三更天的梆子声：“咚！——咚！咚！”的响起，一慢两快的更声传进耳中异常的清脆，紧接着更夫的声音喊道：“闭门关窗，谨防贼盗。”
画店里的油灯光亮，透过纸窗投到街上，说明主人还没有休息。
眼睛有些红肿的卢霖看着面前的画卷手舞足蹈，虽然脑子和身体都异常的疲劳，但却止不住他发自内心的喜悦。看众生百态心有所悟的卢霖，用了八天的时间，完成了面前这幅自己看来异常满意的一副作品。
送走柳光杰之后，卢霖便闭门谢客，潜心作画。期间除了陪常晓娥说说话之外，把所有的精力都集中在了这幅画的创作之中，八天的苦心创作，就在三更天的梆子声响起的瞬间，落下了最后一笔。
喝一口尚有余温的茶水，卢霖摇头晃脑的盯着面前的作品，越看越是喜欢。画面上是一望无际的麦田，没有人，没有树，全部是黄澄澄的颜色。画中的麦秆被饱满成熟的麦穗压弯，美妙的弧度微微弯曲，预示着一个丰收的年景。整个画面干干净净，没有题跋、落款，只在左上角龙飞凤舞的提了三个小字“庆丰年”。
“吱呀”一声，院子门被慢慢推开，卢霖转头看见常晓娥端着热气腾腾的汤碗开门进来。快走两步接过汤碗，卢霖埋怨道：“小娥，什么时间了你还不睡？”常晓娥探了一下舌头，微笑道：“我刚才醒了看屋里灯还亮着，知道你还没睡。大半夜的怕你饿，我给你做碗汤面。”
卢霖看着她脸上的笑意，知道他心境已经开朗了很多，心下自是高兴，柔声说道：“你身体还没好，这几天这么冷，做什么汤面。”常晓娥慢慢伏到他怀中，低声道：“你对我这么好，我怎么就不能对你好？”卢霖搂住她肩膀，低声笑道：“我不对自己妹子好，还对谁好去，你是大哥唯一的亲人，大哥就想天天宠着你，爱着你。”
离开卢霖的怀抱，常晓娥有些失望的道：“我要为娘守孝三年，就只能做你的妹子了。”卢霖展颜一笑，爱怜的捏一捏她鼻头，说道：“等你孝期一满，大哥就娶你做媳妇儿。”常晓娥害羞的低声道：“大哥，我心里好欢喜。”心中一热，展臂把她搂进怀里，下巴在光洁的额头上轻轻的点了两下，柔声道：“傻丫头，大哥也和你一样的欢喜。”
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美美睡了一觉，一大早起来的卢霖精神焕发。昨天夜里看到常晓娥已经逐渐的回复了往常的模样，心里高兴睡的便踏实，一觉起来，七八天的疲倦一扫而空。
用毛刷蘸了青盐刷完牙，见翠儿正好提了早饭进来，向她点点头，问道：“小娥起来了么？”翠儿比几天前活泼了许多，黄瘦的脸颊也丰润起来，不过见了卢霖还是有些拘谨，低声道：“小姐起来了，说是给公子做件夹袄，应该还在房里忙活。”
画店的后院就两间房屋，翠儿来了之后一直跟常晓娥挤在一起睡。碗筷之类的用具都放在卢霖房里，点点头示意她准备早饭，卢霖走到常晓娥房门前，轻轻敲门。
“门没插，进来吧！”常晓娥的声音一扫前几日的疲惫。
常晓娥盘膝坐在床上，看来也是刚起来，尚未穿套裙，肩头半披着一件夹袄，卢霖进来的时候她正要咬断手中的丝线。冷冷的哼了一声，卢霖拿起尚未做好的夹袄扔到一边，然后把针头线脑之类的东西收起来，一句话都未说，拿着东西转身出来。
常晓娥一怔，随即明白卢霖做事的含义，俏脸一红，坐在床上没有起身。翠儿悄悄的推门进来，低声问道：“小姐，公子怎么了？板着一张脸气呼呼的就出去了。”常晓娥盈盈一笑，低声道：“去扔东西去了，不用理他。”
翠儿一脸的不解：“我看公子手里拿的东西是我昨天刚买的针线，还没用就要扔么？”常晓娥有些不好意思的笑道：“没事儿，扔就扔了吧。咱们先去吃饭！”
吃饭的空子，卢霖冷着脸从外面回来，一言不发的坐下就吃。看他的生气不像作假，常晓娥讨好的说道：“你吃这个面圈。”卢霖睨了她一眼，低头咬了一口。翠儿有点害怕，来了好几天这位公子都是温和的笑脸，重话都未说过一句，今天不知道什么原因一早起来就板着脸。不由得小心翼翼的向常晓娥投过去一束询问的目光。
接受到翠儿目光中蕴含的意味，常晓娥红晕透颊，向卢霖低声道：“我往后不做了还不行么？”淡淡的从鼻孔里“嗯”了一声，卢霖低头继续吃饭。常晓娥红着脸抓住卢霖的手腕，在翠儿惊讶的目光中央求道：“好大哥，我不敢了！你笑一笑。”
卢霖知道惩罚的她也够了，咧嘴做了个鬼脸。看他气已经消了，常晓娥笑着说道：“一会我和翠儿出去买几件棉衣，你和翠儿都只有一身，换洗都是麻烦。”卢霖点头说道：“恩，记的多穿点衣服，这几天挺冷。”听两人说话要给自己买衣服，翠儿急忙道：“小姐我不要，给公子买就行。”
卢霖挺喜欢这个这个应该还是读书年纪的女孩，抬头说道：“给你买你就要，真有一天公子穷的连饭都吃不上了，还能拿出去当了换两个包子吃。”听他说的好笑，翠儿红着脸点点头。
吃完最后一口饭，卢霖打个饱嗝，向常晓娥道：“妹子，柳大哥那有些事，我去瞧瞧，中午就回来。”常晓娥正和翠儿一起收拾着碗筷，笑着应道：“早去早回，我们买完棉衣等你回来吃饭。”卢霖点头答应，到画桌前卷起刚画好的画卷，用干净的白纸包好，亦步亦趋的奔柳府而去。
在柳府客厅里喝着热茶，听见外面急促的脚步声，还没看见人影，就听见柳光杰笑呵呵的声音叫道：“一大早就听见喜鹊叫，今天果然有贵客临门。”卢霖起身相迎，笑道：“二哥说的好笑，大冬天的有什么喜鹊叫。”大笑声中，柳光杰把住卢霖手臂，笑道：“今天怎么有空？”
摇摇手中的画卷，卢霖笑道：“给孙叔叔送画来了，没打搅你吧。”柳光杰摇头叹道：“你二哥还是光棍一条谈什么打搅，来坐下喝茶。”卢霖摇头道：“不用了，给孙叔叔送了画，我还要回去。”柳光杰急道：“那怎么行，咱兄弟几天没见了，怎么能让你走。正好大哥也得了空子，咱们中午喝几杯。”
卢霖笑道：“回去还有些事，改天我做东，请你和大哥。”看他笑的坚决，柳光杰无奈说道：“那好，就等改天。我现在带你去见孙叔叔。”
穿过几幢院子来到孙丕扬住的客房，卢霖见孙丕扬正在院子里慢悠悠的打拳，看模样应该是太极，不过和后世的太极有很大区别，似是而非的样子。
看两人进来，孙丕扬笑道：“今天什么风，把卢贤侄吹来了？”卢霖快步走到他跟前行礼，笑道：“答应了叔叔的事情小侄不敢怠慢，不过最近琐事缠身，昨日方才画完，不敢耽搁，一早就给叔叔送来了。”接过卢霖递过来的画卷，孙丕扬笑道：“原来是献宝来了。”卢霖笑道：“那能称的上什么宝，只要叔叔喜欢就好。”孙丕扬高兴的点点头：“咱们去屋里说。”转头看见柳光杰还站在身边，笑道：“光杰先去忙吧！我和卢霖单独说会话。”柳光杰只道他与卢霖谈画的事情，自己不懂画也插不上嘴，就有点兴趣缺缺。听孙丕扬要和卢霖单独说话，自是求之不得，告辞去了。
盯着摊开的画卷看了盏茶的功夫，孙丕扬方开口道：“贤侄心装万民，是否知道这连绵的三天冬雪能冻煞多少的百姓。”
见孙丕扬看出画中的意思，卢霖高兴的道：“皇上继位以来，体察民情，想必今年百姓的日子能过的好些，怎么还能冻死人，叔叔说笑了。”孙丕扬眼中杀意一闪即逝，低声道：“过的好些？只怕比往年还不如，谈什么过的好些？”
卢霖笑道：“前几日听柳二哥说今年各地虽有受灾，但皇上体恤百姓，各地都拨了百姓救灾粮。只要过了冬天，来年有了收成日子自然就好过了。”孙丕扬冷笑道：“今年徽州、安庆二府百年难遇的水灾，百姓颗粒无收。前几****刚得了信，安庆大雪下了三日，城门都封住，百姓冻死饿死无数，治下数县百姓十去其三！这能算是好过么？”
听的心中惊骇，卢霖嘴巴半张，一句话也说不出来，翻江倒海般得想着孙丕扬说的话。半晌才结结巴巴的问道：“朝廷没拨粮食？”孙丕扬冷笑道：“拨了，九月初朝廷拨了两地救济的米粮十万担，入冬之后，还会拨粮五万担，足够百姓吃了。贤侄，你说是不是？”
卢霖见他面容僵硬，连连冷笑，想到他说的话，心中已然明白他的意思，愤声说道：“这帮贪官难到连救灾的米粮都敢贪墨？”孙丕扬哈哈大笑：“救灾的米粮又算的了什么。”卢霖被他笑的一阵发冷，沉声道：“既然如此，为何不查？”孙丕扬眼中精光一闪，盯着他笑呵呵的说道：“查？如何查？安庆府上下被王鹅泉经营的铁桶一般，想查也没办法下手。”卢霖热血沸腾，冷声道：“我如果没记错的话，叔叔是南京右佥都御史的官职。”
孙丕扬呵呵笑道：“不错，贤侄的记性真乃上佳。”卢霖的失望溢于言表，叹了口气摇头不语。孙丕扬点头说道：“你心里想什么我都知道，你想骂开口骂便是，不用遮遮掩掩。”卢霖侧头看向门外，愤声说道：“叔叔是读书人，定然知道‘食君俸禄，为君解忧’的道理。小侄告辞”迈步就要离去。
“安庆、徽州二府隶属南直隶，确实是我的管辖范围，并且我也受命彻查此事。”孙丕扬并未开口阻拦，自言自语的说道。卢霖闻言顿下脚步，转身不解的看向孙丕扬。
自顾自的转身坐下，孙丕扬沉声道：“朝廷的救灾米粮下拨不久，我就已经接到安庆、徽州两地官员贪污皇粮的消息。起身奔赴安庆明察暗访半月有余，案子没有任何进展，更没有查到任何关于官员贪污米粮的线索。这时我才知道王鹅泉早就安排的风雨不进，我就是再查上半月也不会有任何线索。”卢霖不解的问道：“难道不能彻底搜查，我就不信他能做的如此干净。”
“米粮分到百姓手中，已经不足六成确实事实。但我的手下在安庆、徽州已经查了两月有余，还是一无所获。王鹅泉贪污之后，手脚早就擦的干干净净。”
“既然知道王鹅泉贪赃枉法，直接拿人便是。”
冷笑的看向卢霖，孙丕扬满脸的不屑：“谁给你拿人的权利？无凭无据的事情你也敢办？反咬你一口，栽赃陷害可是灭门的罪过。”
卢霖心下一片冰冷，喃喃说道：“难道就看他逍遥法外，不管不顾？”“我已经加派了人手，但时日已久，却是毫无办法。”孙丕扬满脸的无奈。卢霖失望道：“难道真没有一点办法么？”
孙丕扬冷道：“有。”卢霖急切的问道：“什么办法？”孙丕扬抬手示意他坐下，说道：“入冬的五万担皇粮近日就要下拨，王鹅泉尝到了甜头定然不会罢休。只要他敢出手，就不可能没有任何漏洞，到那时抓到证据，方能把他撤职查办。现在我苦就苦在没有任何证据。”
卢霖起身向孙丕扬施了一礼，说道：“刚才错怪了叔叔，小侄甚是惭愧。”孙丕扬离座搀住他臂膀，说道：“不知者不怪罪。”卢霖忙道：“就请叔叔奔赴安庆、徽州两地，查访此案。”
长长叹了口气，孙丕扬苦笑道：“我只要进入安庆、徽州两地地界，不出半日，王鹅泉就会知晓。”看着卢霖不解的眼神，孙丕扬又叹道：“王鹅泉为人谨慎，我上次到安庆他就已知晓。我的手下探到王鹅泉已画了我的相貌分到下面州县，四处派人打探。估计现在兖州府就已经有人盯上了，只要我离开兖州他立即便会知晓。”卢霖急道：“难道不能另派他人前往？”
孙丕扬一阵冷笑：“无凭无据，捕风捉影的事情还能让谁来？本来这种捕风捉影的事情一般不会查办，但安庆、徽州数县遇了水灾，百姓苦不堪言，我冒险请了监督放粮的旨意，方才离京，哪来加派人手一说。再者王鹅泉已经上下打点了关系，我查案两月有余，上面早就已经不耐烦，估计不久我就要回京复命了。”
卢霖投过一束询问的目光：“难道...？”
孙丕扬点头道：“你猜的不错，我离京之时也不确信此人是否贪墨了皇粮。”卢霖叹道：“既然如此，这案子却没法子查了。”孙丕扬摇头道：“不然，我离京之时虽然有些怀疑。但经过我手下之人两月来的暗中查访，王鹅泉贪墨救灾粮已经是板上钉钉的事实，只是眼下苦无证据。”卢霖欣喜说道：“叔叔的意思还是要继续查下去？”
孙丕扬冷笑道：“查是一定要查，但去查的人不是我？”卢霖不解问道：“叔叔不说朝廷不会再另派人手了么？”孙丕扬点头道：“为何要加派人手？”卢霖道：“那...？”
死死的盯着卢霖的眼睛，孙丕扬一字一顿的说道：“我要让你去查！”
