离国皇宫乾清宫内。
“皇上，今夜翻哪位娘娘的牌子？”一个眉目清秀的小太监捧着一本厚厚的册子垂首站在书案前。
离轩帝仿若未闻头也不抬，继续批复手里的奏折。离国入秋以来，全国出现大范围的旱灾，数月几乎滴雨未落，尤其是离国北部和西部，信报说许多土地因为干旱已出现深深的裂痕，这一季的麦子怕是颗粒无收了。南部水源比较充足，但是也耐不住四五个月的烈日曝晒啊！如果春季之前再不降几场大雨，来年，恐怕将会是大灾年……唉。
那边，小郭子等了好半晌还等不到答复，悄悄抬了抬眼睫毛瞄了瞄，才发现自己的顶头上司还在紧蹙俊眉奋笔疾书。
小郭子再次转头瞟了眼身侧的金色沙漏，都亥时三刻了。小郭子暗自吞了吞口水，壮了壮胆子小声道：“皇上，您有两日没有见到福王小殿下了罢？不如今夜，您去莲贵妃娘娘那儿瞧瞧小殿下去？奴才昨儿遇见莲妃娘娘身边的怡红，听说小殿下能走上好几步儿……”
一直低头伏案的离轩帝忽然抬起头来，目光犹如两道厉芒般落在小郭子身上，小郭子恰好抬头，迎上离轩帝那摄人心魄的目光，浑身打了个冷战，声音戛然而止。
离轩帝只望了小郭子一眼，又低下头去。小郭子却在原地瑟瑟发抖了许久，惊醒过来才发现自己半身都汗湿了，塌着脸惊魂未定的回想着自己是哪里办错差事了，头顶忽然传来离轩帝低沉沙哑的嗓音。
“去，传蒙将军入宫。”
小郭子微微一怔，目光又瞟了瞟沙漏，脚下却不敢犹豫，俯首应了声，立即转身往殿外跑去。
离轩帝搁下笔，伸手揉了揉眉心，等小郭子的身影隐没在大殿外的夜色中时，离轩帝看了眼右侧大殿，“炎阳。”
大殿右侧角落的阴影里，无声无息地闪现出一个浑身黑衣劲装的年轻男人，黑衣人望向离轩帝的目光竟然如子夜般黝深，没有丝毫光亮与气息。
“派人去查城南柳树坊白府。”顿了顿，又道：“不要打扰到那里的主人，速度快点，天亮之前朕要看到结果。”
“是。”一声如夜海般幽暗的声音低低传来，那个几乎已融入夜色的身影转瞬间消失不见。
“暗月，去把莲贵妃的卷宗调出来。”离轩帝低哑的嗓音再度徐徐回荡在空旷的大殿里。
又一道无声无息的身影闪入夜色之中。
片刻后，离轩帝的书案前就摆上了一份大内密卷。
郝宛莲：鲁州颐春郝氏第六代嫡长女，生于文宣三十一年……卷宗上来看，莲贵妃只不过是一个普通的世家嫡女，于离轩六年选秀入宫，五年时间从美人到贵妃速度的确有点快，不过这点并不算太出格。卷宗上显示，郝家子弟已经三代都没有出仕了，就连郝氏旁支在朝廷中走动的也不多。郝宛莲封妃的这两年里，郝家子弟并没有借着便利上位。
离轩帝的眉头拧成了一个深深的川字。这样一个看似清贵的世家，会唆使女儿给自己戴绿帽？要知道弄一个并非皇帝血脉的子嗣，可不仅仅是通\奸造反的罪过，那可是祸及九族都不够抵罪的……
一阵轻快地脚步声打断了离轩帝的沉思，小郭子披着夜色步入大殿。
“皇上，蒙将军入夜就去了城北禁卫军集训营，至今未归。”
离轩帝合上手里的卷宗，略略思索，听不出喜怒的声音缓缓道：“摆驾莲池宫。”
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白素素本来打算这两日就入骊山，却因为沈蔓菁的身体再次耽搁下来。
十一月二十八这日。一大早，白素素用过早饭后，首先去段府给沈蔓菁熬了当天的汤药，又陪她说了一个上午的话，段思飞忙了上午的事情赶回来陪妻子吃午饭，夫妇俩正欲留白素素一起，侍书忽然来报：有一位吉祥布店的杏儿姑娘来访。
杏儿是来送货的。
“白姑娘，一共是三十八匹蚕丝棉布，共计一百九十两银子。”花厅右侧的地毯上，放着一小堆银白色的蚕丝棉布，杏儿一见白素素，立即笑吟吟的起身。
“杏儿，辛苦你了。”白素素冲杏儿微微一笑，转头对侍书道：“看看厨房的饭好了没，喊赵嫂子加两道菜，今儿有客人。”
侍书应声退下。
“来，快坐。”白素素笑着请杏儿坐下，绿枝泡了一壶碧螺春走过来，边给两人斟茶边冲杏儿笑道：“今儿中午就在我们家吃午饭，大老远的跑来给我们送货，累着了罢？你也真是的，来个人送信就好了，怎么还亲自过来。”
“呵呵呵，昨儿下午我就把布匹收齐了，今儿早上赵大叔和牛二哥一同帮忙将货送过来的，我就想着来看看你和白姑娘，反正我在家也挺闲的呵呵……”
“赵大叔和牛二也来了？那他们人呢？”
“白姑娘，赵大叔和牛二哥把货送到就先走了。”杏儿转向白素素甜甜的笑：“他们要赶着出工，听说这几日骊山的游人很多，许是天快冷了，近几日怕是骊山最后一波游客了罢。”
白素素笑着点头，又问了芸娘等人是否都好。
“……那赵记赌坊的管事后来也没见出来，我们是平头小民，定康府衙里也探听不到消息，不知那等恶人是否已经伏法。不过幸运的是，这几日都无人去芸姐姐家中闹事，牛二哥也转了性子，每天日升而出日落而回，老老实实的跟着老赵叔赶车，以前他可是自持牛记少东家的身份，最厌恶的就是替人赶车……芸姐姐这几日都在忙着织您描述的那种纱布，昨儿我收蚕丝棉布时，已经在织布机上看见一尺宽的新布了，我好奇去摸了一下，果然如您说的孔隙大，入手棉滑，竟然薄如绡绫……”
白素素心里欢喜，如果芸娘织出来的新布真如杏儿所描述的，估计小卫卫的改进速度又快了一大步。
聊了不多时，侍书来传午饭了。
饭后，白素素唤绿枝取了两百两银子给杏儿，其中有十两是给她的中介费。
杏儿从小布袋里拿出两个银元宝放到茶几上，说什么也不肯收白素素给的辛苦费。
双方推托了一番，杏儿还是不肯收银子，却望着白素素欲言又止。
“杏儿，你有什么事不妨直说。”白素素看着杏儿微笑道。
绿枝干脆把杏儿推回来的银元宝往怀里一揣，“银子这么好的东西给你都不要，我要！”
杏儿脸上的笑容渐渐隐没，咬着下唇，望着白素素道：“白姑娘，您能否去我家给我娘亲瞧瞧病？”
白素素一怔，原来她想求医。遂问道：“你娘亲身体不好？是患的什么病？”
杏儿眼眶红了起来，噗通一下跪到白素素面前，哽咽道：“我娘亲生我的时候难产，已经缠绵病榻十二年，呜呜……”
“哎，杏儿你别哭嘛！”绿枝上前想把杏儿拉起来，杏儿却躲开她的手，低头砰砰砰就给白素素磕了三个响头。
“白姑娘，求您去瞧瞧我娘亲，只要您治好我娘亲，杏儿愿意卖身入府，一辈子伺候姑娘。”花厅的地下铺了厚厚的地毯，杏儿还是把额头磕红了，眼泪汪汪的望着白素素。
……怎么两句话就哭成这样，她又没说不出诊，这病还没看上，就说卖身救母的话了，唉。
“绿枝，把杏儿扶起来。”白素素对杏儿认真道：“我是大夫，有病人自当会出诊，但是能否治好你娘亲的病还得看过病人我才知道。”
杏儿眼中的狂喜与泪水一起涌了出来，惊喜声连连：“杏儿知道！杏儿知道！同安村的人都知道您是神医，牛二哥那种病城里的名医都说没救了，您却只开了一张方子就治好了，只要您愿意去给我娘亲看病，娘亲一定会有救的！谢谢您！谢谢您！”
说着又想给白素素跪下磕头，绿枝眼疾手快拉住了她，掏出一张帕子递给她道：“我姐姐既然会给素未谋面的牛二开方子，又怎么会铁石心肠的不去瞧你娘亲的病？好了，别哭了，姐姐最不喜人动不动就哭哭啼啼的。”
杏儿哭得凄凄惨惨，让白素素有点心酸，想着今天也没什么事情要忙的，就想马上随杏儿去给她娘亲看看病，却意外的被绿枝阻止了。
绿枝这丫头很少这么有主见的时候，白素素很给面子，与杏儿约好明日就去给她娘亲看病，便送了她出门。
“绿枝，今儿有什么大事不准我出门？”送走杏儿，白素素调侃了绿枝一句，打算去后院看看暖棚搭建得如何了，却被绿枝一把拉住，拖着她往自己的卧室走去。
“……咦？天呐，这条裙子好漂亮！”白素素惊艳的看着绿枝手中一条紫光流溢的曳地长裙，长裙上用淡金色的丝线勾出大朵大朵白素素从未见过的一种花瓣层叠的如梦幻般的花朵，左侧的袖子用银色的丝线绣出云纹，右侧的肩膀从袖口处绣了一支长长的花枝，在肩膀处绽放出一朵梦幻般的金色花朵，淡金色的花瓣层层叠叠，如云雾般缭绕。
白素素从未见过深紫与金色搭配的衣裙竟然是这般……高贵、冷艳，还有一种说不出的清隽飘逸的气息，仿佛无边无际的大海里盛开着一朵朵金色的海花，薄如蝉翼的金色花瓣上倒映着透明的流云，一阵轻柔的海风掠过，海面上缀满了阳光一般的金子。
“姐姐，您不会真的忘记了吧？！”绿枝见白素素盯着自己手中的长裙看直了眼，望着她语气怪异道：“姐姐，今天是什么日子，您可记得？”
