在中国西部神秘莫测的罗布泊地区，是一块人人望而生畏的“死亡之地”。这里，气候恶劣，变幻无常，尤其是在春夏两季，天气持续高温，狂风肆虐，飞沙走石，令人胆战心惊。 这片无情的土地，曾经吞噬了不少优秀中华儿女的生命；曾经让许多考察探险队在此遇险。
1981年6月，著名科学家彭加木在这里进行科学考察时，神秘失踪；1985年，石油勘探三处的1832队在这里，被风暴围困了整整四个昼夜，最后不得不求助于空军，才得以脱险；1996年6月，著名探险家余纯顺在这里孤身徒步探险时，不幸遇难。
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但是，令人们意想不到的是，在余纯顺遇难一年之后，另一位壮士李永生，徒步独闯罗布泊，战胜重重困难，凯旋而归。 李永生，这位中国探险界的独行侠，一共用了4多天的时间，独自一人，到罗布泊地区进行了探险考察。他从4条不同的路线进入了罗布泊，行程千多公里，历尽艰险，成为只身勇闯“生命禁区”的成功者。 李永生毕业于中央美术学院油画系。1989年3月，他在家乡辽宁本溪，告别了家人和女友，开始骑着车开始了他的探险生涯。有时，他甚至一个人徒步旅行探险。在前后八年的时间里，他先后考察了除台湾以外的全国三十个省、市、自治区，访问了五十五个少数民族，两次进入西藏，五次进入内蒙古，13次跨越黄河，17次横过长江，他甚至还走出了国门，到东南亚各地探险。他的行程一共有10多万公里，其中有6万多公里他骑自行车探险，有3万多公里他徒步探险。 作为“老资格”的旅行家、探险家，他在1992年4月，成功地穿越了“死亡之海”塔克拉玛干沙漠。然后，他立志要徒步考察中国西部的“百慕大”，“死亡之地”罗布泊。
1992年5月17日，李永生开始向罗布泊进发。 他在双轮小车上装了20个馕饼，两塑料壶20公斤的淡水，还带了其它的一些备用物品。他坚定地表示，自己不但要闯进去，而且还要活着出来。在第四天，他的手推车的车轴断了，只得沿来路返回附近的农场，修好手推车，重新踏上征途。 当李永生独自走了3天以后，竟然幸运地遇上了石油勘探地调三处的宿营地。宿营地的工作人员，热情地接待了他。
5月26日早晨8点，李永生补充了给养，包括水、方便面、火腿肠和香烟等物品以后，往东南方向，继续向罗布泊挺进。他又走了大约两小时，到了孔雀河干的河谷，接着进入了土丘密布、沟壑纵横的雅丹地区。尽管天气非常燥热，地面上的气温高达56度，但是，他仍然坚持着。他一边走一边观察，拍摄了很多珍贵的资料。
最后，他终于看到了罗布泊的湖盆。他伫立在湖边，凝视了许久。因为天很热，水快要喝过错了，于是，他按原路返回。
过了两天后，李永生又沿着第一次的路线再次朝罗布泊方向进发。他就这样在罗布泊与营地之间，往返了数次。
在罗布泊中，他们找到了楼兰遗址。楼兰这个汉代时曾经显赫一时的绿洲王国，丝绸之路上耀眼的明珠，在公元4世纪前后，突然消失。 在记者采访他的时候，李永生说：“生我们的是自己的母亲，养育我们的却是这块土地，我们每一个炎黄子孙，都有责任、有义务为这块土地，奉献自己的力量。”
