“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
——《道德经》
这是老子用水来比喻有高尚品德者说的话。认为他们的品格像水那样，一是柔，二是停留在卑下的地方，三是滋润万物而不与争。
善的人就像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。最善的人，所处的位置最自然而不引人注目，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于恪守信用，为政善于精简处理，可以治理好一个国家，做事的时候能够发挥长处，行动善于把握时机。
《当代中国人物传记》丛书之一的《粟裕传》，此书最后附有“粟裕生平大事年表”。曾有人对粟、林的评价为运气上粟不如林，军事上才能相当，政治上林优于粟。
林与粟，就曾经担任过的职务而言，林高于粟这是正确的，但这并不说明粟不如林。俩人都是非常著名的军事家，军事上的事没有可比性，但政治上，粟明显强于林。例如粟裕在1958年军委扩大会议上被错误批判，并因此长期受到不公正的对待之事，没过多久，当时主持批粟之人并发出诛心之言的某元帅，在庐山会议上遭批时，有人劝粟反击，粟没有采取任何的行动。文化大革命时期，粟能自保，而林却死在蒙古。有才不争名，有功不争利，天下有几人能做到如粟裕这般？
如果一个人或一个集体可以把自己放在一个智慧或说是明智的位置，将心放在一个明智而对生活有着深刻体验、洞察力和为他人着想的位置，对人能以合适与体贴的态度，说话能有实际的信用，管理事物能中道而行，做事能多动脑子考虑周全、量力而行，有什么计划能够审时度势，那只有平衡的世界了，怎么还会有不公平的争端呢？如果真的能这样就没有什么值得痛苦和相互伤害的了。
一些假日垂钓者，一大早出门，太阳落山拎着空空的鱼篓回家的时候，依然一路欢歌，不禁讶然：付出了一天的等待却一无所获，怎么还可以这般快乐满怀？七十回答很简单：鱼不咬我的钩那是它的事，我却钓上来一天的快乐！对钓鱼的人来说，原来最好的那条鱼便是快乐。
人生就像一次旅行，不论怎样努力，我们都看不到尽头。在人生的旅途中。我们也许会遇到许许多多挫折与失败，比如是朋友的猜忌与误解，也可以是生活中的种种无奈，冷遇和事业的磨练与打击，都会将我们几乎颓废的身体沉沉压下去，甚至没有力气反抗。也许这时我们彷徨无助的心灵只需要一句安慰，一句鼓励，但是我们更应该给自己一个永恒的榜样——上善若水，水利万物而不争。
