幽冥湖地处城东，浩渺广大，方圆数十里，水色乌黑，深不可测。官府曾用长绳系石来测水深，有些地方，绳子都入水百丈，石头依然沉不到底。
这时节虽是春季，但雪域龙城无愧“雪域”二字，仍处在冰天雪地当中，幽冥湖亦被冰封。为防捕捞过度，幽冥湖每年都有渔禁，今天正是开禁之日。只见辽阔的湖面上，尽皆凿冰捕鱼的渔民，渔具齐备，人来人往，恐有上千之众，远方更为目力所不及，只能隐约瞧见熙熙攘攘的人影。
这些渔民都是穷苦百姓，迫于生计，不得不鼓足勇气，冒险来破冰捕鱼。原本二十年前血蟒伤人一事，让众渔民不敢再接近幽冥湖，可几年一过，不见血蟒踪影后，胆子便又渐涨，于是一人开了先例来捕鱼，后面大军便蜂拥而至。
且说刘老丈带着李宝、刘国重前来捕鱼，楚观澜与赵七自然不愿错过，便都跟来。
刘老丈精通望气之术，下了幽冥湖后，先选块没人地方，择一处冰层凿开，使之能容下一张渔网，接着脚踏奇步，每走过一段冰面，便叫李宝在冰上钻个深孔，直通至水层，并在孔里点燃一种特制檀香。
据刘老丈所说，这种檀香的气味最得金鳞鱼喜爱，在冰孔里燃香，正为引诱金鳞鱼，好让其游进所凿冰洞里。而刘老丈所踏步法，也是祖传下来的捕鱼奇术，能感知水底鱼类游动迹象。
约莫小半时辰过后，刘老丈忽然停下步来，面有喜色，低声道：“今日运气百年难遇，金鳞鱼不但来了，而且足足有十三条！”众人闻言，都屏气凝神，不敢稍有响动，以免惊跑鱼儿。
刘老丈向李宝使了个眼色，李宝会意，操起渔网，拿了柱檀香，蹑手蹑脚地走到冰洞边缘，大气儿都不敢出。又过半晌，刘老丈做了个手势，李宝便将檀香点燃，轻轻扔进水里。只听嗤的声，檀香熄灭，一股浓浓香味散发开来。
除了李宝，众人为妨惊扰，都远离冰洞，几有数十丈开外。楚观澜空见李宝投香入水，却瞧不清水里情形，只能干瞪眼儿。
又过得片刻，只见李宝脸上狂喜，盯着冰洞，缓缓举起渔网，撒了下去。
待他将渔网提上来时，网里已多了十余尾金色小鱼，都只有半尺来长，活蹦乱跳，怪异的是，鱼嘴里竟发出“呜呜”之音。这十多尾鱼一齐“呜呜”，恰似合奏一曲，景象之奇，众人无不瞠目。
刘老丈脸色大变，眉头紧拧，不安道：“咱们快走，老朽总觉这鱼儿叫得古怪，除了先父那次引出血蟒外，以前捕金鳞鱼时，可从未遇到这般情形。”
李宝与刘国重最是兴奋，竟没听见刘老丈说话，只盯着网里的金鳞鱼，相顾大喜不止。其实这俩人合在一起，蒙骗了刘老丈，所谓李宝老娘重病云云，都是在刘国重授意下，李宝演的好戏而已。
刘国重前些日子在外做生意，一时不慎，被人坑得血本无归，百般无奈之下，便想出这么个生财之道来，要利用刘老丈来捕金鳞鱼，卖了换钱。要知一尾金鳞鱼，已是万金难求，何况网里有十三尾之多，二人焉不喜出望外？
刘老丈脚触冰面，感知力极强，隐约觉得水底危险将至，心里着实惶恐，不由催道：“国重，快走！大伙儿都快走，赶紧上岸！”
父子连心，刘国重迅速反应过来，拔腿便跑，连金鳞鱼都顾不上了。楚观澜习武之人，虽不明所以，但还是听了刘老丈话，携着他抽身疾退，赵七自后跟着，片刻间，四人都已上岸。
那秃头李宝却利欲熏心，见众人均撤，正自奇怪，心想甚么东西能比金鳞鱼还要紧？收拢了渔网，便要将鱼儿拿出。
不料便在此时，忽听得背后冰洞里水浪激荡，啪啪起声，李宝转身望去，登时魂飞天外。只见一物从洞口昂首蹿出，身子浑圆，粗若水缸，乌鳞漆黑，圆睁怪眼，头上还生了个瘤子，鹤顶红般鲜艳发亮。
刘老丈见此一幕，差点昏厥过去，失声叫道：“幽冥血蟒，幽冥血蟒！”
话音甫落，那幽冥血蟒便探下头来，大嘴一张，将李宝咬住，却不吞进肚里，只横放在口中吸血。李宝在蟒口里一时未死，惨叫连天，远处渔民循声瞧来，无不吓得肝胆俱裂，连滚带爬地逃往岸上。
那幽冥血蟒嘴里有一排尖牙，内里中空，好似吸管，人身若被尖牙刺入，随着蟒口一吸，鲜血便会飞速涌出，被怪蟒吞进肚里。只见片刻间，李宝鲜血已被吸干，血蟒头一甩，将尸体抛进冰洞里，旋即扭摆着身子，冲到冰层上来，吐着芯子，发出嘶嘶声。
楚观澜这才看清，幽冥血蟒巨硕无比，身子极长，鳞片大如碗口，乌黑发亮。岸上诸人倒抽凉气，这条母蟒，比之二十年前那条公蟒，着实更大三分。
众渔民丢网弃鱼，惊叫声中，纷纷逃命，只恨爹娘少生两条腿。血蟒圆眼里闪着精光，凝视鼠蹿渔民，扁扁的蟒头高高昂起，似要展开攻击。
刘老丈虽惊不乱，大声道：“国重，你快进城，去请城主大人来杀了血蟒！”刘国重见血蟒重现，当真后悔莫及，应道：“我这就去！”迈开大步，跑着进城。
附近渔民离血蟒不远，由于恐惧，都聚作一团逃命。刘老丈叫道：“大伙儿莫慌，散开着走！”可他年老力衰，声音不响，众渔民谁也没听见这话，仍成群结队而逃。
幽冥血蟒咝咝不止，待势已蓄足，闪电般蹿上岸来，蛇尾横扫，登时将来不及逃走的俩渔民击得狂喷鲜血，倒地毙命。众人见了，更是骇然若死，胆子小者，已然屎尿失禁。
血蟒身子虽重，却灵活无匹，殊不逊于竹叶青这类毒蛇，扭动起来，当真是风驰电掣。只见它赶上一群人，大肆攻击，蟒口开合处，鲜血四溅，长尾横扫时，筋断骨折。众渔民瞬间死伤惨重，幽冥湖边成了修罗场。
血蟒此出，实因金鳞鱼被捕而引起。刘老丈自觉罪孽深重，不禁老泪横流，滚滚而落。却见他走到一块岩石边，喃喃道：“覆辙重蹈，大错已铸，唯有一死，以谢天下！”猛然间，一头撞在巨石上，登时逝去。
楚观澜、赵七相顾大惊，二人谁也没料到，刘老丈竟会自尽，是以来不及出手阻止。便在此时，幽冥血蟒已杀光了那群人，调转过头，朝楚观澜这方呼啸而来。
楚观澜大骇，叫道：“赵兄，你快走，我来挡一阵！”赵七惊道：“不行，要走一起走，你去挡血蟒，等于找死！”
楚观澜道：“血蟒要杀我，还得看它道行够不够！”倏尔伸出右掌，抵在赵七胸口上，一股柔和力道发出，登时将他推出两丈开外。
赵七不会武功，自知留下必死，“唉”了声，一甩袖，往前跑去。楚观澜拾了根渔民弃下的木棍，大喝一声，疾步而冲，迎上幽冥血蟒。
血蟒自觉受到挑衅，停下不动，蟒头收缩，高昂起两丈来高，口中鲜红芯子分叉，一吞一吐。楚观澜被血蟒乌黑圆溜的眼睛盯得心里发毛，当下凝足不动，持棍在手，屏息凝神，寻找一击必中的时机。
血蟒终究按捺不住，咝了声，蟒口大张，直咬下来。楚观澜等得便是这一刻，闪身避开，旋即高高跃起，转折而上，一棍打在血蟒七寸上。只听啪的声，粗若儿臂的木棍断成数截。
血蟒要害被打，着实吃痛，怒发欲狂，铁尾带着一股劲风，横扫过来。楚观澜暗自惊心，这怪蛇七寸上挨了一棍，竟没发晕，当真了得。他见蟒尾扫来，便施展轻功，上纵下跳，竭力躲避。血蟒太大，尾巴上附有绝强劲力，地上岩石、冰块、树木都被扫得东倒西歪，狼藉一片。
俄而间，楚观澜一掌拍出，想要击打蟒腹，掌上劲气四溢，发出破空之声。血蟒出于本能，识得这掌厉害，将身子一扭，竟然堪堪避过。掌力落空，打在一块岩石上，便砰的一声巨响，岩石被震得粉碎，犹如爆炸。赵七早跑得远，恰回首瞧见，不禁骇然。
楚观澜嘿了声，呼呼七八掌接连击出，血蟒再难躲开，躯干中掌，鳞片脱落了一大块，露出森森白肉。腥红蛇血随之渗出，红白相间，触目惊心。
血蟒疼得乱扭，旋即发了疯般，蟒口大张，四处乱咬，利齿开合之际，吧嗒作响。楚观澜不敢逼近，只提气凝神，全力防守。过得片刻，血蟒缓过气儿，尾巴一卷，将一块巨石甩将过来。
楚观澜吃了惊，没料到血蟒竟如此聪明，忙抽身避石。血蟒趁隙而上，张着蟒口，闪电般进击。楚观澜新力未生，来不及再躲，惊骇之下，忙双足一蹬，跃起三丈来高，半空中翻了个筋斗，恰恰骑在血蟒七寸之上。
