三
案件进入僵局，这是我们不愿看到的事。不过，我倒是和南希交上了朋友，也许是因为我的女儿也像她这么大吧。我有时会去看看她，和她聊上一会儿。
南希显然很愿意交我这样一位大朋友，有的时候会告诉我一些她开心或者不开心的事情。看到失去母亲的阴霾正在远离这个少女，我还是感到很欣慰。
这天，我去接她放学，打算和她一起回家，再和艾德好好谈谈。南希在和我走上小路的时候，忽然说：“皮特警官，你知道吗？我其实很怕走这条路。”
“为什么？”
“因为这条去学校的路，就是我妈妈走过的路。我心里很害怕，路的尽头可能藏着一个恶棍，那个犯下恐怖罪行的人可能还守在那里，守在那个大操场上的某一个角落里，他还会在某一个夜晚，袭击我们。”
“放心，我们会抓到他的，一定会的，我向你保证。”我只能这样安慰南希。
我能这样说是因为最近案件的侦破取得了一些进展，否则我还真没有办法面对南希那一双纯洁的眼睛。如果没有办法破案，我是不可能对她说假话的。
这一切，得感谢理查德·蒙罗。他一直认为，杀人凶器应该是一块55磅（约24.9公斤）重的混凝土板。这块石板可能已经在那儿放了五年，看起来像是停车场里使用的防撞设施。他决定再次对谋杀现场进行实地勘查，有天半夜时分去，他独自一人跑到凶案现场去，为的是在和谋杀发生时相似的情况下，对现场进行分析。
理查德站在雪莉尸体被发现的地点静静地思索。这儿到底发生过什么？如果受害人曾经被扼得不省人事，那接下来会怎么样？凶手在扼住被害者的时候，这个现场周围究竟有没有人路过？混凝土板是从哪里来的？
经过无数次的模拟，理查德看到，大约在五百英尺（152米）远的地方有一处灯光。在阴影处，他发现了一块混凝土板碎片，大约在12英尺远处，他又发现了一块。
两片碎片都和凶器相似，在那个漆黑的夜晚，这片灯光成为罪犯的杀人帮凶。假如，那天晚上这里没有灯，或者说有灯却已经停电了，那么，罪犯要在短时间内找到这些混凝土块，看上去就不大容易。那天夜里，确实是灯光帮了凶手大忙。而且这两块混凝土的碎片原来应该是一体的，当罪犯把混凝土块举起来朝被害人砸的时候，混凝土块本身也受到了外力冲击，同样被破坏，破坏之后所出现的就是这些碎片，它们从原来的整体上剥落下来，散落在尸体的四周。
如果混凝土块坚固的话，或者说它是新被浇铸出来的，那么，它的质量就一定很好，当受到外力反弹的时候，它甚至不会出现碎片，而现在的问题是，那块混凝土块受到了外力的反弹之后出现了碎片，这就说明，这混凝土块的本身质量不是最好，比如，它也在自然中受到一些风化，或者说，这块混凝土本身就在浇铸的过程中，由于配比失败，因此形成次品，或不能用于正常的停车场作防撞设施使用，或者说，这块防撞设施的一端，原来是立在这个操场附近的一个地方，在某一天，这个防撞设施被车撞碎了，形成这么一段遗留在操场上。
那天晚上，由于灯光的缘故，罪犯就顺手捡起了离他最近的一块防撞墙的混凝土块，然后朝雪莉砸去，在砸的时候，罪犯能清楚地借助灯光正确地砸到雪莉的任何部位，以置她于死地。
为了证实自己的推测，理查德需要知道凶器和学校发现的那些碎片是否来自同一块石板，于是他进行了地质检验，将凶器和那些在学校操场上找到的混凝土碎片进行了比较。他发现那些混凝土碎片混合的式样以及小石头的位置是相同的。因为混凝土有配合比，就是说在混凝土中含水泥、水、粗细骨料及掺和料、外加剂之间的比例关系。
混凝土的配合比，通常是用每立方米混凝土中、各种材料的质量来表示的，或者是以各种材料的用料量的比例来表示。从表面上看，混凝土配合比计算只是水泥、沙子、石子和水这四种组成材料的用量。实质上，它需要根据组成材料的情况来确定满足上述四项基本要求的三大参数——水灰比、单位用水量和砂率。水力除灰系统中输送每吨灰渣所消耗的水量。
但也有人那水灰比说成是水泥浆、砂浆、混凝土拌和料中，拌和用水与水泥的质量比。
混凝土的风化期为八十年，而这块防撞设施的在浇铸过程中还是在沙子和水泥的配比上出过问题，所以，它的坚固性会大打折扣。
理查德认为，当一个人把混凝土里的沙子或者沙砾击碎时，整个板块就会破裂，这时表面会变得非常不规则，碎屑和小石子会洒落一地。要想把它们拼回去，要拼合的不只是一块碎片，而是有很多碎屑和小石子，这二者严丝合缝，就像手和手套一样。
理查德怀疑，凶手可能在板块上留有指纹，但是从混凝土这样一个多孔的表面上提取指纹是非常困难的。多孔混凝土属于轻质混凝土中的一个重要类别，泡沫混凝土就是多孔混凝土的主要品种，也是性能最优异的品种。
多孔混凝土内部充满着大量细小的气孔，而且孔隙率极大，一般可达混凝土总体积的85％，密度一般在每立方米300至1200公斤之间。这就像是一个指纹藏在一堆碎指甲上，指纹本身就很细微，而它又躲在另一些非常细小的东西上。
理查德尝试了他知道的所有方法，包括使用喷枪喷碘酒烟雾，因为碘能溶解在指纹印上的油脂之中从而能显示指纹。这种方法能检测出数月之前的指纹。作为碘比较容易溶于有机溶剂里面，而人的皮肤又有油渍，那么升华的碘溶解在手印上的时候就会现出紫黑色。
人的皮肤上还有汗渍，汗液中有氯离子，这和硝酸银反应会形成硝酸银小颗粒沉淀，由于是小颗粒不是聚集物，所以是黑色的。
但是，理查德的试验都失败了。最后，他只好求助于一种通常在无孔的表面提取指纹的方法——强力粘合剂烟化法。强力粘合剂是由氰基丙烯酸盐酯制成的。它是一种无色透明液体。用于制瞬间胶粘剂。它的来源由氰基乙酸乙酯与甲醛缩合成聚氰基丙烯酸乙酯，再经解聚而得。把这一滴强力粘合剂和含有指纹的物体同时放进一个小容器里，然后将容器加热六个小时。强力粘合剂被加热后，烟会变浓，然后附着在生物材料上，例如指纹的油脂上面。在激光下，生物材料会发出荧光，从而清晰地显示出指纹的图像。
为了看到指纹，理查德还需要找到一种可以吸附在氰基丙烯酸盐上的化学物质。经过多次尝试，他终于找到了一种有效的物质，它是一种生物着色剂，叫做苏丹黑，运用在痕迹鉴定上，能使指纹的图像增强。
这样，我们终于在混凝土板上提取到了一直在寻找的东西，那就是凶手的指纹。不过指纹已经严重受损，指纹特征的核心点辨别模糊。
核心点是指纹纹路的渐进中心，它是读取指纹和比对指纹时候的一个参考点。许多算法是以这个核心点作为基础的，就是处理和识别具有核心点的指纹。在指纹的总体特征中，还有一个三角点，也已经分辨不出来了，三角点是以核心点开始的第一个分叉点，或者是一个断点，又或者是一个两条纹路的汇集的地方，还有孤立点和折转的地方，或者是指向这些奇怪异常的点，所以，我们要说，三角点提供了我们一个指纹纹路记数和跟踪的重要参考。
另外，嫌疑人的指纹纹数也已辨别不出来了，这也是指纹总体特征中的一个。我们在侦破其它案件中，计算指纹的纹数时，一般先从连接核心点和三角点的地方，这一条连线和指纹纹路相交的数量，就可以认为这是指纹的纹数。
还有，疑犯指纹的局部特征也已完全被破坏了。我们通常也把指纹上的节点特征，称为指纹的局部特征，而这些节点就是特征点，当两枚指纹具有总体特征的时候，在局部特征的特征点上不可能完全相同。每一个人的指纹纹路并不是平滑笔直的和连续的，它而是经常会出现中断、分叉或者是打折。这些断点、分叉点和转折点就是特征点，他能给我们提供唯一性的确认信息。
这些都是事实，但我们还没有一个好的办法能解决这个指纹问题。指纹就连特征点的地方也变得一片模糊，这是一个不幸，那是由于当时的环境造成的，凶手曾经把凶器当作打桩机，用它的一端不断在雪莉身上击打，这块55磅重的石板在作案者的手上不停地滑动。因此，关于指纹的特征也看不出来。
