原来世上最先并无道家，待《易经》，《道德经》问世后，老庄之学渐渐盛行，这些人信奉自然之道，标榜天人合一的哲学思想，历代世人便称这些一生穷研《易经》以及老庄之书的人称做道家，也算诸子百家之一。数十年前，南华真人那时还唤做于吉，游历天下时于曲水阳泉得奇书《太平清领书》一百七十卷。此书演说宇宙原始奥秘和方术。其卷帙浩繁，内容庞杂。大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为宗旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。其中顺天地之法，治政修身，达于天下太平为主旨。主张自食其力，周穷救急的思想深深吸引了南华真人，决定欲穷一生之力，研透此部奇书。南华真人途经巨鹿时，得遇张角，见得张角精通黄老之学，人又甚为聪慧，心喜之下，便收为徒弟，携张角往太行五指峰建立太平道观，在此隐居。
而后南华真人以《易经》，《老子想尔注》，《太平清领书》三部奇书为理论，创立道教，以“道生一，一生二，二生三，三生万物”为根本思想，从“天，地，人，鬼”四个方面开始研究道家之奥妙。
然而《太平清领书》实在是神奇，内中或言内外兼修，或言符箓方术，或言治病救人，长生之道，神仙之法，治世之策，包罗万象，无所不有。南华真人只欲研究道之本末，每日里只与张角吸天地之灵气，纳日月之精华，炼气精修，渐渐师徒二人竟是学得一身本领。而南华真人专心神仙之道，那张角却所学甚杂，符箓，医术，兵法等等皆有涉及，只是偏偏好多不精，每样都学，每样都只学了皮毛。是以每每惹得南华真人训斥。而山中无岁月，只有师徒二人，再无人烟，每日里只与山石树木野兽为伴。那张角青春年少，正是热血好动之时，怎生耐得如此寂寞，被师父常常训斥，竟又怀恨在心。又被书中治世良法所吸引，更是勾动心猿意马，只欲逃下山去，做出一番事业。于是便欲盗经下山，只是匆忙之间，只盗得十部之中丁字部十七卷书，皆是符箓方术治病救人之术。
南华得知张角盗经叛逃，心中伤痛如死灰，也不追赶，便只任他去了。几年后，不欲自己道统失传，便又陆陆续续收取弟子。这次之后，南华真人便长了个心眼，收弟子首重心性，心性不稳之人，天资再好也是不收。如此一晃数十年，南华真人本以为自己已经忘却那个逆徒，谁曾想今日又闻得关羽提及此人名字。
“哼，大贤良师，好大的口气？老道倒要看看这逆徒贤在何处，良在何处？有何本事为人之师？”南华真人又默想半刻，忽然惊道：“不好，这逆徒，竟然不行正事，走入邪途，他如此蛊惑人心，意欲何为？”
众人听得南华真人讲完，心中已经是波涛起伏，想不到，这张角与南华真人之间，竟然还有如此故事。
南华真人淡淡道：“张角只怕要出事，他盗经行逆，将来因果只怕要算在太平道观之头上，如此却是不妙。”
清泓与凋寒大惊：“老师，如此如何是好？”清泓炼气之士，自然明白这因果的关系，凋寒只练武术，但也耳闻目染，知道因果的可怕。
南华道：“事已至此，只能派你二人下山一行，替天行道，除掉此人了！只是如此，却非老道本意，修道之人，清静无为，手上沾了血光，便是不好了。唉！”
南华真人一声长叹，眼睛又望向关羽，道：“小友何故流落于太行荒野之中。”
关羽也不隐瞒，把自己杀人逃命之事细细一说。众人皆是长叹，南华道：“想不到，俗世之间，竟是如此混乱，看来，天下又要乱了，怪不得张角此人兴风作浪！”
说完又问：“小友从河东逃往此地，天下已经是无小友容身之处，小友却是欲往何处？你被清泓救下，也是有缘之人，若是无处可处，不如留在此处好何？”
关羽想，要是真没有地方去，在这里向南华真人修炼神仙之术真是最妙之事。可是又想起凋寒让他去充作伙夫拿刀劈柴之言论，心中暗暗打个寒颤，便道：“谢过真人好意，在下已经有了去处，此次往北，却是欲往涿县。”
南华白眉一轩，清泓却是咦道：“涿县？却是好生凑巧，贫道出家之前，却也是涿县之人。却不知道友欲投何人？”
关羽道：“道友也是涿县之人么？我欲投奔之人，乃是一等一的北地豪杰，响当当的少年英雄。名字唤作刘备，世居涿县楼桑村，我此去，便是投他。”
清泓诧异，而后大笑，道：“却是真正奇妙，那楼桑村刘备，原来正是贫道堂弟！贫道出家之前，俗名刘泓。”
关羽一脸奇怪，清泓道：“道友到得楼桑，一问便知。呵呵！”关羽见得清泓说得笃定，心中已是相信。只是这世间之事，真是奇妙，自己欲投奔之人的兄长，却是已经早早救了自己一命。正自神思恍惚之间，那南华真人开声道：“小友，那刘备乃是清泓之弟，如此年幼又有何等本事，竟能名声传至河东？”
此言一出，清泓与凋寒也是大为好奇，这一介少年，能做出什么事来？当下便都盯着关羽，关羽也不隐瞒，把自己原来在解县听得刘备之事，又加上自己逃亡路上所闻得刘备故事，一一与众人分说。
众人听完，皆是默然无语，清泓是心中欣喜，想不到幼年一起玩耍的堂弟现在已经如此出息，不知道叔叔婶婶是如何欣喜呢。凋寒却是一双明亮的大眼睛滴溜溜的乱转，不知道想些什么。
南华真人沉默半晌，沉沉道：“此子非是凡物，小小年纪，行事沉稳有章法，孝勇仁义俱全，将来了不得啊！”
当下又想得一会，心中有了计较，南华真人向清泓道：“既然刘备是你堂弟，不如你便下山，送小友至涿县，而且仔细观察张角所为，若张角图谋不轨，祸害苍生，便留在刘备身边，助他一臂之力，让他聚拢豪杰，对付张角，积累功德，也能消除我等的因果了！”
清泓俯身领命。南华老道又向关羽道：“小友既来此处，便是有缘，老道此处，便只有此物小友才用得上了，却是勿要推脱才是。”说完，手腕一翻，一部竹卷突兀出现在手中，轻轻一推，便飞至关羽手中。
关羽接过一看，《青龙刀法》四个大字历历在目，不由大喜，这老神仙相送之物，岂是凡品？当下便跪拜于地，大礼拜下，这一次，南华真人却是没有挡他了。
南华便道：“清泓，准备妥当后，便与小友二人一起下山罢！”说完，便不再说话，闭上双目，又能自神游太虚去了。清泓领命，便带着关羽凋寒一起出来。
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