我们绝不可袖手旁观!金浩东说道,我们岂可眼睁睁看着一代忠臣遭人陷害而无所作为。
陈大友则立刻制止了这种想法:“我劝金兄还是就此作罢,当做从未知晓这件事的好。我等一介书生,在此就当朝之事评头论足,若被知晓了,就得以妄议朝政之罪处置,更别提插足此事了。”
亓儿也和陈大友一样,持反对意见,不同意浩东涉足朝廷之事,是怕即使搭上这条命去,也不定能泛起什么波澜。
就这样,浩东被亓儿和陈大友轮流看管了起来。若非如此,他一定一不留神跑到京兆衙门为侍中大人击鼓鸣冤了。
不久,急讯便传到了京师。钦差大臣荆州查案途中,不幸遭遇强盗埋伏,现下落不明。
说是下落不明,但是朝堂之上听到这个消息的,无不就认为钦差大臣已经遇害。官差落到强盗手里,能不受点折磨就痛快的死,那都是少数。
皇帝龙颜大怒,又受奸佞之臣挑唆,当即执行荆州州牧的死刑和荆州地区的剿匪令一同被下达。
与此同时,在荆州一处盗匪猖獗的名叫丁字寨的山头,全寨一千五百多喽啰正举寨欢庆的痛饮着大碗酒。
盖是因为他们刚刚发了一笔横财,而且是有人送上门来的,只让他们做一件微不足道的小事,如今事已成,据说还会再送十万两白银过来。
只是他们等不来那另外十万两了,等来的是只会是灭顶之灾。
“当家的,那个大官和他的随从都被咱们绑好关起来了,要不要让他们尝尝咱们的手段?嘿嘿。”
丁字寨的大当家丁双奎,本不是荆州而是豫州人,种种离奇身世使他成为这丁字寨的山大王。
丁双奎道:“俺看那货也不像个孬家伙,都先不摆置他了!走,喝酒。”
第二天日上三竿,丁字寨的众匪还在因昨日的酩酊大醉而昏睡,殊不知此时的丁字寨已经被官兵围的水泄不通。
一声令下,官兵悄无声息的摸上山寨来,将睡梦中的众匪大肆屠戮。待丁字寨众匪反应过来,仓皇迎敌,山寨顿时炸开了锅,骇然发现丁字寨的一千五百人已经锐减不足五百人。
当然丁字寨盘踞此地已久,若是不费吹灰之力就给灭了也不是那么容易的。
丁双奎号令余下众匪便应敌边撤出山寨,带着俘虏,盘踞到后山的一处制高点,这里地势险要,颇易守难攻。
官兵们对这些残党余孽久攻不下,当即调来弓箭手,准备放箭。
丁双奎能做到大当家的位置,号令这些桀骜不驯的众匪自然也有两把刷子。他将钦差大臣的二十多名随从侍卫,放在对方射程范围首当其冲的位置,做人肉盾牌。
面对自己人,官兵犹豫了。
丁双奎长舒了一口气,可是没等这口气完全放下来,却又一下子提到了嗓子眼。
“放箭!”
如同死神之音在耳边炸响,官兵的首领一声令下,瞬间那二十多名随从便被射成了刺猬。当然其中不包括钦差大臣本人。
箭如雨下,仅剩的五百多名众匪死伤惨重,对险要高地的防守难以维继。无奈只有拼死一搏试图从包围圈中突破……
战报不日便传入京师:丁字寨一战大获全胜,一千五百余名匪寇几乎全歼,但是匪首丁双奎及其不足百余残部逃脱,目前尚在加紧追击中。
丁双奎残部躲进了深山密林,官兵几经围剿如泥牛入海,慢慢的便不了了之了。
一个月很快过去了,众考生迎来了殿试的日子。
浩东自知晓钦差大臣一案的真相,便每日愤愤不平,荆州州牧终被冤斩,浩东自觉有知情不报的责任。
如今的朝堂一干众贪与群腐,大夏国离覆灭不远矣。而自己,就算考取功名,为朝廷做事,以自己的性格也定要成为众矢之的。侍中大人况被设计,至今生死未卜,若自己在朝为官恐怕下场不会比侍中大人更好了。
浩东辗转反侧做了一个不要命的决定,他谁也没告诉。
殿试如期举行,一百名贡生在金銮大殿上,由当朝皇帝亲自监考。
皇帝亲出题目:“我大夏正值太平盛世,到处一片繁荣,莺歌燕舞。但是北方蛮夷之族时时侵扰,方为朕的一块心病,诸位贡生就以战争为论各抒已见,呈与朕一篇佳作即可。”
作试时间为一炷香,浩东早早作完停笔了,这让还在深思熟虑的陈大友看的惊骇不已。
剩余的时间浩东便用来偷偷打量这位大夏皇帝,若放在平时是绝不敢直视皇帝的,出完题目后皇帝便倚在龙椅一侧酣睡了。
但即使皇帝睡着,下面也是无人敢动作弊的心思。殿试作弊被抓无异于欺君之罪,用生命去作弊那可不是一般人能有的胆魄。
大夏皇帝浑身散发一种久居高位的王者威仪,但是细看其五官,却给这种威仪大打折扣。凸显的额头,浮肿的眼袋,紫黑且干巴的嘴唇,以及疲态的倦容,想来定是纵欲过度所致。
宫里的人都知道,这位大夏皇帝整日浸淫在后宫的时间比用在处理朝政上多的多。
若是亓儿在此,定要大骇不已!那可不只是纵欲过度,而且阳气流失。
皇帝身上浸染的那缕气息,是那种和亓儿同本同源的气息,那么答案呼之欲出:皇帝后宫所**的嫔妃中,定有一人是化形妖狐。
且根据这气息判断,似乎比亓儿全盛时期还要强大,极有可能是一只传说中的九尾灵狐。
……
殿试结束后,金浩东与陈大友结伴而出金銮殿。
金大友道出心中疑问:“方才见金兄早早停笔,文章可是作的不错?”
浩东没有直接回答,而是说:“我打算一回客栈就收拾东西走,与陈兄今日拜别,日后有缘再见。”
“什么?你不等明日张榜了!”
“不等了,不会有我的。”
陈大友还想问为什么,浩东却不肯再回答了。
一百名贡生的试卷呈上来后,皇帝心不在焉的批阅着。突然,他眼角一颤,一张试卷作的居然并非考题。
试卷内容:
草民乃一无名书生,此前偶晓钦差一案内情。钦差遇难乃被陷害,州牧之死更是无辜,草民之愚见如下……
正是金浩东,他将此前三人就此事商议的合乎真相的猜测,写在了这张定会被皇帝亲自过目的试卷上。
皇帝想了很久,此人敢用如此方式,冒杀头之风险,那么这张试卷其内容就不会是假意虚构。
如果肯定了其内容的真实性,思来想去,倒是锁定了一个人。三省六部中尚书省的尚书令,侍中的门下省正是负责监督与审核尚书省的职责,两省有直接的相互制衡关系。
平时在朝堂之上两人一直是对立的存在,但在当初确立钦差人选时,尚书令却力荐门下侍中为钦差,当时就觉得疑惑,现在却一切都说的通了。