清晨，叶上的露珠还没干透，晨霞镇便已经开始热闹起来。
刚开门就已经有人光临的店铺，吆喝声不断回荡的小道，肉香四溢的包子铺，无不向外人诉说着晨霞镇的朝气蓬勃。
“快，赌场开局了！”急促的声音响彻了整个晨霞镇，声音一响起，原本喧嚣的街道安静了下来。随后，更大的嘈杂声响起。而那些正在享受美妙早餐的人纷纷放下手中的食物，不异而同的向同一个地方跑去。
“哎，老王，你包子钱还没给呢？”包子铺老板伸头看到客人跑了，那里会依饶，朝人吆喝道。
“老李，钱我回来给你，要是晚点，估计赔率就要下降哩！”那人扭头同样向老板吼了一声，然后加快了脚步。
“唉！”将那人余下的包子收拾了一下，老王不由得叹了口气。
每次童生院试后赌坊都会放局，按照一定的赔率进行押注，押中的话就按照赔率得到相应的钱，押不中的话就什么也没有了。
一些贫苦人家往往为了一场赌局而押下了自己的全身家当，最后落的一个倾家荡产的下场。而押中了的则是满盆皆金。
所以一旦赌场开赌局，大家都趋之若向，想拉也拉不住。
“这时候开赌局，想必也是院试的排名吧！”望着人潮，包子铺老王喃喃自语。
…………
“大家都知道，每次童生院试只取百名，虽有百名，但却是方圆几里的十多个村镇。所以，大家都尽量稳点押。”赌坊前，一位年迈的老者捋着长须，向身后的人道。
“镇长，谁说不是呢！但如果押中的话，可是能够得到很多金银的！就比如说你的儿子吧！
当年他将你给你娶媳妇的钱来押了一个注，你得知后。一直打骂他，却不料他竟押中了，除了本金还获得几百两，现在都已经在知府城中开了一家店铺，日进斗金呐！”赌坊的管事听到镇长的话，讥讽道。
每次开撸，镇长都会来碰一下运气，只押一小点注，还劝镇上的人尽量押把握大一点的。
如此长期以来。赌坊每次开赌能获得的钱财便少了，虽然这样不会出现大量赔钱的情况，但赌坊的目的是什么？赚钱！
如果每次都这样，迟早有一天，他们赌坊会倒闭的！
要不是镇长这老家伙还有点实权，他们才不鸟他呢！
“这……”镇长老脸一红，不知如何反驳。毕竟他现在能穿上绫服，也是因为儿子所开店铺，归根寻底还是因为在赌坊赢了钱。
“哼！”镇长冷哼一声。
“来押注了，今日便会开榜，所以早上是最后开榜的日子了！”管事讥讽的看了一下镇长，也懒得说什么！
“镇上之人参加童生院试者一共五人，唐三爷之孙唐山，赔率一赔六，亭长之子甾文赔率一赔八，吴岚之子吴舜赔率一赔七，刘氏之子刘温，赔率一赔九…”
“为什么唐三爷的孙子赔率这么低啊！”人群中一人不解的问道！
“这是因为唐山饱腹诗书，能赋诗作文，其文采不凡！”一人中年男子解释道！
“不是说有五个人？怎么只有四个？”
“这……”中年男子也是不知所以然的望着赌坊管事。
赌坊管事扫视了一下周围的人，微微一笑，道“最后一人是刘老头的孙子，刘云。”
“赔率，一赔五十！”
“这么高？”管事的话刚说完，便有人惊呼。
“那我押刘云十铜！”
“我押刘云二十铜…”
“我押刘云……”
看到许多人纷纷下注押刘云，管事嘴角微微勾起了一丝弧度。
“为什么刘云的赔率这么高？”有人不解的看向管事。
“刘老头的孙子，刘云！读书数年，因家贫，无力购书，而刘云所观书籍皆是至另外一镇的柳员外借览，一天下来，所看之书有限，根本过不了这童生院试！”管事还没开口，镇长便已经开口。
“啊，那把我的钱还我，我不押刘云了！”押注之人听到镇长的话，心中一惊，懊悔的看向管事！
“晚了，已经登记了！”
管事阴沉着脸，盯着镇长。原本他想靠那高额的赔率来吸引一些人下注，这样的话赚的钱也多一些，只是不想被镇长这么一说，全部泡汤了！
看到管事那张脸，镇长也是不甘的回瞪他。
“可以押别的镇的吧？”人群中，一道声音响起。
“可以！”从镇长身上移开视线，管事看向登记本。
“邻镇刘员外之子刘戎，师从秀才，家中汲书万卷，虽年幼不足饱尝万卷书，却满腹诗文，我看吶，此人必是榜首。”
“刘戎，过童生一赔二，为榜首一赔四！”管事也不多言，直接说出了刘戎的赔率。
“我押刘戎过童生，十枚铜钱。”“我押五两白银，刘戎为榜首！”“我押七银，榜首刘戎！”
听的刘戎的赔率，大家便开始下注。似乎刚才一赔五十的高额赔率已经被众人遗忘。
虽然场面火热，但管事却依旧沉着脸。原本良好的局面被镇长给搅和了，此刻虽然押注的人众多，但押的都是低赔率高胜率的注。这样的人来再多，在管事看来，一切都变得索然无味。
“将押注之人记录好，切不可出现纰漏！”扭头吩咐正在忙碌的赌坊小厮，便迈开脚步向赌坊内部走去。
“张管事，这等局面怎能慌着走呢？”一道稚嫩的声音响起，管事停下了脚步。扭头一望。
“这不是柳折公子吗？怎么，不在家等院试结果，反倒跑到我们晨霞镇来了？”张管事看着眼前的少年，惊讶道！
“院试已过，父亲让我出行放松一下，恰逢贵赌坊开赌设局，这不，就来看看了！”少年一身锦服，白皙的脸上仍是稚气未退，但终究是读书人，这般行为倒无异于常人。
“那柳折公子是要玩玩？”虽然是隔壁镇，但柳员外的名声可是响彻四方的！
“玩，怎么不玩！”将手中的折扇合上，柳折笑道，如果不玩他还来此干嘛！
“不知柳折公子欲押谁？”管事同样报之一笑，树的影，毕竟他父亲的名声不错，所以他也较为重视。
“柳公子同为院试者。不会是想押自己吧！”见柳折没说话，张管事开口道！
“怎么？押自己不行吗？”
“没！”张管事也无奈，始终是一个少年，稚气未脱啊！
“不过，今日我还不押我自己！”看到张管事眼中的一丝无奈，柳折微微一笑！
“哦？不知柳折公子想要押谁呢？”张管事诧异的望着柳折，道。“除了刘戎公子外，好像还没有哪位能够与柳折公子媲美吧？”
“你……”柳折最恨别人拿他与刘戎相比，更恨别人将他放在刘戎后面。
“管事说笑了，院试者，能者可不少，我自认他刘戎虽不凡，但也掀不起什么浪花。我自认我与刘戎相比差一筹，但只要过了院试我便已经知足了！”
想起今日来的目的，柳折笑了，不去理会管事的话语。
“柳折公子到底押谁？”和一个少年纠缠这么久，张管事也失去了耐性。
“我押……刘云！”
“噗！你说什么？”张管事瞪大了眼睛，怪异的望着刘云。
而四周正在下注的赌众在听到刘云二字之后，停下了动作。像是傻子一样的望着柳折。
“柳折公子真不愧是大家之子！”
