“那你现在怎么办？”小喜看着眼前十五岁的少年，这才两个月就遭遇剧变：父母双亡，牢狱之灾，失去庇护。现在是奴籍，谁都可以踩一脚。
“我本想去沈宅等明渊...可是现在看来，沈家长辈不许他跟我搅在一起...”
两人陷入了沉默，这时大山他们举着火烛回来了。小喜便让大山去帮白曦文端洗漱的水。
白曦文站起身来：“我去吧，不能总劳烦小兄弟。”
大山看向小喜，见她点了点头，便带着白曦文去了灶房。
彻夜难眠的白曦文第二天很早就起身了，悄悄地出了卧室，站在院子里发呆。身后传来门响，他转了身，看见小喜。她穿了件蓝色的粗布衣裳，小小的年纪却有一双镇定的眼。
他站了起来：“..我想留在这里”
小喜考虑了一下：“你可以住下来，不过，要帮我们做些事情，你也看见了，我家没有大人，不干活，只能饿着。”
“我是说，我想把户籍并入你家”白曦文反复想了一晚上，外祖父年老，自家几个兄弟姐妹本来就面和心不和，舅舅们又不会真的为自己考虑，如果投靠那边，不知道外祖百年之后，自己会落得什么下场；沈明渊可信，但是沈家真正管家的沈太夫人不会答应。天大地大，竟然没有自己的容身之处么？最后他突然想到：何不“卖身”将奴籍给了贺喜，这样，谁也不能用奴籍拿捏他。
“你信得过我们？”小喜有些吃惊“我家不过是平民百姓。”
“我现在无家可归，在你家做个帮手还可以堂堂正正的挣口饭吃。等过些日子，我挣到钱，还给你，你再帮我脱了奴籍。”回想被人打晕后醒来听见自己要被卖到娼门做小倌的时候，恨不得咬牙自尽。相比那种暗无天日的苦，这种地的平凡日子，有什么不能过呢？至少每天都能晒到太阳。
小喜沉思一番：“对户籍什么的我也不懂，这样吧，我明天要送弟弟去镇上读书，顺路去打听一下奴籍到底是怎么回事情，怎么个脱籍等等。”然后笑了笑：“既然你愿意在我家住下，就来帮我烧一下火吧。”
第二天早上，小喜留了小玉、白曦文在家，带着两个弟弟背着打包好的棉被、衣物等去了镇上。
安顿好后，三人去买了些米面油、蔬菜做了一顿中饭。给门房大爷送一份饭去的时候，小喜旁敲侧击了一番，得知门房大爷也不知道沈少爷什么时候再来。
小喜拎了块肉去了马大姑家，马大姑嘴里说着不用，手上却飞快的接过了肉。小喜坐下后，马大姑正要问大山小山住不住她家，小喜把话叉开，说起路上看见有人插了草标卖身，就扯起了卖身葬父的戏，然后又扯到现实中奴籍的话题。马大姑滔滔不绝的说了起来，小喜算是听明白了。
她又去看了一下弟弟后，嘱咐他们小心火烛之类，去旧书店挑了本律法的书回了家。
白曦文正在扫地，小玉站在一边笑眯眯的看着，指点几句拿扫把的姿势。小喜打发小玉去绣花，然后告诉白曦文今天打听到的情况。
下午，小喜去大伯家，告诉大伯因为两个弟弟都在镇上读书，因此昨天托付马大姑买一个佣人，要十五六岁年纪，力气大、能帮着干地里、铺子里的活。马大姑说要在官家入户籍，因此请大伯明天带着她家户籍陪去一趟镇上。大伯虽然有些诧异，最后还是应了。
第二天早上，白曦文抹了一脸灶灰，顶着乱蓬蓬的头，穿着大山的旧衣服去了马大姑家，到了门口，马大姑的女儿出来了，白曦文先是讨口水喝，然后问大姐这附近哪里可以卖身的府第，马大姑闻讯出来刚说几句，小喜就和大伯一起过来了。
“马大姑，我想托你买个人”小喜把马大姑拉到一边，看也不看白曦文。“我家大山小山读书，家里实在没个人不行啊，今天能买到吧？”
马大姑高兴啊，这不是现成的生意吗？招呼白曦文：“过来!”
小喜挑剔的看了看白曦文：“你会干活不？”
白曦文点头。
大伯让他把手伸出来，看了看，显然不是干农活的手嘛：“这个人一看就不行。”
马大姑急了，可不能让煮熟的鸭子飞了。赶紧拉着白曦文找优点，什么腰杆直啊，伶俐啊，口齿清楚啊，搭理小喜家的茶摊子肯定没问题。大伯想找的是干农活的，还是不同意。
小喜心想这下坏了，眼珠子一转，怎么办呢？她使了个眼色给白曦文：“我家穷，买人就是干活的。”
白曦文明白了：“给口饭就行，不要卖身钱。”
这次轮到马大姑不乐意卖了，自家也给得起口饭啊，免费的青壮劳动力啊。她说：“小伙子，你留我家吧。”
小喜拉了拉大伯，又问了句：“你一顿饭肯定吃三碗！谁养得起啊！”
马大姑一想，也对啊，还是推销出去的好！多留一天还多一天口粮，而推销出去了能得中人费。便止住了刚才的打算，又劝大伯把这个人收下。
大伯本来是想找个便宜又力气大的，这个不要钱，也算个优点吧。再说小喜都同意了，也就点了头。四个人一路往衙门去。马大姑跟这里是相熟的，很快就办好了文书。小喜给了马大姑五十文谢钱，马大姑颠颠的走了。小喜告诉大伯想去看看大山小山，买了六斤肉、两只鸡分作两份，请大伯帮忙带回去，而一份是给他的谢礼。大伯推辞一番，也就收下先走了。
小喜带着白曦文去看望弟弟并告诉他租住的是沈宅后院。在门槛上坐了一会，就到了午饭时分，大山小山回来了，听姐姐讲了这件事情，虽然有些诧异但也很快接受了，于是改口称呼白曦文为“白大哥”，小喜想了想，白这个姓比较显眼，说了出来，几个人想了想，干脆就叫“文大哥”。
小山得意的跟姐姐讲自己学了什么东西、得了什么评价，小喜勉励了几句，嘱咐他们好好休息，就带着白曦文走了。
去布店给他扯了两身粗布衣裳，两套棉袄棉裤，两人步行回了家。
同村的人听说小喜家居然买了个奴仆，都来看热闹。小喜把他往艰苦朴素里打扮，却仍有不少人夸这个小伙子俊俏，有的甚至说这是贺家招的上门女婿，小喜听说后，随手捡了根棍子掂了掂，那人就闭了嘴。
不过这样的流言还是传了开，小喜也不恼，留下白曦文的那天，就知道肯定会有流言的，这种人你越跟他较真，他越来劲，干脆不理。
过了几天，那个说“上门女婿”的人喝醉了，半夜醒来发现自己落在了茅坑里，被人嘲笑了一个月。
开春了，小喜带着草帽，带着白曦文去垦地，小玉跟在一边撒种子。
最开始白曦文挑半桶水都腰酸背痛一天，到四月底，挑一桶粪都面不改色、健步如飞。
行人渐渐多了起来，小喜的茶水摊子终于恢复起来。
