分外开心一样，但这阵大笑最终还是化作了几个干巴巴的音节，他哈哈了几下，最终却化为一声叹息，看着眼前满目疮痍的小镇遗址，这个铁一般的大汉摇了摇头：“算了，先去把大家接过来……悬崖下面几乎和这里一样冷，镇上的老人坚持不了多久的。”
格里克带来的救援队是从大城出发的，看样子这个世界的统治机关至少在灾难救助方面还有很高的效率，他们用的是让人非常眼熟的运输工具：争斗者级小型运输机，在帝国军的小队作战中非常活跃的一种快速飞行器，这些飞行器和我们军队里用的列装型号看起来简直一模一样，唯一的区别就是看上去特别破旧，好像是从坠毁的母舰格纳库里挖出来之后敲敲打打勉强飞上天的东西，但看铁克等人脸上露出的敬畏神色，这东西在他们眼里也是非常了不起的。一架争斗者级运输机可以容纳五十名膀大腰圆而且已经展开武器形态的帝国大兵，舱内空间非常广阔，当然也足够我们这二十几个人乘坐。因为想跟着搜救队一起前往那个大城，我们就和铁克等一行人呆在了一起，暂时充当着“难民”的身份。
在那破旧杂乱的运输机乘员舱里，我们也终于看到了这个世界的“正规军”是什么模样。
没什么值得关注的地方，如此一个破败而且没有战争的废墟世界，不可能出现精悍的职业军人，所谓的“政府军”在我看来甚至比不上当初在泛银河文明共同体的世界遇到的那些最杂牌的海盗，他们穿着款式一样的粗布服装，拿着五花八门的轻武器，行动间几乎没什么军人作风。那些武器也都不是幽能兵器，而是各种镭射枪械或者电磁步枪之类的常规枪械，或许是这个世界自己的“军工产业”生产出来的东西，当然，这个军工产业恐怕也植根于从帝国星舰残骸中挖掘出来的古代机器。
珊多拉比我观察的更加专业，她从那些搜救队士兵的装备和运输机内的设施使用情况就初步判断出了这个世界基层军事力量的情况，那就是无经验无战力无战场，和这个宇宙中那些装配有强力火炮的大型战舰形成了两个极端。
当然，分析这些也就是我和珊多拉无聊之余的举动，说实话这个世界的军队是真没什么存在必要的，这宇宙都如此摇摇欲坠了，他们还敢打仗吗？
让人还算满意的是，尽管装备破旧缺乏训练，那些负责搜救的士兵却很精神而且尽职，或许这是因为在这个物质基础薄弱的世界，每个人都不得不团结一心尽全力投身劳动才能保证世界运转下去，于是在这里，“做好自己的工作”就成了一条最基本的道德准绳。
巴纳德老爷子和镇子上的其他人都在悬崖下的避风港里等着我们回来，早在风暴刚刚停歇的时候，珊多拉就告诉众人，有一批救援队正在风暴圈外面徘徊，所以居民们都满怀希望，这在无形中避免了过大的精神压力造成意外人员损伤。
十几分钟后，全员安全的冷凝器镇居民已经全部乘上了政府军的搜救运输机，安全离开了这片黑暗的风暴地带。
一路无话，除了某个大狐狸的九条尾巴和水银灯小小的身材引起了那些值班士兵的好奇之外一切都很顺利，帝国制造的产品再次在质量上经受住了考验，那些看上去似乎比我们都更容易先散架的老古董运输机其实运转情况都挺良好，它们平安快捷地将所有灾民送到了最近的紧急救助点——其实就是一个大型食物分配站，来自冷凝器镇的一百六十二名居民和从重闸镇里撤出来的六七百个灾民汇合在一起，领取到了目前急需的食物、水和防寒衣物，由于黑色风暴的作用，不光是风暴圈里面成了冰天雪地，就连风暴圈外面相当大一片区域也被从低层大气扩散出去的冷空气团笼罩着，与之形成鲜明对比的是高层大气和赤道地带，据说由于热失衡引发的大气湍流，现在那些地方已经炎热到近乎火炉，灼热的大风让人难以忍受，很多城镇不得不在热风中转入地下或者整体迁移，尽管那些地方没有遭受冷凝器镇一样的灭顶之灾，其生产却也遭受了不小的影响。
在和重闸镇的灾民汇合的时候，我发现格里克已然成了这些人中的风云人物，以十四岁的年纪，孤身一人驾驶着飞船与时间赛跑，将风暴的消息及时送到即将遭受灾难的地区，最终换来的是飓风过后无一人伤亡的奇迹功勋，不管在哪个世界，这都差不多是足以大书特书的英雄经历，更何况这个英雄故事的主人公才十四岁——这多神奇的年纪啊，十四岁的少年好像啥都能干，开高达切核弹拯救第三新东京市维护世界和平信手拈来，好像你过十四岁生日之前不拯救一次世界那都不好意思跟人说似的，想想这个再回忆回忆自己的十四岁，我都快哭出来了：那年自己记忆最深的一件事就是跟班里的小胖子和眼镜儿组团去刷二丫……
娘的，还输了！
