小店的生意一天比一天好，何大萍一天比一天忙，每天吃过早饭就去菜市场买菜、割肉、打馅，然后回餐馆调馅、和面、擀皮、包馄饨。她买的是精粉面，擀出来的面叶又细又白又筋又亮又光滑，肉馅新鲜味美，包出来的馄饨透出里面的纯肉馅，影影绰绰红枣似的。等包好了馄饨，顾客就开始陆续上座了，她也开始站在锅炉旁下馄饨了，将馄饨煮熟，捞到配好料的碗里，添加清香可口而不腻的骨头汤，食之味佳增欲，肠胃欢迎，心中赞美。何大萍站锅旁像卫士，一站就是几个小时，客人走了，又忙着收拾碗筷，洗洗涮涮，没有片刻的休息时间，接着又包晚上的馄饨了。晚上的客人比中午还多，常常忙到深夜。
有天夜里，何大萍忙完了店里的活，累得腰都直不起来了。叶纪刚说，看你累的，招架不住了，咱再雇两个人吧？
何大萍苦笑道，我累点没什么，可心里甜啊。再雇两个姑娘也行，这店还得扩大经营，你没看有的顾客就等的不耐烦了吗？你再买口锅，买个炉灶，就好些。
我明天就买，可你要注意身体，别累垮了，店里全靠你撑着哩。
何大萍摆摆手说，我没事。我觉得就是和面、擀叶太费时间，以后你去看看卖馄饨面叶的地方，给他们商量一下用咱的面，给咱加工些馄饨叶，如有机器，咱买一部，自己加工。
没问题。
将来咱这店不管发展多大，有多少人吃饭，都要始终保证质量，来吃饭的人都不是傻瓜，质量好坏，饭味咋样，直接影响咱的生意。每次都要选上等的鲜肉，就是少赚点钱，也要注意名声，打出品牌。以后买肉、调馅的事就包在我身上。
听你的，你说咋办就咋办。她像总指挥、大老板一样，叶继刚乐意听从吩咐。是因为她的想法、干劲让人敬佩。表姑也挑不出她的毛病了，反而视她为宝。
有天上午，店里的羊肉馄饨卖完了，何大萍匆匆忙忙去菜市场买羊肉了。
市场上的人很多，乱哄哄的，但卖肉、卖菜的分类摊位规范有序。何大萍径直来到卖羊肉的摊位旁，看着肉架上挂着一排宰干净的囫囵羊都是新鲜的，便从兜里掏出百元大钞递给了卖肉的中年汉子。卖肉的身穿蓝大衫，前襟右下方有个大方兜，他接过钱顺手装进衣兜里了。何大萍并没有注意到，只是很专注地看着肉架上的羊肉。卖肉的问，割多少钱的？
何大萍应声道，三十吧。并伸手指着羊大腿的部位说，割这个地方的。
卖肉的手拿闪亮的尖刀，慌忙割肉、秤肉，递给何大萍，一系列动作很利索，像个卖肉的老手。然后低头在石台上的钱匣里扒来扒去找零钱，从里面拿出两张拾元钞票递给何大萍，又慌着接别人的钱去割肉了。
何大萍站着没有走，看着他找给的钱不对，又抬头说，大哥，你找错钱了，我给你的是一百元的整票，你少找我五十。
卖肉的顿时黑丧着脸，眉头皱成了疙瘩，白她一眼，低头哗啦哗啦翻动着木匣里的零钞说，你瞧瞧这里哪有一百的票，明明是五十，还蒙我，少来这一套。
咱谁蒙谁呀？我明明给你一张一百的，转眼就成五十了，你要这样，谁还敢买的东西，生意还咋做呀？做买卖得讲个诚意吧。
哼哼哼，讲起大道理了。你是多大人物啊？教训我哩。
噢！做生意还看人哪？老百姓就该挨宰？就该受骗？
我没功夫给你逗嘴，卖肉的不在理睬她了。
这时，站在一旁的小伙子说，她给你的确实是一百的，你把它装到兜里了。
卖肉的摸摸衣兜，说忘了，忘了，这会儿我忙昏头了，他又找给何大萍五十元。
何大萍心想，你忙什么呀，这里只有俺两个。她不认为他是忘了，而是有意这样做，或许把她当作乡下妞好欺负，或许他这样也坑过别人。何大萍拎着肉走的时候，又回头看看那个小伙子，目光里包含着感激之意，不是他作证说句公道话，这块肉的价值可就大了。小伙子也看看她，明白她的意思。何大萍默默地走了，她是第一次遇到这样的事，生活细节上梢不留意就吃大亏呀！
何大萍买了肉打成肉馅，装入食品袋里，提着走到菜市场大门口时，迎面碰到一位抱着小孩的少妇，她急切地连声喊着妹子、妹子，厕所在哪里？快、快，你帮我抱抱孩子，我去趟厕所。
何大萍接过孩子和她手里的提包，看着她焦急难耐的样子，挥手一指说，你快去吧，厕所在那里。
那公厕很大，在大门口内侧南面，距大门口很近，里面出出进进的人很多，也很乱。何大萍抱着孩子就站在大门口等待，她觉得少妇打扮得很时尚，用红手绢扎着披肩烫发，发型蓬蓬松松，针尖细的发丝弯弯曲曲，黑中透亮，还散发着清凉的薄荷香气。下穿黑色微喇裤，上穿草绿色小夹克，圆胖脸，大眼睛，高鼻梁，让人看着舒服，是个美人啊！又低头看看怀里的孩子，宽额头，双眼皮，在阳光照射下，虚眯着一双小眼睛。细皮嫩肉的小圆脸，红扑扑的，还有稀稀疏疏毛茸茸的细汗毛，比针尖还细，像出生不久的孩子。长相随母，何大萍觉得孩子很可爱。一个时辰过去了，她左等右等还不见少妇出来，就有些犯疑，怎么啦？也该出来了，不由得频频向厕所的方向张望，仍不见其踪影。她有点耐不住性子了，家里正忙，心里一急，抱住孩子去厕所找，却不见少妇了。何大萍头懵了，天哪！她咋不要孩子啦？情急之中，何大萍打开了她的提包，里面有奶粉、奶瓶、小衣服、蓝格方巾，还有一张小纸条，上面写着：孩子，妈不愿抛弃你，可实在没办法，希望你去个好人家，还写着孩子的出生年月。
何大萍感到吃惊，呆呆地瞧着包里的东西，禁不住心里愤愤地骂起来，人面兽心，哪有这样的父母？亲骨肉都不要了，你扔给谁不行？偏偏给我，我还是个姑娘啊？抱个孩子，算哪门子事呢？知道这事的人还好说，不知道的人会咋想？姑娘家生孩子啦，这不是冤枉死人吗？抱回家，哥不打飞我，娘也骂死我，我是跳黄河也洗不清了。天哪！怎么会突然出这事呢？今天是怎么啦？出来就遇到一桩又一桩不顺心的事。照刚才的方式也给人家？她还真有点舍不得，何况还是个男孩，按他的出生算还不足两个月呢，可孩子确实讨人喜欢啊！此时，何大萍想起了母亲，自从她跟随何叔叔后，整天没事干，她是个闲不住的人，养个孩子总比养小狗小猫强吧。
何大萍抱着孩子回到了小餐馆，说明了刚才发生的事，可再也空不出手包馄饨了。小毛孩浑身软绵绵的棉花团似的，抱着立不起来，只能平躺在怀里，一会儿屙了，一会尿了，一会渴了，一会饿了。何大萍一会儿喂他开水，一会儿喂他牛奶，一会儿抱着左右晃悠，站在门外大街旁边的树阴下把叶纪刚叫到身边说，咱是做生意呢，我不能在这里养孩子，可我也舍不得送给人家，想抱回家让母亲养着，将来要是他爹妈来找，还给人家。她觉得小毛孩可爱，将来一定很聪明。
叶纪刚说，这里确实很忙，客人都是冲着你来的，你不在餐馆里撑着，咱的生意就难做，这样也好，等孩子长大了，就是他爹娘不找，咱养着，供他上学。
我出来一年多了，也没回去，也该回去看看了。
你回去还得快点回来，这调馅下料她们都弄不好。
我知道。
叶纪刚回头又忙馆子里的事去了，心想何大萍心善、人好、有主见，还有手艺，是个不寻常的人。
何大萍临回家的时候，多调了馄饨馅，当天包不完就放冰箱里，并嘱咐叶纪刚照看好馄饨店，她回去安排好就回来。
翌日，何大萍抱着男婴回到了本县城，因为当初她反对母亲和老何的婚事，自从他们结婚后，还没有踩过他们的门边呢。现在抱着孩子突然去见母亲，就是照实说，母亲信吗？如果不信，不骂死她才怪哩，她越想越心里忐忑不安，怎么办？事以至此，也只有硬着头皮去见母亲了。何大萍先给大军打了电话，问清了母亲家的详细地址，便去找母亲了。
胖大嫂一见何大萍抱住孩子回来了，顿生怒火，脸色涨红，气得肚子一鼓一鼓的，像鼓风机吹着，任凭何大萍怎么解释，就是不相信，瞪着愤怒的眼睛，指着何大萍的头咬着牙说，死妮子啊死妮子，你气死我，你真行啊！出门就胆大包天了，给我惹事了，不知道这是哪里的野种孩子，丢人现眼地还有脸抱回来。你自己找婆家，我不反对，总该说一声吧！出去一年多，就抱着孩子回来了，可够积极的，你眼里还有爹娘？
何大萍抱住婴儿摇晃着，唯恐啼哭，皱着眉头说，娘，你说啥呀，我真不骗你，说的全是实话。要不，你把他随便送给人家也行啊。
说的好听，人家问他的来历，我咋说？
你就照实说。
胖大嫂越想越气，越气越恨，不相信女儿的话，像老虎一样扑到女儿身旁，用指头捣着站在门口的何大萍，恶狠狠地说，你是一点脸都不要了，谁信？你不怕丢人，我怕丢人，这肯定是人家耍了你，玩了你，又把你一脚踹了，这是野种，私生子是不是？
何大萍无奈地说，真不是这样。
胖大嫂气得想跳起来，但又强压怒火，降低了嗓门，越是这样她的表情越让人恐惧，伸手指着门外说，你滚，赶快滚，我一辈子也不想见你，没你这个闺女，你也没我这个娘，以后别再见我，何大萍冤枉受辱，觉得十分尴尬，无地自容，抹着泪说，我在餐馆给人家打工，你可以打电话问哪！你不能这样辱骂我。
胖大嫂的嘴巴仍像开炮似的，不管你咋说，我坚决不接受这孩子，这不明不白的，算啥事呢？
何大萍哽咽着说，你先养着，等有人来找，还给人家。
说的好听，人家既然不要了，谁还找？我不当雷锋。
可能人家一时有难处。
不管咋样我就是不养，你抱走，想咋弄咋弄。
何大萍怎么也做不通母亲的工作，忍着气说，要是猫狗，我就摔死它，可这是一条人命啊！你先养着中不中？
不中。不是我心狠，是我容不下你个不知羞耻的闺女。我抱着孩子出去，咋说？说是俺闺女捡的？谁信？
胖大嫂坚决拒绝收养，不分青红皂白侮辱女儿。何大萍有口难辩，恼羞成怒，便不依不饶地愤愤说，你也不要把话说恁难听，我不知羞耻，你好，几十岁的人了，为了享福，再嫁人，你不怕丢人现眼？
何大萍的话，也像毒针一样刺着母亲的心。胖大嫂哪听过这话，要气晕，霎时像疯了一般，抓住何大萍的头发，抬手就打，狠狠扇何大萍两耳光，伸手一推，何大萍抱着孩子摔倒在地，孩子因受到惊吓，嚎啕大哭。胖大嫂手一挥指着大门口说，滚，给我滚，赶快滚，永不能再踩我的门槛。
何大萍抱住孩子站起来哭着跑了，在大街上，一时不知道要去哪里，忽然想起大军哥，她去宾馆找到了哥哥。在宾馆大厅的角落里，一个无人的地方，何大军问清了妹妹的情况，说把孩子放我这吧！我雇个人先看着，回头再给咱娘商量，她就是不看，我雇个保姆，你赶快回去上班吧。
哥，这可拖累你了，等孩子大点，我给他雇保姆。那我走了，餐馆里忙的很，有事你给我打电话。
你走吧。
何大萍觉得大哥从小到大就对她好，心底善良，从不发火。她生母亲的气，可她也了解母亲的脾气，麦秸火性子，过后就没事了，不记仇，心不坏。
何大萍回到餐馆的当天晚上，吃过晚饭，餐馆里的食客散去，已经是11点多了。何大萍让姑姑、春桃、春叶、春花都回去休息了，便关上店门坐在餐桌旁包起了馄饨。她包馄饨不是用筷子挑馅，而是用不锈钢勺把剜馅，觉得这样既快又顺手，剜一次馅包一个馄饨，包出的馄饨大小相同。她的手指葱白似的又白又细又嫩，很灵巧捏着馄饨叶，一个个馄饨像鱼儿一样从她手里遛出来，一会儿就包了一堆。这时，叶纪刚站在她面前说，天不早了，你折腾一天了，回去休息吧！
她抬头瞟他一眼，仍低头不停地包馄饨，说晚上不包出来，明早就来不及包了，不能让客人傻等。她每天晚上都要包好一部分馄饨，先冻在冰箱里。
我也包吧？
不用了，男人做饭都笨手笨脚的，耽误事。
叶纪刚坐在她面前说，大萍，我看咱这胡辣汤就别做了，实在忙不过来，一到吃饭时，屋里院里都坐满了人，像开大会一样，这也不是个事，我想把胡辣汤店空出来坐人。
何大萍微笑着瞟他一眼，说你看出问题啦？
这不是明摆的事嘛。
何大萍也心里清楚，每天早上，胡辣汤店和馄饨馆里都坐满了食客，当陆续来的客人没有地方坐时，叶纪刚就临时打开一张张折叠餐桌放在门外，客人就默默地围在桌旁吃饭。何大萍每看到这种情景，就觉得心里不舒服，要是天变冷了，或刮风下雨了，再这样凑合就不行了。说我看咱这生意还得扩大，得想办法挣大钱。
怎样扩？叶纪刚关心地问。
咱开大饭店。
可咱这里的牌子打出去了，再转到其它地方，怕生意不好做吧。
今天我从车站下车，看到车站旁边，临大街，有一家大饭店关门了，门上写着“租让”，还有电话号码，好像是上下三层小楼吧，那可是个黄金地段，来来往往坐车人很多，留住人了。
肯定租价高。
租金高不怕，只要生意火爆，就能挣大钱。
我去问一下情况？
最好把这桩事谈成。我是打算先把馄饨馆撤过去，还挂上咱的老招牌，不光做馄饨，还要像宾馆那样招聘厨师做菜。馄饨面已经是咱的特色了，再创出几个特色菜，就会更加火暴。这里的两间房就成咱的专业胡辣汤店了。
叶纪刚笑了，心里很赞成她的想法，说行，我马上去问。
我就喜欢你这雷厉风行的闯劲，像个干事人。
叶纪刚嘿嘿直乐，抬手摸摸头，我是有头无脑，这不全听你指挥嘛。
何大萍含情默笑，我可不是瞎指挥呀，这保证能赚大钱。
叶纪刚起身为何大萍倒半杯药酒，放在她面前的餐桌上，酒的颜色如淡淡的咖啡色，每天晚上何大萍都喝上一口，立刻便感到浑身有劲有精神，消困解乏。何大萍配制药酒的秘方还是李奶奶提供的，据李奶奶说，这是宫廷里的祖传保健秘方，失散到民间，是从她爷爷手里得来的。据现在中医专家鉴定，这些全是保健强身的中药，而且价格很便宜，抓一副中药，兑一斤白糖，二斤白酒，泡一周后就可以喝了，没有任何副作用。多年来李奶奶坚持每天喝一小杯药酒，身体一直很好，如今年龄大了，也没有患任何老年病，甚至连正常的感冒就很少有，精神一直很好。何大萍在一个大茶瓶里炮制着药酒，每天也像李奶奶那样坚持喝一小酒杯，觉得甜中带苦涩味，就像质量不高的廉价酒。
