贞观十三年，长安城，科考结束。
三万学子聚集长安城各街各巷，话语之间无非就是这次考试的结果了。
三天后，尚书省正式发榜天下。
同时，八十匹快骑从长安城门迅速通过，马背上插着“急”字号，这是尚书省吏部发往各府州的科榜通文。
三天前。。。
长安城皇宫，太宗皇帝正坐在龙椅前，手持朱笔，面前三份试卷，各有千秋。
“皇上，此三份试卷是臣子们阅过后，觉得文笔词汇最佳之作，加之这三人的字，特别是这位叫江秋水的考生，字出魏碑，刚劲有力，整篇文章有大家之气派，但就是个人思想过于偏激，本来已判为死卷，但见其此考生字风文风以及用功程度，顾将此文上呈给皇上定夺。。。”国字监两位主考官正跪在地上说道。
龙椅上，皇帝听完国字监主考官的说词之后，将所说之文提起，细读。
“好一个社稷之本应在民生。。。刘主考，这文章全篇大气磅礴，理念清淅，全篇以民生，社稷之根本原理分解的通彻，特别是民生中的税，捐之事更是有理有据，上乘之佳作啊。。。”太宗皇帝大笑之后说道。
“皇上，您的意思是？”
“此等考生，必定家境贫苦，但此人理想之高不是常人所有，否则写不出如此佳作，没有点亲身的体会，那有这般文采。。。此人不录，岂不让天下百姓笑话吗？”皇帝说完手里朱笔一圈，江秋水的名字就被圈入其中。
贞观十三年，进士头名，江南淮阳人氏江秋水。
“朕明天想见这个江秋水”皇帝龙颜大悦说道。
“遵旨。。。”
尚书省吏部办公室（这样的称呼不知可否）。
林主事看着下面两位令史正一页一页的查看本次考生造册，这个叫江秋水的学子在册上登记的住址是长安城郊西门，具体地址到是没有。。。皇上明天要见这考生，可这西门方圆几十公里如何查起。
“林大人，不如麻烦你去一下兵部，请兵部调集人手一一查问，这样一来，事情便方便多了。。。”一令史笑着说道。
“也罢，唉！”林主事将江秋水之暂住之地记了下来，这考生，也不住个客栈之类的地方，硬是要住到城外去，这叫我等从何查起。
西门城郊
长安城靠城外效区一破柴房里，一个书生模样的男子正疾笔挥书，案前摆放着半人高的书籍。
这是一个很破旧的柴房，除了一书桌一小床外，别无它物，屋顶上几束光线投了进来落在桌上，给书生一个天然的光线源，柴房边上有一个窗，但没有窗棂，风沙就这样被卷了起来。
但书生毫不在意，继续埋头苦作，仿佛红尘中的事物与他无关。
“秋水，还在作文啊，这考试都过去几天了，也该静下来休息会，放松放松了，你大娘叫炖了一只鸡，叫你过去一起吃点。。。”一位皮肤黑黑的老伯走了进来笑着说道。
“何叔，谢谢婶了，小侄这边还有一些资料未记完，等会再去，等会再去。。。”叫秋水的男子笑着回道。
“秋水啊，你这字写得可真漂亮，老朽这辈子也未见过如此漂亮的字啊，到底是做学问的，你看叔这一辈子也就是做农活，大字不认识几个，嘿嘿，小儿二猛子也学不好这文，幸好他被选到城里去了，当了兵，也算混口饭吃了。。。秋水，走吧，你看这柴房环境不好，叫你搬入我小儿的房间，你硬是不肯，这叫我这做叔的心里不安啊。。。”
“何叔，你千万莫这样说，侄儿这次赶考，本身携带的银两就不足，要不是何叔将这柴房借与给小侄，小侄那有地方休息呢。何叔，你先请。。。”秋水的男子说道，随后见他仔细的收拾笔墨砚纸，煞是细心。
男子身高约在一米八左右，身子修长，脸面白皙，一头发用一根麻绳扎住靠在背后，形色极为自然，谈吐更是大方，手指尖光滑细腻，身上淡青素衣，虽旧但一尘不染，脚上一双布鞋，到是布鞋头开了点小口子。
从柴房出来，秋水一直跟着何叔后面，进了正房里，也就是三间破旧的房子里，不过相比起柴房来说，还是要好很多，起码这里没那么潮湿。
“秋水啊，听说今天发榜了，你未进城去看看。。。”何叔走在前面说道。
“何叔，这发榜的事情我也听说了，但小侄知道这次考试并未发挥好，估计结果并不是很好，所以免得伤心，不去也罢，现在唯一想得就是再用心几年，过三年后再来考吧。。。何叔，这些日子一直住在您家里，也没有租钱给您，又费何叔和婶的照顾，这恩情叫小侄如何来报。。。”秋水在后面说道，言语之间有些失落感。
十几年的寒窗苦读，不就是为了这一天吗？秋水想起父亲十年前说过的那句话：“我江家世世代代没有过读书人，你一定要挣口气为江家争光，考取个功名，爹这辈子就心慰了。。。”
原来书生姓江，叫江秋水，江南淮阳人氏，这是他第一次进京赶考。
“秋水，你这一说让叔到是过意不去了，就一间柴房，你还这般说，让我这张老脸往那里搁啊，读书好啊，秋水，说不定这次你中了榜，以后还凡请照顾着二猛子，他不识字，又粗鲁，到是上山里学了几年功夫，如果秋水中了榜，封了官，看得起我家二猛子，尽可带他去，给秋水你置办差事，到也放心方便些。。。”何叔笑着说道。
“何叔，你老大可不必这般说，如果我江秋水真有一天能够中榜，取得功名，一定将二猛兄带出去。。。只可惜今年出题之人不简单啊。。。”江秋水长叹一口气说道，头微向外面官道，空空的安静如常。
“爹，秋水哥。。。”何叔和江秋水刚进屋子，就听到外面传来一阵马蹄声，紧接着几名军士迅速下马跑了进来。
“二猛子，你这是。。。”何叔问道。
“爹，秋水哥，你中了，中了。。。”二猛子大声叫道。
“二猛子，你细说。。。”何叔也有点兴奋，这二猛子所说的中了，肯定指得就是江秋水考试中了。
“秋水哥，发皇榜了，进士头名就是你。。。”二猛子大笑着抱着江秋水说道，之后发现这是对新科进士的不敬，便松了手，从二猛子身后面走进来一个文职官员，应该是一个佥事之类的。
“先生就是江秋水，能否将你的身份文碟给我一验。。。”佥事相对理智一点，这身份文碟是各州府开给赶考之人所用之证明印件，上面盖上州府大印，后面有推荐之人大名，印章。
江秋水从身上抽出了由淮阳府开出的印件文碟递了过去，佥事仔细验点，“叩见江大人。。。”，佥事这一动作把在场人的全部惊到，说明了眼前这位男子就是新科状元了。
凡是科考状元必定成为朝廷官员，肯定要比这个佥事大得多，所以从肯定江秋水身份之后，佥事迅速叩拜，心里暗道，这何二猛真是个福星来的，被分到他这支小分队，一下就找到新科状元了。
说不定这未来的日子还得多巴结巴结了。
“大家快请起，小生愧不敢当啊，何叔，你老人家为何要这般折刹小侄。。。”江秋水没有想到除了自已一个人站着外，其它的人包括何叔，婶子，二猛子，以及其它军士全部跪到了地上。
“秋水贤侄啊，何叔恭喜你啊，老婆子，把家里那几挂炮竹拿出来响响。。。”何叔激动的说道。
佥事安排两人迅速回城报告此事，自己和二猛子便拉着江秋水，以何叔的陪同下进了屋里休息。
