对于叶归尘这样一个自小在山村长大的人来说，找一处溪流并不难。当他从一座高山上下来的时候，就看到了一条流淌在群山间的涓涓流水。
这条山溪流量不大，水也不深，最多也只能没及膝盖。溪水十分清澈，仔细看可以发现鹅卵石中的一些小生物。周围是一片较平坦开阔的浅滩，上面遍布着或大或小的鹅卵石。除此之外，浅滩上还长着些藤蔓类的植物。
叶归尘来到溪边喝了几口甘甜清冽的溪水后，开始沿着水流的方向前行。
一路上四周皆被高山密林环抱，入眼处尽是一片绿海。即使这条延向远方的溪流，也倒映着绿色的影子。唯有遍布浅滩的灰白色鹅卵石，成为了这无尽绿海中的一抹异色。
叶归尘边行边欣赏周围的山色，这情景仿佛回到以前跟随夫子进山采药的时候。唯一让他感到此时是身在异乡的，便是这里的动物了。
就在刚才，他分明看到一只麻雀被一只大鸟捕食。那只麻雀与平常的麻雀并无分别，倒是那只大鸟，外形与一般的鸟类一样，但却吐着像蛇信一样的舌头。
这里动物的怪异，是叶归尘第二次看到的了。他实在想不明白，这里到底是什么地方。不知道还是不是在极武盟营地所处的那片群山中。
大约走了一个多时辰后，叶归尘发现这条山溪的流量比上游要大了许多，水也变得深了。这一发现让他略有惊喜，这说明水流是在往下游汇聚。只要遇到山势有落差的地方，就会形成瀑布。
又走了大概半个时辰，水流量越来越大，深度已能够淹没一个成年人，而此时的山溪已可以称之为小河了。叶归尘沿着河边，穿行在草木之间。相信再过不久，就可以找到瀑布了。
果不其然，当叶归尘随着河流转过一个湾的时候，前方不远处传来了水从高处落下时撞击的哗哗声。
叶归尘心中一阵欣喜，加紧跑过去，听这水的声音，这条瀑布的冲击力应该挺大，就是不知道能不能利用。
来到近前，入眼的是一条两丈多宽的瀑布，落差大概五丈，属于较小的一类。但由于出水口较窄，而蓄水的部位较宽，因此其产生的冲击还是挺大的。而瀑布下面，则是一个连通下游的水潭。
由于水潭的地势是稍微向下倾斜，水刚从瀑布流下便往下游流去了，所以水潭很浅。其中还有几块被瀑布冲刷得十分光滑的岩石露在了水面上。
叶归尘从上面看着此处，心中颇为满意。他朝左右张望了一下，便向一处奔去，随后钻入了一旁的矮树丛中。等他再出现的时候，却已经站到了水潭边。原来那里的坡度较缓，可以连接到瀑布下面。
叶归尘掬起一捧水泼到脸上，整个人瞬间精神了许多。此刻上游水位正满，流水以最大的流量冲击着水潭，带着轰鸣的声音激起了一层层的白色水雾。看着这朴实无华的山景，他心情一片舒畅，忍不住发出一声长啸。
他已决定，日后的修炼之所就定在这里。至于住的地方，在过来的时候他就已经发现，距离瀑布不远处有一片小树林，其中有几棵缠满了根茎粗壮的藤蔓类植物。
这些植物沿着树干生长，日久年深，由于某些原因，里面的一部分藤蔓枯死后便形成了空洞，只要稍微整理一下，就可以住人了。
说干就干，叶归尘吃过几个随身带的野果后就往树林而去。当接近黄昏的时候，一个干净的树洞就被整理了出来。为了防止被野兽偷袭，他还在洞口用藤条做了一扇门。
叶归尘躺在树洞中，看着由藤蔓织就的洞顶，不知不觉间就睡了过去。
他再次梦到了上一次那死亡地狱的可怕场景，但这一次却没有马上醒来，而是继续延续着，并且真实而清晰。
一片紫黑色的大地上，遍布着无数蛛网般或大或小的裂缝，这些裂缝中流动着暗红色的血液。除此之外，无数残破的尸体如垃圾般遗落在各处。此时周围寂无人声，使得这片空旷的大地被血腥味弥漫的同时充斥着无比的诡异和荒凉。
天空被浓重的黑云布满，沉沉地压着大地，在无声息间偶尔亮起几丝红蛇般的闪电。天空与大地的距离是如此的低，以至于给人伸手就可以摸到的错觉。这无形之中使得这一片天地充满了极度的压抑，若是普通人身处其中，只怕会窒息得昏过去。
然而这个时候，一个瘦长的身影却忽然出现，它出现得是如此的突兀。
只见它全身罩在一件宽大的黑袍之中，脸面布满了黑色的雾气，看不清样貌。脚底下也被一团黑气包裹，它行动时那团黑气就随之移动，看起来好似黑气托着它在漂行。
那怪异的身影在碎尸之间穿行，每看到一个头颅，它的袖口便会伸出两条黑气将其卷起送到它的面前，然后它隐藏在黑气中的脸面便会亮起两点紫红色的光芒。随着光芒亮起，一道灰白色的雾气从头颅中飘出，被吸入到黑气之中。而原本还有着血肉的头颅却在一瞬间化为了飞灰，飘散在天地中。
这一切情形都清晰地落在叶归尘眼中，他惊骇万分，想要逃离，但却发现无法动弹。而且他感到自己此刻的状态好像没有身体，只有意识。
那个身影很快就来到来到叶归尘的眼前，当他被两道黑气卷起的时候才骇然发现，原来自己也不过是周围无数头颅中的一个。
叶归尘惊惧万分地看着那两点紫红色的光芒，等待着被吸食的命运，但那两点紫红之光在亮起后却又暗淡了下去。
随后一阵空洞诡异的声音传入耳中，那声音仿似来自远方，又如近在耳边。叶归尘极力去听，但却听不清楚，最后只听到了几个不明所以的词语。
“……修炼……人的心脏……猎场……养猪狗牛羊……”
叶归尘醒来的时候天已大亮，昨晚梦中的场景依旧清晰。他回想着那个做了两次的奇怪梦境，心中总有种说不出的感觉。
他叨念着梦中那几个奇怪的词，实在想不明白是什么意思。最后自嘲地笑了笑，一个梦而已，何必纠结，当下最重要的事是修炼。想罢，出了树洞，径往瀑布去了。
待来到瀑布下面的水潭边，叶归尘不作多想，脱去了衣服裤子，只留着一条裤衩，便下到水潭中朝那几块露出的石头走去。
夏日的水格外清凉，叶归尘踩着潭底光滑的鹅卵石，忽觉精神一震。从五丈多高飞流而下的水帘近在眼前，虽然没有直接接触，但叶归尘还是从水流撞击石面中感受到了其蕴含的沉重力量。
那几块石头由于长久被水流冲刷，显得十分光滑。叶归尘站到了石头上，深吸一口气，慢慢走进了水流的冲击中，随之而来的是一股压在身上慢慢变大的压力。
当他整个身子完全进入到水流的冲击范围时，这股压力已增大到四百多斤，这力量的出现令他几乎站不住脚。幸好他早有防备，稳稳扎住马步，这才堪堪站稳。
待得身体慢慢适应这压力后，叶归尘慢慢坐了下来，盘膝坐好，开始屏除杂念呼吸吐纳。
虽然他整个脊背都在水流的冲击中，但头部却露了出来，所以对呼吸吐纳并没有太大影响。
没过多久，叶归尘就进入了空冥的状态之中，那股熟悉的气流也开始经口鼻流入小腹。按照小册子上所述，进入了压缩炼化灵息的阶段后，也需要将体内的灵息沿经脉游走，只不过这个过程经脉不会再吸收。待灵息重新回到小腹后，即运行功法。
且这一修炼的过程中是循环不断的，也就是说，呼吸吐纳不断进行，进入体内的灵息不断在经脉中游走，循环一周后在小腹中压缩。
当灵息第一次回归小腹时，叶归尘开始运行功法。这个时候，他明显地感到小腹发热起来，并有轻微的膨胀之感。除此之外，压在肩背位置的压力似乎受到了什么引导一样，竟通过身体位置涌向小腹。
在两股力量压迫下，重归小腹的灵息很快就变成小小一团，随后便如蒸发了一般消失不见，但叶归尘还是感到了如有若无的一丝。
这一丝灵息依然成气状，虽然弱小得如同不存在，但却比没有经过炼化的要精纯许多。叶归尘心下欢喜，慢慢沉浸在修炼中。
不知过了多少时候，叶归尘从空冥中醒来。此时天色早已暗下，夜空中除了东南西北那四颗泛着微光的星星之外，再无他物。
经过这一整天的修炼，叶归尘已炼化出了筷子头般大小的精纯灵息，按照逆修修炼等级的划分，他此时算是达到了一鼎之力。
不过即使是一鼎之力，也有强弱之分，至于强弱的等级在小册子中并没有进行细致的分类。这主要是因为一个修炼者战力的高低，除了依赖自身修为的基础以外，还有其他的因素。如所学的战斗功法，所使用的武器宝物等等。
对于这一点叶归尘很清楚，虽然他已算是一个真正的修者，但还十分弱小，因此他终日苦修不止。白天压缩灵息，到了晚上便修习小册子上记载的战斗功法。山间多有崎岖陡峭处，恰好为他提供了练习的好所在。
不觉间，秋天已至，此刻山林树叶尽被染上了红黄之色，叶归尘在此处已经修炼了两个多月，他的修为精进了不少。
这天，叶归尘没有如往常一样修炼，而是沿着水流的方向行走，他打算探索一下这周围的区域，看看有没有离开这片深山的路。
此刻的叶归尘与之前相比可谓脱胎换骨，尽管山势崎岖不平，但他却如猿猴般在山间腾挪跳跃，往往一个起落间便是三四丈距离。
叶归尘内心无比欣喜，尽情地享受着身体在大地上自由腾跳的畅快，感受着速度带来的刺激。
不知行了多远，地势慢慢变得平坦起来，各种高大的树木也变得多了。叶归尘一个翻腾间，便站到了一棵大树的枝干上，举目望去，四周尽是数十丈的高大树木，原来他竟从山区走到了林区。
辨认了下方向之后，叶归尘踏着树枝，继续往前行去。
忽然，一阵奇怪的声音从不远处的树林中传来。
