祈熟节第三日，照例是皇帝设宴，百官赴宴。
“如果自己溜了，无论是被蒸还是煮，烤还是炸，我只当宴席上多了一道菜。”进入皇宫前，乔非离把毛团从官服宽大的袍袖里提溜出来，对上它的黑纯大眼，不算善意地提醒道。
难怪珠儿到处找都找不到你，竟然躲进我的马车里，我不管你为什么想要跟去，要是敢给我添麻烦，就别怪我不认识你……
毛团呜呜着不知是不是在应声，只是又往那袍袖里钻了钻，绒毛软软绵绵的蹭着乔非离的胳膊，有一些麻麻的痒，乔非离皱眉，第十二次后悔没把它丢在马车里，竟然带在身边……
乔非离到的时候已近开宴时辰，众人都已来的差不多了，今日的大殿搁着两列台案比平日早朝略显拥挤，尤其多了两位皇子，以及一些虎背熊腰英气勃勃的疆外使臣，更显繁乱。乔非离觑了一眼左列一案的所谓大羌族来使，其中一人衣衫上纹着张牙舞爪的熊图腾，目光精锐阴沉，隐隐带着独属头领的狠厉霸气，看来这就是血雨中拼杀出来的新任羌族王了。
以往的外疆来使多会先去拜望他，送一些特产如犀牛角玛瑙石葡萄酒之类不易见的东西期望乔非离多多照顾，或者为他们在皇上面前美言几句，而这一次，没有。
乔非离很高兴，因为这意味着，来者不善，也意味着，有好戏看。
“咚——咚——咚——”朝宴终于开始。
皇帝下阶，百官跟随，照例是上天坛以求风调雨顺上天护佑。
天坛上稻米小麦大豆蜀黎等物也已摆放好，以示五谷丰登。
皇帝将金瓶里的水一点点倒进天坛上一株百果树根部，努力聚起气力发出洪亮的声音，却因苍老沉疴只显嘶哑，道：“天佑大悉……”
百官下跪行礼，跟随着齐齐发声。
“天佑大悉……吾皇万岁万岁万万岁……”
然后，回大殿。
皇帝先坐了龙椅，众人这才依次落座。
皇帝首先举杯，道：“今日之宴，为祈上天护佑我大悉，另风调雨顺百姓安泰，也为大羌族来使接风洗尘。”
众人当然举杯相和，那羌族王站起身举杯站起身朗声道了一声：“陛下客气。”便一饮而尽杯中酒。皇帝微笑，道了一声：“羌族王果然豪爽。”见皇帝脸上露出满意，众人便纷纷赞誉，一时觥筹交错，欢声笑语。
皇帝摆手示意开宴。
乔非离在右列第二位，第一位自然是荣相，从乔非离再往下，便是按照官职品阶依次为序，而左列则是两位皇子及大羌族使臣依次坐着，第一场歌舞在来来往往上酒上菜的杂乱中结束，乔非离甚至没有注意到是什么……
第二场依然是宫廷舞姬列队上场，轻纱罗曼，伶音缠绵，少女姣好明媚的面容，目光流转中都是柔软春光，舞姿轻盈，悠然而荡。宫廷乐师也在其边，演绎着轻灵悦耳，惹人迷醉的江南丝竹声，这叫做相思曲。
容尚祈嘴角噙着笑意，不时点点头和身边同僚举杯共饮，一派从容悠闲。
江少曦忙着搜罗面前的美味，无暇顾及歌舞。
乔非离也忙，忙着，把不时想要露头的毛团按回去……
毛团不知中了什么邪，一心一意要出头，乔非离已经眯起了眼，露出一些秋后算账的意味，毛团毫无所知，依旧努力的拱着要出来。
俺钻，俺钻，俺钻钻钻……
乔非离磨了磨牙，控制着想把某只现在就掐死的念头，继续把它按下去。
一人一貂较量的不亦乐乎。
正是你来我往，手底下见真章……
“陛下，南国歌舞的确优雅动人，不过我北方也有精彩节目，不知陛下可肯赏光让我大羌族儿女献丑一番？”羌族王突然站起身，如一只蓄势待发的豹子，略有挑衅之意。
皇帝微微一怔，随即不着痕迹笑道：“自然可以。”这才意识到这个新任羌族王恐怕难以驯服，此次，是来一较高低的。
众人皆是一凛，乔非离微笑，手底下依旧忙着，却已经不再全神贯注，五分闲散中余了三分注意力给殿上的节目。
只见羌族王朝向殿外，“啪啪啪”拍了三声响，一对早就候在殿外的北方胡姬应声袅袅上殿，衣着大胆暴露，细腰如蛇婉转，身上挂着各色彩铃串串，走路时便叮当作响。
江少曦目光有些发直，嘴里的东西都忘了咀嚼直接咽下，立马卡进喉中，一阵咳嗽，引来众人瞩目，旁边的厉晙无奈，连忙给他倒了杯水酒，江少曦接过大口灌下，这才缓了喉咙涩痛……
突然一阵羌音，又把众人注意力拉了回去，只见那先前固定着姿势的胡姬突然一起晃了晃身子，又定住，羌音渐渐起伏，那细腰如柳也摇摆不止，带着叮当铃声哗哗作响。羌音越来越急，铃声也越来越急，那队列的胡姬动作开合甚大，配合着羌音旋转越来越快，带着北方特有的轻快伶俐，一点也不像南方丝竹的扭捏拖沓连泥带水。皇帝也看的眼花缭乱目不能及，更别提百官了，这样胆大的穿着，胸背暴露的白皙，让一些陈腐的官吏只一边咕哝着有伤风化一边看得津津有味。那羌族王见状，满意地勾出一抹狂肆的笑。
乔居衡和身边的韩云初交换了个眼色，俱见慎重。
沐阳和顾青何身边的同品级官吏换了座位，这时候正和他坐在一起，见顾青何似乎也看这舞看的心神迷离，便倾着身子，低声提醒道：“青何，那个羌族王来者不善。”顾青何闻言转头，目光清亮明朗，哪有半分沉迷的影子，他微笑道：“且看他待要如何，我们静观其变。”沐阳点头，放心一笑。
最后一阵旋急的舞蹈，激切却不显凌乱的清音……舞止，曲终。
百官无声，有的还沉迷着没回神，更多的是等着皇帝的表态。
皇帝微微一个闭眼，再睁开，上位者的自控力瞬间让他做出最合适的态度，他姿态刚好的拍手，甚至不拍出声，面上带着和颜悦色的笑，似乎这的确只是一个供他品评的表演，道：“大羌族的节目很是精彩啊……”
百官立刻附和，纷纷道精彩精彩，也有些不识趣地老古董说什么圣人言之类的废话，也淹没在赞誉的口水中被百官无视了……
乔非离一个闪神，终于想到了什么，右手按住毛团，空着的左手半空中稍稍犹豫，终于拿起一块形状还行的糕点，狠狠地塞进袍袖，一不小心，怒气勃发，糕点无辜的被当成了某只，乔非离没控制好力，捏碎了。
可恶，回去要洗三次澡！
毛团看着碎成一团惨不忍睹的糕点渣，不感兴趣，继续拱……
“我大羌族不仅女子能歌善舞，男子也是能打能摔，不知陛下赏不赏脸再看一个节目？”那羌族王似乎没听出这是客气之词，目露张扬之态。
皇帝很感兴趣的问道：“哦，什么节目？”
“摔跤。”羌族王微微一笑。
应声从左列使臣中站出了一个身材硬朗眉目英挺的汉子。
等，等，等……
没有第二个……
百官面面相觑，莫不是，自摔？
羌族王答疑，缓缓笑道：“一个人是摔不成的，请陛下也选一人，这样才精彩。”
一片嘘声。
皇帝也是一愣。
若说刚才还不确定，现在便是肯定了，这羌族使者，果真有挑战之意。
容尚祈目光一凝，搁下杯子，注目殿中局势。
乔非离……继续按下某只毛茸茸的头……
“呵呵，既然羌族王有此雅兴，我大悉也不能不显大方，众位爱卿，你们谁会一会羌族使者？”皇帝转了转手中的酒杯，把问题甩给百官，这是理所应当，不然养他们干什么的……做得好，赏一下，做的不好，罚一下，皇帝总有这样的权力，所以是皇帝。
大殿静。文官装死。
兵部老将徐威泰起身，道：“陛下，让臣试试。”
如果忽略了徐威泰年近七十的岁数，皇帝是不担心的……
“陛下，这可不太好，老将军已经七十有余了吧，我可怕天下笑我大羌不尊老敬贤，欺负老人呢……”羌族王张狂一笑。
“你……咳咳咳……”老将军差点喷出一口血，最恨别人说他老了，正要反驳，一个气不顺，咳的惊天动地……
羌族王笑的更是果然如此。
皇帝觉得丢脸。
当下便沉了脸色，“朕也怕天下笑我大悉无人，怎么，除了徐威泰，没人要上来了吗？”目光凌厉的扫过阶下一干众人。
沐阳正要起身，顾青何拉了一下他，示意他别做出头鸟。
兵部众人果然都不是笨蛋，这种场合，赢了不一定有赏，输了却一定会被罚，所以谁也不会去主动找麻烦，于是，没人上场……
除了……
“父皇，让儿臣来会一会大羌族的勇士吧。”是大皇子燕尉。
乔非离挑了挑眉，毫无意外。这个好勇斗狠的皇子平日就喜欢舞枪弄棒，这时节他要是不提出上来耍一耍，就不是燕尉了。
皇帝略一犹豫，终于点了点头。
燕尉走到殿中，瞅了瞅那五大三粗的汉子一眼，不屑的冷哼一声，问道：“摔跤是怎么耍的？”骄纵一览无余。
容尚祈微微皱眉，小视敌人从来不是个好习惯，尤其是敌我不明的时候，他已经预感到这个大皇子要吃亏了。
那汉子把规则细细说明一番，燕尉为表示聪明只听了一遍就连说懂了懂了，嚷着开始。
