贪生，怕死。
蓬头垢面最显牙白，樊於期大笑起来，犹如熟透的黑石榴爆开一个口子。
“你就不怕死吗？”
“怕。”
“那为什么要去送死？”
“诺。”
樊於期不能理解剑客，他投军是为建功立业封妻荫子，叛逃是为了自保一条性命。
可荆轲，好像什么都不在乎，唯一在乎的是名。
“我只是叛逃，就被株连全族，一族老幼全部伏诛。先生是否想过，你的妻儿？”
“想过，所以只能成不能败。若非如此，我怎会来借将军人头一用？”
“我怕死，为了活命连自己妻儿老小都不顾，你的妻儿更不值得我舍下这颗头。”
樊於期拂袖告辞，剑取喉，袖缠锋，袍角撕裂，长剑沾血回鞘。
剑锋避开致命处，血丝在项上串成珠线，此人身手无招可破。
樊於期只好回座继续喝酒，这一宴注定有来无还，多喝几口才够划算。
酒入喉，如水，无色无香亦无味，如今什么酒到他口中都不够烈，不能忘忧更不能消愁。
“你逃是因为秦王要杀你，秦王为什么要杀你？”
“因为……”樊於期苦笑：“我，怕，死！”
那一夜邯郸城外，女人和孩子都拿起了屠刀。
柔弱的女子让樊於期想起温柔的妻，幼小的孩子让樊於期想起襁褓的儿。
将军不忍下屠刀，中军第一道防线被冲破。主将杨端和殒命，罪在樊於期失守。
“我杀了十一个孩子，男孩女孩都有，没有办法再杀下去了，没有办法，没有办法……”
“将军仁心。”
“仁？”
樊於期醉了，神思恍惚得不认识这个字了，他记起国尉上任时颁示全军的训令。
一兵退则自溃一伍，一将退则自溃千军，千军溃后焉能保全一兵一卒？怜敌如同杀己，全军之仇也！大仁不仁，此军中第一大义。
“我仁，仁那一时，仁到全军溃散，仁到家破人亡！呵——仁义至极呵！”
“秦王不仁，秦法不仁，非你之过。行尸走肉了此残生，不如杀身成仁。”
樊於期苦笑，向荆轲敬最后一回酒：“我今归去，贺你功成，记得带他的头给我看一眼。”
拔剑刎颈，鲜血泼进荆轲的酒碗，血星子像是梅花晕染，花朵徐徐绽开，怒放一片殷红。
血酒尽数入喉，一滴不曾落下。
至此，唯一能推迟死期的，是白鸽传书承诺赴约却迟迟还未到的一位故人。
燕王喜也已召见过使臣，那双暮年苍鹰的眼睛发出了无可奈何的悲哀光芒。
燕丹问父王：“我燕国如今，除了求和，还能有哪一条生路？”
没有。千万条路，都是蚍蜉撼大树。
朝议的结果是割地求和，用屈辱换几年和平，但愿这几年里燕国能起死回生。
“敢问有谁愿意替燕国出使秦国，签订割地丧权之约？”
没有。立约之人必定被举国唾弃，永世不能抬头。
“既无人能担此任，儿臣举荐上卿荆轲。”
荆轲跪受使者印绶，抱着这一匣催命符回家。
高渐离向来清冷的目光也颤抖了，他负琴离家去往无人之处一抒胸中万千悲愤。
水儿在跟琴姬说笑闲话，荆轲怕扰了她们好心情，就抱印坐在窗下静听。
“竽？我只听良哥哥讲过滥竽充数，可是不知道怎么吹，吹牛倒是会！我到齐宣王跟前啊，就是那个滥竽！”
“噗！你家里人不教你这些吗？”
“爷爷只会讲故事，从来不教歌和乐。琴姐姐你会这么多乐器，是哪里学的？”
“我呀……我们那里的女孩子刚会说话就开始学了。”
琴姬出生在燕赵交界的中山国故地，地薄人众，男人没有多少土地可种，女人也没有那么多蚕桑可养。
没地没田的人要活，只能媚权。
男子或盗墓或为匠人，女子则鸣琴鼓瑟，游媚贵族富豪，遍布诸侯后宫。
抱琴入邯郸，待价青云楼，青云楼那三位成为三国太后的传奇女子是她们的榜样。
她在青云楼呆了半年，终于有一位叫姚贾的商人看中了她，将她带到了秦国。
女孩本以为就此便能平步青云，却不曾想从此后便成了无根的浮萍。
秦宫佳人风情万种，天真如王后，温婉如郑姬，明艳如胡姬，清绝如苕华之主。
她只能龟缩在乐府做一个默默无闻的琴女，偶尔梦一梦野雉变成了凤凰。
终于有一日，秦王宴请燕国太子，乐府令差她去陪侍。
秦王英武魁美，女孩曾刹那心喜，盼那一双威严的目光能落在自己身上。
一曲琴挑动两人心，曲罢，秦王与燕国太子都投来惊鸿一瞥。
秦王先收住眸光，转向身魂分家的燕国太子：“你喜欢，归你了。”
就这云淡风轻的六个字，她便从秦国乐府的琴女变成了燕国太子的妾侍。
燕国太子好歹也是太子，以后会成为燕王，女孩觉得自己还是幸运的。
幸运，恰恰是不幸的开端。
她愈美，他便愈恨，她愈爱，他便愈狠。
她是一个男人因为可怜另一个男人而割舍的一件赏赐。
怜悯与施舍，燕丹不需要，也最为憎恶。
他留下她只是为了不忘屈辱，她到最后也才明白，嫁他为妾只是替秦王偿还情债。
七年枕畔温存，没换到一丝情分。
“七年？他就这么把你送给大哥哥了？”
“对他来说，荆轲比我重要得多。”
“那也不能这样……这样随便送啊！就算养只小——”
姑娘住嘴，阿猫阿狗的比喻太伤人。
琴姬凄然一笑：“重友轻妇，燕国人都这样。”
“大哥哥肯定不是这样的人，姐姐你的苦日子到头了！”
“噗！你怎么知道他不这样？”
“他不是燕国人。”
“可是在他心里啊，我们所有人全加起来都抵不过高渐离一个指头。”
水儿垂着脑袋叹了长长一口气：“姐姐你的命好苦！那……你的家人呢？”
家人……
琴姬的母亲是家中长女，一生未嫁。
中山国、燕国，乃至西域诸国都有绵延千年的旧俗，好客的家主常以妻女款待贵客。
祖父就把长女留在家中待客，这个长女与不同的客人生下了七个孩子，琴姬是其中之一。
长姐延续了母亲的命运得以留在家中，余下女儿难以养活只好早早地或嫁或卖。
琴姬很幸运，她的生父可能长得很俊俏，几个姊妹里她生得最美也卖得最好。
六岁开始学艺，十三岁入青云楼。
幼年的记忆除了日复一日的声乐曲艺，就是离别时母亲饱含泪水的笑眼。
“我记不得回家该怎么走了，好像……好像家旁边有个小土包，是片枣林子。那时候跟阿姊阿妹们打枣子吃，阿姊说枣子掉到地上就不好吃了，她就爬上树去给我们摘，每回都被树上的刺划得满手血。可是那枣儿真的好甜，鲜红鲜红的……后来再没有吃过那么甜的枣了。”
琴姬面带笑意地回忆那屈指可数的点滴，小姑娘早已泪流满面。
水儿也记不得父亲母亲，生平记得的第一件事，就是忌哥哥从蟒口将她救下。
可她有爷爷，无论风餐露宿，还是破檐漏瓦，爷爷都会替她遮风挡雨，斥退所有艰险。
“我也记不得回家该怎么走，不过……爷爷在哪儿，哪儿就是家。或许……不用记得回家的路，只要有人愿意撑起一个家……就有家了。就像爷爷……”
伶牙俐齿的姑娘一时说话颠三倒四，一抹泪花转身就要去厨下看药好了没有。
汤药已经盛好，荆轲捧药站在门口，说：“今天我来喂。”
琴姬冷笑：“你这个人真好笑，我好手好脚你不要，如今成了这副样子，你倒殷勤起来了？”
荆轲喂她一勺汤药，给她拭净唇角，面色寡淡地答非所问：“我家兄弟懂琴，你无聊的时候，可以跟他说说话。”
“你要我，是可怜我，还是你心里有愧？”
荆轲没有答话，就这么一勺一勺地喂她，喂一口，轻拭一下唇，再喂一口，再拭一下唇……
两个人都不说话，到一碗药尽时却都已满眼泪花。
小姑娘傻傻地站在门口，今天积攒的问题都没有开口询问的理由。
她读到一则白虹贯日，说的是聂政为报韩国大夫严仲子的知遇之恩，一把鱼肠刺死了韩国相邦侠累，格杀数十人，最后自杀而死。
“女为悦己者容，士为知己者死。”
小姑娘有万千感慨想与人说，如今一句话说不出来只能呆呆看他们在彼此眼里融化。
她不懂大哥哥和琴姐姐怎么说了两句没头没脑的话就都落了泪，可是莫名其妙地盼着有一天，也能有一个男孩子这么喂她汤药，轻拭唇角，眼神像晚霞一样温柔。
晚晴风好，十分多余的小姑娘只好转身去找另一个有点多余的人。
一缕寒烟冷雾，十里翠柏青松，白衣琴师跪坐石台，风雨惊雷都从指尖激荡开来。
她怕坏了风景就远远寻了石头，铺上几丛枯草枕着那卷白虹贯日闭目听这一曲侠气纵横。
曲尽松柏映月，乐师负琴而归，少女敛裾相随。
“渐离先生，我听着这广陵散，倒像是看见聂政刺侠累呢！这故事和这曲可有什么关系？”
“广陵散说的便是白虹贯日。”
“难怪呢！聂政这人我不喜欢，倒是那句‘士为知己者死’振聋发聩！”
高渐离停步在桥心，转身，问：“你不喜欢聂政？”
“不喜欢。”
“为什么？”
“严仲子与侠累结仇，不过是大臣争权，只关利益，无关是非。严仲子屈尊来求聂政，说是英雄识英雄，好像也可以叫买凶杀人。聂政因为严仲子知他是豪杰，就替他杀人，在情却不在理。舍生取义纵然可贵，杀身不成仁反成不仁，岂不是可悲？”
高渐离闻言心惊，他们慕聂政重诺轻生，甚少去理会这整件事的来龙去脉乃至是非对错。
“买凶杀人，这四个字倒是极妙。”
他对月而望，一声长叹：“我竟不知该为他喜，还是为他悲？”
“为谁喜？为谁悲？”
“聂政。”
这一夜发生了奇怪的事，高渐离没有回家，而是到爷爷租住的邻家小屋借宿。
第二日发生了更奇怪的事，琴姐姐就像是换了一个人。
在百草凋零的冬日，她却如佳木芝兰一般有了神采。生命骤然充盈，就像断木上新生的芽，柔嫩而坚韧。
三日后，爷爷临时做了媒人，聘礼是一块狗肉，迎妇就是新郎从邻家小院将新娘抱回家。
婚礼太过简陋，简陋到礼成之时，天光尚好，晚霞也还温柔。
琴姬终于成了堂堂正正的琴夫人，不是侍妾，不是媵女，而是正妻。
“寒舍简陋，委屈夫人。”
“山色入门，斜阳盈户，哪里简陋？”
为了不辜负这山色斜阳，新夫就挽着新妇出门踏一回雪。
苍山负雪，苇絮飞白，溪下细水叩浮冰，溪畔璧人话流萤。
蹄声雷动惊碎鸳侣梦，飞骑绝尘，催命人送来最后一道催命符。
太子翻身下马，挥鞭拂袖，眉眼多愁今日更添三分阴鸷三分忧。
琴夫人瘫伏在丈夫心口，红颜刹那苍白，失却所有血色。
荆轲抚她的发，高声唤了清河。
崽儿在厨下跟狗屠学炖狗肉，一阵风刮了出来的时候嘴角还挂着涎水。
她从荆轲怀里扶了琴姐姐，正要回去猛听得一声怒喝：“慢着！”
“你与她什么关系？！”
琴夫人吓得瑟瑟发抖，片刻后闭目咬牙，手臂搭在姑娘肩上站定，斩钉截铁说下一段话。
“我与他是一团泥搓成的两个人，一个葫芦剖开的两半瓜，一根绳上拴的蚂蚱！是火里烧成的一块铁，是水底搅成一团的泥沙！我已经不是你的姬妾了，我与谁有关系都跟太子殿下没有任何关系！”
姑娘扶着她，能感受到柔弱女子从战栗到冷静再到坚定，这一句话用尽了一生勇气。
燕丹愣住，无数种表情在脸上交替更迭，或难过或后悔或痛心，最后伪装出一个不屑。
“我没有问你。我在问她！荆轲先生，这个女孩怎会在你的家里？”
“啊！原来是你！我记得你在徐夫人那里买了鱼肠宝剑！”
这姑娘能让燕丹记住是因为一双白头乌，还有那位剑术卓绝的兄长。
她的兄长是秦王麾下，她大半也是秦人，荆轲把这个人放在家里是什么居心？
荆轲能有什么居心，他有的只是寒心。
半溪瑟瑟，半溪芦苇，蓬门之外冬雪晴媚，太子丝毫没有欣赏的心情。
“先生，你可知她与秦国关系非同一般？”
“当然知道。她是秦王养女，封号清河。”
“养女？！他竟有好心替别人养女儿了！”意料之外情理之中，剑阁初遇她身着秦国宫裳倒也难怪，可问题是：“你既知她的身份，还留她在你家里！荆轲先生，你知道在做什么吗？”
“太子殿下为何这么沉不住气，是否想让全天下的人都知道你要对秦王不利？”
“我……愿闻先生指教。”
“我善待清河，正是要告诉秦王，我们在向他示好。他祖孙云游四海，不问诸国政事，我若避讳，反倒落了刻意。现在好了，我还得跟她解释一下你和鱼肠。”
“先生……果然，深谋远虑。丹鲁莽了。”燕丹竭力掩饰失态，心中疑惑不由得让他再次失控：“樊将军已死，督亢地图已备，美人也在你怀里了，你要的，我都做了，敢问……”
“破局之人还未到。”
“还要等？”
“等到他，才有大胜算。”
冬雀儿跃上枝头又栖在蓬屋，飞絮儿随风飘扬又落上冰面。
两个人俱都沉默，沉默地听着积雪融化的声音。
“先生，是要等到秦军取了我项上人头，再为我报仇吗？”
依然沉默，荆轲闭了眼目，那一刻静谧里他仿佛听见冰下有活水在幽幽呜咽。
他没有反驳，燕丹也失望地闭上双眼：“先生若还有难处，那我让舞阳先去吧。”
“先生不想医这天下，丹又怎能强求？”他讪讪一笑：“我才记起来，确是我一直在强求。”
若荆轲还有泪，他必然应该痛哭一场，可是这个人似乎不值得落一滴泪。
燕丹未敢深信荆轲，就像从不信任田光。
田光本不必死，只因太子怀疑他会泄露机密，他只好自杀明志，以死将荆轲荐给太子。
可是知己的知己，未必是知己。这一条黄泉路，荆轲走的好孤独。
“以你之心度我之腹，就度出这等肮脏心思。天还未黑，我这就上路。”
一同上路的还有秦舞阳，可怜的孩子，懵懂无知的少年。
太子告诉他要去杀一个人，他很开心地点头：太子你说什么，舞阳就做什么。
易水北岸，黄昏古渡，一片衣冠胜雪。
乐师击筑，歌者引吭，诀别时刻，二人终于能将那首被打断的歌唱完。
风萧萧兮易水寒
壮士一去兮不复还
