张三在府中的地位挺高，有他领着办事自然一切都好说，账房干干脆脆支出了百两纹银给林群。
张三也不把这点银子放在眼里，看都没看就扔给了林群，林群小心接好就听张三说道：“后院那边已经打过招呼，你自去领人便是。还有，二小姐给你一天时间，就只是一天时间，明日此刻，我若是在护卫院中见不到你，那就别怪我对你不客气。我若要取你项上人头，易如反掌。”
从先前林群要求救老何的那刻开始，张三就开始百般阻拦，再加上之前的许多事情，林群对于张三可谓是毫无好感。
“张三卫长，小人可是记得，二小姐的话是——他若想逃，便让他逃好了。”林群把那装有百两纹银的钱袋装进怀里，才开口说道。
话一出口便是直接顶撞张三。
林群已经看出来了，培训护卫的事情，除了云锦儿以外，任何人也不能插手，就是白青海也需要云锦儿点头才能指挥他们办事，这张三一定也需要遵守这个规矩。云锦儿既然说不能追究了，那他自然就没有追究的理由。
如果他因此事而对林群动手，必然授人以柄，他万万不会因为自己这样一个小人物而危害自身。
“你……”
果然，张三怒视他良久，也只是怒哼一声，不敢对他动手。
“呵，放着鲤鱼跃龙门的机会不要，要去做个普通人，真是贪生怕死的孬种！”
他说完，不再理会林群，气愤地走了。
林群露出几分微笑，站在那儿，目送张三走远，待他在自己视线中完全消失，林群才匆匆忙忙朝后院的柴房赶去。
他离开后院已有些时日，但这儿却没有一点儿变化，依旧热闹喧嚣，忙碌异常。
负责采买的小厮进进出出，洗衣做饭的老妪一刻不停，还有那端茶送水的丫鬟来来往往。当然，也有些混日子的混货，坐在隐蔽处撸起袖子掷骰子赌钱玩，但这些人多是府里管家的关系户，那些管人的小管家自然睁一只眼闭一只眼，权当做没看见。
林群快步走进后院。
此刻他不再是一身小厮规制的粗布短褐，而是一套英武的护卫制服。那些手底下管着几十人的小管家一看这身打扮的林群，全都面面相觑。毕竟一个多月前，这小子还只是一个最下等的小厮而已。
虽说护卫也是护卫院中最下等的存在，可护卫和小厮根本不是一个概念。一个护卫的地位甚至比一个后院小管家的地位要高，毕竟云长空行伍出身，这府中的护卫自然是精兵强将，谁敢惹这些杀人如麻的家伙？
所以，林群刚踏进这后院，便有一个识相的小管家笑呵呵地迎上来。
“鄙人刘楚德，以前是见过护卫大人的，护卫大人真是年少有为，不过……老何这事，你得听我解释！”
把老何关进柴房是刘楚德做出的决定，而刘楚德不想自己和这护卫无端结怨，于是在林群开口前便向他解释情况。
“不必多说，我明白。”
林群回过头看向刘楚德，心里打着算盘，这刘楚德的亲戚有个七品护卫，俗话说阎王易斗，小鬼难缠。张三好对付，这刘楚德却不好解决，林群顿时摇摇头，笑着说道：“你去把柴房的门打开就是了。我不会迁怒你们的，这件事怪不得你们。”
刘楚德一见林群没有怪罪的意思，也松了一口气，哈哈说道：“护卫大人明白就好，明白就好。改日我便请你吃饭喝酒。”
“好说。”
林群敷衍一句，也不多说，快步走到了柴房处，刘楚德掏出柴房的钥匙开了门。林群拨开门闩，推开房门，走进了柴房内。
一进门，一股臭气便铺天盖地而来。
刘楚德一双手捂住自己的口鼻，却还是被这股臭气熏得受不了，恶心地走出房门，去了门外呕吐。
林群不去管他，把老何身上的绳子解开。他被关在柴房中两日有余，身体不免虚弱，面容憔悴不堪。
“老何叔，老何叔！”
林群先是探了一下老何的气息，见他呼吸平稳，这才放心下来。这后院的人，倒是没把事情做得太绝，应该是颇为照顾这个老人的。
“老何叔，快醒醒老何叔！”
老何已经昏迷许久，林群轻轻地拍打着他的脸庞，希望能把他唤醒。
也许是前几天太过疯狂，他的睡眠有些深，林群拍了他的脸颊有会儿功夫，老何才慢慢醒转。林群刚露出欣喜的表情，老何就像一个饿坏了的孩子一下子哭了出来。
“林群小子，我……我饿了！”
“老……老何叔，你认得我，你……你没疯？”林群有些惊喜。
“我饿……”
“老何叔，你认不认得其他人，你……”
“哇——哇——哇——”
林群话还没说完，老何又像个疯子般开始大吼大叫，拼命地抓着自己的头发，似乎头痛欲裂。林群摇了摇头，知道老何是真的患了疯病，唉了一声，慢慢扶起他。
“老何叔你安静下来，你不是饿了吗，我带你去吃东西。”林群一边说一边盯着他的眼睛，这样做果然有些起色，老何的神情渐渐平静，呼吸也开始放缓。
老何也同样盯着林群的眼睛看，他的记忆中有着林群的模样，这使他放松下来。
“对，就这样，我带你去吃东西。”林群尽可能地放缓自己的语速。
老何听懂了他的意思，有些迟疑地点了点头，慢慢安静了下来。
“走吧！”
林群小心翼翼地搀扶着他，走出了柴房。
后院众人看着这一幕，各自怀着心思。老妪们只顾低头洗衣；丫鬟们站立在那儿春心暗起，看着林群身穿护卫服饰的样子憧憬地描摹起自己以后的丈夫模样，心想着也该是个年少有为的护卫才对；只有那些错过选拔的小厮才会在林群身后露出一副羡妒的模样。
但林群并不理会这些，在谢绝了刘楚德的请客后，林群搀扶着老何径直走出后院，走出云府。
当他站在屋外回望这幢巨大的建筑时，他忽然有一种逃离感，仿佛自己已经从死亡的利爪那儿逃了出来。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。这是一种无比畅快的自由。自己完全可以带着那百两纹银离开这儿，或者去到听香院赎出水儿姑娘，如果她还活着的话。
可这种想法，这种感觉仅仅在他脑海中持续了一小会儿就被他的理智驱逐。
是的，他还不能离开这儿。
这里虽然凶险，但是能让自己的实力突飞猛进，出了云府，自己就可能像青龙寨那群山贼一样，终其一生，不能存进。张三说的不错，自己若是回去，鲤鱼跃龙门，若是不回去，那一辈子只能是个普通人。
所以他还是得留下来，就算最后不幸身死。
林群把打量这幢高大建筑的目光收了回来，望向前方。
“走吧，老何叔，我带你去吃东西。”
林群扶着这个颤颤巍巍的老人一路走远。
……
……
片刻后，二人出现在一家面店的摊子上。
店家支起一块帏布招牌，再在街上摆出几张桌凳就算是一个简易的店面。这是一条热闹的街道，熙熙攘攘，生意也算兴隆。
林群叫了碗面给老何，自己则坐在那儿开始思量起老何的去处来。如今桃花村被屠，老何患了疯病，自己又做好了要回云府的打算，要想为他找个依靠谈何容易。
“老何叔，你在阳和县可还有亲人？”林群向老何问道。
“哇——哇——哇——”
老何一边吃面，一边冲林群哇哇直叫，若不是老何刚才说过话，林群定以为他疯得连话都不会说了。
“好好好，我不问了。”林群无奈地摇了摇头。
于是老何又埋下头一顿狼吞虎咽。他似乎是饿坏了，一碗接着一碗。那青年老板递面过来的时候都一脸敬佩，似乎在说老爷子这把年纪胃口还这么好，定会再活个二三十年。
“老何叔，你慢些吃！”
“哇——哇——哇——”
于是老何又冲他哇哇。
终于，第七碗面下肚，老何满足地打了一个饱嗝，放下了筷子。
“林群小子，桃花村还好吗？”
“这……”
“我想去桃花村！”
“老何叔！”
林群盯着老何，皱着眉头，他有些疑惑，眼前的老何到底是疯还是装傻？
“都毁了吧，小子！告诉我！”老何沉着脸色。
“毁了，都死了！”林群实话实说。
“带我去看看！”
“现在？”
“现在！”
……
……
