椅子砸中的地方隐隐作痛，间接影响了景飞的心情；看上去，他很是郁闷。从小到大，父亲如此大张挞伐地揍他，还从未有过！事实上，气急败坏的景传志下手确没留情，儿子做的事情太让他伤心了；彩蝶虽然不是自己的亲生女儿，但疼爱她的心，却是和对景颜一样的。
从大富豪背出行李的李少强朝医院的方向走着。被景传志一闹，景飞自然不可能在大富豪待下去了；若兰也不想留在那儿，就对艾青说去找景颜，跟着景飞走了。若兰感觉到景飞的不快，偶尔说几句冷笑话，试图缓解他的沉闷；景飞若无其事地笑笑，对善解人意的恋人表达出感谢。
景飞不知道去哪儿，只好先跟李少强一道去医院，看看高进，介绍若兰和他认识，又和柴洪亮等人商榷了去金陵的事宜。其实，康文玉已经将一切安排妥当，他们只管执行就是；接受德国特种部队的训练科目，对他们来说，是充满了新鲜、刺激和挑战性的。
医院的走廊里，景飞心不在焉的和柴洪亮等人寒暄着，心里不自觉想到了彩蝶——不知爹和小妹找着她没有？当日和她大吵一架后，他常常感到后悔，彩蝶不是怙恶不悛的人，只是走错了一步。
时间不早了，高进等人也要休息，若兰在，总是不方便的。
辞别了众人，景飞和若兰走进了茫茫的黑夜，从一间间屋檐下走过。
身披光洁、乌黑羽毛的燕子正栖息在去年垒成的巢穴里，看着夜行的人；两只成年的燕子对这处旧垒很有感情，它是它们从黄浦江边干涸的芦苇荡中一点点衔来泥土，一丝不苟砌成的。寒来暑往，秋去春来，不管相隔千里万里，在大地解冻、万物复苏之际，它们都会飞回它的怀抱休养生息、生儿育女。
“我们去住旅店吧？”景飞小声地说。
若兰低头，不说话，却是默许了。
旅店的房间很干净，洁白的被子和床单叠得很齐整；两盏百合花型的壁灯发出的暧昧的红色光亮，让房间不是太明亮，却适合情侣。
景飞和若兰和衣躺在床上，眼睛都直勾勾地看着被灯光渲染成红色的水泥屋顶。
景飞摸索到若兰的手，说：“穿衣服睡觉不舒服，我们脱了衣服睡吧？”
“不行。”
“为什么？”
“姆妈说，女孩子要矜持，要自爱。”
“我们已经订婚了，就是一个人了；只是脱光衣服抱在一起，又不做什么。”
若兰不说话。景飞感觉她的脉搏跳动的频率很快；他在被子里脱下自己衣服，将若兰搂在了怀里，一只手摸索着解她的纽扣。
一个笨手笨脚，一个半推半就；若兰的衣服不多，却费了他好长时间才褪下。
两个光溜溜的身子终于抱在了一起！
他不好意思看她，她更不敢看他，心跳得都很快，要冲破胸膛一样。
景飞用膝盖轻轻分开了若兰光滑、修长的双腿……
几只雏燕一觉醒来，从母亲的剪尾、父亲的翅膀下钻出，趴在巢沿东张西望了一会儿，又缩回了暖巢。
双颊绯红的若兰娇喘着：“你不是说……”
“我是没准备……我看你……就想停下来，但你拼命抱着我，我还以为你……就勉为其难……”
“人不要脸，天下无敌！你竟然能把下流无耻说得如此清新脱俗！”
景飞一翻身压在了若兰的身上。
“你干嘛？”
“既然说不清楚，不如重复一下刚才的经过，也好验证一下，到底是你说得对，还是我说得对？”
“你……”
景飞吻住了若兰的嘴巴，使她说不出话。
若兰推开景飞，说：“知道怜香惜玉吗？”
“知道。”
“那还不滚下去。”
“哦……”
二
景飞两天没回家了，景传志不禁有些担心；那天在大富豪，自己在气头上，下手是重了点，不知伤了他没有？做事的间隙，他不时走到门口朝通往此间的道路望去，希望能看到嘻嘻哈哈、玩世不恭的二儿子；好多次，他都失望了！
景颜明白父亲的心思，打归打，骂归骂，父亲还是担心二哥的。她想，暂时不让二哥回家也好，因为彩蝶姐刚回来，二哥要是再带回若兰，大家都会很尴尬的。
景传志偷偷向外看时，景颜也在悄悄地观察他；一个不认识的人，却在暗地里揣摩他们父女。这个人叫潘延寿，赤军在淞沪的地下党员。
1932年上半年，正是国军对赤军第三次围剿结束后双方准备下一步计划的阶段；赤军虽然在之前的三次反围剿中取得了胜利，但自身的伤亡也很惨重。为躲避国军打击而长期身居穷山僻壤，使他们的物质日趋严重匮乏，尤其是迫切需要的药品；既然西药被国军控制，就只能从中药上想办法。和西药比，中药复杂了一些，但相对容易买到；如果能将医术精湛的中医请往赣西，帮助赤军，那多少可以缓解一些伤兵的医治难题。
在认真观察、分析了景传志一段时间后，潘延寿认为像景传志这样背井离乡出门讨生活的人，只要给的价钱合适，再动之以情、晓之以理，是完全可以被打动、为其所用的；但事情的发展往往充满戏剧性，他看好的景传志最终没有跟他前往赣西，跟他去的是景颜。景颜的这个决定，让她以后的人生轨迹充满了坎坷！
潘延寿来到了景传志的跟前，笑了笑；景传志打量着一身黑色长袍、不像是病人的来客，问：“先生有事？”
“我想买些药材。”潘延寿笑着答，“贵店有刺猬皮，松花粉，血余炭，檵木和白及吗？”
景传志拿起戥子，抽开写着“白及”字样的药橱，问：“每样要几钱？”
“有多少要多少；价格不是问题。如果能帮忙运到赣西，最好。”
景传志心里咯噔一下，这些药材是消炎止血用的，是禁药；国民政府曾来照会过，如果有人大量采购这方面的药材，必须第一时间报告。赣西是匪窝，此人来者不善啊！
“小店不做批发。”景传志装作若无其事地说，“请您到别处看看吧。”
“实不相瞒，我跑了好几家，提供的量都很小；杯水车薪，无济无事。”
“我也爱莫能助啊！”景传志笑着说。
“实不相瞒，我买的这些药是给赤军的伤兵用的。”潘延寿盯着景传志的眼睛，举止泰然地说，“赤军是为穷人着想的队伍，是被地主老财压榨的可怜人；为了推翻不合理的制度，不惜抛头颅洒热血……”
“您说的这些，我都不懂；我是个俗人，除了想办法解决一日三餐，没什么理想。”景传志和颜悦色地说。
潘延寿尴尬地笑了笑，脑筋转着弯，考虑用别的办法打动猎物。
空气好似凝固了。
景传志沉默了一会儿，说：“有种叫裸花紫珠的植物，别名止血草，除了能抗血栓反应，做到止血不留淤，还能治疗呼吸道、消化道、灼伤、创伤等各种内外出血，并且有消炎、止痛的作用。赣西很多的，你可以让人采摘，给你们的战士用。”
“有什么特征呢？”潘延寿饶有兴致地问了一句，实则心里另有企图——这种意志坚定的人想做的事，岂是三言两语能打发的？
“紫珠多生长在小溪及灌木丛中，高矮不一；老枝无毛而皮孔明显，小枝、叶柄与花序密生灰褐色分枝茸毛。叶片为椭圆形，长约7寸，宽约2寸，顶端短尖，基部钝或稍呈圆形，表面深绿色，干后变黑色，除主脉有星状毛外，余几无毛，背面密生灰褐色茸毛和分枝毛。”景传志如数家珍地说。
潘延寿摇了摇头，笑着说：“太复杂了！鄙人天生愚笨，怕是很难记住。”
景传志还想解释的详细些，外面渐行渐近的吵杂声，不由自主地让他转移了注意力——又爱又“恨”的二儿子的声音也在其中！
“大夫，我身上好痛，有什么好办法让我不痛吗？老东西下手可真狠！”景飞带着柴洪亮、邹道奇等十多人走进来，煞有其事地说。
景传志蹙着眉：“嘴上说老东西，心里在骂老王八蛋吧？让我再打一顿，保证你不再痛。”
“还是算了吧。这些人非要来咱家吃饭，赶都赶不走！看在我是你儿子的份上，又被你打得够呛，你给点钱，我去买菜回来招待他们。”
景传志瞪了他一眼：“钱在颜儿那儿，自己去拿。”
“我去找财主。”景飞说着，走向了后院。
柴洪亮等人过来和景传志寒暄。潘延寿见状，只得很客气地辞了别。
高进走到景传志面前，微笑着相见；景传志观察着他，满意地点点头：“恢复不错！一会儿我用人参、白术、白茯苓、当归、白芍药、熟地黄、炙甘草给你熬点药喝，补血益气的。大家都有份。”
“再加上生姜和大枣。”景颜走过来笑着说，“我现在就熬，让大家饭前服。”
景传志捋着胡子，微笑着点头道：“赞成！”
“别给咱爹熬，他不需要；最近他火气大，不需要补。”景飞颠着两块大洋走过来说。
景传志瞪了他一眼。
柴洪亮等人偷偷地笑。
“就你话多。”景颜将他推向门外说，“快去快回。”
彩蝶听景飞来拿钱，慌慌张张地撇下景颜钻进房间装模作样地叠起了被子；她放不下过去，不想和景飞相见。景飞恰恰相反，本想借拿钱的时机跟她搭讪，冰释前嫌，谁知她故意躲开他！
愿时间冲淡彼此的伤痕，不再痛苦。过去已然过去，不必耿耿于怀；明天是新鲜和美好的，要简简单单、快快乐乐的生活。
景颜热情地招呼大家到后屋坐，不大的客厅，瞬间挤满了人；彩蝶听到喧闹的声音，走出来为大家端茶倒水。对于病患不绝、宾朋稀有的景家来说，今天是难得的热闹！
王莽、李少强等人钻进了景传志的房间，边喝茶边搜寻零食，瓜子、糕点……只要能找到的，都不客气地尝了个遍。原第314团的伤员有些在客厅喝茶，有些走出去“研究”晾晒在院子里的药材；虽然不懂，但有景颜不厌其烦地解说，也并没“强不知以为知”的嫌疑。
邹道奇和柴洪亮在前屋和景传志说话；当邹道奇说，明早动身前往金陵后，景传志明白儿子为什么要带大伙回家吃饭了。
“刚才在这儿，穿长袍的人是谁？”柴洪亮问。
景传志答：“他说是赤军的人。来买药材。”
“此人目光冷峻，属于那种不达目的不罢休的人；说得难听点，为了成功可以不择手段。先生要留意，别中了他的什么圈套。”柴洪亮善意地提醒。
景传志点了点头：“他是赤军，我儿子是国军，我分得清这里面的利害关系。放心吧。”
“如此最好。先生有东西要捎带给景团长吗？”邹道奇说，“我们正好可以帮忙。”
景传志想了想，答：“没什么。这些年他一个人在外，应该习惯了，能照顾好自己。再说，我还真不知道他缺什么。”
邹道奇笑了笑。
“邹副官恢复得还好吧？”景传志看着邹道奇说，“我跟腾儿说过，让他把你们十几个伤员接回部队治疗，可他说你们住的医院条件好，在淞沪数一数二的；他忙搬迁的事，有些乱，接回去反而照顾不好。”
邹道奇笑着说：“让景先生费心了。医院的条件很好，要不然我们也不会恢复得这样快；景长官想得周全，做事滴水不漏。我们理解的。”
“邹副官缪赞了！”景传志说，“腾儿还年轻，以后大家一起共事，他有做得不好的地方，你们多多担待。柴兄弟也是。”
“没事。”柴洪亮见病患越来越多，笑着说，“你先忙吧，晚上我们再聊。”
三
心直口快的若兰回到家，忍不住对姆妈说了跟景飞在一起发生的事。又气又恼的卓莲枝见木已成舟，也无计可施；跟丈夫说了，对女儿更加溺爱的申公鹤却大发了一番雷霆，对若兰又是骂，又是要打，还说了很多若兰辱没了门风、丢人现眼之类的话。
若兰哭了。卓莲枝心疼，赶紧去找艾青，请她去景家提醒，让他们来提亲，趁早操办了两个孩子的婚事；万一若兰怀孕，也不至于被别人当做笑话。艾青笑着安慰了一番，送走了卓莲枝，即动身赶往了景家。俗话说新人上过床，媒人抛过墙。但新人还没“名正言顺”地上床，媒人怎好自己将自己“抛过墙”、不去管还没拴牢的红线呢？
四
景腾近来事情很多，白天和康文玉等一干心腹商议四千多人的挑选、分配方案，晚上去向陈石叟汇报进展；当陈石叟告知德国特种作战专家暂时来不了时，他有些意外。但这是上峰的事，不能因为这点变故就停滞了组建华夏自己的特种部队；这是校长的私人卫队，是一把战无不胜的利刃，也是国家对外的窗口，必须做好。陈石叟让他放开手脚，朝自己设想的目标全力以赴地做，只一个要求：这支部队要有攻守兼备的能力；攻要无坚不摧，守如铜墙铁壁。
景腾向陈石叟阐述了自己对于攻防精髓的理解：善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。
陈石叟表示认同。
五
傍晚时分，高进、景颜和彩蝶有说有笑的在厨房忙碌，分工很明确；景颜分解整理食材，彩蝶负责烹饪，高进在灶膛前添加柴火。高进不时拿话茬逗彩蝶和景颜，两个姑娘笑得前仰后合。
葱、姜、葫、荽被热油沁透后，“滋滋”地响彻屋子；比声音传得远的是美食的气味，让闻着的人食欲大增！特别是在暮色渐渐笼罩大地、饥肠辘辘的晚餐时间。
“好香啊！”艾青走进厨房笑着说，“来得早，不如来得巧。正好赶上吃饭。”
“青姐，你怎么来了？”景颜亲热地搂住艾青说，“我们做了好多菜，正好一块儿尝尝；你们家那位大老板来了吗？爹还准备了酒。”
“他没来。”艾青说，“司机带我来的。”
“那让司机大哥一起来吃。”高进笑着说，“多个人，多双筷子。”
“不啦，让他在外面等着吧。景飞呢？我找他有事。”
景颜去叫二哥。在里屋和柴洪亮等人说话的景传志得知艾青来，走出来打招呼；艾青看家里人多，就和景传志父子来到了外面。
当着景传志的面，艾青将景飞数落了一通，并将事情说得严重；她这么做的目的，无非是想促成景飞和若兰的百年之好。这样，她这个媒婆才算得上功德圆满。她是过来人，男欢女爱的发生是彼此爱慕的结果，没什么大惊小怪的；但她不能让景家觉得事情简单，那会让他们对申家过于轻视。
景飞万没想到若兰会将他们的事告诉姆妈，他对若兰爱得真诚，可没想过这么快娶她，因为自己就要去金陵了，根本没时间操持一大堆结婚要做的事情；就算他们结婚了，丢下若兰在淞沪，自己去金陵，算不算不负责任呢？
景传志是矛盾的，他希望儿子早点完婚，能早点抱上孙子。做长辈的，可能都有这种想法；但彩蝶刚找回来，景飞和若兰结婚，彩蝶能接受吗？婚后，若兰是住婆家，还是住娘家？住娘家还好，不至于天天和彩蝶相见；要是在这儿住，怎样和彩蝶相处？景飞要是能带若兰去金陵就好了，但那是不可能的，他又不是去玩，带上她，腾儿也不会答应的。
艾青失望地走了——不光景飞模棱两可的没个准确态度，就连景传志也是前言不搭后语地敷衍；她感觉无奈，和景、申两家的关系再好，终究是不能代替人家决定终身大事的。
怎样跟申公鹤夫妇解释呢？一路上，她搜罗各种可以让申家信服的理由，期望达到不让三方都难堪之目的。
景颜的热情没能留住艾青；送走艾青，她和彩蝶向屋里端菜。
在景传志的一再要求下，柴洪亮等人倒上了满满的一大碗酒——这段时间也确实憋屈了，主人盛情难却，还是放开肚皮畅饮吧。
酒过三巡，心神始终不宁的景飞再也没心思陪客了，他放心不下若兰，决定去看看，顺便跟她告个别。
若兰的家在一个三面环水的小岛上，风景旖旎！高耸、挺拔的水杉围长在水边，像一道密不透风的墙；水杉的羽状叶凌乱地铺在树下，厚厚的一层，脚踩上去，陷得很深。房子是精致典雅的西式三层小别墅，周围有高高的铁栏杆围着；一辆黑色的“别克”牌小轿车安静地趴在围栏边。每天早晚，司机会开着它接送申公鹤去来纱厂；卓莲枝偶尔也用一下，上街买买衣服，见见朋友之类的。围栏上有一大一小两扇门，一扇是正对别墅大门的正门，另一扇是别墅右首的偏门；两扇门都是青铜所铸，气派庄重。别墅周围小桥流水、假山风亭、花花草草，应有尽有，仿佛一个世外桃源。流水边的一棵粗壮的石榴树长满了郁郁葱葱的叶子，等到秋天，枝头少不了红彤彤的石榴。
艾青苦口婆心地对申公鹤夫妇劝说了一阵！申公鹤稍稍冷静下来；气归气，事已至此，又能拿心爱的宝贝女儿怎么样呢？
把想好的劝导人的话说完，艾青起身告辞，她前脚刚走，景飞后脚就来了；他趴在门上，向里面张望。别墅内灯火通明，他用铜环叩击铺首发出清脆的声音；院子里两只被惊动的恶犬朝大门飞奔过来，龇牙咧嘴地朝他吼叫。两个护院也赶了过来，虎视眈眈地注视着他，让他赶紧离开。
景飞喊若兰；若兰站起身准备出去，和他相见；申公鹤还是不准，一副怒发冲冠的模样。若兰内心很善良，知道做的事让父母难为情了；她很想出去，但不能违抗父亲的意愿，毕竟他为自己操心了。
若兰趴在姆妈的身上哭泣。
申公鹤在客厅来来回回地走，让管家去把景飞打发走；管家大步流星地走到门口，告诉景飞：“小姐已经睡下，谁都不见，天色不早了，大家都要休息……”
景飞知道，这是他没有答应和若兰成亲，申公鹤在为难他呢。他告诉管家，今晚一定要见到若兰，她不出来，他就在这儿喊到天亮。
管家进屋禀告，卓莲枝猛地站起来，将丈夫拉近了卧室；若兰会意，这是姆妈在帮她。而卓莲枝何尝不是在帮丈夫？申公鹤也希望女儿去和景飞相见——相爱的恋人，就要分离了，诉一番离别之苦是一定的了！但在这件事情上，他从一开始扮演的是黑脸，想变做红脸，总得有个台阶下。
若兰哭着从屋里跑了出来，和景飞隔门对视；景飞想把门打开，门鼻儿上挂着一把无情的锁。
“大哥让我明早去金陵，我来和你道别。”景飞心疼梨花带雨的若兰，不敢提成亲的事，含糊其辞地说。
“我想跟你一起去！”
“不行。你在家等着，我很快回来。”
“很快是多久？一天、两天？还是一年、两年，十年、二十年？”
“一两年吧。想你了，我就跟大哥告假回来。”
“我要是想你呢？”
“我能感觉到。你想我时，我也在想你；我会在心里陪你聊天，陪你数星星，看日出日落……”
“青姨说，你们家不同意我们现在结婚；我要是怀孕了……怎么办？”
“生下来，你带着。”
若兰想了想，用力点头。
景飞握着若兰的手，温柔地抚摸着：“照顾好自己，等我回来。”
“我等你！”若兰深情地看着景飞，坚定地说。
