东门何刚的忠贯营主力是义乌、东阳兵的募兵。明朝时义乌、东阳民风剽勇憨直，一直是戚继光抗倭军的主力。何刚募兵千余，依照抗倭军的治兵法进行训练，已有小成。
何刚在朝中屡受马士英排挤，感史可法知遇之恩，于二十二日匆匆赶至扬州协防，携独子何守志均上阵守城。眼见城池危在旦息，何刚已报殉国死志，妻子杨氏、儿媳郝氏俱刚烈之人，均备白绫三尺以死守节。上官云的到来使何刚豪气顿生，在几位扬州地方官的协助下，把壮丁编为临时作战单位，而其他人群也都规划了奔逃路线，增强了突围部队的战斗力。应当说，何刚历来募兵多有心得，组织数万人群撤退的谋划在四门将领中是最为出色的。
东门狭小，何刚冒险把前锋部队潜伏至清军营前五十多丈处，竟未被敌人发觉，保证了袭击的突然性。西门火起，何刚已一跃而起，带头冲了上去。此时的清兵还没缓过劲来，那清将见敌兵列阵来袭，连忙组织骑兵想攻其侧翼，哪知突见城门方向冲来一道火墙，原来是何刚施的火牛阵，数头耕牛烈火炙股，没命地狂奔，转瞬之间已冲到清兵阵营，刚集合起来的的清军骑兵未及躲避已被冲乱阵脚，后面忠贯营的一百名骑军猛扑而来，瞬息之间清兵方阵已被撕开一道口子，大批的难民蜂拥而上，清兵乱箭之下，死伤无数。然而人潮最终冲到了阵前和清军两翼，敌我不分浑战一处，这为城中撤退的兵民争取了宝贵的时间。
忽听马蹄声响，原来冲出去的何守志所部骑军又折回再战，拼杀之中只余数十骑，然勇猛仍如下山猛虎。
兵刃交错，男儿血洒疆场；弓矢纷坠，英雄白骨埋荒！
扬州东门，已成为杀戮的屠场。看到懵懂幼儿惨死凶贼刀下，看到耄耋老人殁于乱军之中，听到孤儿寡母的凄嚎，听到弥漫荒野的号角悲鸣，有人选择仓皇地逃亡，但更有人从地上拿起了刀枪。
撤退变成了混战，这是何刚始料未及的，计划基本被打乱了。他猛然想到南宋末年，其它城池纷纷投降甘为四等奴隶，而扬州却树起了反抗的旗帜，用血去洗涮民族的耻辱！原来英雄从未死去，扬州的英雄血脉代代相传，和平时期他们能铸造经济的繁荣，战时他们的猎猎战旗从不投降！
何刚抹一把脸上的血水，望一眼战马上无比勇猛的儿子——挥刀再战！
……
上官云判断的没错，多铎天色刚黑已在中军帐召开军议，定下了四面合围，重点突击的攻城大计。此刻的多铎确实是在火炮阵地查看备战情形，他把大部分刚运至的红衣大炮全调至西门，显然想在这儿打开突破口。多铎治军甚严，且长于谋划，但也未曾想史可法竟敢以守城尚且不足的微弱兵力分散突围。
实际上这是守城诸将的无奈选择，扬州人口众多虽有不少人早弃家而逃，可后涌来的难民连同未曾走脱的民众不下三十万，即使四门全出也得用不短的时间。
多铎见自己中军帐中火起，心中暗道不好，料想这是敌人扰乱军心之计，又不知外围是否有明朝援兵，一时情况不明，便让手下亲兵高呼：“亲王在此……”然乱兵之中人声鼎沸，实难组织有效的大规模进攻，好在手下诸将均能独挡一方，未全乱了阵角。
忽见西门火起，不远高岗之上，一人领数骑在火光中煞是显目。却见马上之人，身材削瘦，然目如电掣，正挥剑大呼：“我史督师也！”正是史可法，在这万军之中，眼见突围受阻，便登高大呼以期引清兵来攻，已是抱定死志。突围之前，史可法已认副将史德威为义子，留下家书于高堂老母，并嘱德威危急时分便成全自己的节义。
羽箭若漫天飞蝗，嗡嗡连声作响。在火光之下，箭矢指向同一个方向——督师史可法。史可法身边亲卫竖起藤盾，漫天飞羽，有的力度极大，竟力透藤甲，然而倒下一名骑兵后来者则立刻堵上。
高岗一圈围集了数万兵丁，谁都想拿下这个头功！
史可法所部内营兵马酣战之时，眼见督师如此，俱热血沸腾，眼睛已然杀红。因多铎令到要留活口，再未有兵士放箭，高坡处方圆百丈内，尸积如山，血流成河。
又一队清军骑兵冲了上来，那内营兵士，马匹尽亡，眼见敌人将突入内阵，望史督师一袭青衣，利剑在手，神情安定，竟若闲庭散步一般。忽听一声呐喊，数百兵卒手挽手，结成两道剑寨人墙。那清军带队武官，哪里见过这番情景，带队冲了上来，噗噗连声，马匹与士兵的血肉之躯撞在了一起，马刀割去几多头颅；然而，人墙不倒，战马猛然停住数十个清兵从马上栽了下来，圈内的将佐挥刀跟上，血花飞溅，几十个人头落地，那外圈敌兵纵然凶残何曾见过这种打法，先自怯了胆。
西门战场上出现这样的奇景：明军不去突围，因为他们的督师在这儿，他们要为百姓争取时间；而清军也不绕道攻击，因为多铎不相信有他们冲不破的战阵。此时此地，没有战法与技巧，只有血肉与意志的碰撞！
号角声起，又一队清军方队，集结于此，多铎面孔扭曲，刚才的惨烈情景，已熄灭了他前段时间接连取胜的兴奋。手执令旗，他要亲自指挥这队骑兵拿下高岗，拿下史可法，他要看看他是用什么材料做的。
“呜—吆—呼”，这队蒙古旗兵早忘记他们的父辈是如何被女真铁骑践踏，今天，他们为新的主人冲锋杀戮！
“呜—吆—呜—”在蒙古人怪异的呼喝声中，百匹战马在明灭的火光中，尘土飞扬，如一道黑色的巨浪卷集而来，要摧垮一切抵抗。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！“在这大地也战栗于铁蹄之下时是谁唱起了大秦古韵，余下的百余名战士，和着低沉的上古军歌，结成新的长墙！手相挽，肩比肩，身后是他们的督师，面前是凶残的豺狼。
清兵长枪在手，马刀在腰，骑兵未至长枪已从空中投下，“嗡嗡”的破空声中,百十支长矛洞穿了战士们的身躯，刚至军前，马刀挥起，又掀起一阵腥风血雨。当人墙缓缓倒下，多铎脸上现出邪恶的笑意。
“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”血肉群中新的人墙已然站立，百余骑兵又陷入了人墙里。在那骑兵冲锋顿缓的刹那，惨裂的混战开始了，一个明军横刀砍断马腿，那清兵刚栽了下来，便被剁为肉泥。两个身受重创的明军从两面各拽住一个蒙古武士的战靴，怒喝声起，竟把那武士生生撕裂，那痛苦的哭嚎响彻在高岗之上。刀砍，枪挑，口咬，手掐，那近百骑军在这一群近于疯狂的士兵攻击之下，片刻间命殒于此，甚至来不及求他的长生天保佑。血光冲天，数十个带着发辫的人头，被抛至了高岗之下。高岗上，积尸数尺。
“放炮！放箭！”多铎面容扭曲，疯狗似的大喊，他的战意随着最精锐骑兵的消失而消解了，再也不愿来一场公平较量。
“嗡嗡”，弓弦声响。漫天飞蝗已无人抵挡，呼啸的炮弹炸起的是尸体的血浆，高岗上的火把——灭了。“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作……”这最古的军歌成了英烈们的安魂曲。
与此同时,对这突击营数十名如同飞蛾扑火的勇士，清兵报复心切，发了疯地组织围剿，一直把这数十人赶到一起，围在中间搏杀。
乙邦才猛一把撕下身上清勇兵服，上官云等人也拽下身上衣甲。生做大明人，死做大明鬼！“人人为我，我为人人！”数十人的怒吼响彻在这数万军中。
上官云挥枪打掉一个刚燃起火把的清军，趁敌军眼前一黑，众人又挥刀杀了上去。
一个，两个，三个，……前世的上官云曾多次想象过冷兵器时代的作战情景，而今天他第一次感到了战场上的单调。喊杀声仿佛是在离自己很远的梦中，耳朵中只有异响，这使他想到第一次被连长强按入水中憋气的感觉；敌人的面孔和兵刃与自己擦肩而过，他只知机械地砍去，中没中没去关心。一支羽箭射中左肩他只觉得麻木，仿佛那不是自己的身体。激起的豪气又很快消失殆尽，眼见一个清兵提枪迎面刺来，他想着躲不开了，举刀竟又磕开长枪，顺势掠去将那清兵的手腕斩断。
鏖战甚急，顷刻间双方又倒下了数十人，忽见前面敌军狂退，正想着敌军为何退了。却见几十名骑军迎面扑来，马刀飞舞，几名突击营的弟兄头颅已被砍去。乙邦才已如血人，不知斩杀了多少敌兵，霍地挥刀又砍断一名冲来的骑军马腿。身受多处重创，此时已然力竭，躲闪不及被两个清骑手中的长枪穿胸而过，搠在地上。见乙邦才方才指挥突围，清兵已知晓这是一员明将，早有抢功的军卒挥刀割下了英雄的头颅。
此时，突击营兵不过十一二人，一名清军健骑如狂风般冲至上官云面前，挥动马刀对准上官云斜劈下来，上官云力气耗竭，哪里能躲得开去，只觉眼前寒光一闪，便倒了下去。
……
火把再亮，见高岗上只有数人，清军又围了上来。史可法见此，大喝一声，“德威，还不动手！”然史德威正自苦战，又哪能对史督师下手。
史可法手持青锋剑，这一生标榜儒士身份，竟从未在战场上试过锋芒。“城存与存，城亡与亡！身为国死，快哉！”说罢，便挥剑自刎。忽觉手中一沉，一个清勇已冲将上来抱住了史可法，这清勇——竟然是个汉人！
庄子固带领数骑飞奔而来，欲救史督师，哪里能杀得进去。一阵乱箭飞来，身边亲卫纷纷落马，庄子固拨马便回，却已被几个清骑截住去路，身中数箭，庄子固仰天大笑，叹道：“有心杀贼，无力回天！”挥刀自刎而亡。
高丘上，火把突然熄灭……
毫无征兆，一声闷雷，滂沱大雨从天而降。
苍天在上……
是为死节扬州的无数英烈们落泪吗？
是为即将到来的扬州城的屠戮哭泣吗？
