外祖母听了点了点头笑道：“自从林丫头去了南边后，我与你们姐几个倒也没聚过。今儿难得人这么齐全，索性热闹一番倒也使得。”
“想是老祖宗记错了，八月初的时候还聚过呢。老祖宗的千秋，我们与你老人家拜寿。姨太太为此，还请老祖宗看了三天的戏呢。”（探春）
“我竟忘了，宝丫头，亲家姨太太好吗？最近怎么也没来逛逛呢？”（外祖母）
“多谢老祖宗想着，我母亲很好，也时常挂着老祖宗呢。只是眼下接近年关，京里的铺子也需打理。所以竟不得空，只嘱咐我常来看看老祖宗呢。”宝钗听了，越过众姐妹走到外祖母面前说道。
外祖母拉着她的手笑道：“难得姨太太想着。好孩子，你是知事，你太太毕竟上了岁数的人，身子好紧，，常劝劝她少操点儿心，有甚事差蟠儿去做吧。”宝钗听了答应不提。
“小人恭请老祖宗、诸位小姐、公子用膳。”闻声不是别人，正是凤姐姐，大家听了又是一阵笑。这里谈笑风生，凤姐姐那里安了席，外祖母命大家依次坐下。我居外祖宗左手边，宝钗居右边。左手自第二依次是宝玉、迎春、惜春，右手自第二依次是探春、珠大嫂子、凤姐姐。这里凤姐姐早命人捧来了水与擦手用的绢子，与鸳鸯待于外祖母左右。
珠大嫂子因坐不住，也起来帮忙，凤姐姐早止住了她，笑说：“大嫂子，今儿也受用受用，我今儿可是拜了印的侍者。”说着将各样菜与外祖母都夹了些，再与众人。凤姐姐忙着，却也不时妙语连珠，屋里笑意不时荡起层层涟漪，令人惬意、舒展。
“凤丫头，琏儿送他林妹妹，也是今儿才回来。你且自去吧，这里左右有你大嫂子并鸳鸯呢。免得留你在这儿身在曹宫心在汉的，明儿还不怨我不体谅你。”外祖母等凤姐姐与她添了粥，便命她自去。凤姐姐难免又说几句俏皮话，又略站一站，这才告了安自去。
“这些菜式虽好，配粥倒显得腻腻的。”外祖母刚动了几口粥，便命人撤了。大家也先后停了粥，等用茶嗽了口，难免闲话家常略聊了几句，因见外祖母面有倦色，众人都纷纷作辞，外祖母并也未相留，单留下我与宝玉道是说话解闷。又略坐了会，即命紫鹃取来与外祖母的玉佛与特产。
外祖母接过漆盒，竟泪语涟涟道：“玉儿有心了，不枉外祖母疼你一场。敏儿像你这般大时，也和你一般乖巧、孝敬，可人疼。”说着便抱着我暗自伤神，我听了泪也暗自垂落，半是愧意，半是思亲。愧的是，倒不是我有心，竟是紫姑妈与****的心；思的双归的爹娘。
鸳鸯见了，忙劝道：“姑太太虽去了，却将孝心寄与林姑娘。所以有林姑娘承欢膝下也是一样的。”
宝玉听了也说道：“是呀，老太太，你且保重。你若有个三长两短，且让林妹妹倚靠谁呢？如今妹妹也只有老太太一个亲人了。”
外祖母止住泪，松开我，将漆盒递与鸳鸯收好，叹了一口气道：“是呀，除了我还指谁能庇护林丫头？两个舅舅倒是亲的，一个整天花天酒地，不干正事；一个只顾做官，家里大小事项一概不问。想靠他们却也难，也罢，有我一天，定不会让你受委屈。”
