里凯兴冲冲地回到了家里，马厩的奴隶刚刚帮他把马牵走，尚来不及脱下马靴的少主人便匆匆跑到大厅去找老爹。
厅内只有正在埋头工作的管家里克多，抬头看见里凯像阵风似的冲了进来，里克多不由轻喊道：“少爷小心脚下！你是找老爷吗？他去了奴隶宅院。”说话的语气仍把里凯当作从前的那个顽皮少年。
“老师！你见到过那个青铜剑盒吗？哦，就是从前盖亚房间里的那个长盒子，上面有希腊文字的……”里凯说着用眼睛在厅内四处寻找起来。
“啊，那东西一直放在盖亚的房间呢，从来没有人动过。里，你忽然找它做什么呢？”
里凯答非所问地说：“我准备加入骑士团了！老师，祝我好运吧！”
里克多听了只淡淡一笑：“还没有放弃这个念头吗？即使你能战胜老爷并得到他的同意，家里一时也没有准备好入团所需的装备呀，至少你总得有一辆体面的马车吧，你上哪儿去找这些东西呢？要知道老爷是不喜欢和别族人攀比的。”
“这些已经没问题了！我自己想办法。”
“什么？你哪来的钱呀？”
“赏金！一大笔赏金！”里凯冲着银鹰庄园的管家兴奋地眨了眨眼睛，还没等里克多反应过来又匆匆走出了大厅。
“少爷这是怎么了？”看着里凯的背影，里克多摇了摇头。
里凯快步走到盖亚以前住的房间门前，走进里面居然一尘不染，显然奴仆们每日都会来这里打扫。床铺、家具和书籍以及一些盖亚的私人物品仍按原来的位置摆放得整整齐齐。
[原来老爹并不像表面上的那样冷淡啊，其实他也常常想念弟弟的。为什么盖亚三年都不跟家里通一点音信呢？]
找到青铜剑盒后，里凯又很快把对因盖亚而来的思绪排出脑外——拿到那笔赏金才是他眼前最重要的事。
里凯两手捧起剑盒，又用手轻轻拂拭了下盒盖。暗道：就把它带在身边作个纪念吧！
这东西还是里凯和盖亚从前在葡萄园的酒窖里找酒喝时挖出来的，后来里凯把盒子送给了懂希腊文的盖亚。当时发生了一个小插曲——从这青铜剑盒里出来个奇怪的“剑灵”，它称里凯为宙斯和赫拉的儿子、战神马尔斯，最后似乎还飞进了里凯的身体里面……少年胆大的兄弟俩很快就把这件事给忘了，住在神庙山下的银鹰庄园里，他们对这种被祭司们称为“灵”的生物见得并不算少。
[管它呢！至少这几年我的身体还一直很棒……这东西应该没有什么问题吧？]
里凯自我安慰地想着，忽然想到一个有些不对劲的地方：在每次施展剑术的过程中，常会感觉到胸腔有种奇怪的痛感，然后战斗力就会跟着上升。
“难道是这个剑灵在作怪吗？哼哼，如果真是这样的话，下次我就想个办法把它给逼出来。”
“里凯，你跑进这房间做什么？”父亲尼罗的声音忽然在门边响起，打断了里凯对“剑灵”的思考。
里凯抬头瞥见老爹严肃的脸庞，不禁“呀”地叫了一声。才回答说：“父亲，您吓着我了。呃，我来这儿是拿一件盖亚的小东西，到了外面的世界也好作个纪念。”
“外面的世界？我什么时候同意你离开庄园了！”
“父亲，我已经长大了。我想做一名真正的骑士！”
“不，你的剑术还没有战胜我！”
“这跟剑术有什么关系呢？我早已具备了加入骑士团的资格……父亲您就同意我这次的请求吧。人们都说，有志气的青年不应该一辈子呆在庄园里……”
“……好吧，你的要求也不算过份，毕竟年轻人总是需要一番历练才能提高自己、获得成就。但是，作为银鹰庄园的主人，我想告诉你我的儿子：一、我不会给你提供加入骑士团的任何费用；二、记着多帮助那些无助的和弱小的生命……如果你害怕受到其他贵族的嘲笑，就收心在家里好好再练习几年吧。”
里凯高兴得差点抱住老爹在他那张满是皱纹的脸上亲上一口。
“太好了！我只等父亲的这句话！买马车的钱我自己会去赚。”
老爹也像刚才的里克多那样愣住了，奇怪地问道：“里凯，您怎么去赚钱？说清楚些！”
里凯只得把在榆荫庄园听来的罗马城“赏金杀恶鹰”的消息说了一遍。
尼罗思索着说道：“不知道元老院的闲人们又在搞什么名堂……这世上哪有这么好拿的赏金？一千个重阿斯，这足以让普通人家买好几幢房子了。等会我让里克多去了解一下这事的细节。”
半晌，父子两仍在谈话之时，里克多已经得到侍的通知赶了过来。三人走到庭院里的石椅前，里克多等尼罗和里凯坐下后才说道：“原来少爷口中的‘赏金’指的就这事啊，我前几天也听说了，那是元老院为了开辟一条新商路，以方便跟撒丁尼亚人进行羊皮生意才弄出来的馊主意。到现在还没有人敢接呢！”
“拉达斯悬崖在罗马北部的荒原里，从这里出发往返的路程大概需要一天。那里的山路还是牧羊人开出来的，路上遍布尖石和毒菌、是一段非常险恶的路。能走到悬崖下的商人都很少，就更别提悬崖上比饿狼还凶猛的秃鹰了。”
“能说说这些秃鹰的情况吗？”里凯仍满怀信心地看着里克多问道。
“这种秃鹰的外号叫作‘凶暴的玛朵斯’，和罗马本地的猎鹰不同，羽毛是银灰色的，嘴喙弯勾比普通鹰更长。更厉害的是，它们拥有一对能穿透战士手中盾牌的鹰爪！”
尼罗沉思着问道：“玛朵斯？这种鹰是从哪里来的？”
“没人知道，不过元老院有人曾说看见过玛朵斯恶鹰飞到罗马上空，在空中和本地猎鹰相遇时非常凶悍，连杀了几头罗马猎鹰才扬长而去。”
这时谈话的三人沉默了一下，气氛似乎有些压抑。
“里凯，你还要坚持去寻这凶暴恶鹰的晦气，为元老院那些贪财的老家伙开路吗？”尼罗看着儿子淡淡问道。
“当然，为了这一大笔赏金、为了崭新的马车，我一定要去的。苏拉已经答应会帮助我了，他也是个五级以上的骑士！算上我就有两名骑士了，再加上他的妹妹维妮卡，据说那姑娘懂一些精灵语，到时也许能发挥意想不到的作用呢！”
里克多忽然笑了起来：“光有两名骑士和一个懂精灵语的姑娘还远远不行，你们至少还要再找一名猎人和一个法师。猎人开路、法师施法，运气好的话或者可以杀死几头恶鹰。”
里凯听得心里一凉，不过仍没有打消拿赏金的念头。毕竟没有亲眼见到“凶暴的玛朵斯”他是不想轻易放弃的。
里凯忽然想到：“法师，或者我可以想办法跟盖亚联系一下……”
这时老爹忽然用缓和的语调说道：“虽然我说过不会资助你任何费用，但庄园里的奴隶你可以自由调用。正巧，我上午才去奴隶宅区检查过，忽然想到有一个可以担任‘猎人’的人选——这个奴隶原来是东意大利人，没有姓氏别的奴隶叫他‘哑巴鲁’。据奴隶卖家说他曾经做过牧羊人，也懂点狩猎的本事，因为盗窃才被罚作奴隶的，但来到我们庄园的表现一直很老实……你看怎么样？”
“太好了！”里凯兴奋地叫道，立刻就要去奴隶区找那个“哑巴鲁”。
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计划中需要的人都出现了，接下来要做的是怎么把这支“团队”组织起来。
