虚名不是虚荣，虚荣是一种内心的虚幻荣耀感，会使人脱离现实看世界；而名是别人加给他的一种名誉，名与实是相符的，一个人的名声和他实际所作出的贡献是相等的。但有些人获得了名誉之后，就不再发展自己的才能，也不再作出自己的贡献，这种名誉就和实际渐渐地不相符合了，也就成了虚名。
图虚名的人与务实的人有明显区别。前者视名如命，后者以实至上；前者有名无实，后者名实相符；务实者注重实际内容，虚名者追求表面形式；务实者用实践证明自己，虚名者用美言装扮自己。虚名经不起事实的检验，正像纸里包不住火一样。虚名还会使人放弃努力，沉睡在他已经取得的名誉上，不思进取，最后将一事无成。王安石曾写过伤仲永的故事，说的就是被虚名所误的人生教训。仲永小时候是个神童，过目不忘，能吟诗做赋，被人称颂，成为一时的名人，可是仲永成名之后，沉醉在虚名之下，不再刻苦努力地学习，渐渐地长大成人之后，就和一般人一样了，他的那些天赋才能也都离他而去了，一生无所作为。这就是虚名可以毁掉人生的例子。
本来，求名并非是坏事。一般来说，一个人有名誉感就有了进取的动力。有名誉感的人同时也有着羞耻感，不想玷污自己的名声。但是，古今中外，为求虚名不择手段，最终身败名裂的例子也很多。从心理学的角度讲，名利心太重是自我意识不完善的表现。如果一心只图名利，又不能立即获取，功利心太急切，就容易产生心理障碍，生出邪念，走人歧途。
事实上，人生无利则无以生存，无以养身，不能养身则无法立业。所以不能简单地把求利之人都视为小人，这要看为谁谋利和以怎样的手段谋利，获利后又怎样对待和利用所获取的利。求名也无过错，关键是不要死死盯住不放，盯花了眼。那样，必然要走到沽名钓誉、欺世盗名之路。
有一位领导干部，极看重自己在公众心目中的形象，得了肝病，不愿告人，也不去诊治，将病情当秘密一样守护，唯恐自己给人留下一个弱者的印象，唯恐影响到自己的仕途，结果到了挺不住的那一天已经晚了，被人送进医院不到两个月便与世长辞，年龄不到48岁。可以说，是被虚名所累死的。名誉毕竟是人的身外之物，虽然很重要，但是，人的生命更重要，为了追求身外之物的名誉，而影响、损害甚至送掉性命，就是舍本逐末。
然而，现实生活中仍有不少人热衷于虚名。有的人并无真才实学，却非要挤到教授专家的行列里不可；有的人自己不动手写作，但发表文章时却要把自己的名字写上；有的领导干部平日里工作马马虎虎，但在公开露面时，对名次排列、职务称呼却格外认真；有的人甚至以虚名压人，自己的意见不对也要求别人服从；还有的人不惜说谎造假，以国家和人民的巨大损失为代价换取个人之虚名。凡此种种，令人深恶痛绝。
领导者不为虚名所累，就是一切以人为本，该怎么做就怎么做，该追求自己的人生目标，就不要被眼前的花环、桂冠挡住了前面的道路，应当坚持走自己的路，干好自己的事，不因小成就而妨碍自己的大成功。这样，才有可能获得真正的荣誉。
