“弭兵运动”对春秋时期的变局产生了很大影响，是推动春秋历史进程的重大事件。弭兵运动，暂时停止了战事，对各国发展社会经济提供了较安定的环境，有一定进步性。而“弭兵运动”的促成，也反映了宋国作为弱小国家在春秋政治舞台上扮演着重要角色，是宋国外交的巨大胜利。
春秋中期，晋、楚争霸，祸及郑、宋等小国，小国普遍厌战，而晋、楚也疲于攻战，想暂时休战，于是就出现“弭兵”运动。弭兵运动是由宋国发起的，前后共有两次。第一次是在公元前579年，由宋国大夫华元发起，后因楚国撕毁盟约而没有成功。第二次是在公元前546年，由宋国大夫向戌发起，会议确立晋、楚两个大国同做盟主，除齐、秦外，其余小国要同时朝见晋、楚，向两国同时纳贡。
春秋中期，中原地区形成晋、楚争霸的局面，由于两国长期对抗，兵连祸结，一些小国及人民饱经战乱，尤其是郑、宋两国，常常是争夺的目标，受害最严重。因此，中、小国家反对战争，使争霸战争失去了社会支持；再加上诸侯国内部卿、大夫的权力斗争，使得国君无力对外扩张，在此情势之下，公元前579年，宋国大夫华元首先倡导和平，向晋楚提出弭兵倡议，晋楚两国接受了这个倡议，但是三年后，楚国毁约，中原诸国又卷入了三十余年的战争。
三十多年后，宋大夫向戌再次倡导弭兵之盟，邀集了晋、楚、秦、齐、宋、鲁、郑……等十多个国家，在宋国召开了规模盛大的休兵会议。双方最后决定，除了齐、秦两个大国和他们的附庸邾、滕等小国之外，其他各国都要“交相见”，同时担负对晋国和对楚国的朝贡义务。
会议的最后一项活动是歃血仪式，所有与会的诸侯代表都要歃血为盟，对天发誓。这时，楚人又要抢先歃血，争当盟主的位置。晋人表示反对，楚人就露出了赴会之时暗藏于衣服内的铠甲，准备与晋人拼命决斗。晋人对此毫无防备，只好眼睁睁地把盟主的地位让给了楚国，让楚国代表先行歃血行誓。
这次会议的主要成果，就是晋楚两国相互承认了彼此的既得利益，两国几乎所有的附属国必须既朝晋又朝楚，同时尊奉晋、楚两国为霸主。这实际是晋、楚两国在力量势均力敌的情况下，互相妥协，以牺牲小国利益的办法，瓜分霸权的结果。此后四十年间，晋楚未再发生战争，各国得以维持暂时的和平。
弭兵之会，是春秋时期的重大转折。之后，中原地区的霸权之争便告一段落。以往那种国与国之间的斗争逐渐转向了各国内部的斗争，许多国家内部都渐渐发生了一些政治、经济等方面的变化，一种新兴的社会制度开始逐渐发展起来。中国古代社会也随之进入了一个新的历史时期。
弭兵运动都对春秋时期的变局产生了很大影响，是推动春秋历史进程的重大事件。而“弭兵”运动的促成，也反映了宋国作为弱小国家，在春秋政治舞台上扮演着重要角色，是宋国外交的巨大胜利。
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向戌讨赏
向戌身为宋国大夫，在前457年开始牵线晋楚两国重臣，意图再次达成弭兵和议，由于他与晋国大夫赵文子，楚国令尹子木关系友善，他先亲自造访晋、楚二国，借这两人在国内的影响力说服楚晋，并亲自拜访齐国，遣使秦国，使之答应会盟于宋，各小国亦是如此。但晋楚之间对于礼仪细节以及谁为盟主的问题而争议，向戌加以调解，加上晋国赵文子思忖情势决定退让盟主之位，使会议得以顺利在前456年召开进行，最后成功下盟约，使晋楚之间维持了数十年较为和平的日子。
他立下功劳之后，向宋公请赏封邑，大臣子罕认为兵为国家重要之事，完全废兵是危险的，而且他只是用诈术完成使命，还想请赏，是贪得无厌，向戌听到此话，也同意他的看法因此辞去封邑的要求，所以说他是个知过能改的人。
