周式和刘知州是至交好友，离开的比较晚些。
黄石和宫牛两人提前到刘府的大厅外候着，周伯一脸沉色地从厅内走出。一见黄石便不悦道：“黄石，我叫你不时过来一下，怎的半天也不见你人影！”
果然怪到我头上了。不过今天周老头有些奇怪，一改平时的贼眉鼠眼，显得有些沉闷和烦躁。遇到不顺心的事了？黄石胡思乱想着，这种时候可不能触碰老头子的逆鳞，还是顺从些好，遂道：“周伯息怒，小子见您老人家忙于应酬，一直不敢惊扰您，望恕罪！”
“哼！”
周伯哼一声，又扫了眼宫牛。宫牛一愣，不知所以然地望着周伯。想到宫牛是山长的亲戚，周伯恁是把火气给憋住。
怪了怪了，老头子今天吃错药了，这么大的脾气！黄石琢磨着，找个时间好生打探一下，然后慰问慰问。
临近日暮，周式等人不得不向刘知州告辞，刘晴儿红着眼眶向爹娘道别，坐上马车朝岳麓书院行去。
黄石没想到的是，等他回到岳麓书院时，一场令他瞠目结舌的“黄哥潮”在杂役界疯狂掀起。
事情起因很简单，本来只是马刺的在宣扬黄哥威武而已，但后来经过宫牛的推波助澜，一切就显得不可思议了。
宫牛激动又激昂地把刘府一日游大肆渲染了一番。
他不仅证实了山长大人、学正大人、周伯都对黄石另眼相看，还把黄石在刘府的灯谜活动上，如何如何大战四方，如何把潭州各界一百多号的精英仆役治的服服帖帖的战绩公布于众。末了，又添一句，连潭州城的许多官老爷都要求见上黄哥一面哩！
“真的，这些都是我亲眼所见，要有虚假，我，我宫牛天打雷劈，不得好死！”
孟龙、费成、马刺、小牛等人本来就是黄石心腹，自然借机添了一把柴火。这下就了不得了，黄石顿时被传的神乎其神，成为了岳麓书院杂役界公认的偶像。上回黄石铲除刀疤，经过整合，只是凝聚了部分斋仆。此番大部分人自动投靠，都欲依附黄石，便是号称“墙头劲草”的胡仁也归顺了他。
当事人黄石却极度郁闷，最近他已经够收敛了，只想先好好静下心来，备战下个月的书院比试。没想到自己无心插柳，依然魅力四射，俨然成为了一帮之主。
生活照常进行，黄石继续在藏书阁打杂，偶尔来个脑筋急转弯让吴老乐呵乐呵一下，赚个一两百文钱。现在，这已经成为黄石继续呆在藏书阁的动力之一。每天繁复地整理书架、打扫卫生，把他的挣钱大计都给耽搁了。聪明，要用脑子赚钱，体力活只是过度一下而已，他的初衷就是如此。
不过，还有另外一个目的支撑着他，那就是备战比试！
小学作文课时就经常写，光阴似箭，岁月如梭，时间过得真是快。黄石掐指一算，不知不觉间，离书院比试只剩下十几天时间。时间所剩不多，黄石呆在藏书阁里，借着书阁的资源，临时抱佛脚，能学多少是多少。想当初在大学时，每学期的期末都是靠开夜车熬过来的，临时抱佛脚的成效其实蛮大。
虽然会背点古诗古词古文之类的，但黄石心里没多少底。岳麓书院名列天下四大书院之一，不是没有他的道理。自古唯有楚材，于斯为盛，用脚趾头也能想象面对数百书生时的压力了。
练字，阅读，查资料，这几个破天荒的举止可把吴老吓了一跳。记得当时，他用威逼利诱，黄石那厮都不肯就范；如今倒好，竟然这么自觉，当真怪异。
“吴老，您说下个月的比试，一般会考些什么？”正在练字的黄石忽然问道。
端端正正的繁体字，虽然笔锋没那么老道，但黄石的字迹已经进步许多了。吴老道：“我道你近来神神秘秘的，怎么对书院比试也如此上心？”
吴老深居简出，对黄石已经报名参加书院比试的传闻并不知悉，故有此问。黄石道：“嘿嘿，小子不才，报名参加了比试。”
吴老微微动容，不由哼道，“怪不得你最近勤学苦练，原来是参加了书院比试。难道你是想做刘知州的乘龙快婿么？”
看上刘晴儿那小姑娘？我还没拐骗小妹妹的癖好。黄石故意笑道：“知州的乘龙快婿谁不想当，我只是众多慕求者中的一个罢了。”
吴老怪笑道：“不得不承认，你小子很是聪明。不过，现在方始读书习字，如同临渴掘井，不免晚了些吧！”
如果大家相信我能过比试才觉得奇怪啊，黄石满不在乎道：“没关系，权当磨练一下自己。吴老，您就帮我推断推断下个月的比试会考些什么吧，也好让我有选择性地读书。”
吴老惊疑不定地看着黄石，黄石那番话虽然只是随口说说，但其间透露的意思却让吴老陷入沉思。举凡天下读书人，有几人只为磨练自己？功与名，利与禄，早已侵蚀了人的心性。吴老淡然道：“无非诗书礼乐，好生读着便是。”
黄石暗暗瞪了吴老一眼，这不是废话吗！看来老头子也不知道，只好换一个问题：“那有没有可能要来比个射箭啊，骑马啊之类的东西？”
岳麓书院除了学习四书五经之外，还有简易的靶场、马场，相当于后世的体育课一样。虽然宋朝重文轻武，但射箭和驾驭在文人中也算是比较盛行，同踏青郊游、下棋一样，是陶冶情操、提高自身素质的一种方式。
“射御之术？”吴老道，“你若有空去学学倒也不错。”
死老头！黄石暗骂了句，什么话也没套出来。如果真得骑马、射箭之类的，那也没有办法了，毕竟以目前的境地，还没有学习的条件。
黄石仔细研究了一番，古代没有外语，没有物理，也没有化学等科目，而且上课绝对能用开放轻松来做结论。但若因此而断定书生们学习压力小的话，就大错特错了。
先不说四书五经，单是吴老口中的六艺便是许多门的学问。如果是数理化倒好，偏偏数学这门课还不受重视，全都要弄些酸溜溜的东西，想起这些黄石就头疼。
这边备战比试，那边也没忘了张家村的事情。他早已拖下山采办物事的小厮给了张三爹五贯钱，好先拿去还债。多的黄石没敢给，不是小气，而是生怕张西那不孝子夺走了。
估摸着十天之限已过，张铜锤也没有传来音讯，想必事情已经解决了，黄石心里才放下心来。一个月两天休息，剩下一天要留给周大银，过一阵子再回家看望张三爹吧！
