汤姆的父亲去世了，当时他只有10岁。别的孩子还都在尽情玩耍的时候，汤姆却承担起了家庭的重担，他要和妈妈一起支撑家庭。他知道这不是一件简单的事，但他必须这样做，因为他是家里唯一的男子汉。
他从来不张口向母亲要任何东西，但是这一次，他需要一本字典，这样才能把那门课上好。
但怎么向妈妈要这些钱呢？看到母亲整天省吃俭用为了这个家而操劳，汤姆心里实在不是滋味。
他躺在床上彻夜未眠，天快亮的时候才昏昏沉沉地睡去了。第二天醒来的时候，大雪盖住了所有的路，寒风吹得每个人都不想去扫雪。
但汤姆可不这样想，他知道自己挣钱的机会到了。于是他跑到邻居家，提出替他们清扫屋前积雪，邻居接受了这个建议。当他完成这项工作后，他得到了自己应得的报酬。
看来还有其他人也愿意让人替他们扫雪，就这样汤姆换了一家又一家，整整一天他都在为别人家扫雪，最后他赚的钱足够买一本字典了，而且还有剩余。
当他回到家的时候，发现自己家门口的雪早已被扫干净了。母亲做好了热呼呼的饭，正在等他回家呢！母亲知道他干什么去了，她用鼓励的眼神看着自己的孩子，她相信汤姆是最懂事的孩子，他将来一定会取得很大成就的。
汤姆坐在自己的座位上，在所有的孩子中他是最开心的，因为他手里有一本用自己赚来的钱买的字典。
长大后的汤姆成了一家大型公司的董事长。
再来看下面的故事。
亨利的父亲过世了，他还有一个两岁大的妹妹，母亲为了这个家整日操劳，但是赚的钱难以让这个家的每个人都能填饱肚子。
看着母亲日渐憔悴的样子，汤姆决定帮妈妈赚钱养家，因为他已经长大了，应该为这个家贡献一份自己的力量了。
一天，他帮助一位先生找到了他丢失的笔记本，那位先生为了答谢他，给了他一美元。亨利用这一美元买了三把鞋刷和一盒鞋油，还自己动手做了个木头箱子。
带着这些工具，他来到了街上，每当他看见路人的皮鞋上全是灰尘的时候，就对那位先生说：“先生，我想您的鞋需要擦油了，让我来为您效劳吧？”
他对所有的人都是那样有礼貌，语气是那么真诚，以至于每一个听他说话的人都愿意让这样一个懂礼貌的孩子为自己的鞋擦油。他们实在不愿意让一个可怜的孩子感到失望，他们知道这个孩子肯定是一个懂事的孩子，面对这么懂事的孩子，怎么忍心拒绝他呢！就这样，第一天他就带回家50美分，他用这些钱买了一些食品。他知道，从此以后每一个人都不需要再挨饿了，母亲也不用像以前那样操劳了，这是他能办到的。
当母亲看到他背着擦鞋箱，带回来这些食品的时候，她流下了高兴的泪水。
“你真的长大了，亨利。我不能赚足够的钱让你们过得更好，但是我相信我们将来可以过得更好。”妈妈说。
就这样，亨利白天工作，晚上去学校上课。他赚的钱不仅为自己交了学费，还足够维持母亲和小妹妹的生活了。他知道“工作不分贵贱，只要是靠自己的劳动赚来的钱就是光荣的。”
长大后的亨利也成为了一个远近闻名的大富翁。
（佚名）
心灵感悟
西方人说：“贫穷是一所学校”；中国人说：“自古英雄出贫寒”。可见，东西方人都认识到，贫穷是促进一个人成功的重要因素。
因为贫穷教会了他们劳动，教会了他们独立自强。具有了这些特质的人，自然比那些生活在温室里的孩子容易成功。
