看着一身今早起来换过的第三套衣服，楚鹏郁闷无比，临出门时，还不忘嘱托一句，“爱汀，再拿出一套衣物来备用。”
话音刚落，小美人立时笑得前仰后合。
楚鹏大感没有面子，一溜烟往正厅跑去。
刚一踏进厅门，里面一众人立即站了起来，纷纷微笑施礼道：“见过楚鹏阁下。”
这几人里罗姆这样的老朋友，也有菲丽的父母凯恩斯夫妇这样只在绿莹有过一面之缘的，还有一对陌生的中年男女，不过看他们和里斯有几分相似的模样，楚鹏就猜到了是谁。
他一一笑着还礼，来到那对陌生夫妇前，笑道：“两位就是里斯的父母吧，一路从戈兰港而来，真是辛苦了。”这倒不是他惺惺作态，戈兰港位于伊尔卡伦最东端，要来到霍根海姆，等若横穿整个王国。
中年男子哈哈一笑，道：“哪里，在澜沧江有我自己的快船，下船后有罗姆大人的豪华马车迎接，这一路来不知多舒服。该是我对楚鹏阁下说一句辛苦才对。里斯那小子只会胡闹，如果不是楚鹏阁下悉心教诲，只怕我这不成器的儿子早死在战场上了。”
“你这人，也不先介绍一下自己，”端庄的********微微横了丈夫一眼，含笑道，“楚鹏阁下，这是我的丈夫科克尔，我是多伊丝。科克尔说的没错，里斯多承你照顾了，我们夫妇感激不尽。”
楚鹏摆了摆手，“哪里哪里，里斯天分出众，作战时有勇有谋，现在已经是执掌我青空集群第二军的上校啦，两位的好儿子在这场战争中可帮了我大忙呢。”随即，他将里斯在战场的表现，尤其是林敦堡最后一役中的表现大致讲了一下。
没有什么比听到自己的儿女成才更让父母感到高兴的了，两夫妻眉开眼笑，科克尔眼中更是闪动着得意的光芒。
哪知一旁坐着喝茶的伊莎贝拉突然来了句，“学了不少，只可惜也沾上了不少自己主帅的坏毛病。”
楚鹏顿时一脸苦笑，科克尔忽然眨了下眼睛，压低声音道：“不知两位在梵心殿举办婚礼的时候，除了布鲁斯特之外，能不能也让里斯那小子作为伴郎？如果楚鹏阁下同意，这将是我们琼斯家族莫大的荣幸呢。”
楚鹏登时愕然，拜托，别哪壶不开提哪壶好不好？
哪知菲丽的老爹凯恩斯也凑了过来，三人头碰在一起，宛如地下党接头一般，“我没有儿子，不过正好有个女儿，看来这伴娘一职，就非我的菲丽莫属了吧，哈。”
“这个……容后再议，容后再议！”瞥了女战神一眼，还好似乎没听到，心有余悸的楚鹏抹了把额头冷汗，赶紧吱唔了几句走到了大厅正中主位上坐下，强自镇定笑道，“各位坐吧，不必这么多礼，以后也叫我楚鹏就行了，我和里斯他们就像兄弟一般。”
菲丽的母亲埃玛望了厅门几眼，略显不满的说道：“这疯丫头，这种时候了还有心情出去玩，让楚鹏你一个人为王国的命运殚精竭虑，这怎么对得起你的信任，还将一军副将的重担交给她？不行，回来后我非好好教训一下这丫头不可。”
埃玛是正统贵族家庭出身的女子，所以一向对儿女的教育也很严格。
只是楚鹏听得老脸一红，兼且一旁响起的一声冷笑，让他赶紧岔开话题，“很抱歉因为我的缘故将各位卷入当前的危局之中，请各位来也是为了一起商量一下，免得我考虑不周危及各位的家族。”
凯恩斯摆摆手，淡笑道：“即使我们的儿女没跟着楚鹏你，这场风波也避无可避。历代改朝换代之时，哪次不是危机四伏，我们这些王国贵族，本就处在漩涡之中，想躲也躲不了。”
楚鹏微微点了点头，这菲丽的老爹不愧是王国一方权贵，看事情很透彻。
科克尔皱了皱眉，缓缓道：“楚鹏，不知你拿不拿得出有力证据证明是弗雷德毒害了陛下？如果没有，我们只怕很难争取到更多王国贵族的支持。就连我哥哥现在也还留在王都举棋不定，暂时不愿迁到梵登堡去。”
他哥哥也就是王国交通大臣斯特拉，里斯的大伯，琼斯家族本代的族长。
楚鹏微微一笑，道：“那科克尔你怎么毫无犹豫的来了？”
科克尔哈哈一笑，道：“我只不过是戈兰港的政务官而已，干了十几年也烦了，职务一辞这不就来了。但是，就拿凯恩斯来说吧，可不是能像我这样随时能拍拍屁股走人的。”
他说的很有道理，凯恩斯这样的一省领主，家大业大，不可能轻易放弃的。
不过楚鹏也不会这么天真，转头问道：“凯恩斯你怎么想的？”
“证据并不重要，关键是立场。”凯恩斯一句话就让楚鹏眼睛亮了起来，比起科克尔，手握重权的凯恩斯确实眼光更深远一些，“楚鹏，你们选择支持弗雷德，虽然暂时平衡了他和爱德华之间的势力，避免了让爱德华立即坐上皇位的局面出现，但同样也让很多贵族，尤其是各省领主立场变成更加摇摆不定。现在你找上他们，等若让他们站到弗雷德这一边，这很难。
不过，我想你肯定掌握有其他筹码，否则不会这么轻易让我们过来吧？”
楚鹏笑了起来，并没有立即回答凯恩斯的问题，而是问向罗姆，“布鲁姆大人怎么没来？”
罗姆叹了口气，道：“他现在人在梵登堡，只等我们传回消息后就返回王都，这次……要不是凯恩斯力劝，他只怕连梵登堡也不愿来。这次他还是以视察奇诺省法务署工作之名来的。”
这布鲁斯特的老爹是什么意思？
沉思片刻，不得要领，想起在王都时发生的艾莎刺杀他的一些事，他眉头皱得更深了。
“他能到梵登堡就很不错了，你不必太过烦心。”却是伊莎贝拉说话了，好似在安慰他。
虽然知道女战神猜错了自己的心思，不过这佳人面冷心热还是让楚鹏舒心不少，笑呵呵的看了她一眼。
女战神似乎察觉到了这话泄露了自己心意，面色微红，狠狠白了楚鹏一眼后转过了头去。
楚鹏笑着摇了摇头，望向凯恩斯道：“能得到凯恩斯你的全力协助，楚鹏真是非常幸运。”
凯恩斯摇摇头道：“我也只是为了我的家族利益，选择一个在我看来最佳的立场而已，既然我选择了站在你这边，自然会全力帮助你，这也等于帮助我自己。”
这人说话如此坦陈，让楚鹏大生好感，心说难怪会养育出菲丽那样直爽开朗的女儿来。
“不知凯恩斯你为何如此看好我呢？”他笑道。
凯恩斯淡淡说道：“以如今王国局势来看，将来很可能避免不了战争发生。而能一夜之间攻克天神防线，我想不到为什么不站在这样的人一边的理由。”
楚鹏微微一怔，凯恩斯的果决让他也很是吃惊。
“不过，其他人就不一定像我这么想了，”凯恩斯又说道，“当年格里菲斯陛下继位时，也面临两个哥哥争位的局面，但那时金雷集群和苍云集群全力支持他，其余两大集群又保持中立，所以最后时刻陛下他的两位哥哥自动退却了。现在很多贵族也存了这个心思。而且，楚鹏，你这边还有一个严重的问题，让不少贵族就算想暗中接触你都有些犹豫。”
“哦，凯恩斯你请说。”楚鹏一时也有些糊涂，不过更多的是庆幸。
他身边就是缺少一个像凯恩斯这样深明王国高层贵族形势的人，布鲁斯特他们太年轻，所知甚少。凯尔森平民出身，卡特家族毕竟是群商人，至于伊莎贝拉？这姑奶奶平时冷得跟冰块似的，想靠近的贵族也被吓跑了。
凯恩斯直直盯着楚鹏，眼中露出几分疑惑神色，“杰莉雅的父母是谁，而霍齐亚又出身于什么家族？你难道没想过这些问题吗？他们俩也一直被你委以重任对吧。在其他人看来，你宣布支持弗雷德，却和爱德华一方有千丝万缕的联系，这难免让人觉得你也在骑墙观望，随时可能倒向另一边。这让很多人更不敢和你接触了。有时候政治上摇摆不定虽然能保全自己，但在这种关键时刻，却不是明智的选择。没人喜欢背叛者，就算你最后及时站到胜利者一方，事后也无法从对方手中得到太大的利益。”
楚鹏哈哈大笑，凯恩斯和科克尔对视一眼，有些莫名其妙。他站了起来，一边往凯恩斯走去，一边说道：“我还是那句话，得到凯恩斯你的帮助真是太幸运了，呵呵，来，看看这个吧。”他将一个金色卷轴递了过去。
那个自然是格里菲斯的那份遗命卷轴。凯恩斯有些疑惑的接了过去，展开一看，不禁惊呼失声。
科克尔赶了过来，罗姆也没见过这份卷轴，三人凑到一起，一边看着，脸上的震惊之色难以抑制。
良久后，凯恩斯才缓缓将卷轴合了起来，直直盯着楚鹏的脸，半响后叹道：“你竟然这么能忍，真是不得不令人佩服。这下我更加相信自己没看走眼，选错人了。”
楚鹏微微一笑，将卷轴收入了怀中。
