赵匡胤含笑看了一眼秦箫，回答道：“陛下，他叫秦箫，是匡胤在战场上的救命恩人，我们已经结拜成了兄弟，现在他在我帐下任参军一职。”随即让秦箫给柴荣见礼。
柴荣打量了秦箫一会儿，说道：“好个英俊清秀的美少年呀，不过看你儒雅瘦弱，想必未曾练过武吧。”
秦箫点头答是，神情自若，毫无普通人初次见到天子的慌张。
“战场上刀光血影，你不害怕吗？”柴荣对眼前的少年来了兴趣。
“当然害怕，不过我认为在战场上最重要的不只是武功，还有主帅的智慧和胆识。”
秦箫对周世宗柴荣非常崇拜，历史记载他可是中国古代为数不多的最有作为的皇帝之一，要不是他英年早逝，中国的历史恐怕真得改写了，所以她很愿意同他交谈。
“噢？可有凭证？”对方温和地发问。
“当然有，拿汉高祖刘邦和西楚霸王项羽来说，刘邦出身低微不如项羽，更是毫无武功。但他雄才大略，善于‘将将’，手下的谋士武将无不对其竭忠尽力。而那项羽空有力拔山兮气盖世的武功却只是匹夫之勇，忠臣良将一个个离他而去，最后只落得乌江自刎，所以说决定战争胜利的是智慧胆识，不是单纯的武功。”
秦箫的回答正中柴荣下怀，他自幼是个家境贫寒的孤儿，作为义子跟随郭威四处作战，出身问题一直是他做皇帝的软肋，私下里甚至有人认为郭威的驸马张永德更有资格继承大周的皇位，这时常让他烦恼。
今天秦箫举高祖刘邦的例子无异于让他找到了理论根据：管他什么出身，谁有能耐谁就坐江山。所以他顿时开怀大笑：“哈哈，匡胤啊，你这个兄弟可不简单呐，朕看他的智谋和口才不亚于则平，而且乖巧更胜一筹，为什么你那里总有这样的优秀人物呢？”
赵匡胤接着刚才秦箫的话题回答道：“陛下乃是一代明主，堪比汉高祖刘邦，我们这些忠臣良将正是为陛下所用，陛下只需运筹帷幄之中，就会决胜千里之外了！”
柴荣龙心大悦，他一口喝下杯中酒，大声说道：“良将手下无弱兵，有匡胤这样的主帅，才有则平秦箫这样的英才！朕喜欢你们刚才的比喻，朕要做汉高祖，朕要带着你们建下丰功伟业，青史留名！”
说完他吩咐在场的人每人斟满一杯美酒一起为统一大业干杯，喝完后众人三呼万岁，宴会的气氛达到了最高潮。
喝完这杯酒，大家开始相互敬酒，柴荣兴奋异常，又喝了几杯后，由于身体不适先下去休息。不过，他临走时特意嘱咐赵匡胤两天后带秦箫进宫见他。
赵匡胤赞赏地看着秦箫，深邃的目光满含笑意：“小箫，我早知道你的不凡，今天更是见识了你的聪慧和机智，连陛下这样圣明睿智的人都对你如此看重，看来能得到你是我赵匡胤的福分了。”
秦箫看着他波光粼粼的星目和含笑露出的洁白牙齿，有一阵的恍惚，这个男人很有吸引力，他身上透出的是一种健康阳刚的魅力。
“大哥，你过奖了，小箫能见到这样盛大的场面，见到堪称一代英主的当今陛下，全都仰仗你的关心和提拔，我要感激你还来不及呢，你怎么反倒夸起我来了。”她矜持一笑，娇态微显。
赵匡胤将她的娇态看在眼里，心中有一丝的触动，但他很快将注意力转移到前来敬酒的两个特殊人物身上。
来的这两人可不是等闲之辈，其中一个就是他现在的上级、先帝郭威的驸马、现任殿前都点检张永德，大周国禁军的第一把手。
这个张永德出身显贵，又做了郭威的驸马，满以为会接替郭威的帝位。没想到老丈人临死将皇位送给了义子柴荣，而他只得到了禁军统领的位置，他心里一直愤愤不平，手下网罗的一群人还不时给他加几把火，更是让他认为柴荣是鸠占鹊巢。
怎奈柴荣是何等精明人物，他自是无隙可乘。现在赵匡胤深受柴荣信任，两人好得像一个人似的。今天柴荣对他更是大加褒奖，地位直逼他这个禁军首领，他可是有些坐不住了，所以他特地来试试赵匡胤的口风。
另外一位是现任西南路招讨使，检校太师向训。
这向训，在幼主柴宗训当皇帝后，为了避皇帝讳，改名为向拱。向训资历深厚，官位已至太师，可说是地位无以复加了。而且在柴荣征讨淮南时，总是他在京主持一切，柴荣从淮南回京，又让他去淮南坐镇，简直成了柴荣的替身。
这样两个人物来给他敬酒，敌友莫辨，赵匡胤自是提起十二分的精神应付。
因此，未等两人开口，他先是躬身一礼，态度十分谦恭：“匡胤见过太师、大帅。匡胤何德何能，敢有劳二位敬酒？请先受匡胤一拜。”
向训用手相搀，“匡胤，你还跟我们见外吗？快起来！我们也算你的长辈，看你取得这么大的功绩替你高兴啊，敬你杯酒是应该的。”
一旁的张永德也附和道：“就是嘛，老弟，你的脸可是露足了，短短几年工夫，你就从一个小小的供奉官升到禁军副统帅，让哥哥我自叹不如啊！”言辞之间颇有些轻视之意。
赵普和赶来说话的赵匡义都露出不悦之色，赵匡胤倒是神色平静，继续微笑着倾听，秦箫不禁暗暗佩服他的涵养。
向训对张永德一摆手，打断了他，“哎，张老弟，匡胤有了今天这个地位可是在战场上九死一生换回来的，这叫长江后浪推前浪，一代更比一代强，人家这是有真本事！匡胤啊，来，老夫敬你一杯！”
赵匡胤连忙道谢，端起酒杯一饮而尽，嘴里说道：“谢太师，今后太师有事尽管吩咐，匡胤一定尽全力而为！”
向训捋着发白的胡须哈哈大笑：“好孩子，前途无量啊，老夫看好你了！”
张永德也举起酒杯：“匡胤，大哥不会说话，不过我可是真心为你高兴，你现在深受陛下信任，以后你有了飞黄腾达的那一天，还要照顾你大哥我呀！”
赵匡胤越加诚恳地说：“大帅，您的话让匡胤无地自容，匡胤是晚辈，有什么不到之处还请大哥指教，匡胤自当听命。”说完也将酒一饮而尽。
张永德对他的回答比较满意，也开怀大笑，又聊了一会儿，两人又被人请到别处喝酒。
看到他们走了，赵匡义生气地说道：“岂有此理！大哥，那张永德仗势欺人，句句冷嘲热讽，分明不把您放在眼里！”
赵匡胤神情平静，压低声音说：“匡义慎言，我们是来参加庆功宴的，不是与人斗气的，有事回去再说！”
赵匡义马上闭上了嘴，看出对他这个大哥非常尊重。
赵普也劝道：“是啊，二将军，有些事我们还得从长计议。”赵匡义会意地冲他点了点头。
赵匡义看看秦箫，有意拉着她说话，悄悄对她说：“小箫，你看这两个人如何？”他指的是向训和张永德。
秦箫微微一笑，反问道：“二哥怎看？”
赵匡义薄唇微绽：“好狡猾的兄弟，哥哥问你，你却反倒问我，果真顽皮得可爱呀。好吧，我看向训不错，为人大度，有涵养，比张永德强。”
“表面上是这么回事，但知人知面不知心，叫唤的狗是不咬人的。”她低声回答。
赵匡义点头认可，“小箫果然聪明可人啊！”
秦箫觉得他这句话比较别扭，没有接话。
这时曹彬和高怀德走了过来，嚷嚷着要给赵匡胤敬酒，还拉着赵匡义、赵普一起喝，看样子喝了不少。大概是有了上次的教训，高怀德对秦箫亲热归亲热，却不敢随便给她灌酒。
曹彬反倒格外兴奋，醉醺醺地伸过大脑袋，舌头根发硬地对秦箫说：“秦兄弟，怎么样，今天的场面够大吧？你曹大哥我也官升一级，你还不跟我喝杯酒？”说完拿起酒壶就给她倒酒。
赵普要拦着，曹彬不乐意了，一把推开他：“则平，我说你是不是有点过分了？告诉你，要论起来我和秦兄弟可是最先认识的，你老赵横插一杠子进来也就罢了，怎么连我们兄弟喝杯酒都拦着？还有，咱赵大哥和秦兄弟可是结拜了的，连亲近的机会都没有，你却整天把他搂在自己身边，像是看自家媳妇儿似的，你莫不是有什么毛病？”
一句话说得赵普满脸通红，失去了平时的镇定，讪讪地不再出声。秦箫也很不好意思，她狠狠打了曹彬一下，“喂，曹大哥，你喝了多少酒呀？是不是不想让我理你了？”
赵匡胤也被他的话弄得一愣，随即沉下脸来：“老曹，你喝多了，喝口茶醒醒酒！”
赵匡义扶着有些站不住的曹彬，看高怀德给他喝了几口热茶，凤目意味深长地看着秦箫，唯恐天下不乱地说道：“老曹的确说的是醉话，我们谁不了解则平，他哪里有什么毛病？老曹你可真是瞎说！哎呀，不过呢，秦兄弟你也是长得过于清秀了，就连我第一眼都觉得你是个女扮男装的姑娘呢。”
高怀德粗声粗气地插言：“匡义你说的太对了！你是不知道啊，俺老高前两天还说秦兄弟要是穿上女人衣服简直比女人还像女人呢，那是上次河边洗澡的事，我告诉你呀——”
赵匡义一边看着渐渐露出怒色的秦箫，一边饶有兴味地听着下文，没想到赵匡胤一声“够了”打断了高怀德的故事，大家的眼睛全都瞅着他，赵匡胤依旧神色平静地说：“你们还有别的话题没？为什么老抓住小箫不放？去，到那边和兄弟们喝酒聊天去！”
别看他平时说话和气，但真的下起命令来，可是不怒而威的，赵匡义、曹彬和高怀德三人马上听话地到别的地方去了。
秦箫被刚才赵匡义的一句“女扮男装”弄得一身冷汗，脸上多少变了些颜色，她竭力让自己镇定下来。
赵匡胤看出了她的烦乱，温和劝道：“小箫，别介意，你也看到了，老曹喝多了，匡义平时就是那样任性的一个人，他们可都没什么恶意的。”
她冲赵匡胤摇了摇头，笑道：“赵大哥，小箫岂是那样小气的人？大家是自己人，我不会介意的，你放心好了！”
赵普业已恢复了原样，尽管心绪还是比较复杂。三个人又聊了一会儿，这时石守信带着石辰走过来，对赵匡胤说：“老赵，石辰在你身边一向受你关照，还有则平老弟也操心了，这小子没给你们惹什么麻烦吧？
赵匡胤笑道：“哪里的话，虎父无犬子嘛，有你这样的爹，儿子能差了？”赵普也表示石辰在军中表现良好，没有以石守信和赵匡胤的特殊关系自居。
秦箫这才知道石辰和石守信的关系，看来赵匡胤的军队可不得了，转了一圈都是自己人，难怪他以后能成大事。
石辰和她热情地打招呼，于是他们又热乎地续起旧来，石辰邀请她有时间去他家玩，秦箫高兴地应允。
在剩下的时间里，她仍是跟着赵普和赵匡胤，又有幸见到了朝中的两位重臣，一个是宰相范质，另一个是宰相王溥，范质为正，王溥是他的副手。
交谈中秦箫发现范质虽然老谋深算，但有些刚愎自用，对赵匡胤多少有些轻视，而那王溥一直在旁附和，看不出立场。
整个晚上，秦箫见到了形形色色的人物，有些人她在书中读到过，有些人还是新面孔，不过她明显地感到朝中的势力分为三股，赵匡胤拥有众多的追随者，算一股；张永德心里有自己的打算，算是一股；范质似乎应该和王溥算是一股。至于那个向训，姑且把他算作不明势力。
心里这样想着，当赵匡胤问她对这些人的看法时，她自然侃侃而谈，她的分析让赵匡胤频频点头，甚是赞许。
所以，除了曹彬闹得那个小插曲外，这个晚上她还是非常充实愉快的，历史上的陈桥兵变发生在960年正月，离现在还有半年时间，她忽然很有兴趣等下去，等着做那次著名事件的幸运的见证者，这个决心下定之后她的心情更愉快了。
晚宴结束后，他们这些人仍一起回家，路上，大家兴奋地交谈着，并约定今后几天的聚会日程，刚刚经过大战，柴荣给他们放一个月的大假，让他们好好休养。
赵匡胤和赵普商议了以后几天的安排，决定明天先到军营巡查，发放柴荣赏赐的军饷和物资，好好慰劳一下军中的将士，在任何时候军心都是最重要的。
分手时，曹彬的酒已经醒了，他挠着大脑袋不好意思地给赵普赔不是，赵普笑着表示原谅，一晚上唯一的一件不快烟消云散了。
刚回到赵府，秦箫就拽住赵普，把憋了一晚上的话说了出来：“大哥，对不起，我还是给你惹了麻烦。你是何等的正人君子，却让人说成……，虽说曹大哥的话是醉话，可也是话出有因，不然的话，我就……”她没有说完，就被赵普打断了。
“我不在意！清者自清，小箫，安心住下吧，我这里是最安全的地方，再说，我们不还得等待你大哥的消息吗？以后，不要再说这样的话了，我会像天磊那样保护你的。”
提到天磊，秦箫又有些黯然神伤，赵普见了，忙说：“是我错了，勾起了你的伤心事，对不起。”
秦箫强绽开一丝笑意：“大哥，我们除了互相道歉就不能说点别的吗？今晚我过得很高兴，真的。见到了那么多英雄人物，当然，大哥你要算是他们中的佼佼者了！”
赵普含笑，举起手想勾一下她的鼻子，手悬在半空没有落下，秦箫会意，拽过他的手在自己的鼻子上勾了一下，“我还是大哥的好兄弟，原来是，以后也是！”
赵普拿掉她的手，对她说：“行了，好兄弟，快回去休息吧，你不累，大哥可累得够呛了！”
“遵命！”她调皮地吐了一下舌头，回屋睡觉了。
身后，赵普站在那里，神情凝重，目光中充满思索……
