北镇抚司的同知公衙的公堂内，一个堆满了的无烟碳的红铜的大火盆被烧得红通通，整个屋子暖红成一片。
况悠之正坐在书案前批阅公文，一双浑浊的眼睛透露着智慧的光芒，他今年五十九谁，是锦衣卫中年龄最大，也是资格最老的一人了，从他二十一岁加入锦衣卫开始，至今已经三十八年了，这三十八载，他从百户做起，凭着军功一直升迁为指挥同知，经历三朝，屹立不倒，是为第一人。
突然，一阵喘急的脚步声从门外传来，一个身穿白色飞鱼服的百户喘着气，惶恐得满脸通红闯了进来。
那百户一进屋，就在况悠之的书案前扑通一声跪了下来：“大人，出事了，诏狱出事了。”
况悠之放下手中的案宗文书，他抬起那遍布风霜的脸，波澜不惊地问：“诏狱发生何事。”
“惊。。。惊蛰旗惹了大祸。”
“诏狱？惊蛰旗？难道惊蛰旗闯了诏狱不成？”
那百户的头像鼓了浪一般摇头说：“不是的，是惊蛰旗抓了一批不得了的人进诏狱。。。”
“说清楚点，惊蛰旗到底抓了什么人进诏狱？”
“经过行刑使的刑讯，那些人是。。。。”
“是什么？”
“是咱们锦衣卫里的殉职者家属。。。”
况悠之怔住了，他什么风浪没见过，这种事还是头一遭遇到，“惊蛰旗抓人总有理由吧？他们抓人的理由是什么？”
“妨碍京城秩序安全！”他双手奉上一份逮捕文书，“大人，这就是惊蛰旗交给诏狱的犯罪交接文书，里面有惊蛰旗总旗官的官印。”
况悠之摊开那份文书仔细看了起来，只见上面写着：“滋年尾将近，京城里的盗窃事件频频发生，经由惊蛰旗查证，多为城中乞丐所为，着惊蛰旗全体小旗官将有盗窃嫌疑之乞丐逮捕，彻查盗窃之事是否有组织所推动。”
“隶属北镇抚司旗下的二十四旗有独立逮捕嫌疑之权，而这份逮捕文书完整，里面的理由充分，如果那些乞丐真的是一群有组织的盗窃团伙，锦衣卫有权取缔，将这些人抓进诏狱是无可厚非之事，就算这些人原先是我们锦衣卫的亲属，但犯了罪还是要处罚的。”
“大人，不是这个样子的！这些人根本没有罪，他们都是被自己的亲戚夺了家产的人，他们流离失所，只能在城中荒废的旧屋烂庙艰难度日，而惊蛰旗却一下子将这些人全部逮捕，送进了诏狱。。”
“原来如此！”况悠之稽首想了想，“惊蛰旗逮捕的人全部都是被夺了家产的锦衣卫亲属吗？”
“没错，全是殉职的锦衣卫亲属，一共七十八人，他们来自二十九个不同的家庭。”
“你的意思是说我们锦衣卫当中，有二十九名殉职的兄弟的亲人他们的亲戚夺了家产才流离失所，最后在破屋烂庙中被惊蛰旗的人抓进了诏狱里面，是这个意思吗？”
“没错，就是这个意思！”
“现在。。。现在诏狱里已经开始动荡不安，宋千户大人着命属下过来向大人汇报此事，请大人定夺。”
“诏狱里又怎么动荡不安了？”
那百户犹豫了下，最后好想下定决心一般握住拳头说：“诏狱里的行刑使和狱卒都对这些人产生了同情之心。”
“哦。。。他们做了什么？”
“他们擅自给那些被惊蛰旗抓来的人提供了三品官员在诏狱里的待遇，这是他们手中能够能够提供的最好待遇了。”
“你对此有什么不满的吗？如果这些人真的是受害者的话，别说三品了，就算是一品官员的待遇他们也受得起，你回去告诉典狱长宋千户，给我好好将那些人看好了，不准对他们动刑。”
“是！”那名百户领命而去。
况悠之闭着眼睛沉思片刻，喝令道：“来人！”
两名小旗从门外进来，恭声说：“请大人吩咐。”
“去惊蛰旗，让纪总旗过来见我。”
两名小旗“得令”一声，转身离开同知公衙，直奔惊蛰旗公衙，他们来到惊蛰旗的公衙前一看，顿时有一种哭笑不得的心情，原来惊蛰旗公衙大门紧闭，门上还贴着一张公告说：“本分旗从今日起闭门谢客三天，有事的话，三天后请早，惊蛰旗总旗官纪商敬谢！”
左边的那个小旗苦笑说：“这个惊蛰旗的总旗官有点意思，我长那么大，还是第一次看到有人胆敢关起衙门不办公！”
“管他呢！”右边的小旗抡起拳头用力敲门说：“开门，快点开门。。”
过了片刻，里面才传来一阵姗姗而来的脚步声，接着惊蛰旗的大门“咦”的一声被打开一个门缝，一个带着纱帽的小旗将头从门缝中伸了出来，问道：“你们是谁？不识字？上面不是写明了我们惊蛰旗谢客三天了吗？”
“让你们的纪总旗出来。。”语气中充满了不耐烦。
“我们总旗没空！”
话音未落，惊蛰旗的门口哐的一声被关上了。
两名小旗面面相窥，脸色都黑了，又开始用力敲门，过了一会，大门才重新开启，不过迎接他们的不是一个人，而是一队抽刀在手的小旗，他们气势冲冲，脸色不善，好像要打仗一般，那两名小旗一直都在北镇抚司里当一些跑腿的差事，那里见过如此阵仗，差点不被吓得跪下，当即叫道：“是指挥同知让我们过来传召纪总旗，你们不要乱来。。。”
纪商从人群后面走了出来，满脸堆笑迎上去：“原来是况同知派过来的特使，在下失礼了。”他回头朝着属下说：“你们在干什么？还不快点把刀收起来，没见到这两位是况大人的使者吗？都散了，都散了，一点眼力都没有。。”
惊蛰旗的人纷纷收刀归鞘，但他们还是围在门口，并没有离开。
纪商问那两名小旗：“况大人是否要卑职带什么东西过去吗？”
两名小旗的心还没有平复下来，同时摇头说：“况大人就是让纪总旗去见他，别的什么也不说。”
纪商又问：“两位兄弟，请问况大人在召见在下之前，曾经见过什么人吗？”
那两名小旗经过刚才的惊吓，对纪商有一种打从心底生出的畏惧，对他有问必，同声说：“诏狱里的一名百户匆匆忙忙地跑过来面见况大人，在那名百户离开后不久，况大人便着命我们二人过来请纪总旗前去见他。”
“明白了！”纪商回头朝田妮打了个手势，让她安心，然后跟着两名小旗去见况悠之。
到了同知公衙，两名小旗便守在外面，纪商一个人走了进去，来到况同知面前，单膝跪下，恭恭敬敬地说：“卑职纪商见过况大人，不知况大人宣卑职前来有什么吩咐。”
况悠之坐在书案后面看了纪商好一会才说：“起身说话。”
纪商站了起来，神怡气定地和况悠之对视着。
况悠之问：“前日惊蛰旗为何抓了七十八人进诏狱？这些人所犯何事？”
纪商说：“回大人话，日前，卑职得到信报，京城内贼盗猖狂，竟然胆敢当众抢夺别人财物，已达无法无天的地步，经过卑职的实地考察，发现盗抢之人都是那些无家可归的乞丐。”
“抓人是要人证物证！”况悠之说，“可有人向你报案？”
“没有。。。”纪商否定。
“你抓人之时可是人赃并获？”况悠之追问。
“没有。。。”纪商继续否定。
“那么你是从人犯的身上搜出了赃物不成？”况悠之继续追问。
“也没有。。。”纪商还是否定。
况悠之总结说：“既没有人向你报案，也没有人赃并获，更没有搜出赃物，纪总旗，你凭什么抓人？难不成是皇上已经授予你们可以随意抓人的权力了？”
“当然不是。。”纪商摇头否定。
“如果是这样的话，你就是在滥用职权，请你到南镇抚司领罪吧！”况悠之下定论。
“况大人，能够听我说完再去南镇抚司领罪？”纪商请求。
“说。。。”况悠之接受。
纪商恭谨说：“卑职以为，咱们锦衣卫乃皇帝亲军，受巡查缉捕之权，究其原因，无非是巩固皇权，维持国内稳定，然而全国之内只有两京设锦衣卫，他地却不设一人？其原因是为京城乃国之首，其稳侧国稳，其乱侧国乱，京城是安稳涉及社稷江山，锦衣卫的职责就是保护京城的安稳不受其乱，而我是锦衣卫的一名总旗，维护京城治安责无旁贷，发现乱京城之暗流，难道还能放任不管了吗？”
况悠之冷淡说：“你的意思是说你抓到的人都是能够引起京城动乱之人了么？”
纪商辩解说：“根据大明律，聚众三十人以上者，不通报官府是为谋逆，我抓到的人已经有七十八人了，难道我这不是依法办事吗？”
况悠之嘲笑说：“这七十八人全是老弱妇孺，你说他们有谋逆之心，你是不是疯了？”
纪商镇定说：“大人，其谋逆之力虽弱，但其谋逆之心却强。”
况悠之疑惑问：“什么意思？”
