所谓幽默，是通过用滑稽、双关、反语、谐音、夸张等方式，把缺陷和完善、荒唐和合理、愚笨和机敏等对立的属性，以温和宽厚、不动声色的态度，用俏皮、诙谐、含蓄的语言，进行批评、赞美或自嘲，使人们在会心的微笑中得到启迪、警觉和快乐。幽默感是一种高雅而可贵的情趣，是智慧和感情的结晶，幽默思维是一种愉快的思维。具有幽默感的人，往往是乐观主义者，为人处世比较灵活，能比较容易地与周围的人，包括上司和下属，建立良好的人际关系。
幽默是一座桥梁，是沟通心灵的桥梁。幽默者最有人情味，与幽默者相处，每个人都会感到快乐。美国一位心理学家说过：“幽默是一种最有趣、最有感染力、最具有普遍意义的传递艺术。”幽默的语言能使社交气氛轻松、融洽，利于交流。特别当一个人要表达内心的不满时，如果能使用幽默的语言，别人听起来会顺耳一些。当一个人需要把别人的态度从否定改变到肯定时，幽默具有很强的说服力。当一个人和他人关系紧张时，即使在一触即发的关键时刻，幽默可以使彼此从容地摆脱不愉快的窘境或消除矛盾。
杰出的英国戏剧家萧伯纳的名字几乎与幽默成为同义词了。一天，年迈的萧伯纳在街头被一个骑自行车的人撞倒，虽然没有发生事故，但这一惊吓也非同小可。那个人立即扶起戏剧家，并讷讷地向他道歉。然而，萧伯纳打断了他，对他说：“不，先生，您比我更不幸，要是您再加点劲儿，那就可以作为撞死萧伯纳的好汉而永远名垂史册啦！”幽默感给了萧伯纳以惊人的自制力。萧伯纳的这句幽默话使双方都摆脱了窘境。美国小说家马克·吐温的机智幽默同他的小说一样，也享有盛名。有一次，他去某小城，临行前别人告诉他，那里的蚊子特别厉害。到了那个小城，正当他在旅店登记房间时，一只蚊子正好在马克·吐温眼前盘旋。那个职员面露尴尬之色，忙驱赶蚊子。马克·吐温却满不在乎地对职员说：“贵地的蚊子比传说中的不知聪明多少倍。它竟会预先看好我的房间号码，以便夜晚光顾，饱餐一顿。”大家听了不禁哈哈大笑。结果这一夜马克·吐温睡得十分香甜。原来，旅馆全体职员一齐出动，想方设法不让这位博得众人喜爱的作家被“聪明的蚊子”叮咬。
由此可见，幽默不仅反映出一个人随和的个性，还显示了一个人的聪明，智慧以及随机应变的能力。但需要注意的是，幽默既不是毫无意义的插科打诨，也不是没有分寸的卖关子，耍嘴皮子。幽默要在人情人理之中引人发笑，给人启迪，这是需要具有一定的素质和修养。具有幽默感的人一定是聪明的人，因为幽默的思维方式可以让他们用与众不同的形式对付突如其来的窘境，除此之外，幽默还能给不怀好意的质问予以充分的还击。例如，美国释奴运动领袖菲利浦斯有一次被一位牧师诘问：“先生不是要拯救黑奴吗？为什么不直接到非洲去宣传呢？”菲利浦斯不紧不慢地回答：“先生不是拯救灵魂吗？为什么不直接到地狱里去呢？”一句话把牧师问得无话可说。
幽默是一种储蓄，一种稳重。幽默像一首耐人寻味的诗，它蕴寓着无限的联想，给人留下美好的记忆。幽默的年轻人活泼可爱，幽默的老年人健康长寿。现代心理学家认为：幽默不但能调节和保持心理健康，还可起到延年益寿的抗衰老的作用，究其原因，幽默能使紧张的心理放松，释放被压抑的情绪，摆脱窘困场面，和缓气氛，减轻焦虑和解忧，避免过强的刺激，从而起到心理保健的作用。
幽默是一种优美的健康的品质，也是现代领导者应该具备的素质。学会幽默、善于幽默，是各级领导干部提高领导艺术、改进领导方法的一个重要方面。幽默在领导工作中主要体现在：可以在同志之间或上下级之间起到润滑剂的作用，有利于创造宽松和谐的工作环境，可以通过展现领导者的真诚、坦率、宽容和大度以及乐观开朗、奋发向上的精神风貌，提高在群众中的威信；可以通过激发人们的情绪和创新意识，激励人们不怕困难、迎难而上的信心和勇气，来提高领导工作的有效性；可以通过强化领导干部的性格风采、增强领导者的人格魅力来提高其对于周围人的凝聚力、号召力与亲和力，进而增强领导班子团结，密切干群关系。领导干部应注重提高自己幽默谈吐的能力。幽默实际上也是一种能力。领导干部要提升这种能力，需要有渊博的知识和宽阔的胸怀，对生活充满信心与热情；需要有高尚的情趣、丰富的想象、开朗乐观的性格，才能成为幽默风趣、自然洒脱的人。
