想亲身领略14世纪哥特式城镇的风采，那一定要到巴尔代约夫来。巴尔代约夫的风光静谧，而又未加雕琢，哥特式建筑特有的红色尖顶与远处层叠的青山相映成趣，人文景观与周围的自然风貌就这样和谐地统一起来。
巴尔代约夫，是沙尔什上游地区的中心，位于斯洛伐克东北部托普拉河右岸地区的丘陵地带，是经济和文化活动的中心。由于其杰出的城市布局、精美的建筑、传统的艺术和悠久的文化历史而被称作“斯洛伐克的哥特城”。
巴尔代约夫旧城的历史，可追溯到9世纪。1376年，拉迪斯劳斯一世皇帝宣布这里为自由城，从此取得城市自治权的巴尔代约夫日渐繁荣。此后，巴尔代约夫地处波兰和俄罗斯之间的地理优势凸显出来，逐渐成为布匹贸易的集散地。许多富裕的商人在此兴建住所，形成了完整的城市风格。
14世纪以后，巴尔代约夫的建筑在战火频频中却奇迹般地留存下来，从未遭受破坏，依旧保持着中世纪城市的哥特式风格。
城市的中心是一个矩形的市政广场。在市政广场的北边是罗马哥特式建筑风格的圣埃迪鸠斯教堂。教堂建成于1464年，是斯洛伐克东部最典型的哥特式晚期风格的建筑之一。登上教堂的钟塔，整座古城尽收眼里。教堂周围有11所作为附属建筑物的圣坛。教堂内部和外部许多绘制精美的后哥特式和文艺复兴早期的壁画、大量的手工艺制品、木长凳都完好地保留了下来。
离圣埃迪鸠斯教堂一墙之隔就是建于15世纪初期的市政厅，完美地将哥特式晚期风格和文艺复兴早期风格融合在了一起，也是斯洛伐克第一座文艺复兴风格的建筑。这里曾是市政决策的机关，城市经济、社会和文化生活的中心。今天，走入市政厅长方形的大堂，这座两层楼的建筑里仍回荡着城市初期繁忙的脚步声。一层是大厅，中心走廊可以出租；二层是办公区，工作人员在这里处理政务、保存文档，同时这里还是城市的金库。1903年，这里变成了博物馆，同时也是斯洛伐克最古老的博物馆。
时至今日，以广场为轴心的84栋中世纪建筑仍散发出迷人的魅力。这些文艺复兴时期的哥特式建筑，多数是两层，有的还带有顶层阁楼。乍看之下，这些小楼给人一种简朴的印象。但是，若在城里多停片刻，这些以古典主义风格建造，缀以精美而雅致的石雕花纹装饰的房子和街道，却让人有一种意犹未尽的美感。
巴尔代约夫另一个值得称道的地方是保存完好的犹太居民定居区。从18世纪开始，犹太商人开始在巴尔代约夫定居，1773年他们建立了一座城中之城，并建造了精美的犹太教堂，此后又不断增建了学校、聚会厅、纪念堂和为举行宗教仪式设立的公共浴室，形成了这片犹太人生活区。
巴尔代约夫是中世纪筑防城镇的一个样例，古城周边遗存着坚固的防御城墙，大部分的城门、城堡和碉楼依然屹立在城池的中央，它们是使我们至今还可以看到这座小城中世纪风貌的功臣。
作为中欧的商业古城，巴尔代约夫完好地保存并再现了中世纪城市的社会经济结构，她的街道布局、建筑和防御工事呈现了中世纪商路上重要地区的城市化、近代化进程。
