“您说什么！”斛律云惊呼一声，猛地从位子上站了起来，带得肩上的伤口钻心的疼。他也顾不上多礼了，急声说道：“将军，弟兄们已经守了八天，胡狗也在城下丢下了近万人，眼看着胡狗越来越少，为什么要现在突围呢？”
说完，他向周围的同僚看去，这些天他与众人一同作战，一起讨论军情，早已经熟悉了。而此刻，这些往日对他笑脸相迎的豪爽关陇汉子，却一个个侧过脸去，躲开他探求的视线，将自己的脸藏在看不到的阴影中。
面对这生死抉择，斛律云索性也豁出去了，据理力争：“将军，先不说咱们在野外能不能打得过骑射之术高明的突厥人，就算突围冲出去了，往哪里走？向南？”
他掀开营帐一脚，指向远处烽烟未尽的城墙，大声道：“咱们守了八天，前四天日日都有大批胡人的马队南下，虽然无法判断准确的数目，但只是目测，恐怕也不止五万人，现在中原也一定是一片烽烟。邻近光禄城的九原，安化，永丰三县，就算没有被敌人攻破，也应该处于和我们一样被重重围困的情况。”
他放下手中的帐帘，大步走到帐下，插手躬身道：“以五百轻骑兵，对五万随时可能遭遇之敌，再加上无处补给，即使这五百人皆为万夫不当之勇士，也迟早被敌人一口吃掉。将军，您要三思啊！”
“唉~”李林再次长叹一声，无力的挥了挥手，低声道：“惠泽，你跟他说吧，本将，不想再提了！”说完从案几下面拿起一个酒坛，垂着眼睛自斟自饮起来。
主帅议事大帐中饮酒，这可不是什么好兆头。斛律云赶忙走到脸色苍白的徐福威身前，大声问道：“徐将军，这到底是怎么回事？”
“嘿！”徐福威长叹一声，将头深深埋在两膝之间，手指抱在头顶，指甲死死的扣着头皮，还未说话，眼泪便滴滴答答的掉了下来。
“我对不起兄弟们啊！”徐福威嚎啕着说道：“军中粮草已尽，若是再不突围，不用胡狗攻城，只需再过两日，所有人都会疲饿而死。”
“粮草已尽，昨日不说还有百车粮草么，出什么事情了么？走水了？”斛律云惊声问道，他的第一反应就是只有人不小心失火把粮草烧掉了，因为他记得昨天夜里李林升帐议事的时候，负责辎重补给的徐福威只是埋怨滚木将尽，箭矢不足，至于粮草，则是拍着胸脯大打保票。只一日便成了这样子，除了失火之外，他找不出任何正当理由。
“是有千余袋，不过都是枯草和石子！”边上的花木力虽然同样一脸戚戚然，不过还是强打精神说道：“是杜刁儿，一定是他，只有他有机会将军中粮草换成稻草和石子。”他说起杜刁儿的时候咬牙切齿，恨不得啖其肉，挫其骨，显然是心中已经恨极。
“杜刁儿？他为什么要将军中粮草调包？”斛律云诧异的问道，他对那个一脸和气的护粮队长史有一些印象，却没想过对方居然能做出这样的事来。千余袋粮食并不算多，冒着被杀头的危险，将军粮中饱私囊，这个杜刁儿倒真是狗胆包天。
“我来说两句！”具装甲骑校尉王双忽的从位子上站了起来，拍着无人的帅案，愤声说道：“咱们都被杜刁儿这条狗卖给了突厥人，他想借着这百余车军粮，护他博陵杜家之平安。当然了，这里面一定有其他地方官员在里面，若是没人在中间穿针引线，这杜刁儿不敢，也没有机会做出这等事来。”
说到这里他停了下来，几步走到还在低声啜泣的徐福威身边，一把拉着他的衣领，将他提了起来，顶着鼻子喝骂道：“哭哭哭，有什么可哭的，脑袋掉了碗大个疤。你要是真有心，就好好想想咱们的军粮是在哪被人掉了包，万一东子冲出去活了下来，我还指着他给咱们报仇呢！”
“报仇？”徐福威被他一阵吼，猛地停止了哭泣，他喃喃自语两句，转身死死盯着斛律云，说道：“胡家小子，你记住，调换咱们弟兄粮食的，是九原张通那个王八蛋！”
他犹如困兽一般在帐中转了好几圈，有些神神叨叨的回忆道：“不错，一定是他。我记得这一路上我就没离开过粮车，也没进过城。直到到了九原以后，那个叫张通的县令向我乞求，说路途不靖，让我们护粮队带着他们县里聚集起的民壮一起上路，我听他言辞恳切，就答应了下来。”
他越说眼睛越亮，转身走到斛律云身前，瞪着通红的眼睛，继续道：“于是，我们就在城外驻扎了下来。驻扎第一日，夜里便总有蟊贼窥视，那狗贼杜刁儿劝了我好几次，说粮草乃行军大事，万一有失，万死难辞其咎，还是进城更稳妥些。我不疑有他，就听从他的建议，将所有粮车都移进了城内已经腾空的郡兵大营。进城后不久，张通便和当地豪强乡绅齐来邀我去城内的英雄楼接风洗尘。我本不愿去，又是那杜刁儿说那张通乃是太原王氏的佳婿，我若不去，则未免落了人家的面子，容易遭人构陷…”
“是了！”边上的花木力接过话来，继续说道：“我记得您那晚去了之后，营里来了不少当地的郡兵，他们带着美酒活猪，说是乡绅豪族赠来劳军的。大伙赶了那么久的路，天天吃干粮喝清水，一看有酒肉可以吃，便都没有忍住。除了狗贼杜刁儿带着本部兵马守在粮车那里滴酒未沾，剩下的人都吃了不少酒，当时谁都没想过在自家人的城池里还有人敢行那偷鸡摸狗之事，想来，应该是那一晚，那些来劳军的人将百多车粮草调换成了他们的稻草加石子！”
“这些人，好大的胆子，难道就不怕皇上查下来，把他们满门抄斩么？”任青伶听得遍体生寒，忍不住开口问道。
“问斩？不可能的，因为谁都没有确凿的证据指认，那些粮草就是杜刁儿和张通换走的。”徐福威怆然一叹，脸上的表情说不清是哭还是笑，对任青伶解释道：“咱们说那些粮草是他们换走的，人证呢？物证呢？没有人亲眼看到，分析地再头头是道也不过是咱们的一面之辞。再者说，城外那么多突厥人围在那里，你以为是干什么的？那是帮给他们送粮食的‘好朋友’清理门户的，他们等在那里，就是要将我们全都杀掉，以确保没有人找那些给他们提供粮草的人的麻烦。”
“啪！咣当！”雄阔海将马扎一脚踢地飞了出去，恨声道：“这帮狗贼，居然把粮食送给胡人，他们就不怕百姓戳他们脊梁骨么？”
“戳脊梁骨？那些世家大族好多都是从秦汉一直延续到现在，自有其一套生存之道，寻常百姓在他们眼里，和猪狗无异。”一直未说话的赵熊接了一句，苦笑着摇了摇头。他自己本身也是出身于陇西赵氏偏枝，那里和羌胡之地接壤，对于这些世家大族的这些生存手段了如指掌。
世家大族永远以自己的生存为第一前提，什么民族大义，什么百姓安危，都比不上他们家族的延续和昌盛重要。面对这些塞外胡蛮的威胁，各地氏族做法基本相同。都是暗地里派自家子弟和那些胡人首领联系交好，若是他们进犯中原，这些世家就会为他们提供一定量的钱粮，以做‘买命’之用。做为回报，那些草原勇士会绕开这些为他们提供钱粮情报的世家的邬堡庄园，若是遇上兵祸和天下大乱的时候，他们的做法也基本相同。
赵熊小的时候，陇西也常常遭遇吐谷浑和突厥人的袭扰，他现在还记得每次胡骑东进的时候，父亲都会掏出一面画着野兽的旗帜，插在邬堡的最高处。那些胡人就算再凶残暴虐，都从来没有进过他们家的邬堡五里之内。等他长大了一些之后才明白，那兽旗，是用每年上千石的粮秣换来的。这些粮秣，有的来自家里，有的，来自那些被当作筹码出卖的边军。
“咱们这是被人卖了啊，有人用咱们的粮买了他们自己的命！”赵熊长叹一声，不再言语。他们赵家阖家全都信奉佛教，甚至在家族邬堡里面都盖了一座不算太小的佛堂，奉养了几位居士。佛教讲究因果报应，有因必有果。他知道，现在所遇上的这一切，卫戎陇西的那些边军将士同样遇到过，天道循环，报应不爽。
“可是，咱们这么多日来，吃穿用度皆是从运来的粮草中支取，为何没有早些发现这鸠夺鹊巢之计呢？”斛律云疑惑的问了一句，然后马上恍然的自语道：“对了，既然粮草是那九原令张通所换，那这民壮营管事张五哥自然也是他的人，怪不得帮辎重营搬运粮草之事他要抢着去做，原来是为了掩人耳目，将这调包后的粮草放在最后面的偏僻之所。”
分析完毕，斛律云脸上全是苦笑。他还当这个民壮营点卯的职位是自己用小聪明从那个张五哥手里哄骗来的，原来人家开始就不在乎这个什么点卯帮闲的职位。他一直都在被对方当枪使，被耍的团团转还在沾沾自喜，要不是自己弓马娴熟，让主将李林看重，现在没准早就被当成替罪羊砍了脑袋。看来这小看了古人，果然是要吃亏的。
“好了，胡小子，既然已经知道这祸害咱的人是谁了，你就让听李将军的安排，晚上吃饱了好好休息一顿，我们大伙儿送你们出城！”挂着膀子的赵熊看斛律云一脸的愁苦，还当他是为自己的命运担忧，勉强挤出一个笑容走上前来，用那个完好无缺的胳膊拍了他两下，宽慰道。
“你们不一起走么？”
“我们？呵呵，我们有守土之责，光禄城就是我们最终的归宿，若是丢下这座城池逃了回去，我们身上会背上一辈子懦夫的骂名，那样活着，还不如死了。若是你能活着回去，手刃仇人之后，将他的鲜血洒在这片我们战斗过的地方，便是对我们最大的告慰了。”王双洒然一笑，走到赵熊身边，两个并肩战斗多年的袍泽相视而笑，这一刻他们的眼里已经没有了愤怒，没有了恐惧，有的只是视死如归的坦然。
“好了！说那些做什么！”李林不耐烦的挥手说了一句，将酒盏放在案几上，用手指醮着里面的酒液，在案几上几勾几划，便将光禄城附近的地形勾勒了出来。
他伸手将众人叫到身边，指着桌上水渍莹然的地形图，说道：“诸位，这是城南大营，若是透营而过，则有两个选择。”他手向边上划了个圈儿，“这边是阴山山脉，若是钻入山脉之中，胡人多为骑军，想要进山追击我们不大可能。可是只靠这山中的野果兽肉，未必能养得了我们如此多的人。若是沿着古道向南，咱们来的时候都看到了，道路难行，而且路途遥远，而且我们的骑术确是不如胡人，走官道南行，乃取死之道。”
“所以！”以抬眼看了看斛律云，伸手向城北指了指，“这边是城北大营，透营而过的话，再向北五里，就是已经废弃的石门隘，过了石门，便是茫茫草原，突厥人再想追击，是难上加难。”
“等等…”斛律云伸手打断了他的话，有些难以置信的问道：“将军，北上草原确实可以甩开胡狗的骑兵，可是我们对那里地形完全不清楚，若是贸然进入，是九死一生啊。”若不是经过这几日的了解，他几乎就以为对方是在用自己做诱饵，吸引突厥人的注意力，好让他们率军南行了。
“这个你无需担心。”李林似乎看出了他眼里浓浓的不信任，伸手从怀中掏出一张牛皮烙制的地图，摊开说道：“小子，这张地图，是车骑将军长孙晟前些年出使北疆之时亲手所绘，上面不光表明了水脉草场，连一些大小部落通常的放牧之所都标的清清楚楚，你拿着他带五百轻骑上草原去，给兄弟们报仇！”
“将军，让属下去吧，胡小子他们虽然武艺高强，但是不太了解如何指挥骑军。”赵熊眼里闪过一丝不忍之色，出列说道。北上草原虽然听起来似乎没有太大的危险，可是莫要忘了，现在是深秋时节，草原北部的很多地方恐怕已经降下了第一场冬雪，现在这个时候去草原奔袭，几乎步步都是必死之局。经过这些日子的相处，他也很喜欢胡云他们三人，虽然南下一样非常危险，但他还是想将活下去的希望留给年轻人。
“嘿…”李林叹了口气，对身边众人说道：“你们如何想的我又怎能不知，可是你们莫要忘了朝中的那一干腐儒，我们在这里浴血奋战，他们却总要对异族讲什么孔孟之道，想要以德服人。这场战争打到最后，无非就是一方称臣而已，到时候不管是谁赢了，咱们擅自派人上草原杀戮的行为都会被人诟病，甚至遭人弹劾。可是胡小子不同，他现在乃是一介白身，是以民间义士的身份带兵出击，而且年未及弱冠，到时候就算有人拿这个做文章，他这少年良家子的身份都能堵得对方放不出屁来。”
听到他这么说，整个帅帐都瞬间安静了下来。李林说的没错，朝中那些所谓名士大儒，根本不了解民间疾苦，只是一味的按照圣贤书，先贤之礼治国，他们如果真的那么做，对方一定会拿这条大做文章，到时候整个河北道都会陷入无休止的弹劾中，对朝中的军方势力，极为不利。但这个事情若是民间义士所为，则不会遭人构陷，甚至还会给自己夺一个慷慨义士的身份。
“明白了！”斛律云盯着桌上那标记清晰的草原地图，抬头对李林说道：“将军，我可以带兵北上，可是有个要求。”
“讲！”
“军中马匹一概由我支用，千里奔袭，马力第一。我要花木力跟我走，将来上草原夺得粮饷，必须有人帮我整理归纳，我要他跟在身边帮我。”
“没问题，赵熊，从你营里挑选最优者五百人，交给胡壮士。徐福威，把城中的驮马和马力不足的马匹全都杀掉，晚上给大家吃顿好的，再把剩下的给胡云他们带上。你们抓紧时间休息下，今晚丑时，准时突围。”
“诺！”
