“算账！”吃饱喝足，自然要算账买单。
听得呼喊，同样是那位小二，立马屁颠屁颠地跑了过来，“嘿嘿，两位小兄弟，你们一共吃了四十五银币。”
拿出一枚金币，再将找回的银币揣在怀里，叶晗和张小胖走出了香味轩。
“小胖，你先将烤鸭给张叔带回去，我再去买点东西。”看着张小胖意犹未尽的模样，叶晗微微一笑，道。
右手放在圆挺挺的肚皮上，轻轻地来回抚摸，张小胖脑中依旧回味着刚才鸭腿的酥香，“哦，叶晗少爷，那我回去啦，嘿嘿，老爹要有口福咯。”
目送着张小胖慢慢地远离视线，叶晗心中暗叹，也许正是小胖的纯真无邪感染了自己，才让自己这一年来，在灰暗的内心世界，有一处容身之所吧。
收回目光，叶晗转过身，朝着街道的另一头走去。
......
百宝阁，一处只针对武者所开的商铺，在这里，你可以买到任何你想要的东西，只要你有足够的金钱。功法、武学、丹药、灵草......
据说，在北山皇朝每一座城市中，都开有一家百宝阁。此阁生意遍及北山皇朝每一个角落，势力极大。
至于百宝阁的幕后老板是谁，一直是个无人知晓的秘密，不过似乎与皇城邀月城中的某个势力有着千丝万缕的联系。
在云阳城中，即使高傲如王、林两大家族之人，在这里也不敢有丝毫逾礼的举动。
当然，在云阳城这座偏远的小城，这里的百宝阁规模也不是很大，阁内也只有一些低级的功法，武学等。
穿过几条街道后，叶晗来到了百宝阁的大门前，在大门两侧，各站有一位身高在七尺上下的壮汉，双手环抱在胸前，阳光照射在他们裸露的皮肤上，反射出一丝淡淡的光泽。
在两位守卫锐利的目光下，叶晗走进了百宝阁中。
一踏入大厅，耳边嘈杂的声音便小了许多。虽然大厅中有不少人，但所有人都只是安静地挑选着自己要买的东西，没有想象中的热闹场景。
大厅四周摆放着数个柜子，每一个柜子上方都贴有不同的标示，功法类、武学类、丹药类......
扫视了一圈，叶晗径直走向了草药类的专柜。在柜子上有很多四方格，每一个四方格里都放着一株草药，在旁边有关于草药的详细信息。
六阳花，炼制烈火丹的必备草药，售价：2个金币
冰灵草，熬制后服下，可解体内火毒，售价：4个金币
地玉黄莲，炼制地莲丹的必备草药，售价：5个金币
......
眼珠来回转动，叶晗明亮的眼睛在药柜上四处巡视。很快，他脸色一喜，目光定格在了一株如同铁线一般的绿色草药上。
铁线草，混水碾碎后敷于磨损的皮肤表面，可加快皮肤愈合，售价：2个金币。
炼皮的过程，甚为艰苦。也许你第一天炼皮，皮肤就会磨破，然后等待皮肤慢慢愈合的时间都要好几天，这样修炼，效率实在太低。
有了铁线草便会完美地解决这个问题，只是那昂贵的价格，却让很多人望而却步。
从四方格下面的小柜子里，取出三株铁线草，叶晗走向了柜台。在柜台后面，站着一位精神抖擞的老者。
“老伯，我买三株铁线草。”说着，叶晗把6个金币放到了柜台上，旋即转身走出了百宝阁。
老者眯着眼睛将钱收好，苍老的脸上带着思索的神情，刚才那位清秀的少年，很面熟啊。
出了百宝阁，叶晗便一路跑回了贫民区，先将剩下的金币藏在床头的睡枕下面，然后才将三株铁线草轻轻地放在了三角桌上。
阳光透过窗户照在绿莹莹的铁线草上，发出淡淡的光芒，叶晗的心神在此刻，微微有些激荡，“终于可以开始修炼了吗？真是有些期待啊。”
......
炽热的阳光，炙烤着裂开的大地，每走一步都能感受到，透过鞋底传来的阵阵热气。在又翻过一个小山坡后，一片密林出现在了叶晗视线当中。
这片小树林是他小时候发现的，在城外一座小山峰上，极为僻静，很少有人来此。
脱去已经被汗水浸湿的上衣，将之挂在一截小树枝上，叶晗缓步走到了树林中央，然后沉神闭目，地上被踩碎的落叶发出呲呲响声。
几分钟后，调整好状态的叶晗睁开闭着的双眼，神情颇为严肃。
旋即他深吸一口气，缓缓伸出缠满绷带的双手，左脚踏前，右拳发力，伏虎拳第一式“虎啸生风”悍然出击。
攻击对象：水桶粗的树干！
“嘶......”
痛！钻心的痛！当拳头和树干亲密接触的那一刻，就仿佛有数只银针同时扎进皮肤之中，剧烈的疼痛让叶晗清秀的小脸，扭曲到一个夸张的程度。
如果没有绷带的保护，只是这一下，他的整个手背都将被树屑磨破。
“呼......这就是修炼所要经历的痛苦吗？”
待疼痛感渐渐褪去，叶晗舔了舔干涩的嘴唇，注视着紧握的手掌，在那缠得厚厚的白色绷带上，几点猩红，分外惹眼。
“父亲以前训练城卫军时曾说过，在炼体阶段，受多少苦和累，流多少血和汗，就能换来多少的回报，我如今这点小小的疼痛，还差得远呢！”
“砰、砰、砰......”沉闷的响声不断发出，一拳，一肘，一甩腿，每一次换来的都是让得全身颤栗的痛楚。
汗水滴入眼中，涩痛的感觉让得叶晗的视线有些模糊，不过他并没有停下，而是紧咬牙关，将一套完整的伏虎拳彻底打完，才如释重负地躺在了树荫下。
姿势呈“大”字型，胸口微微起伏，叶晗能清晰地感受到，从全身各处传来的酸楚与疲惫。不过这种前所未有的体验，也让他有着淡淡的兴奋。
“一个真正的男人，就应该经得起这种铁与血的磨练，我以前真是一个软蛋！”
目光穿过茂密的枝叶，叶晗仿佛又在天空中看到了一张笑脸，这一次，是欣慰的笑脸。
半个时辰后，叶晗站了起来，脸上的神色经过一段时间的休息，重新焕发了光彩，嘴角扬起一抹自信的笑容，伸出不再酸痛的双手，刚刚发生的一幕再度上演。
已经经历过一次，这一次，我还怕什么呢！
......
夕阳西下，转眼便到了傍晚时分。小树林里，在又打完一遍伏虎拳后，少年终于停下了动作。
大部分的绷带已经破裂，全身各处都提不起一丝力气，见状，叶晗苦笑着摇了摇头，“今天就到这儿吧，先回家。”
一个三十度的小山坡上，一位清秀的少年赤着上身，拖着沉重的躯壳，一步一步地往山下走去。
破旧的衣衫搭在肩上，夕阳照亮他的侧脸，可以依稀看清少年脸上淡淡的笑容。
把这一刻定格，画面竟那般唯美。
回到贫民区里的小院，夜幕已经降临。叶晗疲惫地坐在床榻边，旁边的三角桌上，有一碗像浆糊一样的东西，里面还夹杂着几片碎草屑。
目光扫视一圈，全身上下多处淤青，有些地方还有着丝丝血痕，见到自己这般模样，叶晗唯有一番苦笑。
“我对自己还真狠啊，想不到已经伤成了这样。”
“嘶......”用手指蘸起一团混水碾碎的铁线草，轻轻敷在受伤皮肤表面，一阵清凉直袭内心，不过伴随着还有一阵长长的酸痛。
就这般痛并快乐着地把草药敷遍全身，叶晗终于放松地躺在了床榻之上。没过多久，他便沉沉睡去。
他，太累了！
