威海卫指挥使府。
轩敞的卧室内铺着厚厚的波斯地毯，正中有一张笼罩着纱帷的红木大床，墙角处摆置的两个硕大铜火盆里，正旺的上好银霜炭将整个屋子烘烤的暖意融融，让人丝毫觉察不到外面已是寒冬腊月的深夜；屋里没有掌灯，借着幽红的炭火光，却能发现纱帷后，大床还在晃动，男人重浊的鼻息和女子压抑的呻吟声隐约可闻。
“谁？！”忽然，屋外响起急促的脚步声，紧接着便有人喝问道。
“是我！李山，老爷睡下了么？”来人不耐烦的低声回道。
“嘿嘿，是管家啊，这深更半夜的，老爷早睡下了。”见来人是府里管家，值哨的李山收回腰刀，嬉皮笑脸走到他跟前。
“文登那边有快马送来紧急军情，你去禀报老爷一声。。。”管家抬抬手中的灯笼。
“啊？小的可不敢去，这个。。。也在里面呢！”李山急忙打断他的话，凑到他耳旁，边说边比划了一个手势。
“她不是刚死了爹吗？怎么还过来侍寝？”管家撇撇嘴，不屑的说道。
“是谁在外面啊？”这时候，屋里传出男人的粗声问话，口气相当不善。
“老爷，是我啊，文登快马送来急报，小的不敢耽误，特来禀报老爷。”听出是老爷的声音，管家忙靠近门口，恭声回道。
“文登急报？你先叫他们等着，我忙完就过去。”
“是，老爷。”管家答应着，返身往回走，屋里毫无顾忌的‘忙活’声让他加快了脚步。
“老爷，文登会不会是来报喜讯的呀？”雨歇云收后，床上的女子倚着枕头，慵懒的朝下床穿衣的男人媚声问道。
“说不好，我去看看便知；放心吧小乖乖，我定会灭了民团帮你报仇！哈哈，刚才也把你喂饱了，自个先睡吧。”穿戴整齐的男人调笑几句，匆匆离去。
等他走后，女子起身来到火盆旁，呆呆的望着炭火，两行清泪夺眶而出，口中喃喃自语：“爹，大哥，虽然是你们亲手把我推进了火坑，我现在却一点都不恨，只想你们还好好活着。。。爹、大哥二哥你们黄泉路上慢点走，我已是舍了自己的清白身子替你们报仇，等大仇得报，就去地下找你们！”
“是吴少杰让你们来的么？有什么急报说吧。”
指挥使府的书房内，胡指挥使啜着热茶对跪在面前的两人说道。
“回大人，小的们正是吴镇抚派来报讯的；今日下午，登州民团兵临文登城下，牛守备亲自发炮诱使民团攻城，而后，吴镇抚和牛守备指挥军兵与他们血战至天黑，击杀了百十号民壮，迫使民团暂退；不过军兵也是死伤惨重，无力再战；两门虎蹲炮也被击毁，吴镇抚和牛守备身先士卒奋勇杀敌，皆受伤卧床，因为担心明日还有战事，所以派小的们过来一是报喜，二就是请援，还望大人能马上率大军增援，将民团彻底剿灭在文登城下，莫要错失良机。”
等答话的小旗军官略带焦急的说完，胡指挥使放下茶盏，眉头微挑，饶有兴趣的看着他问道：“你倒是面生的紧，在谁手下当差啊？”
“回大人，小的是牛守备麾下小旗余斌，这是牛守备交给我做信物的腰牌，请大人验看。”说完递上腰牌。
他边上的人好像被刚刚经历过的血战吓坏了，脸色苍白的跪在那里一言不发；余斌用胳膊碰了一下，才如梦初醒般掏出吴镇抚的腰牌双手递上。
胡指挥使认得此人是吴少杰的亲兵，很瞧不起他魂不守舍的窝囊样，冷哼一声不去理会；只接过余斌递上的腰牌翻弄着，对这个镇定自若的小旗升起了招揽之心：
“余小旗，你愿不愿意到本官手下听用啊？”
这余小旗正是民团军法官余斌假扮，闻言一怔，脑中石火电光间想好了说辞，脱口而言道：“回大人，文登危急，军中袍泽和家眷俱在城里翘首以盼大人的援军，小的现在实是没有心思高攀！”
“哈哈哈，好一个忠义汉子，不过你也莫急，本官已经集合了千余精兵，明日一早便可出发，定能将民团剿灭，解文登之危！”
“不知大军几时能到？小的也好回去禀报。”
“巳时！”
“多谢大人，小的们这就回去禀报吴镇抚，等文登无事后，小的愿追随大人效力！”
“好！你们去吧，本官的大军明日巳时必到文登城下！”
管家打着灯笼，将告退的两人送出书房后，胡指挥使睡意全无的独坐书房，思前想后，心里暗暗得意：此次若真能把民团一举剿灭，可算为身后的靠山立了大功，论功行赏起来，这山东都司衙门的印把子也该落在自己手里了；嘿嘿，更妙的是自己给傻儿子娶的第十五房小妾李倩，以前几次都没得手，现在竟然自荐枕席、**；那滋味真他娘的舒服啊。。。嗯，还得去云雨一番！
想得丹田火起，胡指挥使再坐不住了，起身出门，直奔后院。
原来，堂堂威海卫指挥使胡天岚胡大人，竟如历史上某些名人一样，有着独特的癖好——扒灰；自从夫人去世，他不单给自己纳了十八房小妾，也给傻儿子一口气纳了十八房，专为扒灰之用；这李倩虽说是她父亲李福有生意托庇与胡天岚而主动送给他傻儿子做妾的，却也谨守妇德，胡天岚数次或软或硬的勾搭都被她拒绝，直到昨天李氏父子三人毙命的消息传来，李倩当晚便上了胡天岚的大床，曲意承欢之后，便求他替父兄报仇，本就得了密令的胡天岚当即满口应诺，交换的条件就是今后李倩必须随时随地供他享用。
文登城守备官厅。
张容可不知道胡天岚那些龌龊事，一夜未眠的他正听着余斌禀报同胡天岚见面的经过。
“。。。少爷，胡天岚的原话就是这些，巳时威海卫的军兵必到。”连番奔波使余斌疲惫不堪，好不容易强打精神说完，便大口大口喝着张容特意叫人送上的参茶。
“呵呵，不错嘛，连指挥使都看上你了，说不定还能给你弄个五品镇抚当当，正好顶了吴少杰的缺。”张容开了个玩笑。
“噗”余斌憋不住喷出口中参茶，忙请罪道：“少爷啊，这玩笑可开不得，在俺眼里胡天岚不过是只土鸡罢了，只要咱们民团动手，不用一炷香就能给他打成褪毛鸡！再说，俺对少爷对民团的忠心天地可鉴，还想跟着少爷您做大事呐。”
“呵呵，说的没错，咱们今天就宰了这只狂妄的土鸡！这叫杀鸡儆猴！估计此事过后，剩下的县直接同时进驻就成，也用不着炫耀什么武力了。”这一点张容很有信心，等装备自生火铳的民团将全部的战斗力释放出来，必将给蠢蠢欲动的幕后对手一个血淋淋的教训，从而真正震慑住整个登州乃至其他地方。
当火红的冬日越出山巅时，文登城里城外也结束了忙碌，宽大的雷场伪装的天衣无缝，文登县衙的捕快衙役和两队民壮都换上了军兵的服色，罗列城头；昨天被炸飞的两门虎蹲炮也找了回来，胡乱堆在炮台上，猪血洒的到处都是，连城外空地都没忘了抛洒；还有破损的军械、凌乱的箭枝、染血的军服丢的到处都是，任谁看了便知道这里经历过一场恶战。
“李县令，文登城就交给你了，王强哨官会全力协助于你。”诸事完备，要出城和高名达会合的张容对送行的李县令说道。
“张大人放心，卑职一切都按你的吩咐来做，绝不会出差池。”李万德慌忙回道，他心里明镜似的，留下的两队民壮同样也是监视自己和官差的。
“那就好，本官先走一步，诸位请回吧！”说罢，张容领着亲卫打马而去。
送行众人回城后，沉重的城门缓缓关闭，现在，就等着威海卫的军兵前来碰壁了。
