其实，如果真正集中精力听别人说话是一件很困难、辛苦的事。一般来说，听的人要比说的人累得多。所以，当人已经很疲劳了却又不得不听别人讲话时，恐怕没有人不会感到厌烦的。有人做过研究，全神贯注听别人讲话（听者在这个过程中不说话），最多只能维持一个小时。因此，专业的心理咨询家每一次和病人的谈话时间为50～60分钟。
我们都遇到过这种情况，当我们下班回到家觉得终于可以喘一口气的时候，你的孩子或妻子却要和你说话，你当然就无法集中精神听他们在讲什么了。于是你就随便回答他们，当他们还想继续说下去的时候你就想快点把话题结束，结果你把对方的心情都破坏了。如果一而再再而三地出现这样的情况，甚至会对夫妻之间或父子之间的关系产生不良的影响。
虽然我们在任何场合、听任何人讲话时都不应该走神。但因为我们不可能做到随时随地全神贯注地倾听，那么，我们就有必要对倾听的时机进行选择，对一些重要的场合需要你予以特别的注意。
我们可以根据自己的工作性质和部门列出判断重要性场合的标准，以下这四种情况是比较常见的，需要引起特别注意的场合。
（1）初次见面。
与新的客户或供应商，甚至与你本企业里其他部门的人初次见面都是确立力量均衡的关键时刻，所以你必须予以注意。
（2）谈判。
任何进行谈判的场合都要认真听别人的观点，因为你需要不断衡量谈判双方力量的转化。
（3）发布消息。
发布的消息很可能与你有关，需要你对正说着的内容有个全部了解，这样你才能向同事或下属进行传达。
（4）面对上司。
在老板讲话时注意听，这是一个人尽皆知的道理。
为了更好地达到效果，一个好的办法是在日记本上标出必须特别注意的重要谈话的日期，然后预测谈话可能有什么结果。想一想为什么要有这次谈话。
选择适合的时间对倾听也有好处，如果由我们来安排会谈的时间，那么安排在上午是最合理的；因为一天当中的这个时候我们更容易集中注意力。可以回忆我们上学时的课程表，下午的课程经常不太伤脑筋，像是体育、美术、手工，等等。
每一天我们可能都会接收远远多于我们所需要或者所能处理的更多的信息，比如广告、走廊里的叫喊声、与朋友的闲聊等。如果听到的信息不被大脑认知和选择处理，那么很快就会被去除，不被记住。从某种意义上来说，人类也是按预定程序工作的。我们对于所要聆听内容的选择来自我们基于兴趣和需要作出的选择。如有人喜欢投资股票和债券，他总是对这方面的信息竖起耳朵；疯狂的足球迷则时刻关注他所喜欢的球队的比赛成绩。
一名打字员在打印一篇关于宇宙的论文后，他通常不会记住论文的内容，因为这对他没有用处。尽管他在打印时接触了这些信息，但可能在短时记忆中贮存卜30秒的时间，然后就给全部删除了。
在倾听时，我们需要剔除无关的信息，而努力把注意力集中在重要的或有趣的内容上。当我们与朋友交谈时，或许只需要使用短期记忆，然而当我们在听课时，就需要把所听的内容记住，并能在几天或几周后的考试中运用。
通常，我们选择去倾听是因为：该信息重要；我们有兴趣；我们感觉想听一下；我们过去听过这类信息；我们喜欢或尊敬说话的人。但更重要的一点是，我们不能漏过重要的信息，这就需要对信息的重要性进行判断。事实上，并非说话人所说的每件事都重要。
另一种方法可以帮助我们进行选择性倾听，即对观点进行质疑和提问。说话人从哪里得到的信息？它的来源可靠吗？在说服的情景中，说服者有时会忽略掉哪些不支持自己观点的理由？如果你有与演讲者所说的内容相反的信息，记下来，以便你可以在以后提问。
在对观点提出质疑时，我们可以对内容进行挑剔，但不能挑剔人。质疑是深刻理解内容的一种方式，它可以在自己头脑中进行，也可以在倾听后直接向说话者表达。
还有一点需要注意的是，即使在我们选择去聆听的时候，生气、困惑、悲伤或敌意都可以充做情感耳塞。我们倾向于聆听所期望或想听到的内容，而不是重要的内容。以下的例子可以说明这个问题：
刘悦华在去吃午饭的路上，经理王日新告诉她在桌面上放了一份报告，并希望能在她吃午饭回来前复印20份。刘悦华去了复印室，但她很不开心，因为有朋友在等她。
但是刘悦华在倾听时忽视了一个重要的细节，那就是经理是在吃完午饭后才要报告，而经理吃午饭的时间要比她晚一小时。如果当时她仔细听了，那么她完全可以在吃完午饭后再去复印，她有足够的时间这样做。
要使倾听有效，我们就应该在决定了什么是重要的、什么是不重要的以后，尽可能地记住说话人的信息。
