公元前46年秋,恺撒自阿非利加战场归来。罗马顿时万人空巷,人们纷纷走上街头,参加元老院为恺撒举办的凯旋式。人们清楚地记得,这已是他们于当月第四次在如此盛大的凯旋式上目睹恺撒威仪了。本月的早些时候,罗马元老院为恺撒举行了对高卢、亚历山大里亚和本都作战的凯旋式。这样的仪式还会于明年再举行一次,那是对恺撒讨伐西班牙庞培余党的嘉奖。
热闹过后,当恺撒放眼国内局势时,他确定独裁势在必行。100年来的战火已使这个国家满目疮痍:农民不堪粮食进口和地主手下奴隶的竞争压力,大多放弃土地进入城里,每天被那些激进分子的演说诱惑得激情澎湃,到处滋事;大资本家囤积居奇,或者盲目投资,导致市场紊乱,货币流通受阻;成千上万的壮年男子被迫服兵役,或死在战场,或致伤残;而那些誓与恺撒斗争到底的保守派分子,则终日凑在一起密谋叛乱。恺撒明白,自己若不果断行事,为罗马建立一个比现有贵族寡头政治更适合罗马发展的制度,那他现在所取得的一切成绩将付诸东流。
公元前44年,恺撒被推举为终身独裁官,因此,他拥有了执政官、保民官、大祭司等职权。他控制着国库,控制着元老院议员的选举和罢黜权。唯一留有表决权的议会,此时也被操纵在恺撒的副官安东尼和多拉贝拉手里。罗马大权终归恺撒独掌。
恺撒在贵族保守派眼皮底下,仅用几个月时间,便将那个伤痕累累、社会混乱、矛盾激化的罗马,带进了一个自由平等、思想开明、繁荣昌盛的发展时期,使罗马成为世界的罗马,为今后罗马帝国的长期称霸奠定了坚实的基础。于是,有历史学家认为,恺撒的罗马帝国当之无愧为今天西方文明的古老基石;而恺撒,虽未正式称帝,但这些历史学家更习惯地称他为罗马帝国的无冕之王恺撒大帝。
就在恺撒为发展罗马而日理万机时,他还抽时间著书。《内战记》便创作于此间,它连同早先完成的《高卢战记》,皆为恺撒对自己亲历战争的回忆录。其行文风格与恺撒演讲风格一致,简洁明朗,深厚有力,不失为拉丁文学作品的典范之作。
当然,恺撒还有一些未竟事业值得一提。他委派瓦罗建立大型的公共图书馆;主张汇编一部内容详尽的民法典;授意修建一条连通亚得里亚海和台伯河的大道,开凿一条穿越科林斯的运河;他还为了防止疟疾滋生,命令把旁提纳沼泽和富西努斯湖填平用作耕地。他还制定了远大的拓疆计划,他首先要出征帕提亚以为老友克拉苏报仇。然后,他要连续征服黑海地区、多瑙河沿岸地区等。只可惜,这些宏伟事业和计划惨遭断送,只因恺撒一系列改革措施大大触动了贵族保守派的利益,他终归不能被他们所容。一场刺杀恺撒的阴谋正欲上演。