古希腊哲学家德谟克利特在街上偶然遇见一位相识的姑娘，德谟克利特和她打了一声招呼：“姑娘，你好！”当德谟克利特第二次再碰到这位姑娘时，却改口说到：“这位太太，你好！”上次还是姑娘，为何这次就变成太太了呢？德谟克利特为何要改口呢？因为上次那位姑娘被叫“姑娘”时脸上泛起了害羞的潮红，这正是他仔细观察姑娘面部表情的结果。
有句话说得好，看人先看脸，脸是人的价值与性格的外观。所谓脸并不单单指人的面部长相，主要是指面部表情。
人的表情千变万化，极其微妙，但它非常真实，可以准确地反映情感、传递信息，说的话很容易变成谎言，但是表情是难以伪装的。并且表情的变化十分迅速、敏捷和细致，如不细心观察便不容易把握，要引起他人的注意，完全可以通过面部表情的变化表达出来，在你未开口之前对方就从你的面部表情上得到了一定的信息，对你的气质、情绪、性格、态度等有所了解了。
我们常常说的“脸色”，“色”不是指静态的长相，而是指动态的面部表情。面部表情是一种丰富的人生姿态、交际艺术。我们的五官，眉毛、眼睛、鼻子和嘴等，都能表现出极为丰富多彩而又微妙多变的神情。皱眉的含义是不同意或思索，有时甚至是勃然大怒；扬眉是兴奋、激动或惊讶的传达；眉毛闪动一般表示欢迎或加强语气；耸眉的动作比闪动慢，眉毛扬起后短暂停留再降下，表示惊讶或悲伤；脸上泛红晕，一般表示含羞或激动；脸色发青发白则是生气、愤怒或异常紧张的表示。
据美国心理学家保尔·埃克曼的研究，面部表情可分为最基本的六种：惊奇、高兴、愤怒、悲伤、藐视、害怕。这是全人类所共有的，不管什么样的人，不同的国家，不同的时代表达这最基本的六种感情的面部表情都是相同的。他曾把一些白人的照片拿到新几内亚的一个部落中，岛民还处在石器时代，可以说是与世隔绝的，以前也从未见过白人，但他们都能说出照片上白人的各种表情是什么意思，几乎准确无误。他还发现，生来就双目失明的人，虽然从未见过别人的面部表情，却能以同样的面部表情来表情达意。这足以证明这六种面部表情是全世界人民与生俱来就拥有的。
我们日常生活中，有些“脸语”是显而易见，比较容易读懂的。比如，蹙眉、皱眉表示专注、不满、愤怒或受到挫折等等；双眉上扬，双目睁大，可能是表现极其惊讶的神情；皱鼻一般是不高兴、遇到麻烦的信号。
我们还可以再表述具体点：
嘴巴——嘴部的表情主要体现在口形变化上。欢快时嘴角会上扬，伤心时嘴角容易下撇，委屈时通常会撅起嘴巴，惊讶时伴有张口结舌的动作，承受痛苦时往往是紧咬下唇。
鼻子——鼻子的表情虽然少，但是很明确。厌恶时耸起鼻子，轻蔑时嗤之以鼻，愤怒时鼻孔胀大，紧张时鼻孔收缩。
眉毛——有心理学家研究，眉毛可有20多种动态，分别表示不同的感情。汉语中关于眉毛的词语也有很多，如，“横眉冷对”（表示轻蔑、愤怒和敌意），“挤眉弄眼”（表示戏谑），“低眉顺眼”（表示顺从服从），“柳眉倒竖”（表示发怒）……一个人眉间的肌肉皱纹，能典型地体现出内心的忧郁和焦虑，即眉头紧锁。一旦眉间肌肉放开、舒展，则是心情变得轻松明朗的标志。
透过他人的面部表情，我们还可以得到如下信息：
表情传达信息
表情会因很多音素的不同而呈现出差异，如年龄、性别、文化等等。但一般来说，单一的表情还是容易判断的，当对方脸上同时存在几种表情时恐怕就有点难以判断了。
表情是情绪的晴雨表，通过表情，就可以观察到交谈的人们言语之外的反应。眉飞色舞、笑逐颜开，标志着谈话气氛非常融洽。怒目而视、左顾右盼，则意味着谈话双方没有共同点，谈话不甚愉快。
表情体现性格
由于面部表情是由面部肌肉的活动形成，肌肉的活动会在脸上形成各种表征，比如皱纹等。久而久之，这些表征会被刻记下来，成为永久的表情，这些永久的表情会向外界透露出本人性格的某些方面。
不同性格的人，在同一情绪下的表情可能不同。遇到高兴的事，开朗的人开怀大笑，腼腆的人则仅仅是抿嘴而笑，而一个抑郁的人很可能只是一丝苦笑。
经常面带笑容，脸部肌肉自然放松的人，他的心态一般比较稳定、平静。而经常满面愁容，面部肌肉紧张的人，他的心态也往往不稳定，心胸狭窄，脾气暴躁。
表情帮助鉴别
表情能帮助人们在交谈时去伪存真。由于各种各样的原因，在人们的相互交谈中，人们并不一定会说出自己内心的真实想法，然而表情可以突破言语的局限，帮助我们理解双方的真实意图。
由于多数表情是生理性的，可以不受意志支配。所以当一个人想要隐瞒真相时，他的表情就可能出卖他，把被掩盖的事实表现出来。比如，员工对上级不满时，虽然嘴上还是说着很好听的奉承话，但脸上还是会情不自禁地流露出不满的表情，这种不满的表情有多种表达方式，可能是被控制的僵硬的表情。
除了用语言掩盖真情之外，人们还会使用表情来掩盖真实感受或真实意图。比如，有些人在谈论某些让他高兴的事时，他的脸上会带着一种欣慰的笑意。如果他的感情是假的，就很有可能会有其他不该有的表情飞快地从他脸上掠过。这种短暂的表情也是被刻意隐藏起来了的，但是它仍然会被细心的人捕捉到，足以用来戳穿对方隐藏着的伪装。
人的五官，人的体貌，人的身材，人的气质……无一不透露着我们性格和内心世界的秘密。这一章教了你如此多的看人面相的技巧。这种能力是要通过努力的学习和长期的实践才能得到的，它不是雕虫小技，而是一种极其重要的看人的本领，发现并掌握它，往往能大大地帮助你做一个左右逢源、极受人喜欢的人。
§§第十章 冷读术之升华版
