千百年以来，《伊利亚特》广为人知，代代传颂，人们一直认为特洛伊和那场战争只是诗人天马行空的想象。有一个人却坚持它是真实存在的，他就是德国人海因里希·谢里曼。
孩童时的梦想
海因里希·谢里曼（1822～1890）幼时便听长辈读过《伊利亚特》，对特洛伊产生了浓厚的兴趣。由于家境贫寒，他14岁被迫辍学，后来经过不懈的努力，终于积累了一定的资本。功成名就后，谢里曼念念不忘《伊利亚特》，在他的心中，那位绝世佳人海伦，那场战争，那些勇猛的英雄，还有传说中普里阿摩斯的黄金宝藏，都是曾经真实存在的。他经常一边拿着《伊利亚特》，一边对照着在地图上搜寻。最终，他把目光停留在了奥斯曼帝国西北部的大平原上，“就是这里！”他欣喜地叫了起来。
谢里曼马不停蹄地赶往奥斯曼帝国，在辽阔的平原上寻找特洛伊城。荷马记载，赫勒斯本托斯海峡隔开了小亚细亚和欧洲，特洛伊位于它的旁边。现在这条狭长的海峡仍然存在，但特洛伊究竟在哪里？起初，谢里曼找到了布那巴奇山。史诗中描述，英雄阿喀琉斯绕着城墙追赶了三圈才杀死了特洛伊王子赫克托尔。但谢里曼花了6个小时才跑完三圈。两位英雄难道相互追杀了6个小时才得以决出胜负吗？他摇摇头，放弃了布那巴奇山。
后来，他找到了一座名叫“希萨里克”（在当地语中意为“要塞”）的山。站在山脚下，谢里曼知道他找到了，因为这里的地形和史诗中描述的一模一样！他似乎看到了两千多年前在这里发生的情景：特洛伊城建在山顶，特洛伊人通过设置在城墙上的望塔，看到了不远处的海岸线上隐隐出现的古希腊舰队……
特洛伊在这里
谢里曼努力争取到了奥斯曼政府的允许，便迫不及待地开始了挖掘工作。在山顶，他挖出了一段坚实牢固的石墙，但他很快就意识到，这堵墙是属于特洛伊之后的另一个遗址。实际上，希萨里克山遗址是由不同时期的城池重重累叠起来的。为了找到特洛伊，他需要继续往下挖。
压在特洛伊上面的遗址终于被一层层地挖走了。谢里曼惊喜地从工人刚刚翻出来的土中发现了金属器皿。他意识到，他想要的东西快要出现了！随后，更多的金属器皿和陶器陆续出土，他离特洛伊越来越近了！
1873年，谢里曼发现了特洛伊城门的地基。在清理地基时，他在附近又发现了另一组建筑的地基，地基的土夯得很实，规模宏大，他认为这是特洛伊国王普里阿摩斯居住的王宫。此时，他马上想起了另一个令他怦然心动的目标，那就是“普里阿摩斯的黄金宝藏”。荷马说，在王宫深处，有一处秘密的仓库，里面藏放着数不尽的金银财宝。既然他能找到特洛伊，有什么理由找不到宝藏？怀着这个信念他加快了工作的步伐。
惊天大发现
这一天终于来临了，谢里曼在工作时，突然看到了铲子边出现的金光。他的心剧烈地跳动起来。悄悄地环顾左右，确定没人注意后，他若无其事地吹响口哨，让工人离开休息。
工人们一离开，谢里曼就拼命挖开了，土壤里藏着的宝物一点点地显露出来。当泥土全部被挖走时，他惊呆了，满坑满谷的宝藏！有珠宝，也有金银制成的盘子等日用器皿。此后，谢里曼通过种种手段，把宝藏偷运到了希腊。在雅典，他郑重、骄傲地向全世界宣布：他找到了特洛伊，找到了普里阿摩斯国王的宝藏！
谢里曼的发现震惊了全世界。他向世界证实了特洛伊的存在。那他找到的究竟是不是特洛伊呢？是，也不是。特洛伊的位置谢里曼找对了，但是他挖过头了。他越过了特洛伊，挖到了另一个比特洛伊时代更早但同样伟大的城池。谢里曼对希萨里克遗址进行了分层，一共分为七个地层。他认为特洛伊在第二层，实际上，经过后人更为详细科学地考证，特洛伊是在第六层。
无论如何，谢里曼都是伟大的。他直接将古希腊的历史向前推进了400年，证实了公元前12世纪古希腊即有辉煌文明的存在。但是他为了找到特洛伊，破坏了上面意义十分重大的地层。另外，他将不同地层的遗留物混合在一起，打破了地层关系，这一点也是令人诟病的。
