马车一路从淮下省的官路上走着，要去淮上省，最近的就是这条道。这时候没有公路，马路最宽不到两丈，迎面来辆马车也要小心着过，免得车轱辘擦碰上，发生交通意外！
徐瑞孤身上路，只有老年一个可以使唤的人，不过老年也算是个老好人，什么也都帮着徐瑞做，为女刺客买了金创药，徐瑞便在马车里照顾了女刺客两日，到第二日下午女刺客才睁开眼。
“这是哪里？”
女刺客睁开眼第一句就是这么没营养的话。徐瑞看了她一眼，没好气道：“官路上，至于是哪里，你可以自己下去问问。我是外地人，人生地不熟！”
外面传来老年的声音：“这位老爷，夫人醒了么？”
徐瑞回道：“醒了，有劳费心了！”
女刺客杏目一瞪：“说谁是夫人？”
徐瑞嗑着瓜子，手里拿着本小册子打发时间，闻言不由好笑：“我可不想占你便宜，但不说你是我夫人，你有法子出得城来？过了这段山路，你就可以下车，萍水相逢，以后还是不见的好！”徐瑞拍拍手，把手中的瓜子皮从马车窗扔了出去。
“我……我还不能动！”女刺客面露难色，难得很温柔的样子，“能不能再麻烦你几日？我受伤很重……伤口，你包扎的？”
她忽然发现这么一个严重问题。
“是我为你换过，不要误会，你就当我是大夫，无恶意，包扎你伤口时我都是闭着眼睛的。”
原以为女刺客会生气，没想到却“扑哧！”一声笑出来。原本就是个美人坯子，虽然头发蓬乱没梳理，脸上也有些灰尘，但还是让徐瑞忍不住多看两眼。
“我们都是江湖儿女，以为会拘于礼节？”女刺客笑着说道，“多谢你救我，你可叫我泓姑娘，未请教公子是？”
红姑娘？这名字真俗，就好像妓院的头牌一样。徐瑞可不能让她知道自己就是那个要杀的徐亚伦。“姓许，家中排行老三，泓姑娘可称呼在下许老三！”
“许老三？你是来京城做生意？”泓姑娘靠着马车坐起身，但身体虚弱，只能侧倚着，不能随便乱动。
徐瑞摇头：“原本是来求学的，不过家中发生了变故，急着回去，说不定以后就要弃学从商了！”
“怪不得你有吏部的官引，想必是考取了功名的。还是早日离开京城的好，朝廷的官做不得！”泓姑娘厉声道。
徐瑞勉强笑了笑道：“十年寒窗不就为了考取功名，否则那几千个日日夜夜不白费了？我知道泓姑娘与朝廷为敌，看不起做官的！”
泓姑娘老长时间没言语，徐瑞以为她生气了，没想到最后她叹了口气，道：“你说的也是，人分善恶，官也分清官和贪官，朝廷虽然腐朽，但还是有很多为民做主的好官，许先生，要是你日后做了官，莫要做贪官，不然我第一个不饶你！不过你应该是个好人，即便趁我不省人事也未丢弃不理，日后必定报答！”
“泓姑娘言重了。前日去过一次肆南，灾情严重，死者相籍，偏偏还有贪官吞没赈灾钱粮，这样的狗官不死才没天理！”徐瑞听她肚子咕咕叫了几声，拿出干粮。
“昏迷两日，应该饿了吧？可是我这里没容易下咽的米汤，只有昨晚在城镇买的干饼，就着水吃点，有力气赶路！”
泓姑娘露出小女儿家的羞态，接过干粮，往嘴里塞着，徐瑞继续看手上的书。
不一会，泓姑娘就把干粮吃完，望着徐瑞，问道：“你在看何书？”俯身看了看徐瑞手上书的封面，上面画着一个女子衣衫半解，登时脸上升起一层红晕，“原来是些不好的东西！”
徐瑞羞愧着解释道：“这不是什么禁书，乃是前朝一位名家写的志怪小说，封面画的如此，只是为了吸引人眼球，增加销量而已！”
看泓姑娘的神色，多半是不信，徐瑞也不想具体跟她解释，二人都不再言语。
接下来几日，黄昏的时候就找店家投宿，泓姑娘身上也带了银钱，投栈房资饭资都是由她来付，每次都要徐瑞抱泓姑娘下马车进客房。别人都以为他二人是夫妻，但徐瑞却不跟她同房，只是会把晚饭给她端过去。直到过了近十日，泓姑娘的气色才好了很多，身上的伤处和断骨慢慢愈合，开始能下地走路。
又过了两日，眼见就要进淮上省境内，泓姑娘说要离开，第二日便要转道去肆南，徐瑞知道多留她无益，于是当晚在客房里摆了桌酒菜，一同吃杯水酒当践行。
“许先生是小女子见过最有风度的翩翩公子，谢公子救命之恩，我先干为敬！”泓姑娘正要喝酒，突然酒杯到嘴边却停了下来，眉头一皱，“酒被下了药！”
徐瑞一惊，拿起酒杯闻了闻，并无不妥。看来自己的江湖经验还是不够。只见泓姑娘示意不要做声，仔细听外面的动静。此时天色完全黑了下来，门外似乎并无什么声响。
泓姑娘靠近徐瑞耳边道：“门外有人监听！”
泓姑娘以为来者是针对她的，但徐瑞知道来者肯定是慧王派来对付自己的。一路上没进城没投驿馆，只是在沿途小镇落脚，没想到还是被他们找上门来！泓姑娘吹灭了蜡烛，刚要往窗边摸去，没想到窗外也有人在偷听，而且在窗纸上捅出个小窟窿，往里面灌迷香。徐瑞马上将茶水倒在自己身上，用湿衣服捂住口鼻，看泓姑娘用询问眼色看过来，徐瑞只是示意她也这样做。窗外面的人听里面半天没了动静，以为着了道，一个男子微弱的声音传来：“是不是可以动手了？”
徐瑞一颤，房间是在二楼，门窗外都有人把守。
过了一会没啥动静，但很快就见外面传来火光，火势长得很快，应该是被人撒了煤油，徐瑞推了几下窗户，已经被人用木板钉死了，一推门，反而开了。此时泓姑娘牵动伤处，面露痛楚之色，行动不易。徐瑞只好背上她，一脚踹开门，发现一楼和通往二楼的楼梯已经完全笼罩在火海里，徐瑞知道大门外肯定还有慧王的人在监视情况，窗口正对的方向应该也有人看着。于是到了拐角的房间，打算从这面的窗户跳下去。一看外面，有五六米那么高，自己下去肯定一点问题都没有，但泓姑娘已经被烟呛得近乎昏迷，而且身上有骨折和刀伤。徐瑞抓起桌子上的一块桌布，绑在泓姑娘的腰上，将她往下顺了点距离，这样再落下去，落地的力道就减轻了不少，眼见后面的大火就要烧到后背，徐瑞直接从窗口跳了下去，双脚没站稳，直接后背着地。
仰躺在干湿的泥地上，背后一股刺骨的凉意，但望着明媚的夜空，呼吸者新鲜空气，有种死里逃生的感觉，躺在地上半天不想起来。
