打定主意后，她便决定留下来帮摆渡女撑船；摆渡女叫阿细，人如其名，长得细眉细眼，力气却大得惊人，印水镇与印水村中间便隔着这一条印水湖，人们要从这两地往返，就必须得乘坐阿细的小船，这几年来，湖中相互有了大的豪华客船，阿细便只能为当地这些穷苦百姓摆摆渡，维持生计．她从小便在湖边长大，爹娘都是干摆渡的活计，但前年的一场洪灾，以至印水湖湖水泛滥，阿细的爹娘便再也没能从船上下来。
此后，阿细便接下了爹娘的担子，撑起了船，每日里孤孤单单的，实在烦闷时，她便放开歌咙大声唱，只有这样，她才能放下心事，不再去想双亲的面容。顾念琳的到来，让她感觉有了伴，心情也一天天明朗起来。
阿细的日子很苦，她的住所便是湖边的一座用水泥砖搭砌起来的小屋，共三间房，屋里的设施残旧而潮湿，看样子是有些年头了。顾念琳来到这里已有五六天了，几乎顿顿吃的都是窝窝头，每天天一擦亮，就必须得起床，因为这时进城的人已经在湖边大叫了。
日子便在这种单一而重复的工作中度过了。顾念琳对自己的过往开始反省，最后又担心蓝冰会不会真有事！但刘显俊那混蛋，她是无论如何也不会原谅的！这日一早，顾念琳睁着朦胧的双眼，随便洗了把脸，接过阿细递过来的窝窝头，就往嘴里送。其实她特讨厌窝窝头，坚硬且无半点味道，但没办法，这个家里除了这东西，便没任何可以填肚子的食物了。顾念琳一边啃，一边问旁边的阿细：“你顿顿吃这个，不厌吗？”
阿细已与顾念琳熟了起来，此时竟吃惊地反问：“你觉得它不好吃吗？”
“不好吃！”顾念琳老实地回答，就这种东西也好吃的话，那那些大鱼大肉成什么了？
阿细的脸上明显有一丝愧疚，说：“阿琳，我知道这种日子让你受苦了，可是我也没办法，撑船所挣的钱也只够咱们吃这个的，在你来之前，我都吃不上这种好东西的，好在你来了！”
顾念琳明白，撑船确实赚不到钱，坐阿细的船的人都是些穷苦百姓，哪有多余的钱给她呢？但听阿细后面的话，她又有点不明白了，便问：“什么叫‘好在我来了’，这我来了除了多用你一份开支外，别的就没什么了呀，说真的，你收留了我，我却什么也不能帮你做，我还很过意不去呢？”
阿细立刻摆着手，说：“不是，不是的，你难道没有发现，你来的这几日，乘我们船的人多了起来了吗？特别是村里那些年轻后生，我想啊，他们肯定是冲你来的，”
