辽太祖耶律阿保机是辽朝历史上一位勋业彪炳、雄才大略的皇帝。他在位期间，东征西讨、开疆拓土，为辽朝奠定了二百多年的基业。他之所以有如此巨大的成就，是和皇后述律氏的辅弼分不开的。
公元907年，阿保机燔柴告天，即皇帝位，群臣上尊号为天皇帝，尊述律后为地皇后。她多权变、有智谋，娴于韬略，是阿保机的得力臂膀。辽太祖即位的第五年（911年）五月，皇弟刺葛、迭刺、寅底石、安端四人谋反，觊觎帝位，事不机密，为安端之妻粘睦姑告发。阿保机友于情笃，不忍重罚，与诸弟登山刑牲，告天地为誓而赦其罪。谁知他们辜负太祖信任，一年之后，刺葛与寅底石、安端等趁阿保机出征之机，再次举兵叛乱，准备夺取帝位。但此时阿保机已返旆而归，述律后又秣马厉兵，严阵以待，刺葛等知道难以得手，各遣使谢罪，以为韬晦之计。阿保机宽宏大量，不记前愆，允许自新。但刺葛等并未真心悔过，他们在窥测方向，等待时机。不久，他们又举行第三次叛乱，引兵径趋行宫，焚烧了辎重、庐帐，纵兵大掠。在行宫留守的述律后临危不惧，沉着冷静，派兵迎战，打败了叛军，夺得了他们伪造的天子旗鼓。经过一番恶战，这场叛乱被彻底平定。
神册元年的耶律阿保机领兵越过沙漠西击党项，述律后在家留守，室韦的黄头、臭泊二部乘虚来袭，国内一夕数惊，人心惶惶。述律后不慌不忙，勒兵迎战，大破敌军，从此她名声大噪，威震诸夷。她常从太祖征伐，自统一军，士兵由所俘人户中有技艺者组成，名曰属珊军，后来竟达二十万骑之多。皇后述律平勇敢、果断、多计谋。阿保机行兵御众，述律平常预其谋。后梁贞明三年（公元917年），阿保机欲以猛火油攻幽州，述律平反对，指帐前树谓阿保机曰：“此树无皮，可以生乎？”“吾但以三千骑伏其旁，掠其四野，使城中无食，不过数年，城自困矣，何必如此躁动轻举！”（南宋末期史学家胡三省批注：妇人智识若此，丈夫愧之多矣。）阿保机不听述律平之言，亲率大军攻击晋军，结果先败于新城（属今河北省），死伤甚众；再败于望都（属河北省），退至易州。时大雪满天，平地数尺，人马无食，死者相继。阿保机无奈，乃撤军北归。
述律后不仅有文韬武略，还善于拔擢人才。唐朝卢龙节度使刘仁恭僭号称帝后，知势孤力单，派幕府参军韩延徽求援契丹。韩延徽自恃是唐朝官员，倨傲不拜，太祖大怒，留而不遣，罚他牧马。述律后进谏说：“延徽能守节不屈，分明是一个贤明的人，为什么用牧马的办法来侮辱他？应该重用他才是。”太祖马上召见，询及国事，延徽侃侃而谈，应对如流，颇合太祖之意，便让他参与军国大事。契丹攻室韦、党项，威服诸部，延徽运筹居多。他又教太祖开牙建府，筑城郭，设市集，以处置俘掠来的汉人，使他们各有配偶，垦殖荒田，于是汉人各安生业，不再逃亡。韩延徽历仁太祖、太宗、世宗、穆宗四朝，一直做到南府宰相。司马光曰：“契丹威服诸国，延徽有助焉。”
天显元年（926年）七月，太祖死，皇后述律平总理朝政。述律平首除异己，先召诸将及酋长中难制者之妻，说：“我今寡居，你们不可不效我。”又集其夫，泣问：“思先帝乎？”回答说：“受先帝之恩，岂得不思念。”皇后说：“果思念，宜往见之。”遂杀之。既而对左右凶暴狡诈者，亦不留情，对他们说：“为我达语于先帝！”旋杀之于太祖墓地，前后所杀者以百数。最后，平州人赵思温当往，思温不愿行，皇后说：“汝事先帝尝亲近，何以不行？”回答说：“亲近莫如后，后行，臣则继之。”皇后则以“子幼弱，国家无主”辩之，断一腕，置于墓中，思温亦因得以免死。
经过这一番杀戮，大臣们都战战栗栗，俯首帖耳，再也不敢怀有二心了。从天显元年七月阿保机崩逝至天显二年十一月太宗即位，述律后直接统治辽国将近一年半之久。辽太祖戎马一生，不遑文治，述律后在称制期间，整顿内部，诛杀了一批怀有贰心的奴隶主贵族，为辽国的长治久安打下了牢固的基础。
