恶魔大军这一次的动作十分谨慎。翼魔侦察部队抢夺城头阵地失败之后，统帅大军的那位恶魔将军并没有立刻挥军猛扑，试图一举攻破昆士兰城业已处处残破的城垣壁垒，反而命令就地安营扎寨，将昆士兰城牢牢围困起来。
北境联军的骑士们纷纷登上城头，不过没人敢点燃火把，生怕暴露城中目前兵力窘迫的致命缺点。实际上他们也不需要火把照明，因为城外恶魔大军已经点燃了无数堆篝火，冲天而起的火光甚至将夜色都从昆士兰城附近的旷野上驱逐出去。恶魔所使用的燃料好像是一些黑黄色相间的石块，阵阵浓烈到令人窒息的硫磺臭气向着昆士兰城的方向飘来，呛得城头上众人几乎睁不开眼睛。
恶魔大军很快就围绕着昆士兰城建立起简陋的营地，它们甚至连从附近的树林中砍来原木搭建外墙都没有做，只是在地上挖出了一些大坑，然后将携带来的兽皮帐篷架在上面就算是营地了，似乎完全没有考虑到北境联军可能的偷袭行为。随后这些家伙还展开了一场娱乐活动，战鼓声和无数奇形怪状的恶魔在火光之中跳着骇人的舞蹈，既像是狂热的庆祝，又像是某种邪恶的祭祀仪式，李维就看见其中一只恶魔将正在挣扎的活物送上简易的祭坛，然后狠狠一爪掏出了那东西的心脏，高举过头发出疯狂的咆哮声，鲜红的血水沿着手臂向下滴落。
这样血腥的场面在一眼望不到边的恶魔大军营地之中处处皆是，看的北境联军的骑士们心血下沉，手脚冰冷。死一样的寂静笼罩在昆士兰城的城头，李维甚至听到了身边有人的牙齿正在相互叩击，发出咯咯作响的声音来。
“天空之主的虔诚信徒们，和我一起祈祷！执掌雷霆者！您的愤怒撕裂长空……”波伐瓦大主教铿锵有力的祈祷声从另一个方向响起，宛如尖刀划破结冻的油脂。风暴神殿的神职者们随后同声开始祷告“……执掌雷霆者，您的威严君临大地，在这黑暗降临、伸手不见五指的时刻，请您帮助我们，拯救我们，给予我们扫除眼前罪恶的勇气！金色雷电，震慑黑暗的眼！”
一道金黄色的光芒划破夜穹，伴随着轰鸣巨响，将城外恶魔营地中嘈杂的声音都给压了下去。不少恶魔停住了狂热的舞步，惊慌失措的抬起头来向着空中看过去，连那些深红色的硫磺火焰也摇曳暗淡下来。不过从营地的中间很快响起了震天的战鼓声，硫磺毒火重新向着天空喷吐火舌，恶魔们很快就恢复了刚才的狂热，继续发出刺耳的尖啸声。
北境联军的士气因为那道金色雷电而恢复了一些，至少李维听不到牙齿交击的格格声了，不过看着城外一眼望不到边的篝火和营地，不少人的脸上还是露出惴惴不安的神情。
“看啊，那么多的篝火……足足有好几万恶魔啊！”
“那么大的营地，简直一口气都跑不到尽头！”
“诸神在上，怎么不降下霹雳闪电来，把这些该死的恶魔都给劈成灰烬呢？”
听着四周传来的窃窃私语声，看着那一张张被火光映红的脸上凝重的表情，李维忧心忡忡的低声对安斯艾尔伯爵说：“这样围困下去的话，不用进行攻击，只要两三天的时间，城里的军心就散了。”
“两三天？不，根本用不了那么久。”安斯艾尔伯爵同样压低声音，口气里带着说不出的焦虑，“明天拂晓的时候，那些恶魔就会发现这座城市的守军数量远远不足，一旦它们发动进攻，我们很难守卫住这么长的城墙。”
李维不得不表示同意，现在能够登城作战的联军战士不过一千多人，比他们预想中的要更少一些。而且有好几位北境领主都没有露面，他们手下的人马也消失无踪，显然联军内部的分裂已经到了无法掩饰的地步。
腓特烈管家拄着手杖从后边走了过来，火光照的他苍老的面孔忽明忽暗，“李维少爷，哦，还有郡守大人。我认为这座城市的防御现在漏洞百出，应该更加仔细的布置一番。”他用手杖指着不远处矗立的几座箭塔，“那些上面应该放上一百个人，用弓箭完全可以从侧面牵制住恶魔大军对城门的攻击，还能防止翼魔再度突袭城内。”然后老管家又将手杖指向相反的位置，那里的城墙坍塌了足足几十米，豁口之大，连补都补不上去。“这边至少要放上二百个人，才能确保安全。”
“唉，尊敬的腓特烈大宗师，您说的都没错。”安斯艾尔伯爵有些无奈的摊开双手，“照您这么布置，的确让这座城市的防御变得固若金汤，但是我们现在只有这么多人手，想要守住这座城市是不可能的。”
腓特烈管家眨了眨眼睛，脸上露出迷惑的表情，“我们需要守住这里吗？”他手扶垛口转过身来，背对着越发喧嚣的城外，“那么你可能要失望了，郡守大人，无论有多少人都守不住的。这座城市的粮仓已经全被告死者毁掉了，里面的粮食被亡灵毒素所沾染，水井也是一样，即使是毒素可以净化，但是那种恶臭的味道也很难入口。”
安斯艾尔伯爵已经从李维的口中得到了这个消息，不过听到腓特烈管家的话，他依然感到心里一阵冰冷。“尊敬的大宗师，多谢您告诉我这个消息，只希望您稍微注意一下，不要让其他人听到这个消息。”他看了看周围面无表情的狮鹫骑士，轻轻叹息一声，“我担心这会让已经很脆弱的联军分崩离析。”
“已经在分崩离析了。”腓特烈管家语气锐利如刀，“至少有十几位领主没有遵照集合令登城备战，而是将手下的部队集中起来，看样子随时可能打开其他方向的城门逃跑。”
“这种行为意味着背叛！”李维握起拳头，狠狠捶了一下城垛，“郡守大人，您绝对不能姑息这些畏战避敌的家伙，他们的胸膛里面，已经完全失去了那颗真正的骑士心了！”
“我现在没有惩罚那些人的借口和时间。”安斯艾尔伯爵表示，“如果是在德克城，我只需冷下脸来，就可以让这些家伙跪地求饶。然而这里是昆士兰城，四面强敌环伺，而我们的力量相比之下十分脆弱，如果再因为惩罚那些人而引发内乱……北境联军……现在已经承受不起任何动荡了。”
安斯艾尔伯爵的顾忌确实有道理，李维完全清楚这一点，然而他依旧对此感到耿耿于怀，年轻的狮鹫领主手按剑柄，把自己的目光移向城外的恶魔大营。如果有可能，他宁愿与这些恶魔进行一场生死搏杀，也比和那些自私自利又胆小懦弱的领主和贵族相处要容易一些。
“那些人既然不愿意服从命令，那么就让他们自生自灭好了。”腓特烈管家说，“郡守大人，这里既然已经无法坚守，什么时候准备突围呢？”
“如果现在就开始进行计划的话，在明天中午之前，我们应该能够做好突围的准备。”安斯艾尔伯爵说，“但是我们现在人手太少，现在借助夜色的掩护，还让那些恶魔有所顾忌，等到明天拂晓，太阳升起的时候，这个致命的弱点就很难掩饰了。”
“所以我们更要组织起铜墙铁壁的防御来，让那些恶魔望而却步才行！”腓特烈管家的声音虽然苍老，但是话里的意思却是铿锵有力。
安斯艾尔伯爵遏制住耸肩的冲动，轻声询问老管家的想法。“那么，尊敬的大宗师，您认为我们应该怎么做呢？”
“在这里放上一百人，那里二百人。”老管家固执己见的用手杖指点着箭塔和城墙的缺口说。
“真是荒唐，难道腓特烈大宗师年纪太大，脑子已经糊涂了吗？”安斯艾尔伯爵好不容易才把这个相当失礼的念头从脑海中驱逐出去，脸上僵硬的微笑着，用耐心的口气解释说。“可是这样一来，在其他方向城墙上面的守卫力量就太薄弱了。恶魔大军现在从四面八方包围着我们，任何一个地方出现漏洞，都会让他们像是苍蝇一样蜂拥而上。”
老管家皱了皱眉，似乎在责怪郡守大人的常识不足，“我当然知道，所以每面城墙上都要有一千人来守卫，低于这个人数，防守上就一定会出现漏洞。”
安斯艾尔伯爵几乎要吼叫起来，“现在我们一共只有一千多名战士，即使是将那些躲在城里的领主和他们的手下全部集合起来，也最多不到两千。”他用力遏制着心中的烦躁说，“腓特烈大宗师，按照您的布置，我们最少还需要两千人马。”
“那可不行，即使我们现在还有四千人，也不能全部都布置在城墙上面，那样会来不及做好突围准备的。”腓特烈管家摇摇头说，然后在安斯艾尔伯爵忍不住露出怒容之前，向着周围挥出手杖。“大气之灵，镜之返照，唤，应，亦真亦幻，拟像兵团！”
腓特烈大宗师的咒语并不亢长，但是发生的效果却让在场的每一个人都忍不住瞪大了眼睛。安斯艾尔伯爵看到了李维、弗莱希尔和腓特烈大宗师脚下的影子开始扭曲动荡，而且逐渐立体化，看上去那些影子似乎正想要从地上爬起来！更远一些的狮鹫骑士们随后纷纷发出惊讶的声音，几把长剑伴随着铿锵之声离开剑鞘。
“李维大人，发生了什么事情？”格伦沃姆的声音响了起来，“这些是什么东西？”
“防守这座城市的东西。”腓特烈大宗师解释说。
安斯艾尔伯爵几乎没法说出话来，因为就在他的眼前，他自己的影子扭曲着站了起来。它脱离了地面的束缚，在空中尽情的延展着肢体，而且颜色由漆黑如夜变得丰富多彩起来。当那个影子最后停止变化的时候，安斯艾尔伯爵简直以为自己在面对着一面无比真实的镜子。
影子变成了另外一位剑舞者，无论气质还是外表都惟妙惟肖，安斯艾尔伯爵甚至可以从影子的身体之中感到和自己完全同一源泉的斗气力量正在缓缓运行，他甚至肯定影子的力量已经达到了斗气天华的程度！
“这不可能！”安斯艾尔伯爵脱口而出，“无论多么强大的魔法力量，也没法制造出一名持剑伯爵来，否则的话……”他的话还没说完，眼前的剑舞者形象已经开始扭曲模糊，斗气力量也在迅速崩溃。
“哎呀，郡守大人，不要否定他们的存在！”腓特烈大宗师急忙走过来，挡住了安斯艾尔伯爵的视线，“这是群体拟像术，只能够让心智薄弱的对手受到影响，你否定他们的存在，会让这个魔法的效果大大下降的！”
安斯艾尔伯爵深吸一口气，在他的视野所及的地方，足足出现了数百名全副武装的战士，其中有不少人的相貌和装备与狮鹫骑士别无二致，同时他还看到了三个李维和三个弗莱希尔，以及足足一打腰间佩着细刺剑的自己。看着这简直无法用语言来形容的一幕，安斯艾尔伯爵第一次感到了自己身体周围的空气似乎有些不够用了。
“腓特烈管家，这些拟像术制造出来的究竟是幻象，还是真实存在的战士呢？”李维的惊讶只比安斯艾尔伯爵稍好一点，因为年轻的狮鹫领主已经很熟悉迪什先生制造出来的种种奇迹了。
“是一种幻象没错，但是如果没有足够的意志否定他们的存在，也可以视同真实存在的战士。”腓特烈管家沉吟了一下，“这些拟像的战斗力……大约有本体的一半左右吧，当然这是在没有被识破的情况下。”
“本体的一半？那岂不是说，这些拟像可以当成强大的战斗力来使用？”李维惊讶的张大了嘴巴，“十二位剑舞者，哪怕只是达到了一半的实力，也足以给恶魔大军造成可怕的伤害了吧？”
“当然不可能，李维少爷，拟像的弱点是非常惧怕魔法攻击，因为攻击性魔法所带有的强烈能量波动会直接摧毁这些拟像的能量结构，从而直接消灭他们。”腓特烈管家耸了耸肩膀，“这些郡守大人的拟像或许可以给敌人造成一些混乱，但是很快就会被投火怪的火焰箭或者角魔督军的自爆给消灭的。”
无论这些拟像的战斗力如何，困扰着北境联军的一个主要问题已经解决了。
出于保密起见，安斯艾尔伯爵命令登城守卫的北境联军战士们分批撤下去，城墙上只留下了李维率领的狮鹫骑士和他本人手下的那些城卫军。腓特烈管家再次施展了几次群体拟像术，然后脸色变得苍白起来，显然这个法术的消耗相当巨大，甚至让这位大宗师也感到难以承受了。李维和弗莱希尔急忙扶住腓特烈管家，在夜色的掩护下一同沿着坡道离开，将守卫工作全部交由这些魔法制造出来的士兵。
安斯艾尔伯爵回到城卫军的驻地之后，第一件事就是吩咐城卫军的骑士们去分头召集北境联军诸位领主，他本来可以选择吹响集合号角，然后放弃那些没有前来参加会议的领主。但是经过思考之后，安斯艾尔伯爵还是决定使用这种较为费力的方式。
北境联军的损失已经足够惨重了，这位郡守大人还是希望能够尽可能多的挽救残余力量。
召集这些领主和贵族耗费了不少时间，虽然有些人很快就急匆匆赶来，但是也有不少人由于各种原因迟迟未到，直到深夜才大致聚齐。
军事会议在大地神殿前面的小广场上举行，几张桌子拼成了巨大的台案，上面铺着亚瑟王国和南方四郡的羊皮地图，鲁尔郡的区域地图放在正中央，四角以匕首钉住，防止夜风吹袭。城卫军的战士们手持火把站在广场四周，同时还燃起了几堆篝火，映照得会场一片通明。安斯艾尔伯爵坐在会议的首席上，左侧身边坐着脸色严肃如石雕的风暴神殿波伐瓦大主教，右侧本来是军营统领哈努克男爵的位置，不过现在坐的则是狮鹫领主李维?史顿子爵。
这并没有引起其他人的惊讶，在急援昆士兰城的时候，哈努克男爵大人根据命令负责统率辎重车队随后赶来，现在显然已经无法按时抵达这里了。想要凭借着辎重车队的那几百护卫骑兵突破恶魔大军的营地，是一件比守住昆士兰城更加不可思议的事情。
其余北境联军的领主和贵族们分别坐在台案的两侧，目光很少聚集在地图上面，而是齐刷刷的看向安斯艾尔伯爵的面庞，想要从他的神色中探查出关于战况的蛛丝马迹。不过郡守大人已经将自己的焦虑深深压入心底，脸上的表情显得十分坦然。
“安茹家族的克巴尔爵士，雷蒙家族的唐恩爵士和长山堡的西多夫领主怎么没到？”看到大多数人都已经就坐，安斯艾尔伯爵对身边的城卫军骑士开口询问说。
“通知这几位大人的骑士已经回来了，唐恩爵士今早身负重伤，虽然经过牧师的神术治疗，但是现在还不能起身；而克巴尔爵士和西多夫领主则拒绝参加会议，并且说您……”那名骑士迟疑了一下，声音变得又低又细，甚至连坐在安斯艾尔伯爵身边的李维都很难听清楚。“……您不配再握着北境联军的统帅权杖。”
“既然这样，那么就不等他们了，会议开始吧。”安斯艾尔伯爵扬起下巴冷冷一笑，然后开口说，“诸位，现在北境联军陷入相当不利的境地之中，但是我们绝对不能气馁，因为事情还远远没有到最糟糕的地步。王军中路正在向前迅猛突进，而恶魔大军的主力已经被我们吸引在这里，只要我们能够坚守住昆士兰城，为国王陛下分担压力，就一定能够获得最后的胜利！”
