阿尔卑斯山地曾是欧洲第四纪冰川中心，冰期时，整个山脉严严实实地罩在厚达1000米的冰层之下，山脉的雪线高度降至海拔1200米（今为2500米至3200米），无数条巨大的冰舌一直延伸到山前的谷口地带，犹如卧伏的巨型北极熊。那时，这里如同南极一样，是个不折不扣的冰雪世界，发育着各种类型的冰川地貌，有冰蚀崖、形谷，林立着壮观的冰斗、刀刃状的冰脊和冰斗所夹持的金字塔形的角峰。今天的阿尔卑斯仍有约4000平方公里的现代冰川，丰厚的冰雪贮藏送与欧洲的是纵横沃野的清澈河流。
多瑙河是冰雪融水飘逸在大地上的一条蓝色丝带，是仅次于伏尔加河的全欧第二长河，它从德国西南的黑林山流出，向东流过奥地利、捷克、匈牙利、南联盟、保加利亚、乌克兰，最后从罗马尼亚的苏利纳附近倾入黑海。莱茵河由瑞士东南的阿尔卑斯山北麓娉娉走出，向西北穿过列支敦士登、奥地利、法国、荷兰，然后，从鹿特丹附近飘然而入北海。多瑙和莱茵涌动着世上最美的旋律和乐章，它们从悠久的冰河期如歌如诉地走来，唤来这块古老大陆的早春和黎明。它们与伏尔加、乌拉尔、第聂伯、塞纳、罗纳等河流共同成为哺育欧洲的母亲河。
消融的冰川还在凹地里形成许多湖泊。点缀在全欧绿野青山中的美丽大湖莱芒湖、四森林洲湖、苏黎世湖、博登湖、马焦雷湖、加尔达湖、科莫湖等织成欧洲如画的风光。
欧陆的山水飘逸着一种灵性之光。在这个洲，人与自然、自然与艺术、自然与建筑有一种无法形容的美与和谐。
于是我们想起了欧洲的音乐和美术，那文艺复兴之后的欧版经典，如同从上帝的阳光和心灵的圣殿中流淌出的金色瀑布。
贝多芬、莫扎特、海顿、舒伯特、施特劳斯、德彪西……米开朗齐罗、达·芬奇、罗丹、拉斐尔、莫奈、高更……每一个名字都是一条金瀑，闪烁着人类艺术史上永远也无法比拟无法企及的非凡成就。
同在一块大陆上，欧洲与亚洲的人种、宗教、艺术、哲学却迥然不同。植物学上认为，一块大陆应该分布着大致相同的植物种群，比如阿尔卑斯山地的植物与亚洲许多山地一样，其垂直分布带自下而上依次是亚热带常绿硬叶林带、山毛榉与冷杉为主的混交林带、云杉冷杉雪松组成的针叶林带、高山草甸带、裸岩和终年积雪带。阿尔卑斯的每一种树和草，在亚洲都能找到相同的样本，但你却在亚细亚的土地上找不到一个土生士长的金发碧眼的人。或许你要说，大部分南亚人、西亚人、中亚人以及阿拉伯人在人种分类上就属欧罗巴人种的地中海型或印度帕米尔型。为此，我曾详细翻阅了资料，可以肯定地告诉你，这些亚洲土壤上的欧罗巴人是公元前10至14世纪，甚至更遥远的年间，从欧洲迁来的古代雅利安游牧部落及闪米特人与当地土著的混血后裔，难怪他们有着不同子纯正欧罗巴人的黑发和棕色皮肤。
然而，人种学实在是一门正在发展和不断改写的学科，为什么地球几大洲的人种呈现出黑、白、棕、黄、红？有观点认为，这些人种是由各大洲的古猿在各自的生息地分别进化的。而有的科学家通过最新的基因鉴别技术，则认为全世界的人种均源于共同的非洲母亲。我们且不加入那场旷日持久的热闹争论，我们只想说欧洲与亚洲在人种与文化上的差异，到底是什么造成的呢？这一切与阿尔卑斯、与喀尔巴阡、与比利牟斯、与亚平宁有着某种神秘的因果关系吗？
最初的欧洲人便是那高山草场上的牧羊人，这一点从他们今天的饮食习惯里就能看到，喜食奶制品并以肉类为主，蔬菜是餐盘中的点缀。这些原始的雅利安和日耳曼部落，依傍着大山度过了他们单纯的童年期，在历史的某一时刻突然绽放出不可思议的灿烂文明。在写作本篇时，我从家中书柜罕找出《世界著名建筑全集》，翻到欧洲部分，从公元前2000年希腊克里特岛上的米诺斯干宫开始，一页一页看下去，阿波罗神庙、雅典卫城、帕提农神庙、古罗马广场、大斗兽场……
尽管图片摄下的只是远古文明的残垣断壁，但是，我仍能从中感受到那恢弘壮观的建筑之美，那用巨大的石灰岩和大理石砌成的王宫和神庙在今天看来，也称得上是世界级奇迹，可这一切辉煌竟发生在基督还没有诞生的历史深处，难道希腊神话讲述的是一串串真实的故事吗？我仿佛陷到一个更深的谜里，那时，欧洲人已经走向了海洋，腓尼基人的大木船往来于地中海之间，海上贸易空前活跃，同时，民族大融合也在频繁的战争和迁徙中于欧洲各地悄然进行着。二是，有学者认为那些远古建筑奇迹一定是外来文明的渗入，或许是外星人宇宙文明的渗入？否则，刚刚走出山林的游牧人怎么会具有如此伟大的创造力？他们中的很多人仍在高山草场上放牧牛羊，过着像大山一样纯朴简单的生活，他们怎么可能在没有任何机械力的情况下，仅凭人力完成那样宏伟的建筑？但是，当你久久地辨认这一幅幅远古奇迹时，你会忽然认出一种山的圆浑和高阔、山的精神和造型，你会获得豁然开朗的感觉。山在生生不息地养育一个民族时，必然会将它升腾的伟力，它鬼斧神工的塑造力以及它全部的灵性植入这个民族的意识里，如同承袭了山的基因，古希腊人、古罗马人用一块块巨型山石造出他们山一样宏伟的宫殿和神庙。
他们用双手在山岩上一点点地敲凿着，不，仅仅用双手是不够的，还有人类那颗能够如醉如痴激情澎湃的心灵，只有身与心的完全投入，才能创造出浑然天成的艺术。
这些远古建筑是艺术，而不仅是房与屋。
有人在想像古代工匠们进行开凿山石，运移石块，堆砌石柱等最艰辛的劳动时，描述那些苦力是在国王凶恶监工的皮鞭下完成的。在远古欧洲的采石场，可能经常会送来很多沦为奴隶的战俘和罪犯，作为惩罚而被奴役驱使，但我们说，皮鞭与铁蹄之下无法诞生精美绝伦的艺术，只能滋生阶级仇民族恨。
一双双魔幻的手触摸着那由亿万年的地质作用而形成的石灰岩和大理石，这是地球的作品，这些沉积岩与变质岩构成了山的奇伟骨骼，又于人类心灵的巨大激情中桉成奇伟的圣殿。
14世纪，一个名叫意大利的国家以资本主义的生产方式，在古罗马的废墟上重建了亚平宁半岛昔日的繁荣，并引领整个欧洲进入到辉煌的文艺复兴时代，建筑艺术达到了人类智慧、激情和技巧所能达到的巅峰，佛罗伦萨大教堂、圣劳伦佐大教堂、圣斯必利多大教堂、圣马珂修道院、卡比多广场、圣马珂图书馆、西斯廷教堂、圣卡萨教堂、康索拉齐翁的圣玛丽亚教堂……佛罗伦萨、罗马、梵蒂冈、威尼斯、米兰等一座座恢弘的城市，充满了大理石砌成的惊心动魄的伟大建筑。
大理石，这种具有粒状变晶结构的碳骏盐类矿物组成的变质岩，采自阿尔卑斯的南延部分——亚平宁山脉，它们一直在植被和土壌下沉睡着，直到被人类的锤子唤醒了亿方年长梦。
米开朗齐罗在触摸这些光可鉴人的巨石时，魔幻的眼睛看进那粒状变晶体的深处，他说其实我并没有雕刻，那石头原本什么都有，那优美的姿态和线条其实就蕴含在石头里，我所做的工作不过是将人体从里面解放出来。
于是，雕塑史上最神奇的作品《大卫》被解放出来了，还有《摩西》……
原来大理石中蕴含着生命。
大师魔力的手一层层一寸寸剥开石头的外衣，将生命唤醒。
欧洲人最先走向了海洋，一连几个世纪忙于跨海去陌生的大陆殖民，无数欧陆的探险家、投机者、商人、水手、军人、罪犯……无不把一生中最大的梦想托付于海洋，但他们从没有一刻忘却山脉，其实欧洲人依然依傍着大山，脚踏最坚实的土地，用山石创造出一个个里程碑似的文明。
在地球板块的几大聚散期里，南美洲饱受的沧桑创痛一点不比其他陆块少，在地史上最后那次大碰撞里，它先是与南半球的陆块合为一个绣一的大陆——冈瓦纳古陆，后来，古陆碎裂，非洲甩开巴西头也不回地绝情而去，南大西洋在两大陪块间形成。接着，是南极毫不留恋地背离巴塔哥尼亚高原，宣布自己的独立。广阔的大陆消失了，孤零零的南美洲如同一块大岛，漂浮在太平洋与大西洋中间，带着大断裂的巨痛慢慢地去与北美大陆对接。
在南美大陆上，一切也并不宁静，如此的大震撼给予它的是经久不息的强烈疼痛——褶皱。
我们往往用一句话便概括了亿年的事，事实上，造山远没有那么简单，在亿年间，褶皱带并非一直汹涌澎湃，它还会进入—个相当长的以侵蚀为主的时期，不断遭遇大面积海侵，看上去完全被海洋统治占据。海水退后，上升开始，但接下来，新耸起的山脉又会跌入到漫长的剥蚀期里，地表的雨雪狂风会把座座宏伟的山系活脱脱地剥蚀成准平原，如此反反复复，安第斯褶皱带就像一个人的一生一样充满磨难，历经生死。然而，我们说，正是这样的生生灭灭，才使安第斯壮大成今天这般雄浑的山系。海侵时，褶皱带内会接受丰厚沉积——海洋赠与的厚厚沙泥质沉积层；剥蚀成准平原时，会给山间盆地或山前地带提！
供大量碎屑物质，形成可观的陆相沉积：当新一轮构造运动于欣欣向荣的新生代开始后，这些沉积层内发生了褶皱，丰富的堆积物为这座世界上最长的山脉的生成支付了骨骼和肌肉。
那会儿，这里是一派火热壮观的造山景象，到处是大断裂，岩浆沿断裂带漫溢侵入，熔岩从火山口喷发而出，冲上蓝空，又呈火流雨落下。
安第斯与喜马拉雅与阿尔卑斯属于同一造山时期，它们是新生代出世的手足相连的姊妹。第四纪来临时，安第斯已经作为世界最高人的山系之一耸立起来，它由一系列平行山脉和横断山体夹高原将地组成，纵贯南美大陆西部，从特立尼达岛向西转南跨委内瑞拉、哥伦尤亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷，最后穿越麦哲伦海峡到达并终止于火地岛。全长近1000公里，平均海拔高度在3000米以上，超过6000米的高峰有五十多座，最高峰为玻利维亚境内的汉科乌马峰，足有7010米，堪称西半球山峰之最。
安第斯是年轻的，虽然组成它骨骼的岩石有古生代的板岩、石英岩、花岗岩，还有侏罗纪与白垩纪的石灰岩、页岩、砂岩，但它仍具有不容罝疑的青春妙龄。我们判定一座山的青春期跟判断一个人不同，我们不考虑它是否有新的沉积与新生成的岩石，我们主要看它是否还在强烈地活动，安第斯便是这样，它从隆升至今，一刻也未停止过自己的内部活动，安第斯北、中、南段三大火山带自诞生时起，一直活到今天，成为环太平洋火山地寰带的重要组成部分。
新火山随着一次次高强度的大地震还在不断诞生，众多的活火山令安第斯的年轻岁月多姿多彩。那喷涌的烈焰让今天的人类亲眼看到大自然的新生与毁灭，看到伟大的造物主于瞬息之间重塑山河的神奇力量。
然而，南美人宁可不愿看到这种力量，无数次的地震和火山活动摧毁了他们的城市和家园，仅20世纪的百年中，安第斯的青春躁动就给生活在它身旁的国家带来噩梦一般的恐怖记忆。委内瑞拉、哥伦比亚、秘鲁、智利……被地震火山和接着所引发的山崩、泥石流、山洪、山体滑坡等折磨得伤痕累累。几乎每年都有一至数次或大或小的灾难袭击这些国家的村庄和城镇。
尽管这是一条不安分的充满野性的山地，人类仍然在此生活下去，当安第斯沉静下来时，它不失为一条美丽的山脉，像所有的高山峻岭一样，气候和植被类型呈垂直分带，它的低地常年徜徉在湿热的高温中，养育着种类繁多的热带山地常绿林。安第斯的现代冰川非常发达，孕育出著名的世界第一长河一亚马逊河。它以一股细细的水流从山脉中段科罗普纳山东侧淌出，一路穿高原，过峡谷，沿途接收了一千多条支流，汇成一条湍急的大河，流经八个国家，穿过亚马逊热带雨林以及亚马逊平原，在奔走了6751公里后，于马拉若岛附近倾入大西洋。
安第斯山是亚马逊河的母亲，这个庞大的水系一口气灌溉了700余万平方公里的赤道热土，滋养出世界上最大的热带雨林，提起亚马逊河流域的雨林，人们都会想起“地球之肺”的称谓，因为这个星球三分之一的氣气产自这方雨林，可见雨林的壮观和巨大。这片热上充满了难以想像的生养力，每一寸土壌都在吐绿，那些高大的树木还要向更高处疯狂生长，那种巴西果、乳木等巨人树一直长到80米似乎还不肯罢休。雨林里的昆虫也大得惊人，你听说过4厘米长的黑蚁吗？听说过翅膀长达27厘米的夜蝶吗？听说过30厘米长专门捕食鸟类的大蜘蛛吗？它们都是亚马逊两林的特产，巨龟原本出现在海中，可它竟然出没于雨林。一切生物在这里肆意疯长，而大小亚马逊河本身，也养育了两千种鱼类，从重达四百佘斤的皮拉鲁库鱼到身装发电机的电鳗、电鲶，好莱坞恐怖片的主角食人鱼。这片林地，动植物种类之丰富让人咋舌，已知蚂蚁五千种，已知鸟类一千五百种。在那浓密的绿阴后面不仅贮存着8亿多立方米的木材，还隐藏着许多谜与秘密，杀人的巨蚁和会凶猛弹射的血蛙以及种种未知的生物，比南极的冰雪更令人胆寒。至今，没听说哪位探险家穿越这方凶险神秘之地，只有亚马逊河日夜不停地入此无人之境。
