小鸡素来是画家的爱物。但真正将小鸡画得活灵活现，充满天真烂漫的意趣，可说是自齐白石始。这自然与齐白石出身于农家，看熟了小鸡的种种形态有关。一团团，毛茸茸的，或飞，或跑，或蹲，或唧唧喳喳互相呼唤，或伸颈振翅捕捉小虫，俨如—群可爱的孩子。
白石画小鸡，先画嘴，再画眼，继而一笔画出头羽，两笔画出背羽，再用几笔画出尾羽和腹羽，配上爪，浓淡干湿自见，很是精神。他的名作《他日相呼》，画两只小鸡各咬蚯蚓的一端，互不相让，气鼓鼓的样子。而款识却告诉我们：也许明天它们又互相招呼着玩在一起！
黄胄也爱画小鸡。喜欢用富有表现力的线条，随手勾出小鸡的形体，嘴小而尖，身子圆溜溜的，然后在颈、背、腹各处略涂几笔，显出鸡体的质感，而不去突出翅的位置和形状；足爪用线双勾而出，关节的凸突，爪上的纹理，充满了力度。他喜欢画群鸡，少则几只，多则数十只，绝对没有两只相同的，这功夫好生了得！我看过他的一幅《多吉多利》，上有小鸡五十余只，布局有疏有密，线勾为主，杂以没骨画法，热热闹闹，似可闻一片啼唤之声。水墨之外，他略用藤黄染喙和爪，很是清新可人。
湖南老画家王憨山家居乡村，熟谙农事，画小鸡堪称高手。我曾亲睹他画小鸡，很简洁的几笔，便能独得神韵，一笔画出头羽，两笔画出背羽，再一笔涂出尾羽；尔后夸张地画出嘴，点出大大的眼睛，颈、腹用一根线条勾出，配上足爪，小鸡便呼之欲出了。有时，他画一只奔跑的小鸡，一笔画头羽，斜上一笔画张开的翅，贴着翅根一笔画出一个厚重的略扁的圆环，圆环下面横出一笔至尾后，勾嘴，点眼，颈下连出一短线，短线中段伸出一个爪尖，八笔便大功告成。王憨山的概括力是很强的，而且每一笔有嚼头，墨块中有层次有灵性，绝非死墨一团。他的鸡雏图往往通过款识表达一种生命的喜悦和人生的哲理，如“喜看稚子竟攀高”；“排闷不须千日酒，些须得失看鸡虫”……他示范给我画过一张小鸡，挤挤的一团，一共七只，还题了一首很有意味的诗：“自笑磨刀七十秋，不画凤凰画啁啁。寂寞楼上春来晚，逢人何必说来由。”
