如斯见盘儿劳累一天，前后奔波，定是累了，刚想叫她早点回去休息，堂屋那边却来人了，说是过年，老爷吩咐过来，各房都有赏，她这也不例外。
来人特意讨好说，因我如斯多年不在府，又即将出阁，老爷的赏赐分外多，说罢，递上来张红纸清单让我过目。
如斯细看下，发现一行行都是弯弯曲曲的女真字，她一个也看不懂，只好扫了几眼做做样子，就朗声道：“放在一边吧，回去替我谢谢……爹……”最后一个字，生生改口，差点喊出徒单恭的名讳。
几个下人手脚麻利，如斯叫盘儿替我打了赏，他们说了几句吉祥话，便告退了。
盘儿果真是天性好奇，凑过去仔细翻看礼品，嘴里还自言自语：“哇！还真是大方！平白捡了个女儿，还给这么多好东西!”
如斯失笑，不禁也上前多看几眼，的确是价值不菲，多是女儿家喜欢的首饰，分装在几个精致的小匣子里；还有几套新的宫装，叠得整齐。
只是，徒单恭怎么会做亏本的生意？他笃定胙王能继承皇统，而自己一旦嫁为正妃，除非将来犯了天大的错儿，否则到时，就是理所应当的皇后，徒单一家，自然青云直上，成为有兵权的外戚。况且宫中皆是他的耳目，他又怎么可能允许我犯下任何一点会影响他将来的错？
唯一令如斯百思不得其解的就是，为何偏偏是自己？按说以徒单恭如今的地位，上哪找不到一个假女儿，可他却舍近求远，宁可与观陌和许则行合作，而他对观、许二人，明显就是利益合作关系，私下毫无好感。难道是师父许了他什么承诺，让他这般有把握一试？
那些贵重的礼物，好像霎时变成了一双双恶毒的眼睛，死盯着如斯。
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
困意一丝也无，如斯大睁着眼睛望着屋顶，有些事想不通，她可以暂时不去想；可是这种无法言说的寂寞和对未来的恐惧，使她无法逃脱。
张了张嘴，真想喊出来：“你们搞错人了！我要回去！”可是半晌，还是发不出一点声音来。屋子里有些冷了，摸摸炕，炕梢已经有了凉意，怪不得自己冻得直抖。慢慢起身穿上件薄棉袄，下了炕，摸索着穿好鞋，打算出去添点柴火。到炉子那瞧，果然，只剩下一堆发白的灰烬，几丝火星可怜地燃着。
“好冷！”如斯打了个冷颤，身子哆嗦。依稀记得在院子里的东南角，堆着不少劈好的木条，只要添点，她就不会挨冻了。一时摸不到桌上的夹瓷盏油灯，想着路不算远，就这么走出去了。
捡了几块木头，心想能挺到明儿早上了，就赶快往回走。突然，在院子的墙角里，似有影子一动。
“谁？”如斯壮着胆子喊了一声，黑影又动了动，还发出一声低低的叹息。
“谁在那？”确定是个活物，她反而不那么害怕了，又朝黑影那前移了几步。
一个人走出来，身上有淡淡的莲花陈酿的酒香味道，披着件黑色的裘衣，在夜里很不显眼。如斯瞪着眼睛，有些惊讶。
“你来找徒……我爹？他应该在西屋……”生生吞下要出口的话，如斯问他来这的意图。
完颜亮轻撇了下嘴，“我不找他。只是喝了些酒，睡不着，出来走走，就到了这……”
如斯往大门看去，静悄悄的，“门卫居然没禀报？”
“那几个草包，两下就倒了。”他极为不屑，眼睛习惯性地一眯，腮上有些微醉的酡红，给他英武的脸上添了少许不自然的温柔。
见如斯看他看得失神，他跺跺脚，“冷死了！你该不会打算和我在这站着讲话吧？”他往手上哈了一口气，用力搓着。
如斯犹豫了一下，往四周望望。他狡黠一笑，伸出右手食指，“他们也够累的了，我让他们好好睡了一觉。”
果然是完颜亮，足够谨慎，何时何地也不肯冒险。如斯笑笑，把他让进屋。他接过她手里捧着的木块，熟练地往炉子添，用炉钩子拨弄了几下。不一会儿，火就旺了，屋子里暖起来。
如斯打了一壶水，打算烧开了泡茶喝。他坐在桌旁，借着光看她就寝前看的书。那是本因为看了多年，边角都微微卷起来的经书，看后被如斯随手倒扣在桌上。
并不是羡慕青灯古卷的日子，也非舍得三千烦恼远离红尘俗世，只是想求得片刻宁静罢了。当初向富察氏要时，她起初也是一脸愕然，继而了解地一笑，从炕头的枕头底下掏出这本《大涅槃经》递给如斯。末了，别有深意地加了一句：“要说心结……哪一个不是自找的？”
完颜亮随手拿过，轻声读出如斯方才看的那段，“生世为人难，值佛世亦难。犹如大海中，盲龟遇浮孔。”
他叹了一句，“是啊，真难，难到……令人绝望……在海里漂浮的瞎眼龟，百年一次浮出水面，该如何能恰好遇到那个孔洞？”他偏过头来直直问如斯。
“你认识汉字？”顾不得答他的问话，如斯反问。不是她少见多怪，当初他说得一口流利的汉话，已经够让自己吃惊了，如今见他毫不费劲地读出来偈语，她更是想也没想到。
他双手交叉，扣在脑后，往后靠在椅背上，闲闲开口，“我从小，就有好几位汉人先生；张用直先生，就是皇上和我的师父。我和皇上打小一起长大，论起诗词歌赋，我比他，倒是略逊一筹了，连韩昉韩大人也是赞不绝口……”
如斯不以为然，“哪个大臣不是阿谀奉承啊？敢对皇帝的作品指指点点，是不是不要命了？”后世的乾隆皇帝，不就是颇为自负，东抄西抄，宣称写了万首诗？
完颜亮沉吟道：“皇上十来岁时，韩大人曾做了一首宋词，可惜年头久远，我记不得了；只记得，皇上听罢，当即针对词中的“芳草”、“寻芳”，背出《楚辞.招隐士》中的“王孙游兮不归，芳草生兮萋萋”；针对“金衣”，背出唐人杜秋娘《金缕衣》中的“劝君莫惜金缕衣，劝君须取少年时；花开堪折直须折，莫待无花空折枝”；针对“才子倒，玉山休诉”，又背出李白的《襄阳歌》中“清风明月不用一钱买，玉山自倒非人推……”
如斯咂舌，即使是江南学子，也未必能有这般学识，何况是一个女真少年？当下对这个少年即位的天子心生好奇，不知是什么样的奇人。看完颜亮的语气、神色，他们堂兄弟二人，应该是极为亲密的，不然，他也不会少年得志。
“对了，大过年的，你就这么出来了，家里人找不到你，怎么办啊？”如斯有些担心，万一找不到人，不知道有多少人会受罚吧？宴席虽是散了，但是若是宫里急召……
他忽地惨然一笑，“哪个会管我的死活！”脸上露出一抹阴霾，平白添了一股阴狠，像一只绝望地负隅顽抗的小兽。
“你喝了不少酒……”正好水也烧开了，如斯泡了壶茶，给他倒了一杯，“喝点茶吧。”
他接过，脸色随即恢复正常。“你进宫了？”他巧妙地转移了话题，如斯也就识相地不再问他。
她点头，“见了太后，也见了皇后……还见了你的母妃……”鬼使神差地，加了最后一句，连自己，也不知道为什么会说出来。
他神色一动，却马上掩饰过去，“皇后没为难你吧？”完颜亮，应该是知道些什么吧。不然，何出此言？
“没有。她很高贵，人又长得美……只是说，今年皇室，不适合办婚事。”如斯咬着唇，脑海里浮现出一张妩媚的脸，熟悉的五官，和那种熟悉的倨傲神色，渐渐和夏晓冰重合……
“你是汉人吧？”他突然发问，如斯尚在神游，猛然听他一问，被他唬得一愣，下意识点头，“当然……”等她回过神来，吓得她掩口低呼，“你说什么？”
他笑得奸诈，满是得意和戏谑。如斯板起脸，“你知道就知道了，想干什么？”
他突然正色，正视她的眼，一字一句地说：“你想干什么我不管；但无论如何，能保全自己，便是最好。还有，对周围的人，多些警觉，总是好的。”
相顾无言，颇为尴尬，两人各自品着茶，不再说话。
“我有没有告诉过你，你给我一种，很熟悉的感觉，像是故人……”完颜亮轻轻开口，杯中的热气缭绕，他的脸藏在雾气后面，氤氲不清。
如斯心里一疼，曾经的伤痛一下子全涌上来；观陌，从前是不是也说过类似的话？
“你走吧，够晚了，我要睡了。”冰冷的话语自她嘴里吐出来，他一愣，讪讪放下杯子，“你……没事吧？”
如斯挥手，做了个不送的姿势；他看了她半晌，转身，走了出去。到了门口，没回头，只是说了句“夜里凉，别冻着”，大步一迈，就垮了出去。他，当然也是骄傲的人儿啊。
如斯的嘴半张着，原本那一丝不知所措，一下生生断了弦儿，在瞬间支离破碎。为什么这么疼呢，好像心里最柔嫩的肉，被一柄钝钝的刀子割着，她眯缝着眼，好像那疼痛，会游动，慢慢延伸到全身，脸上一凉，上手一摸，才知道，居然落泪了。
