耶律休哥见赵炅一副惶恐，绝望的样子，心中大乐。想到此人平时端坐庙堂之上，色不怒而自威，言不发而众慑，出则舆辇相瞩，侍卫弥野，入则锦衣华裳，滕妃环侍，威威赫赫，一呼百应。今日却落得乘一辆破驴车狼狈逃窜，吓得战战兢兢，低声哀求车把手快点赶车，又许钱财，又许官，恨不得将江山都让给赶车人。耶律休哥觉得这场景非常好笑，他想多看一看这个一国之君上天无路，入地无门的窘态，反正他已成了瓮中之鳖，只要他一抖缰绳，就会立即超过驴车。
赵光义已是一脸绝望，他握着宝剑颤抖着，他盯着耶律休哥如获至宝般喜悦洋溢的脸，恨不得一剑刺穿他的心膛，但他知道自己绝不是他的对手，他唯有祈求驴儿快跑。然而，他这个愿望也很快被粉碎了，前面官道上横了一辆囚车，似乎车坏了，两个狱卒正弯腰鼓捣着什么，将路挡了一大半，驴车断不能通过。
耶律休哥哈哈大笑起来，叫道：“赵炅，别跑了，你跑不了的，下马投降吧。”
车把手还想闯过去，可是驴车一下子侧翻在路旁田垄里。赵炅一头栽进地里，挣扎着爬起来，面前一双大手已伸将过来，赵炅闭上双眼心想：此番休矣。便任由耶律休哥来拿。却听得一声雷鸣似的叫声在耳边炸响：“休伤我主。”赵光义睁开双眼，只见刚才横在路上的囚车四分五裂开来，从车上跳下一个人来，赵炅一看，却是呼延赞拿着二根辕木来抢耶律休哥。
耶律休哥没想到半路杀出个程咬金来，到手的大鱼，眼看着又要溜了，心里焦急，举刀来战呼延赞。呼延赞一边抵住耶律休哥，一边叫二个狱卒扶皇上去涿州。
耶律休哥见赵光义要走，忙舍下呼延赞来拿赵光义。呼延赞哪里肯放，双足一蹬拦在耶律休哥前面，将辕木抡得如双鞭似的，朝他劈头盖脸地砸去。霎时间耶律休哥觉得罩在一片鞭影之中，觉得对手武艺之高已臻化境，便不敢大意，抖擞精神来斗。耶律休哥一使出真功夫，呼延赞立即觉得压力大增。耶律休哥那片刀奇洈刁钻，几乎无孔不入，无处不在。若换上一般之人，三五招定会命丧黄泉。呼延赞非比寻常，一对辕木叫他舞得风雨不透。
耶律休哥毕竟身负三处刀枪之伤，又长途追奔，体力消耗严重，使起功夫有些力不从心，而呼延赞兵器不称手。二人斗了几十回合，不分胜负。
耶律休哥眼睁睁地看着赵炅逃进了涿州城气得七窍生烟，恨不得将呼延赞生吞活剥了。喝道：“你是什么人，敢多管闲事？救了赵炅？”
呼延赞笑道：“你这番样子可好笑，他是我的皇上，我呼延赞如何不救？”
“你就是呼延赞，如何坐在囚车里？”
“遭潘美陷害，押回汴受审。”
“你君主不辨忠奸，你跟我去大辽，保你做一个大官。”
“谁稀罕你们的屁官。你这番子手段不错，叫什么名字？”
“耶律休哥。”
“耶律休哥，没听说过，你比韩德让，谁的官大？”
“你问这个干什么？你又不投降。”
二人一边斗一边如朋友似的拉起家常，最后，二人惺惺相惜，一场你死我活的争斗倒成了一场友谊比赛。
这时，耶律休哥身后，传来急促的马蹄声，尘埃涨起。耶律休哥敌住呼延赞的双辕说：“我的救兵来了，你走吧。”
呼延赞正欲离开，忽见涿州城里冲出一队宋军，也对耶律休哥喊道：“涿州的援军到了，你再不走来不及了。”
二人均累得筋疲力尽，然而，又都似乎感到没有斗够，只到两军人马都冲杀过来，二人才都跳出圈子，各自奔回本队。
迎接耶律休哥的是耶律斜轸，见耶律休哥舍了呼延赞，忙纵马来捉，这时，宋军中闪电般冲出一员战将，白马白袍，挺一杆银枪来战耶律斜轸。
耶律斜轸见来人年不过十八，玉面丹唇，隆鼻凤目，十分英俊。耶律斜轸见了，笑道：“延昭贤侄，你是延昭吗？”
来人勒住马说：“是我，耶律叔叔，你怎么在这里？”
耶律斜轸说：“我来捉拿赵炅，你让开。”
杨延昭将枪一横说：“叔叔休怪侄儿无礼，我是他的臣子，拼死也要保护他，你请回吧。”
耶律斜轸心想，既然杨延昭在涿州，杨继业也一定在涿州。他本想一鼓拿下涿州，但杨继业在此，恐怕一时不能逞愿，耶律休哥又身负重伤，便卖了杨延昭一个人情，说：“侄儿，你回去代我向你父亲问好。”说罢，护着耶律休哥回南京去了。
杨延昭也不追赶，收兵回了涿州。
萧绰到达南京，战事已进了尾声，宋军洪水般退去，各路追击宋军的辽军，也陆续返回。
萧绰没有与耶律贤在一起，大军奔赴南京的次日，耶律贤病了，坐在车中直打哆嗦，浑身赤红烫人，到了傍晚，便说起胡话，嘴唇上裂开一道道血口子，脸色发青，连眼睛也暗淡无神了，躺在床上不能动弹。萧绰看了慌了，只得扎营驻下，令耶律休哥先行。
耶律贤一病数日不见好转，萧绰守在他的身边寸步不离，别过头的时候，泪水止不住潸然而下，想起皇子隆绪尚不满七周岁，万一皇上有个不测，叫他如何继承皇位。
真是“祸无双至，祸不单行”。皇上怎么就在这个时候生了大病呢。萧绰每天都接到前线的奏报，每一份奏报都不能减轻她的忧愁，它们只能加重她的痛苦。她期盼南京城内的只言片语，但希望总是落空。她本想一步迈到南京去，可是皇上身染沉疴。她必须呆在皇上身边，她要为隆绪考虑，她知道尽管她现在似乎已盖过皇上的势头，但在辽国，在契丹族内，她只是一个皇后，只算后族一员，真正的势力仍在耶律氏一边。因此，她必须十分小心。她时刻关注着耶律贤的病势，一有什么不对头，她就飞马将隆绪接来。
萧绰又惦念起隆绪，雪雁不知跑到什么地方去了。她现在应该回到隆绪身边，隆绪离不开她。她到底去了哪里。当时走的慌乱，应该派人去找一找。
两天后，耶律贤的烧终于退了，可以下床走动。又过了一天，耶律贤的病大有好转。萧绰看着耶律贤的脸渐渐红润，便放下心。对耶律贤说：“皇上，你暂且在此休养，寡人放心不下南京战事，想先一步去。”
耶律贤说：“南京激战正酣，皇后，一个女流之辈，一国之母，如何亲临战阵，万一有个闪失，怎么办？”
萧绰道：“正因为战事激烈，寡人更不能躲在后面。”
耶律贤见萧绰心意已决，情知阻拦不了，便让萧挞凛率一队精骑护送萧绰前往。半路上，她已接到耶律斜轸的捷报，听见辽军在高粱河取胜的消息，她止不住热泪流了下来。但南京城内却仍没有消息。她催促队伍，又让萧挞凛亲自飞马前去打探。一路上，前来报捷的辽卒络绎不绝，萧绰期盼着，等待着，南京解围的消息已经传来。耶律学古刘景的奏报已经传来，但韩德让的奏章迟迟未到。刘景在奏报中提到过他，他去追击宋军去了。被围困了将近一月，他不知变成了什么样，还能追击宋军，看来精神不错。瘦削，那是肯定的了，也许，受了伤，不，不会的，怎能这样想？他怎会受伤呢？快点，到了南京不就见到他了，对了，他不是追敌去了？现在，他到底在哪里？
没多久，她又接到消息，告诉她的答案，韩德让追敌到瓦桥关，中了宋军的床子弩，现在正在回南京的路上。萧绰自己如中了一箭，痛的颤栗，她不顾一切赶南京。由于报上
没有详细地报告韩德让的伤势，这便更让她痛苦不堪，她的想象空间太大，她时而绝望的痛不欲生，时而又自我安慰，幻想眼前出现一个神气活现，英俊威武的韩德让。她幻想他们见面可能出现的各种场景。
一直到她进入南京城，她都被两种绝端情绪折磨着。出城迎接她的是刘景，耶律学古，没有韩德让。萧绰的心立即沉下去，冰凉冰凉的，一股寒气直冲脑门，冷汗直滴。
刘景以为天太炎热，忙令人给萧绰张伞。萧绰随刘景进了城。南京城已被毁的不成样子，尽管街道已被清扫，但沿途房屋倾颓，碎瓦砾石遍布，一道道断壁残垣，让人怵目惊心，战事虽已结束，但战火焚烧的余烬还未熄灭，市肆荒废，街上行人稀少，连平时满街乱窜的狗猫也少得可怜，它们已进入了人们的皮囊之中了。空气中弥漫着腐臭的气味，让萧绰阵阵作呕，头晕目眩。
到了大殿刚坐下，萧绰终于忍不住问：“留守韩德让怎么不来见寡人？”
耶律学古望了望刘景欲言又止。
刘景说：“德让有点事要办。”
萧绰焦急的说：“到底有什么事让他连寡人的面也不能见？”
刘景嗫嚅了一下，脸上现出凄恻的神情。
萧绰“嗖”地站起来，惊问：“他怎么了，快说他怎么了？寡人要见他。”
刘景低头道：“臣引您去见他。”
萧绰的心提到嗓子眼上，她盯紧着刘景，希望他给她一个满意的答复，但刘景脸上除了凄惨与痛苦，让她什么也看不出。她被一股逆气堵得几乎要窒息了，泪水已开始渗出眼皮，她强忍着，跟随刘景往留守府走。她觉得自己轻飘飘的，虽然她的脚步是那么沉重，每迈一步就几乎耗尽体力。尽管留守府不远，但她觉得那么漫长；尽管她是那么急于见到韩德让，但到了留守府门口，她又是那么害怕迈进这个门槛。
然而，令她担心的一幕没有出现，韩德让好端端地坐在留守府院中的池塘边，如一尊古老的雕像，他弯着腰，背上背着哀伤的阳光。
刘景走过去，朝他轻声几句，他慢慢站起来，回身看了看萧绰，脸上木木的，没有惊喜也没有感动。走过来向萧绰行了礼，便垂手站在一旁。
萧绰定睛看着韩德让，他的确瘦了，满脸憔悴，皱纹纵横，头发胡须都变成斑白，一对清澈的灵动的眼睛也黯淡无光。他的冷淡让萧绰大吃一惊，他怎么了？难道他怨恨我吗？是的，在他经受战火摧残的时候，寡人是不在他的身边，而且慌乱之际，忘了给他写一封信。但他不能因此怨恨我啊，他不应该是这样一个小气的人。但他的脸上分明挂着哀怨的神情。他的眼神告诉她，他正处于愤恨之际。他恨谁？难道他恨我？萧绰愁肠百结，爱怜地看着韩德让说：“韩卿家，寡人听说你受伤了，怎么样？好些吗？”
“多谢娘娘记挂，好些了。”
仍然冷淡的很，为了应付而回答。
萧绰简直受不了这种冷冰冰的折磨，她强装轻松地说：“这回你们立了大功，要不是你们守住南京，大辽就完了。”
刘景与耶律学古忙谦虚地说了几句，韩德让却一言不发。
萧绰觉得甚是尴尬，搜索枯肠找合适的话语，她说：“韩卿家，你伤在哪里？能不能让寡人瞧一瞧。”
韩德让说：“区区小伤，算不了什么。”
又是一股冷风吹向萧绰。她希望韩德让好好看她一眼，然而，他一直低垂着头，牙关紧咬，腮帮鼓起一个小包。
萧绰见话不投机，便让刘景送她回宫。在宫中，她留刘景问：“寡人今天见韩德让一副失魂落魄的模样，他到底怎么了？”
刘景回说：“回皇后娘娘，德让今天差一点自杀了。”
萧绰大惊问：“为什么？”
刘景说：“德让昨日返回南京，知道皇后娘娘驾到，非常高兴，令人清扫街道、宫殿以及打扫战场。他亲自出城掩埋尸骸，清扫战场的时候出现了意外。”
“什么意外？”
“德让发现了一具尸体。”
“战场上发现尸体有什么大惊小怪的。”
“可那尸体不是别人的。”
“谁的？”
“雪雁小姐的。”
“雪雁的？”萧绰惊叫起来，张着嘴看着刘景，她的嘴已说不出话，而她的眼神却在询问：“你说是雪雁的？哪个雪雁？”
刘景再一次证实她不相信的事实。萧绰摇晃了几下，宫女连忙扶她坐下。好久，她才喃喃自语道：“难怪没看见她。”
萧绰缓缓抬头问：“怎么死的？”
“不清楚，德让发现她的时候，已死了，赤条条的，可能被宋军蹂躏了。”
“这帮畜生。”
“臣想不通雪雁姑娘为什么从上京千里迢迢跑到这儿来，难道她不知道这儿在打仗？”
“雪雁真是痴啊。”
刘景不明白萧绰的话，说：“德让也痴，见到雪雁的尸体，他就痴了，抱着散着腐味的尸体坐在地上流泪，不说不动呆坐了半天。最后，我们苦劝，他才松开手让我们把尸体葬了。没想到他后来却做出了更惊人的举动，他竟然想自杀在雪雁的坟前，被我们抱住才没得逞。他说他对不起她，简直是疯了。”
萧绰心中异常痛苦，她没想到雪雁居然瞒着她，独自跑到南京来，她简直不顾一切了。她为她伤痛，却夹杂着一丝醋意。
