隆庆四年十月二十八日，兖州柳家府邸门前车水马龙。来为知府老父亲贺寿的车轿一直排到了街口，兖州府上下有头有脸的一个不拉，齐齐的都来贺寿。
柳家老爷子柳万兴曾官拜兵部右侍郎，正三品的官职。曾与严嵩、徐阶等人同朝为官，嘉靖三十五年致仕，定居老家兖州。为官时期为人正直，曾数伐胡虏，是叮当向的忠臣。
昨天晚上与常晓娥腻味到三更天方才回来睡觉，早晨起来明显精神不济。爬在柜台上无精打采的看着街上的行人，卢霖脑子里构思着今后的生活：“首先是要再挣点银子，想买幢院子至少得二百两，装修、家具都算上还得五十余两。再与常晓娥订婚、结婚的花销加在一起得近三百两的数。有点头疼啊！就算自己的画值些银子，但是像柳光杰这样的冤大头不多，一幅画六十两也就能卖上这么一次。往后顶破了天也就是二十几两的样子，真到凑出三百两银子至少还得二十幅画，真是个大工程。”
杂七杂八的念头不断地涌上来，想到常晓娥娇羞的摸样，心里热腾腾的卢霖豪气顿生：“不就是三百多两银子，自己放到前世在军区大院里也是响当当的人物，能让这点钱难住了怎么能叫爷们。”卢霖双眼放出炽热的光芒，为了幸福生活，说干就干。起身来到画案前，铺好了纸张开始作画。
但是绘画这档子事，不是说画就能画出来，必须灵感来了，意境到了才能画出来。卢霖右手提着笔，开始围着画案转圈，脑子里构思着即将落笔的画。
一幅《富贵花开图》刚起笔画了一点，就听见门口有人问道：“请问，卢公子在不在？”卢霖感觉刚刚出来，却一下被打断，恼怒的回头道：“我就是。”来人青衣小帽，标准的佣人打扮，忙上面行礼笑道：“打扰了卢公子，真过意不去。”
看人一张笑脸，卢霖火气消了一些，淡声问道：“有什么事？”来人笑道：“小人柳生财，是柳二爷身边的人。”卢霖听他提起柳光杰，心下方才平复，放下画笔笑道：“你家二爷让你来做什么？”来人恭敬地站到一边，道：“我家老爷子今天过寿，二爷让我请您过去喝杯寿酒。”
心下纳闷：“这个柳光杰请我去给他家老爷子祝寿，不知道按得什么心。”但想到人家派人来请了，知府的老子怎么能不给面子，顿了顿向柳生财笑道：“你先回去吧，我收拾收拾片刻即到。”柳生财满脸的笑容，恭敬地施礼去了。
转身坐下，卢霖脑中急转，想道：“无缘无故的这柳光杰叫我去祝寿，难道是卖我个人情？今天柳老爷子生日，去的官吏不在少数。难道...”眼前一亮，嘿嘿笑道：“这哥们挺会办事啊！有这机会，不去的是傻瓜。”起身到画堆里找出一幅前段时间画的《百寿图》收拾了一下，转身出门。
来到常家母女的门前，看见常晓娥正坐在屋里缝补。卢霖进门笑道：“小娥，做什么那。”常晓娥抬头看见是他，轻笑道：“大哥，你怎么来了。”坐到她对面，卢霖道：“柳光杰请我去给柳老爷子贺寿，中午就不来吃饭了，怕你担心，给你说一声。”常晓娥心下甜蜜，轻轻点头：“嗯，你去吧。我一会给你做点醒酒汤，你记得来喝。”卢霖起身低声笑道：“好妹子，真知道疼人。”常晓娥低头“啐”了一声，笑骂道：“油嘴滑舌，快快去吧。”
与常晓娥打过招呼，卢霖满心欢喜的出门直奔柳府而去。不一刻就到了柳家府邸所在的朝阳街，转过街口，还没仔细看，就听见一个急切的声音叫道：“我说兄弟，你怎么才来，急煞哥哥了。”声音来的非常突然，吓的卢霖一个哆嗦。抬眼看去，见柳光杰提着袍襟，边叫边向他招手。
心下暗骂，卢霖快步走到他跟前，道：“柳兄，什么事这么着急。”柳光杰拽住他手臂就走，叫道：“快点，都等你开席那。”卢霖奋力挣出手臂，站定身子，笑道：“哥哥别急，你先给我说怎么回事，要么兄弟去了可就出丑了。”柳光杰一阵苦笑，道：“行，边走边说。”
两人快步前行，柳光杰道：“是这么回事。兄弟你给我画的那幅画，今天我当着众人面献给了老爷子。老爷子看了那就一个喜欢，当场就和众人一块欣赏。贺客里面都是有身份的人，没有不懂画的，都说怎么怎么好，怎么怎么妙。老爷子就问是谁画的，我想这事也没坏处，只能从实交代。“卢霖笑道：“你可真给我惹了麻烦，要是再有人求画，你可得帮我拦着点。”柳光杰不好意思的笑道：“老爷子说这画什么笔法轻灵，技法新颖，出类拔萃等等。一听说是你画的，有人就说你仅有十八九岁的年纪，说什么年轻有为，满腹经纶等等，都把你夸上天去了。老爷子这下好奇心更重，非要见见你是个什么样的人。宴席都让候着没开，就让我请你，哥哥可是等的着急了。”
一番话下来，卢霖暗暗咂舌：“这下次可真想不出名都难。得，看在银子的份上，说不得再辛苦辛苦，给诸位爷们糊弄一番，挣出宅子的钱再说。”
进门转过照壁，就见一个年轻人在门口等着，看见卢霖二人过来，忙道：“二弟，卢公子请来了。”柳光杰笑道：“哥哥放心，我与卢兄弟铁打的关系，这不是来了。”转身向卢霖引见：“这是我大哥柳光英。大哥，这就是卢兄弟。
拱手行礼，见柳光英也不过二十五六年纪，相貌和柳光杰有五分相像，但剑眉入鬓，透出一股勃勃的英气。他知道柳光英已经官至把总，年纪轻轻绝对是前途无量。笑道：“见过柳把总。”
柳光英把住他手臂笑道：“兄弟莫要多礼，称什么官职，看得起兄弟和光杰一样叫声大哥就是。”转头向柳光杰道：“卢兄弟果然是风度翩翩，人中龙凤，端得是一表人才。”柳光杰笑道：“你弟弟我交的朋友中就数卢兄弟最有才气，也是交情最厚的人。”
卢霖心中暗笑：“这柳家兄弟二人还真有意思，你从那看出我是人中龙凤来了。还我与你最是交好，拉倒吧你。”但是他知道二人是对他的奉承，当下只能致谢收下。
柳府甚大，三人七转八转才来到摆宴的院子。卢霖看到酒席客厅里已经摆不下了，院子里都停停当当摆了不下三十桌。并且这院子里不但有假山亭廊，还有一个小湖，引了活水从院子里流过，真是无比的豪华。
卢霖不由倒吸了一口凉气：“想不到一个知府的院子就这么奢华，要是皇上住的地方得是什么摸样。”前世去紫禁城参观游玩，只是匆匆的看上一眼，只感叹建筑的巧妙和精美，还真没注意这庭院的设计。看着摸样真是够腐败的，怨不着这么多人想做官，都说“一任清知府，十万雪花银”果不其然。
柳光英二人一边向院子里的贺客拱手打招呼，一边带着卢霖往客厅里走。卢霖只听得众人议论纷纷“瞧，这就是那卢秀才，真够年轻的。”“画的好，人长的也好，一表人才啊。”更有甚者，卢霖看见一个花白胡子，满脸沧桑的人道：“不就是一个破秀才，仗着画两手好画就能受这样的重视，真是世风日下。”旁边一人笑道：“人家秀才年轻啊，有知府大人提拔过几年就中举做官。谁跟你是的一个进士考了三十年还没考上。”心下对众人的议论付之一笑，随着柳光英二人进了厅堂。
厅堂里面要比外面安静的多，摆了六桌酒席，在座的看打扮都是有身份的人。见柳光英二人领他进来，也都是悄悄地议论，看模样刚才柳老爷子没少夸自己。
中间酒席上坐了六人，空出一个席位。首位是一个头发花白的老人，穿着酱紫色吉服，不用说就是老寿星柳万兴。柳万兴虽然相貌苍老，但两眼精光四射，精气神端的是十足。左手一人面容刚毅，棱角分明，颌下留了短须；右手边一人五十左右年纪，看模样应该就是柳光杰的父亲柳青室柳知府。另外三人也都是器宇轩昂，用脚趾头猜就知道不是一般人。
柳光英兄弟二人引了卢霖来到首席，柳光英恭敬地道：“爷爷，父亲，诸位叔叔，卢公子请来了。”卢霖见他此时行止有度，与刚才拍马屁的时候简直判若两人，暗想“人格分裂”应该说的就是这种人。
听他引荐完，卢霖急忙从他身后转出身来，躬身行礼，口中道：“见过柳老爷子，柳大人，以及各位先生。晚辈卢霖劳各位久候，心下甚是歉然。”站起身来，看见柳万兴上下左右的对他不停打量。急忙双手捧上带来的《百寿图》，恭敬地道：“来的仓促，没准备什么礼物。这是晚辈自己随手作的《百寿图》还望老爷子不嫌弃。”
柳万兴大喜：“真是客气，想不到今日老夫得卢公子两件墨宝。”卢霖暗笑：“这一幅可不能和那副《松鹤延年》相比。”当下急忙道：“这一幅自是与二公子送您的那一幅不可同日而语。”看见柳万兴脸上透出失望之色，笑道：“如果老爷子喜欢，晚辈改日再画一幅送于老爷子。”柳万兴等的就是他这句话，挤眉弄眼的笑道：“那真是多谢了，老朽得知不恭啊！”看见柳万兴得意之色，卢霖心中暗骂：“还真是个老狐狸，这就讹我一幅画。”
原来柳万兴失望的表情都是装的，就是希望卢霖再送他一幅。卢霖毕竟是经验不足，当场就上了当。
看见柳万兴得意的表情，在座的都是纷纷恭喜。柳万兴放声大笑，道：“来吧！光英、光杰吩咐下去，开席。卢贤侄，你与我同席。”卢霖心下苦笑：“你还什么都敢叫，贤侄你也叫的出口。”看着旁边柳家父子三人满脸的无奈，急忙笑道：“晚辈不敢，我与二位公子自是兄弟相称，您叫我名字就是。”
大手一挥，柳万兴满脸不再乎的道：“你叫你们的，关我何事。你若嫌弃，你我兄弟相称便是。”卢霖头顶汗都出来了，暗道：“想不到柳老爷子还是老顽童级别的人物。”正感为难的时候，柳万兴左手边的男子笑道：“伯父，你可别拿晚辈开玩笑。”柳万兴兴致缺缺，笑道：“我今年已经七十，年轻时的老兄弟们都走了。就剩我一人，天天听你们叫爷爷、伯父的我真是烦也被你们烦死了。”旁边一胖子笑道：“老伯父德高望重，晚辈们对您恭敬那是应该的。”众人闻言都是纷纷拍起了马屁。
