在正殿里，乐福和夏瑞天正在商讨事情。崇黑败亡，崇家群龙无首，他经营的马场和农场都陷入了一片混乱。崇氏家族的各个分支，都想从他所经营的产业中分一杯羹。崇黑往日对手下的农夫工人异常苛刻，顿不顿就打杀手下的人。小花猫的父亲，只因为在放羊时遭遇狼群，损失了三头羊，又赔不起，便被崇黑杀了。
崇黑一死，他手底下很多农夫和工人都想趁机逃离这。就在这几天，已经有数名农夫悄悄找过夏瑞天。夏瑞天素有仁德宽厚之名，他们愿意给他做事。也只有夏瑞天，才会有这个财力和心意替他们赎身。而此时乐福所建议的，正是要夏瑞天趁这个机会将崇黑家的产业全部买过来，既可解救被崇家压榨的一帮小百姓，又可大大扩充夏家的经营实力。
“天哥，如今天下烽烟四起，各个大国小国混战不休，战马的价格，一年年在往上涨。经营马场，只要能培育出好马，是稳赚不赔的事情。崇黑无道，自取灭亡，如今正是我们扩充经营的大好机会。”乐福一边磕着烟袋，一边说。
夏瑞天却是一副愁眉苦脸的样子，说：“我们刚刚杀了崇黑，现在便去收购他的马场，岂不是等于在抢夺他家产，做那杀人越货的事情。如果我出手收购，必然会给人口实，于我的声誉有损。再说，崇家的人，现在必定对我们恨之入骨，也定然不会将马场卖给我们！”
乐福重重吸了一口烟，吐出来，说：“天哥，你将声誉看的跟身家性命一样重要，我了解。不过崇黑的产业若能由大哥来经营，他手下那数千农夫工人，就有了翻身之日。否则，他们依旧得像牲畜一样干活，像牲畜一样活于世上，没有半分人的尊严。世上小人多如牛毛，你收了崇黑的产业，家业更加壮大，他们必然会嫉妒诋毁你，这是自然的。只不过大哥一世豪杰，又岂能根据那帮碌碌小人的毁誉行事？他们眼红你，便会说你杀人越货，********，可看看他们自己，整日标榜自己的仁义功德，能救活哪怕是一个崇黑家中活的猪狗不如的人吗？由你来带领他们经营这份产业，这是天大的功德！那帮迂腐的假道学、庸碌的伪君子、眼红的真小人，何足道哉！”
夏瑞天依旧犹豫不决，说：“我自然想帮崇黑家中那几千名农夫和工人一把，只是崇黑死于你我之手，由我们出面做这件事情，实在不合适。能接手崇黑家产业的人，不止我一个。不如这样，我们也去联系一下其他那些大马场主，说服他们去购买，这样也算是为那帮苦命的人出了点力，对崇黑家的孤儿寡母也有好处。他们现在定然无力经营这么大一份产业，还是变卖出去，换成钱财，保日后衣食无忧稳当。”
乐福哈哈大笑，说：“天哥，你见过云猊吗？”
夏瑞天一愣，说：“怎么突然讲到云猊去了？”
乐福抿了抿嘴唇，说：“云猊是丛林里的霸主，它喜欢杀戮，猎杀各类野兽，却每次都只吃最鲜嫩的部位。但是，云猊留下的动物残骸，没有野兽敢动。豺狼、鬣狗、乌鸦、秃鹫，只要闻出动物尸体有云猊的味道，全部避而远之。为什么呢？因为他们惧怕凶狠霸道的云猊。云猊总是要维护自己杀死的猎物，就算自己不吃，也不让其他的动物染指。那些喜食腐肉的动物，被云猊击杀后，那种恐惧已经世世代代流传下来。所以，现在只要一闻到云猊的气味，它们就不敢轻举妄动。这样，云猊在享用猎物的时候，就不会有些乱七八糟的动物在旁边虎视眈眈，等着分一杯羹，这才是丛林霸主所应有的气势！事实上，所有的动物，都不会将自己的猎物轻易让给别人。”
夏瑞天会心一笑，说：“乐福，你的意思，我明白了，你就是说如果我将崇黑的产业拱手让与他人，那就是禽兽不如，对吧？”
乐福笑的更加大声，说：“我没有这个意思，我只是根据以前的生活经验说些事情而已。人的智慧，自然不是一般野兽可以比拟的。”
夏瑞天严肃下来，说：“乐福，若说我对崇黑的产业不动心，那是假的。只是树大招风，人言可畏，我不得不防。要将他产业收过来，不能明目张胆去办，还得想点法子才行。”
乐福满意地磕了磕烟袋，说：“我只是讲我所知道的道理，至于具体如何去办，我想夫人会比我们更有主意。要是依我的法子，就是用大车拉着金银直接上崇黑家了。把那一车金银往那一摆，他家里一天不答应就摆一天，三天不答应就摆三天，肯定成了。”
夏瑞天也忍不住大笑起来，说：“这主意倒好。不过还是要跟凤儿商讨一下，看她有没有更好的。以前她对这些事情，一向不管不顾的，最近好像热心点了。不过，她愿不愿意出主意，我没底。”
乐福深深吸了一口烟，缓缓吐出来，微眯着眼睛，说：“我看夫人，心中总有一个结。不过这个结，最近似乎有了松动的迹象。大哥，你不妨多将马场的事情交给他去打理。夫人有这个才能，这样她就不会经常去想那些纠结的事情。这样对她，还有大哥你，都好。”
夏瑞天叹了口气，说：“你看的没错，是这样的。等下我就去跟她商讨一番吧。”
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在乐福的房间里，夏凌风带着小花猫跪在雷翠面前，眼中神色坚毅，正在苦苦哀求她什么东西。
雷翠面露难色，眼中颇有心疼之意，说：“凌风，这件事情，你求我也没用。家中的事务，都是夫人做主。平白无故增加一个人，我决定不了。我跟乐福，在你们家是下人。是否要收这孩子做义女，也要禀告过你爹你娘，经过他们允许后才可以。你先带她去见你娘吧。只要你娘答应了，什么都好说。”
夏凌风依旧哀求着说：“我娘一向对我不管不顾,这次我闯出这么大祸，她还没责罚我。此时我去求她收留小花猫，她一生气，把对我的气出到小花猫身上，那这事就彻底没希望了。爹一向对娘言听计从，那时我再找别人也没用。翠姨，你跟福叔没有子女，小花猫又温顺善良，不如你先收她为义女，再由你去禀告我母亲。我母亲见你们膝下没有子女，你跟福叔对我们家友忠心耿耿，她一定会答应的。”说完，便推一推小花猫的身子，说：“快给义母磕头。”接着自己先磕起头来。
小花猫脸上没什么表情，呆呆跟着夏凌风。他说要她跪下，她就跟他一起跪在了雷翠面前。现在夏凌风让她磕头，便跟着他磕起头来。
雷翠连忙扶住两个孩子，说：“凌风，不是我不帮你，其实我打心眼里喜欢你，也打心眼里心疼这个孩子。只是，你娘的脾气，你是知道的。我跟随乐福在此，不敢随便做主，生出事端。收义女之事，暂时是万万不成的。这样吧，让我先跟乐福商量一下，如果他也愿意收这个义女，我们就去找你父亲，跟他说我们想收这个孩子为义女，再由他转告你娘，这样事情就有把握一些。”
夏凌风含泪点点头，说：“多谢翠姨了。这段时间，小花猫就麻烦翠姨多多照顾了！”说完，拉住小花猫的手，说：“我现在照顾不了你，你先跟着翠姨吧，她是好人，会照顾好你的。有事情，你就找我或者我哥，我们都会保护你的。”
小花猫定定地瞧着夏凌风那张坚毅的脸，点点头，没有说话。夏凌风将她扶起来，又给雷翠行了一个礼，说：“翠姨，麻烦你了。”说完，一转身，大步朝外走去。
小花猫痴痴地跟在他身后走，夏凌风走了几步，发觉了，回转身子，扶住她肩膀，说：“我不是让你跟着翠姨吗？”
小花猫点点头，清澈的眼睛微微收缩了一下，略带不解。
夏凌风转身离去，小花猫又痴痴地跟在他后头。
夏凌风很无奈，哭笑不得，又转过身子，将她领到雷翠身边，握住她的手，交到雷翠手中，说：“她会是你的义母，你跟着她，她会保护你，照顾你。我有事情，先出去一下。你不要跟着我，也不要乱跑。”
小花猫点点头。夏凌风起身，走了两步，回头，看到她终于不再跟来，便掉转身子，大步离去，再也没有回头。
小花猫看着他渐渐离去的身影，脸上的神色依旧很漠然。两行清亮的泪水缓缓从眼眶里涌出，沿着稚嫩的脸颊滑落下去。从昨日家中突遭变故，夏凌风将她拉上马背狂奔开始，她还一步都没有离开过他。现在，他给她留下了一个倔强而坚定的背影。
雷翠替她擦去泪水，轻轻叹了一声：“苦命的孩子！”抱着她躺到床上，安抚她睡觉。等她睡着了，便去给她准备吃的东西。
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中午吃饭的时候，菜都已经摆上桌了，夏凌风还没有回来。这样的事情，往日经常发生。不过刚刚跟崇黑一家发生过血战，现在是非常时期。夏瑞天很紧张，连忙去马厩一看，果然，夏凌风往日常骑的那匹马不见了。
夏瑞天唤来负责马厩的一名仆人，那人说，少爷一早就骑了匹马去山里打猎了。夏瑞天大惊，往日夏凌风跟随乐福出猎，他是不担心的。不过今天乐福一上午都在议事，夏凌风却似已经出去好几个时辰。他又记起去年秋冬之季夏凌风在外面差点被一条蛇吞掉，心里就更加着急。野外危险重重，夏凌风独自上山，恐怕凶多吉少。
夏凌雪见父亲十分焦虑，便说：“爹，你不必太担心。凌风不会一个人去打猎的，他肯定去找山里边那些猎户的儿子，跟他们一同出猎的。”
夏瑞天焦虑之色一点都没减少，说：“你怎么知道他不是一个人？”
夏凌雪说：“凌风已经去过好几次了，他还带我见过其中的几个人。每次他觉得无聊或者是压抑，福叔又不在的时候，他就会自己进山，找他山中的朋友去打猎。”
夏瑞天勃然大怒，喝道：“这么重要的事情，你怎么不跟我讲？你弟弟才几岁？就让他一个人进山。要是在路上碰到什么猛兽毒虫呢？要是那些猎户的儿子一时失手怎么办？从去年冬天以来，附近归云山中的猎户已经死了十多个。连猎户都死了，他们的儿子顶什么用？”
