莱州旧俗，新娘下花轿以后，要走过一块黍子做的“踏脚糕”，糕上覆盖一幅剪纸，图案是两条金鱼和一棵牡丹花，名为“富贵花”。新娘走过以后，剪纸由婆母收起，等到有了孙子，再做弓箭，一起插在大门上，这时又叫“弓箭花”。婚礼仪式上的剪纸，流行最广泛，花样最繁多的，还要数喜窗花。喜窗花一般为一大幅，中间又多嵌一双喜字。其图案有“鸳鸯戏水”、“鲤鱼串荷花”、“龙凤戏珠”、“喜鹊登梅”、“喜结连理”种种。鲁西与鲁西北地方，又必剪“合碗”、茶壶、葫芦。当地群众说，这是为了祈求夫妻和睦，更原始的意义无从知道。但研究者认为“合碗”（或称“扣碗”）、茶壶和葫芦，其实是一回事。他们说“合碗”与“合卺”的“卺”字有关，其原始的形象就是葫芦，而“壶”字与“瓠”说到底都是古人将葫芦当作始祖和人丁繁盛的象征的遗存。
闻一多先生在《诗与神话》一文中曾说：“我试探的结果‘伏羲’‘女娲’果然就是葫芦”，“至于为什么以葫芦为始祖的化身，我想是因为瓜类多子，是子孙繁殖的最妙的象征，故取以相比拟。”乡下的剪纸艺术家，并不知道她们的作品还是学问家研究的对象，她们只知道在代代相传的民俗事象中，发挥自己的才能和想象。滨州的“多子葫芦”，以葫芦为外框，葫芦内又剪了“子鼠”在吃多子的葡萄，把几层含义集中到了一起。如果闻一多先生仍在世，说不定就会将这样的作品作他论文的证据。
茌平县的婚礼窗花，俗称“雁壶”，壶口上依偎着两只大雁。传说大雁从来是雌雄相守到终生的，古来婚礼中就有雁的形象出现，至今人们仍然说作这样的剪纸是希望婚后夫妇要像大雁一样相爱，永不离散。鲁西北临清一带的喜窗花要剪成一个大圆月，圆月中有传说中的嫦娥或石榴、莲花、牡丹、蝴蝶等，名为“铰月亮”。按当地风俗，“月亮”必须在当天撕破，这才可以去邪气。有学者认为这一风俗来源于传说故事：姜子牙封妻子为穷神，又担心她坑害穷人，令她“见破即回”。因此撕“月亮”是驱穷神的一种举动。
（第三节）长命百岁的寿礼剪纸
为老年人祝寿的起点，各地不尽相同。有的地方从30岁那一年开始，有的人从有了孙子的那一年作起。但无一例外的是，只要开始了，就不可再有间断，逢五小庆，逢十大庆。就是平常的几年，也要有所表示。祝寿的仪式各地也不相同。大致是平民百姓家，亲友相聚，吃一顿长寿面，贴起寿窗花，说些吉庆的话儿使老人感到亲切，前后的几天心情都特别愉快。有钱的人家举动大些，要在家中布置寿堂，亲戚朋友或送寿礼，或送寿帐。
祝寿的一天，老人到寿堂中端坐，接受晚辈的跪拜。最气派的还要请艺人到家唱堂会，搞得十分热闹。寿礼中的剪纸，重点是寿堂中的大幅。这样的大幅，总要有书法中的中堂那样的大小，到时挂在寿堂的正中，来拜寿的看到了寿星，也就看到他背后的那一幅喜气洋洋的剪纸。剪纸的内容与祝寿的活动直接相关。有的剪“八仙庆寿”。汉钟离、吕洞宾、铁拐李、张果老、韩湘子、蓝采和、何仙姑、曹国舅这八位传说中的吉神，因为在《东游记》等书中和民间传说中，有为西王母祝寿的故事，所以凡祝寿的人家，都想有他们到场。
民间艺人也便剪出了大幅的作品，以一个大大的“寿”字为外框，上上下下，为八位吉神都安排一个位置。张挂起来，当日的寿星和来祝寿的人都要在剪出的画儿上找到各位神仙的所在，说一说他们的故事，这就成了祝寿活动中极有趣的一幕。有的剪《百蝶贺寿》。“蝶”与“耋”字谐音，“耋”字有“老”、“寿”之义，七八十岁日耋，泛指年寿高。“耄耋”合用，也是高寿的意思。这个词传到从前多不识字的乡下人的耳中，他们便将猫与蝶凑在一起，“耄耋”就成了“猫蝶”，为人祝寿就要作“猫蝶”图画。流传既久，不必有猫，单是美丽的蝴蝶，也就象征高寿了。蝴蝶剪到一百，自然也有长命百岁的吉意。有的剪《老寿星》。光头的南极仙翁手捧寿桃，是大家最熟悉的形象，而且当祝寿之时，大家就称主人为“寿星”、“老寿星”。若有识字的人配合，剪纸的人也能为寿星剪一副对联：“福如东海长流水，寿比南山不老松”。祝寿时的“寿窗花”多由出嫁的姑娘贡献。巧手的自己动手制作，自己不能剪的，要请艺人和亲朋中的巧手来代作。
有的剪《猫蝶窗心》，配合祝寿专用的窗角，一时间也可称辉煌满室。更多的还是剪吉神八仙。大概就是因为多剪祝寿窗花的原因，在山东各地剪纸造型的八仙人物真可说是多姿多彩多变化，所见到的有“坐八仙”、“站八仙”、“云八仙”（人物皆在云朵上）、“骑八仙”（各仙人的坐骑是常见的骑兽和传说中的吉兽，如马、牛、羊、狮、虎、麒麟、象、鹿等等）、“水八仙”（仙人在云水之中，有飘飘的感觉）、“醉八仙”（或倚或卧，醉态昭然）等等。有趣的是，各地各种八仙人物都不相同，但无论有什么样的不同，人们都能看出就是那八位可爱的神仙。于此等处看民间艺术传承的稳定性，最令人心服口服。剪八仙人物的同时，寿窗花中还可见到“暗八仙”。所谓“暗八仙”，就是不剪八仙人物，只剪他们手中的法宝，人们一样可以知道哪件法宝代表的是哪一位神仙，常见的八件法宝是：汉钟离为芭蕉扇，吕洞宾为宝剑，铁拐李为葫芦，张果老为渔鼓，韩湘子为竹笛，蓝采和为花篮，何仙姑为荷花，曹国舅为拍板。八种法宝，配合花卉飘带等装饰，剪出来也够精致与含蓄，在民间艺术的传承方式中，也是一个典型。
（第四节）表达哀思的丧礼剪纸
对于高寿的老人平安去世，俗称喜丧或白喜事。喜丧是把丧事作为喜事来办，与生前庆寿一样仍要突出喜庆之气氛。人们要取悦于鬼神使死者灵魂升天，于是纸魂幡和纸钱出现了。人寿有期，但死后魂归何处这个千古之谜，为古人所困惑。在文人笔下祭祀死者多用“仙逝”、“归山”等词，意即解脱而仙去。
所谓灵魂存在其实是相信生命的不朽，使亲人得到心灵上的慰藉。传说中认为人死了灵魂要归冥府，但去往冥府的道路要过桥，过得桥去便可进入天宫，见到王母娘娘而成仙。桥有三种：金桥、银桥、奈何桥，平日在人世多行善者可走金银二桥。而行恶做坏事的人只能过奈何桥。为了表达哀思，在丧礼中人们为死者准备了种种生活的必需品来祭奠，祭品大多为纸钱、纸元宝、招魂幡，纸扎金童玉女、车马和楼房等，现在还有扎电视机和电冰箱的。即使现在城市死人送去火葬时，也是一路满街撒上一枚枚纸钱。
不要小看这枚纸钱，它是千年不变的遗俗，唐？封演《封氏闻见录》中记载：“后代既宝钱货，逐以钱送死”、“纸钱魏晋以来姑有其事”它是剪纸最初形态之一。在山西吕梁地区，有死者的孝子披肩丧布上粘贴披肩花剪纸的殡仪形式。男孝子披肩花以“蛇盘兔”、“兔抱莲花”、“灯笼”为主题纹样；女孝子披肩花以各种花卉为主题纹样。并有在棺木内死者枕头底贴“蛇盘兔”主题剪纸纹样的习俗。在巨野等地，初丧即将剪纸挂在大门前，名为“门幡”。“门幡”长一二尺，用白纸剪成。其中剪几排钱串，一串数枚，纸钱的总数就是亡者寿终岁数，路人一见便知。
出殡那天，复用白纸剪幡，名为“引灵幡”，悬在孝子手执的孝棒顶端。孝子持之，步步倒退，引棺入座架，再随棺到茔地，安葬之后孝棒与引灵幡一起插在坟堆上。有的地方人死后继续沿用古老的土葬习俗。盛尸的棺材，俗称为“寿器”、“寿材”。殡葬仪式上，棺材要用剪纸作装饰，俗称为“寿材花”。“寿材花”用金箔纸剪成，材头贴像古墓墓门一样的图案，剪纸人称其为“小房”；两门之间，留出竖着的一条空白，在此处写死者姓名。门两边剪男童与女童人形，习称“金童玉女”。两侧材帮，作满盈画幅，男用青龙戏珠，女用凤凰牡丹。材盖则饰以“五蝠（福）捧寿”。连棺材的后堵头，也不忘贴上剪纸。一口棺材，装饰起来，简直就是一件艺术品，人们用这样的方式来表达对死者的哀思。死者穿的衣服俗称“寿衣”，寿衣的一些部分也有剪纸或剪纸绣样。例如，死者为女性，要在寿鞋上作刺绣或贴剪纸，鞋底上绣莲花或贴上天梯剪纸，鞋帮上绣狗和鹅或贴狗和鹅剪纸。有民谣说：“小鬼小鬼你别拉，奶奶脚底大莲花。”“小狗小鹅，搀着奶奶过河。”伴随着丧葬，各地都制作一些送盘缠、出殡、烧七、烧百日、烧周年时焚化的纸扎物件，俗称为“纸活”。
这些纸扎的作品，不能算是剪纸，但许多“纸活”都离不开剪纸装饰。大运河边的临清市，前些年用的丧葬纸扎，一般为“灵前七件”：碑、楼子、轿、马（女改为牛）、童男、童女和箱，每一件都配有剪纸装饰。平常的纸扎中，楼子应算是一件精品。用秫秸或苇秆扎一个半像民居半像宫殿的建筑物，用各色各样的剪纸装饰起来，这就算是死者在另一个世界里的安身之处。在鲁豫之交的东明一带，出殡之日，已出嫁的女儿回娘家为爷娘送殡，一定要带几件纸活表心意，这其中必有一个楼子。
主丧的一家，在送下葬之后，把绝大多数纸活当场烧掉，但要从众多的纸活里选出一个最好的楼子，回家放在闲屋里供爷娘的神位，直到三年之后，烧三周年的时候，才将这楼子再烧掉。从审美的观点看去，楼子是一件展示民间剪纸的作品。在丧葬剪纸中，最常见的还有纸钱，在出殡队伍的行进中，漫天撒起，极能够壮大声势。纸的用料多是黄表纸和白纸。有的地方要在其中杂一些红色的纸钱，那意思是死者已逝去，生者还要继续走人生的道路，红色是为生者所设。
（第五节）吉祥动物生肖剪纸
中国自古以十二种动物与十二地支相配合纪年，子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为免，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪，俗称为鼠年、牛年、虎年……
在哪一年出生的人就以哪一年的动物为自己的属相，因此总称为“十二生肖”、“十二属相”或“十二属”。人们互相问询时常说“你属狗”、“我属羊”等，感到十分亲切。因为十二年为一轮回，所以十二年为“一旬”。两人相见同属龙而相差十二岁，谓之“大一旬”。在生活中，十二生肖妇孺皆知。
十二种动物形象和排列在东汉时趋于完善并在民间普遍流行。用十二种动物来记述天象历法的年、月、日，时至今天尚在沿用。我国古代将一昼夜分为十二等分即十二时辰，分别是：老鼠出动为子时，牛正反刍是丑时，虎到处游荡是寅时，玉兔捣药正忙为卯时，神龙行雨为辰时，蛇开始游弋为巳时，天马行空为午时，羊吃草为未时，猴子活跃为申时，鸡归窝为酉时，狗守夜为戌时，猪正鼾睡为亥时。十二生肖还与人的凶吉祸福及诸般命运联系起来，与自然物候牵扯到一起，反映了民众对生辰崇拜的延续，体现人对动物特有的情感。十二生肖与十二地支相应，在民间被认为是上界值日星官、各神祇主管人间的时辰，这十二种动物便与中国的天象历法有了难以割舍的联系，并在民间剪纸中有生动的表现。
